来到箕轮城的时候，日头已经西斜，但并未落下山去，佐佐成政和上泉秀纲急匆匆地迈进箕轮馆天守，一进大厅就看到已经坐了不少人，想来是在等待他们这几个最慢的了。
箕轮城城主，同时也是上野豪族之首的长野业正起身相迎，他走到会议厅门口拉着佐佐成政就要把成政往主位上带。
佐佐成政连忙摇头拒绝，虽然他的确是想坐到那个位置，但眼下还不是时候。
长野业正见状也不再啰嗦，一俟成政和秀纲等人坐定，便开门见山，把眼下最重要的一件事提了上来。
“武田氏进犯上野，我等虽然已经组成联军，发誓将其赶出上野领内，但究竟如何抵挡，如何作战，仍未有定数，今日，还请诸位畅所欲言。”
长野业正虽然已经早有主张，但他只是西上野豪族之首，并不是他们的主君。倘若他是主君，那么一切便好办多了。
话匣子打开之后，豪族们就纷纷议论起来，稍有主张，便在厅中高声阐述，没过多久就吵了起来。
成政和斋藤朝信、甘糟景持是作为客军来援，而且兵力又少，并不想在此刻跟上野豪族发生争执，是以全都一声不吭地坐在原地。成政时不时望向长野业正和上泉秀纲，发现他们两人亦是默然不语。
根据石川五右卫门的情报，上泉秀纲的家族大胡家，似乎曾在困厄的时候得到了长野业正的帮助，是以秀纲对业正可谓言听计从。
过了很久，厅中仍然争吵不断，但总结下来，无非是两个大方向，占主流的是出城野战，西上野十六家豪族中有十二家是这么想的，还有两家比较谨慎小心，主张坚壁清野，笼城作战。
虽然大部分人都主张野战，但怎么个打法却众说纷纭，争执不下。
拥有着上野国内最强骑马队的小幡家以为，上野联军拥有着兵力上的优势，只要阵而战之，就能堂堂正正地打赢这一仗，让天下看到上野武士的英勇。
这种狂妄的态度让斋藤朝信和甘糟景持不由失笑，但未与武田家交过手的上野豪族中，竟有不少人持相同观点。
最终，由长野业正综合豪族们的意见，采取野战的应对方式。
但出于谨慎考虑，业正表示，他们只带约天的口粮，如果能战胜武田军便好，万一战事不顺利，就退入各自城池中坚守。
军议结束之后，据点在箕轮城以西的豪族连夜赶回自家的城池，剩余的人——包括越后援军与上泉秀纲，直接带着军队驻扎在箕轮城。
是夜，疋田丰五郎和石川五右卫门带人连夜搜索，仍是未曾找到阿国的踪影。
4月9日黎明，以长野业正为首，上野豪族联军和越后军从箕轮城出发，前往瓶尻。
找不到阿国让佐佐成政和上泉秀纲焦急万分，但此时大战在即，他们也只能强自镇定下来。
因为前天晚上的盘肠大战，井伊直虎到现在仍然无力御马，所以成政直接将她揽在怀中，两人一起坐在放生月毛的背上，一路上耳鬓厮磨，好不惬意。
——井伊直虎终于答应了成政的求婚，两人对彼此敞开了心防，又刚刚亲热过，正处于最幸福的时候。
自箕轮城出发后，一路上又有数家豪族的军队加入，待抵达松井田城时，已经有足足0000之众，若是再算上越后援军的000人，几乎是武田军的两倍了。
但长野业正却并不认为今日的战斗会如豪族们想象的那么简单。
瓶尻之所以有“瓶尻”这么一个古怪的名字，是因为这里的地形被丘陵分割得前大后小，就像是瓶口一样。
面向信浓的这一侧开口大而阔，面向上野的这一侧却甚是狭小。两侧的丘陵在这个狭小的出口戛然而止，一旦越过此地，就是西上野的丰饶平原。
在长野业正的安排下，豪族们的军队磨叽了半天才在山林里埋伏下来，刚刚准备好，那边武田军就来到了。
武田义信骑着一匹披上了红缨络的栗色骏马，在重臣们的簇拥下来到了军前。
饭富虎昌并不着甲，只是穿戴了笼手，跟在义信的身后，望着前方连绵的丘陵和狭窄的通路皱眉苦思。
在出阵之前，他便已通过忍者绘制的地图研究过西上野的地形，知道此地乃是进入西上野的第一道屏障。
今日行军走到一半，义信忽然命令停下，此举虽然是出于小心谨慎，在饭富虎昌看来，却有些过于谨慎了。
召来了重臣将领之后，义信就带着他们来到军前观察地形。
“派出的忍者尚未回来，此地地形甚险，进与不进，不知诸位是什么看法？”
诸将中，内藤昌丰和马场信春都是智勇双全，并不莽撞，此刻认真观察地形，不禁有些犹豫。
老将诸角虎定却不以为然，他主动请缨，要带本队前去探路。用他的话说，即使是上野人有埋伏，也只需要他一队的人马就能够将其击溃了。
诸将被他逗得哈哈大笑，但派出一队人先行试探这个方案却是被确定了下来。
他们正要建议大将义信派出一个备队先行，一直盯着前方的义信却皱了皱眉。
“诸位且看。”
他抬手一指左前方，之间山林里飞出一群鸟雀，看起来甚是惊惶。
“不用派出诱饵试探了，两侧都有伏兵！”
他几乎是断言一样地下了命令，与他的父亲武田晴信优先采用重臣合议的习惯截然不同。
“鱼鳞阵！最前方的一番枪，由马场大人担任！”
重臣们虽然心头仍有疑惑，仍是齐声遵命，立刻就去开始准备。
不多时，武田军结成富于攻击的鱼鳞阵势，向前方缓缓推进。
担任前锋的乃是“不死的鬼美浓”马场信春，殿后部队则是稳重的内藤昌丰来指挥。
左翼备队由猛将诸角虎定率领，右翼的统帅则是饭富虎昌的弟弟，源四郎昌景。
饭富昌景本是武田晴信的小姓近习，去年的春日山一战后，饭富虎昌身负重伤，无法再作为一员猛将征战沙场，便将昌景从甲府召回，饭富家的家督之位也一并传给了他。
说起来，此番虽然不是昌景的初阵，但第一次作为部将指挥超过千人的部队还是第一次。为此，饭富昌景在阵中来往巡逻，犹如一张拉满了弓弦，蓄势待发的大弓。（未完待续）