太阳照常升起。
成政、土岐赖艺以及随从十几人在通往津岛的道路上打马狂奔。
他们已经趁夜逃出几十里，想必斋藤道三还在准备攻城吧。闻名天下的美浓之蝮蛇，想不到也会被自己耍一把。
【说明：本书出现的‘里’均为500米制里，在日本一哩约合4公里，但为了方便，本文一律使用天.朝里】
想到这里，成政就得意地哈哈大笑。
可是，为什么是向南逃呢？
“尾张大傻瓜”织田信长的消息都没打听到，去尾张搞毛？
问过了之后，成政才明白是他老爹土岐赖艺要去抱织田信秀的大腿。
织田信秀，人称“尾张之虎”的男人，财力雄厚，控制了半个尾张和津岛，同时也是成政的老爹土岐赖艺的好友。
他们之所以一路向津岛狂奔，就是因为相信织田信秀能够收留他们。
而织田信秀有个儿子叫织田信长，却是成政后来才知道的事情了。
按照原有的历史轨迹，他们的确能够到达津岛，然后进入那古野城，得到织田信秀的庇护。
但是因为成政这只小扑棱蛾子的扑棱，改变了应有的历史轨迹，俗称“事件触发条件无法满足”。
直接的后果就是……逃亡的一行人大祸临头、离死不远。
成政不知道的是，天还没亮，大桑城内就已经有人悄悄跑到斋藤军军中，告诉斋藤道三他们父子俩跑了。
斋藤道三何等聪明，当然不会听信几个叛臣的一面之词，他一面保持戒备，一边派人前往大桑城查探，很快就弄清楚，土岐赖艺还真他喵地跑了！
斋藤道三大怒，立刻派出刚刚元服的长子——斋藤义龙，去追击土岐赖艺。
没想到土岐赖艺还有这种胆色和权谋，留不得，斋藤道三下达了格杀令，要求义龙的骑马队务必击杀土岐赖艺！
天刚拂晓，斋藤义龙就带领一支一百人的骑马队出发了，他们都是军中的勇士，骑的是奥陆的良马，能娴熟地使用马上枪，是精锐中的精锐，斋藤道三对他们很有信心。
日头刚过午，一马当先的斋藤义龙就看到了土岐逃亡小分队扬起的烟尘了。
“土岐赖艺就在眼前，冲啊！”
斋藤义龙和他的一百精锐马队，像是打了鸡血一样，狂抽胯下的战马。
事到如今，他们更不需要体恤马力了，如果让土岐赖艺逃到胜幡城去，就进入了织田家的地盘了。
那样的话，此次作战便无异于失败。
跑在前面的土岐赖艺一行人也很快察觉到了危机。眼尖的家臣认出来带头的是斋藤道三的长子斋藤义龙，成政忍着屁股的疼痛不说话，心里却有一万只草泥马呼啸而过。
怎么可以这么快！
斋藤道三开挂了？
来不及想那么多，早有几个速度较慢的家臣自愿留了下来。
他们猛地勒住战马，从嘶叫着人立的马身上跳下来，对着渐行渐远的土岐赖艺父子最后一次施以跪拜之礼。
“主公，祝您武运昌隆。”
然后，他们赶走了坐骑——战马从来都是骑马武士的好伙伴，拔出腰间的太刀，向追兵发起决死的冲锋。
斋藤义龙手上的骑枪一挥，在即将与土岐家武士相撞的时候，骑马队突然如流水般分开，速度却是丝毫不减。
轰隆隆一阵闷雷声之后，土岐家的武士惨死在地上，尸体都已经被疾驰的战马踏成一团模糊的血肉。
无主的马儿犹如失偶的伯劳，围着主人的尸体转了一圈又一圈。
这几个忠心为主的武士，也只是稍稍降低了斋藤军骑马队的速度罢了。
跑在最前面的土岐赖艺和成政强忍着泪水，早已说不出话来。
从大桑城到胜幡城，这短短百里的路程，已洒满了忠贞炽烈的血。
忠心耿耿的家臣自愿断后赴死，已经是第三次了。
在这之后，还在向南逃亡的便只剩下土岐赖艺和成政这父子两人。
距离胜幡城也已经很近了，但这短短数里的路，土岐赖艺父子已没有信心能走到尽头。
时值八月，夏日炎炎，路边的树上聒噪着不知何时才能停下的蝉鸣。
土岐赖艺和成政这一对父子却感觉不到一丝的炎热。
他们很冷。
胜幡城的轮廓已经遥遥在望了，身后斋藤义龙的追兵也再次迫近。
就在这个紧要的关头，土岐赖艺的坐骑终于不堪跋涉，马失前蹄，倒在了路边，把赖艺也掀翻了。
成政连忙刹住马儿，回头去扶父亲。
“前面就是胜幡城了，父亲，快起来啊！”
“没用了，我已经到不了了。”
土岐赖艺瘫坐在地上，干裂的嘴角扯出一丝苦笑。
成政这才发现父亲的战马已经断了一条腿，父亲的小腿也以一种不可思议地角度向外弯折，宽松的武士服下面，不住地伸出鲜血。
父亲的腿也断了。
成政不禁心里一沉。
“没关系，我们俩骑一匹马。”
成政仍然试图扶土岐赖艺起来，但他只一个七八岁孩童的身体，又怎能搬动一个大人？
“不用了，与佐！”
土岐赖艺忽然威严起来，他一反常态，让成政也有些意外。
就在成政发愣的瞬息之间，土岐赖艺将自己的折扇插到成政的腰间，又解下武士刀塞到他长子的手中。
“一定要做一个顶天立地的男儿！”
赖艺咬紧牙关，蓦地忍痛站起身来，将成政幼小的身体直接挟持到马背上，拔出肋差往马屁股上一刺。
马儿吃痛狂奔，成政唯有紧紧抱住马脖子，不让自己哭出声来。
站在道路中央的土岐赖艺，眼中仍洋溢着浓烈的爱与信心，他知道自己的儿子一定会成大器，做一个超越他的伟丈夫。
土岐赖艺再次坐在路上，却是端端正正，神色肃穆。
斋藤义龙和他的骑马队刹住战马，静立在土岐赖艺身前数步之遥的地方。
“切腹之前，我还有句话想问问义龙公子。”
“义龙不便下马，美浓守大人既然开口询问，我知无不言。”
斋藤义龙在马上点了点头。
“我虽无德无能，但也自诩对斋藤殿（道三）无愧于心，为何斋藤殿攻灭我土歧氏还不够，要对我父子赶尽杀绝？”
斋藤义龙沉默了一会儿。
“……因为你并不是那个只会画鹰的蠢材。面对五千大军，敢以两百人的部队出城夜袭，有胆识！一击得胜之后，立刻远遁，有魄力！所有人……都低估了你。”
听到义龙的答复，土岐赖艺不禁哈哈大笑。
夜袭、突围的决策，其实是他的儿子与佐做出来的，难道说，是自己的儿子害死了自己吗？
不！自己庸碌无为也就罢了，时值乱世，有了这样一个好儿子，要为之而自豪才对！
“请义龙公子为我介错。”
土岐赖艺扒开前襟，将肋差猛地刺入腹部。
瞬息之后，斋藤义龙挥下高举的武士刀，鲜血从土岐赖艺的脖子喷涌出来，溅了一身。
夕阳如血。
收容土岐赖艺的脑袋、埋葬他的尸身之后，斋藤义龙望了一眼不远处的胜幡城，便率领骑马队连夜向北，头也不回地返回美浓了。
与此同时，在胜幡城城下町巡逻的佐佐盛政和佐佐政次父子俩，看到了路边一匹无主的马，他们兴奋地连忙跑过去，才发现这匹马其实有主，只不过它的主人晕倒在地上，生死未卜。
这个小孩看起来不过七八岁的样子，满脸泪痕，一身武士服脏兮兮的，竟然还有武士刀和折扇。
难道和刚才那只美浓国的骑马队有关？
佐佐父子两个长了个心眼，悄悄地将这一马一人带走了。
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