明沅不成想事情定的这么快，三月三时才刚定，有了太子保媒，郑家只有嫌慢的，太监才上过郑家门，郑家便请了官媒带上一对儿大雁上颜府纳采来了。
两家原就定了的，这会儿上门也不算唐突，都走到了这一步了，纪氏自然事事圆滑，还请了梅氏过来坐陪，官媒人知道这家子出了王妃的，看见梅氏晓得王妃的亲娘，更带了三分礼让。
纳采过后就是问名了，纪氏拿出一张花帖，把女儿的名字写了交付过去，郑家也回了一张帖子，到这时候，明潼才知道郑家这位世子单名一个衍字，因着还未行冠礼并不曾取字。
问名之后又是纳吉，还是一张红纸上头写的明潼的生辰八字，由官媒人拿着去圆妙观中请人合八字占吉凶，这也不过是个过场，里头的道士都知道关窍，写得一篇满是吉祥话的黄纸回来。
再往就是纳征了，还未进四月，事就办到一半，连着衣裳缎子珠宝首饰也做了起来，明潼的楼里堆的满当当的，姐妹们都过来贺她，连着澄哥儿也来了。
在明湘明洛眼里，这便是一桩再好不过的姻缘，明洛还记着那少年头戴玉冠，还悄摸了扯了明沅的袖子：“三姐姐这么好看，三姐夫又好看，往后生的孩子该多漂亮。”
明沅“扑哧”一声笑起来了，她嗔了明沅一眼，又拉了明湘去看明潼房里铺设开来的东西，最多的就是画样子，打什么样子的金器，烧什么样子的瓷器，还有四季衣裳的料子。
库房里的木头存了这许多年，为的就是给明潼做家具，单子罗列出来，明洛只扫了一眼就瞪圆了眼睛，明湘自然也瞧见了，她却只垂了头不则声。
光是床就有四张！一张大理石的山水凉床，一张藤编描金凉床，一张嵌瓷画带架床，一张双喜瑞云百子千孙拔步床，余下的还不曾看，光是这四张床，明湘明洛两个就张口结舌不出话来了。
明潼知道纪氏这是在补偿她，觉得这门亲事挑的不衬意，颜连章一气儿摸了一万两银子出来给她办嫁，按着制式不能同明蓁比肩，可里子却比明蓁的还更厚些。
明潼两辈子头一回办嫁妆，她也是到此时纪氏拿了单子出来，才知道这些东西，有些竟是她出生之后就已经零零碎碎办了起来，只不过她活到了这辈子才刚用上而已。
她原想劝了纪氏不必太奢，又想着上辈子自己光身进宫，母亲这些个心血全眼成了云烟还不知道她背着人怎么苦痛，嘴上劝了，纪氏要办就由得她办了起来。
饶是如此，看见这四张床还是了一声：“我统共多少个身子，怎么睡得过来。”连着床上的帐幔毡子褥子坐枕引枕靠垫，一样样都要备齐，光抬了床去哪里成话。
纪氏抚了她：“这里头原也有我的嫁妆在呢，女人这后辈子过得好不好，一多半儿倒看在嫁妆上，你又是那么一个婆婆，再不能薄了，若不是你姐姐的例子摆在那儿，我还想再给你厚上几分的。”
明蓁用了一万五千两办嫁妆，她的这份嫁妆在王妃里头就是独一份的，太子妃若不是有皇家帮衬，也不能有那八十四抬嫁妆。
纪氏到底还是补给了她，只不能摆在明面上，俱都折成银子：“你自家看看还要办些什么，趁着前头都办好了，手里面的现银却不能多，全都换成田地铺子才行。”这些钱虽成了死钱也变成了活钱，便是郑家开口要用，她这头也有数。
不独床，还桌，桌子上头就分琴案书案炕桌茶桌八仙圆桌月牙桌长条案，这一整套办下来，只家具这一项，就写了七八张纸。
纪氏捏了单子发愁，已经派人去量房了，再没成想郑衍一个的院落竟这样大，便是寻常人家的院子也没他的大，里头有亭有台有楼有阁，还有一个水池子，上边架得飞虹拱桥，还有九曲十八栏。
这样子要铺陈起来却是费事儿，可既是量房难道还能量一处不成，同颜连章一，颜连章立时又去外头寻好木头，拿了图纸出来：“这儿就比着西府里头设一座屏风琴架，那家子也还是个风雅的。”
除了余下的风雅，郑家也确是无事可作，纪氏把那两间洋货铺子挑出一间来给明潼，江州置下来的田地，原来已经分了八百亩给明蓁的，这回又给了明潼五百亩。
明蓁的嫁妆好看，一半是因为梅氏的嫁妆可观，梅家又帮补了些，到了纪氏这里，除了她的陪嫁之外，还有这些年的积攒，她把穗州的两个庄子，江州的两个庄子俱挑了一个出来给女儿，便是这样依旧觉得还少。
明潼这时候伸手拦了母亲：“娘再这么给，爹那头可怎么交待，我下头还有四个妹妹呢。”光是她的就有这许多东西，到庶出妹妹那儿按着一半来办，也太过了些。
纪氏却拍了她的手：“这亲事是爹千肯万肯求来的。”不纪氏拿出来的私房，只颜连章就从私库里头拿了五千两出来，纪氏这才知道他身边竟还藏得这许多钱，跑船这一条怕是肥的他腰袋都鼓了起来了。
她想着法儿的给女儿东西，颜连章除了讨出五千两来，隔得一段又拿了五千两出来，算是私下里补的，纪氏存心想多榨些，又起女儿往后是侯夫人，时常要进宫的，东西可不能用的次了，那些个好皮子好衣料一尺一金。
过得几日门上就有抬了两只箱子来，是府上颜大人存的东西，抬到纪氏屋里，打开一看竟是两箱皮子，灰鼠皮子不，银鼠皮子都有好几张，还有狐肷皮天马皮，妆花缎云熟绢织金哆罗呢，光是这两箱东西，就要千把两银子。
等颜连章回来，竟又取出一件珍珠衫儿来，纪氏心头一阵跳，见他又是吃的半醉的模样，劝他道：“老爷这是识得哪一个豪客，竟能置出这许多东西来。”
颜连章满面红光：“不必忧心，这些个是相熟人家给的添妆，我只女儿结亲，太子作媒，那一个个俱都巴结上来了。”
便是这样四六不着的都能扯着大旗要东西，怪道那些太监们心狠手黑呢，纪氏皱了眉头：“我自然也想让大囡的嫁妆箱子好看些，可这也太险了，老爷才拿着船引，就结交这许多富室，惹人闲话便罢了，叫人弹劾了可怎生是好。”
颜连章只是摆手：“我这些算得什么，你没瞧见别个，哪一个不是一层一层的盘剥，若不收倒成
了鹤立鸡群，别个防着你要私告，哪一个还肯再亲近。”
此时风气便是如此，颜连章在红云宴上就发了万把两银子的财，这还是财，同他一道的另两个哪一个不贪的比他更多些，等进了市舶司，这才知道原来白白的财路放着就在眼前溜走了。
俗话的灯下黑，是京官不如地方官儿油水足，那得看是哪个衙门，只要朝廷一天不提禁海，一天就饱着他们这些官儿，纵是那二三品的，见着了也是眼热的。
纪氏吊着心，男人家的事务她不懂，却知道不义之财不可取，惶惶过得几日，这才想起往宫里去谢恩，成王那里刚送了东西下来，一只缠枝牡丹金丝冠儿，满当当嵌得十来块红宝，想是明蓁自家的，赏下来给妹妹添妆。
纪氏投桃报李，把箱子里这件珍珠衫儿取了出来，包在包袄皮里头，带着送给了明蓁，这样的衫子倒不少见，少见的却是这一件不是白珠，却是金珠，缀在玉色怀素纱上头，暑天着了它，只看着就止不住的清凉。
明蓁东西是收下来了，却不好穿出来，她自生了女儿阿霁就一向体热畏暑，这件衫儿知道是纪氏特意送上来的，可宫里穿衣有制式，也只元贵妃穿过这样的衫子，她那上头的珍珠比之这一件又是不可同日而语的，一颗颗透着粉意，叫桃花珍珠衫。
她最是挑剔不过的人，却不会因着珍珠不同就放过了去，明蓁得着衣裳却不敢穿，譬如那只冠儿，就是丈夫送给她的，却却不能戴出来，怕惹了人眼，平白添了是非。
明潼得着这许多好东西，头一个眼热的就是张姨娘，她觑着个一鳞半爪就啧啧称奇，眼睛溜个不住，嘴上着奉称话儿，心里想的却是自家女儿结亲可能得着这许多，回去就拿了算盘出来，叫明洛算给她听。
明洛是出来剪花，剪了一箩儿栀子花躲到香洲，把箩儿往桌上一摆：“这个给你，叫厨房洗花蕊炸着吃。”罢歪在明沅的藤床上边绞着衣带子：“咱们怎么好跟三姐姐比，我看，有她那一半儿的一半也就差不离了。”她最是爱美的，看着那些衣裳料子怎么不艳羡，心里却明白的很，嫁什么样的人家备什么样的嫁妆，想到这个她咬咬唇角：“我看，程夫人就很喜欢我的。”
这天一句地一句的，明沅竟然懂了，她正对着江州金陵的米价，知道纪氏分出去的田地正是家里最好的那一块，产得菱藕米芡，千斤肥鱼，光是这些个一年的出息就在三千两上。
她心里默算一回，才刚回神就听见明洛这个，头靠在手伏了身子笑：“了不得了，你这会儿就想起这些来了。”
明洛坐起来，面上还带些红：“这有什么，三姐姐好为自个儿打算，我又怎么了，程夫人喜欢我，思慧又同我相好，这两条好了，还有什么不完满的。”
明沅一怔，盯了她瞧一会儿：“那，那程家的儿子呢？你就不看了？”
明洛刮了刮脸：“才你聪明的，这会儿倒犯起蠢来了，他好与不好，同我有什么相干的，真个出了嫁，就在是婆母姑子跟前讨生活了。”
明洛着眼睛溜一溜西屋，跳起来坐到明沅身边：“我问你，赵家究竟是瞧中了你，还是瞧中了明湘？”