柳婆婆盘膝坐在炕上，恨恨的道:“我儿，因最近小姐偏心，什么好东西都赏给刘婆子，倒把我这一手奶大她的放在一边，我就为此气出了病。 ”
柳氏很纳闷，说道:“娘，小姐素来秉性温淑，对谁都不错，我也向来很心服她。她现在即便对刘婆子好，也不会忘了你哺育之恩呀，大约一时疏忽，你就别气恼了。”
“哎呀闺女，你不晓得，我要告诉你，你也会恼哩。”柳婆婆愤愤不平。
柳氏说道:“那您就告诉我。”
柳婆婆便说道:“前几日，我见卖旧衣的嫂子来，想买一件裙衫。对，要一两五钱银子，她说了一句‘现在这处境，银子哪里有?’我也就不敢开口了。谁知道没过两天，她竟然取出白花花的银子一锭，拿去给刘婆子做新衣服。你说教老娘怎么咽的下这口气?”
其实那位刘婆子相比柳婆婆无疑是外人，只因这家小姐遇到了一件事，刘婆子的丈夫和儿子帮助过她，故此小姐感念，开始厚待刘婆子，并非有意厚此薄彼。而且柳婆婆年纪越大越倚老卖老，一件旧衣服一两五钱银子，她就能跑到人家小姐面前要钱。
但是柳婆婆不说，柳氏哪里知道?也恨她厚薄不均。
柳婆婆说道:“我不恨小姐，只恨那老乞婆，若能将她逐出去，我就死了也甘心。”
柳氏不愧是和王丘搞在一起的人，眼珠一转，说道:“小姐待她好，明的不行，只能暗算。”
柳婆婆忙问道:“怎么个暗算?”
当下柳氏附耳说了几句，柳婆婆喜道:“妙计!你别说了，我的卧房与小姐的卧房连在一起，小心隔墙有耳，明日咱娘俩依计而行就是了。”
当晚，柳氏住在了这里。
第二天，柳婆婆带着柳氏见到刘婆子，说道:“我闺女好不容易来一趟，正好今日无雨，咱们娘们到花园凉亭里吃几杯酒，如何?”
刘婆子不知是计，笑道:“应该的，多谢你母女请我。”
她们都是老人，一般也没什么差事，吃顿酒自是无人干涉。到了花园，母女俩轮番劝酒，将刘婆子灌个烂醉。
回来的时候，途经一座小桥，两侧都是石栏杆，柳婆婆扶着醉酒的刘婆子往前走。
她母女早知道一边的栏杆不牢了，所以柳婆婆靠着另一边走，走着走着，忽然用力推了刘婆子一下，柳氏在后面，顺势将一块根基腐朽的栏杆一拉，露出了空挡。
哎呦!哎呦!两声惨叫……紧接着柳氏一声惊呼……
敢情刘婆子走路不稳，一只手紧紧挽着柳婆婆，而柳婆婆把人灌醉，自己也没少喝，半醉之余也没注意到，结果刘婆子摔下去时，连带着将她也拽了下去。
两个人一下子滚入水里，幸好六月天气，池塘也浅。不过刘婆子伤到了腰，而柳婆婆跌在刘婆子身上，虽无大碍，一把年纪也受到了惊吓。
之后刘婆子卧病在床，小姐很是过意不去，加倍厚待她，好吃的好用的川流不息送去，闹得柳婆婆害人反害己，偷鸡不成蚀把米，这下子更郁闷了。
上午，柳氏便把母亲接回来解闷。晚上，王丘回来，见那老厌物也在，未免碍眼，少不得过来假意殷勤一番。
“老太太一向安好?”他笑着问候。
谁知柳婆婆叹道:“我的儿，老身一把年纪不死，活在这人间现世，有什么好?”
王丘惊讶的道:“你在府里吃得好穿得好，为何出此怨言?”
“唉!别提了。”当下柳婆婆将自己受到的委屈说了一遍。
正所谓无巧不成书，原来那小姐就是沈侃的二姐沈沛薇，当日落水，刘婆子一家是裴家下人，他丈夫儿子水性极佳，潜伏在船后的几个人之一，父子俩第一时间把沈沛薇救起。
其他人则大多是雇来的，因此沈沛薇把刘婆子当成救命恩人看待。
王丘还没等听完呢，便咬牙恨道:“原来是沈侃那小畜生的姐姐，那老乞婆我在街上也见过，还纳闷如今怎么穿金戴银。”
柳婆婆问道:“你说的是沈家五少爷?他怎么得罪你了，你这么恨他。”
王丘也将前日沈侃慢待他一事说了，最后说道:“他们姐弟皆狼心狗肺，你别生气，待我整治他一番。不是说二小姐之所以没死，都是沈侃那小畜生的手笔吗?还有老乞婆我也有法子，总之这次叫沈小姐也出出丑。”
就是因为有柳婆婆，沈侃做的很多事，王丘比谁都了解。
年老糊涂的柳婆婆顿时开心了，当晚趁着她熟睡，王丘在隔壁偷偷摸摸的与嫂子欢好。
…………
沈家村，沈嘉绩招待其他四位贤良方正，大家一边小酌，一边商讨进京的日期。
有的说最好马上就动身，我在京城有舍亲，大家不妨随我一起住他家，无非给点饭钱，肯定比住客栈节省，居京师大不易嘛。
有人反驳说天气太热，这时节上路太遭罪，那旅店里的臭虫蚊子厉害，容易生病。
又有人提议那就迟两个月，待秋凉起身。
马上又有人反驳，说秋天怕雨水多，一路上坐船，担心河水暴涨什么的。
有人说那干脆冬日吧，结果还是有人说冬天太冷了，咱们南边人不晓得，那北方的冬天真能冻死个人。
就这么说一会儿，笑一会儿，人多意见多，商量了半天也没商定个日期出来。
最终沈嘉绩说道:“兄弟倒是有个见解，当然未必高明。这喜诏已经大半年了，咱苏州才下来的咨文，那滇、黔、闽、粤等地方，自然更慢了。这些地方的人就算立即进京，也比咱们江南要迟大约两三个月。而礼部奉旨办这宗事，按理说应该汇齐各省之人，方好启奏圣上，未必是一地到了就启奏一地。即便是各地各办，咱们也不必急于马上动身，不然到了京城还得等前等后，空耗盘缠，一旦拖延至年尾，那时各部一堆大祭等事情，忙完了又要忙着封衙，万事都要等过了年呀。”
大家见他说得合情合理，毕竟举荐贤良方正并非是朝廷最紧要之事，理所当然要等所有人都进了京，报了道，然后才一起觐见皇帝，不然今儿一波明儿一波的，当皇帝很闲嘛。
况且当今圣上可一直跟朝中诸臣叫着劲呢，动辄脾气几日不上朝，故此一个个都频频点头。
他们要是知道嘉靖皇帝不久就要创造连续三十年不上朝的空前记录，恐怕非得集体哭死不可。
沈嘉绩又说道:“所以诸兄不妨各自回家，等过了新年咱们一块走，到了金陵过了上元灯节，然后在乘船北上。到时又不热，也不太冷，不怕雨水河水，也不怕臭虫蚊蝇。不知诸公以为如何?”
话说，这读书人的性情从来都是建议的多，优柔寡断的多，拍板肯拿主意担责任的少，往往旁边有人做出决断，大家伙便也都有了主意。
于是众人都说:“沈兄所言极是，那就这么定下吧。”(未完待续。)8