“不过，我也有一个要求。”徐立前缓缓开口。
高仁节微微一愣，随即笑道：“徐少请讲。本官但能做到，就绝不推诿。”
“我的请求，正在大人职责之内。”徐立前沉吟片刻，开口道：“我来到此处之前，听说南通这里闹了民乱，许多大户人家，包括官府库房，都被抢空了。”徐立前道：“人在饿肚子的情况下，为了活下去，会有些什么样的行为，大人心底想必也是清楚的。但据我所知，南通的混乱并没有伤及人命……既然没有商人，希望钦差大人只当什么都没发生过吧。本来，这种事情，就不便追究。”
高仁节眼珠一转，随即便欣然应下，道：“南通的民情稳定，本官自然不会多生是非。天灾之下，能保住命，就是最大的幸事了。相信所有人都明白这一点的。”
他这是答应下来了。
徐立前向高仁节拱手作揖。
高仁节让开，不免又盛赞徐立前“仁义爱民”之类的的话。
他很快就下了茶楼。
他实在无法忍受这一股子泥水浸泡过后的腐烂的味儿。又想着这里的井水只怕是被河水倒灌过的，就算是觉得口渴，也没有动一动桌面上的那杯清水。
他的目的已经达到，没必要再多做寒暄。这口干舌燥的，他只想早点儿回到属于他的地方，享用一点儿清茶！
徐立前目送高仁节离开，又在茶楼上停留了片刻，在桌面上排放了十玫铜钱，方才缓缓走下楼。
“徐公子好。”王虎伸出手，虚迎着徐立前走下楼梯，恭敬地道：“条件简陋，还请公子不要见怪。”他说话间，悄悄地打量了徐立前几眼，眼底不禁生出些狐疑：这位徐公子，当真是他们的夏少？
看着，也没觉得哪里太像啊？
听说江湖上有一种易容的法门，在人脸上抹几下，就能将人变成另外一副模样……
那眼前的徐公子和之前的夏少，到底哪副面孔才是真的？
王虎很快就肯定下来：眼前这个徐公子，就是徐家少主该有的样子！虽然，他其实无法想象，徐家少主该有什么样子。
“无妨。”徐立前的声音有些疲倦。
他对眼前这名小少年只是面熟，并没有太多的印象。不过，那些正在努力地从地下室里端水出来的年纪较大的人中，有两个都是最初跟随他的人。他们也活下来了。真好。
徐立前感慨一番，抬脚欲走出饭堂，却见王虎立即也动了，看似亦步亦趋地送他出门，但却有意无意地挡住了徐立前出去的路。徐立前停下，问道：“这位小兄弟还有什么事情吗？”
王虎弯下腰，忙道：“不敢不敢，小的名叫王虎，大家都叫我虎子。”他不敢抬头，腰弯的更低了些，道：“小的就是想问问公子，徐家现在要做活的人不？您别看我年纪不大，但小的还是有一把子力气的，而且南来北往的方言都基本都会……肯定能有用的。”
“小的不要多少工钱，只要管吃管住就成。”
自打从阮小妮那里知道了徐立前的身份，王虎就动了这样的心思——
他的父亲是在这码头做苦力的，一开始日子很苦，但有父母操持，他家的日子也过得下去。夏少来了码头之后，他的家里情况立即就轻松了一些的样子，变化很明显。
这些都不说，那一次，苦力们罢工在官府前静坐，他们几乎所有的人家都坐好了最坏的打算，但却没想到，最后什么事情都没有！被抓进去的人好端端地被放出来还“赚”了些银子，他们静坐闹事的人也是一样都好好地回家了！
王虎知道，那是因为，夏少厉害有本事。
他想跟着有本事的人。而不是继续继承父业，做个卖力气的苦力。所以，一到年纪，他就跑到饭堂求着做事来了。只以为这里是夏少的地方，将来有一日，他也会被夏少看到！
王虎怎么也没想到，夏少会是徐少徐公子。
而且，阮小妮已经到了徐公子身边了！
徐公子今日一走，他日不知什么时候才能再来南通。
王虎觉得，他必须替自己抓住这个机会，拼一下。趁着此时，徐公子身边只跟着一个人的时候。而他听说，身份越高的人，出门是越讲排场的。他怕他今天不开口，以后连走到徐公子身边的机会都没有了！
徐立前被王虎这突兀的话说的有些愣。
在他身后，徐立行和气地笑道：“虎子兄弟是怕在南通这样了留下来会活不下去吧？其实不用，朝廷的钦差大人明天就来了，肯定不会再让人饿死的，你就放心吧。”
徐家也不是随便什么人都要弄进去的做事的。
王虎连忙摇头，道：“小的不是怕挨饿。小的会抓鱼摸虾，河蚌也能吃的下去的，不会饿着。小的就是想跟着公子身边，不想再同我爹一样当苦力了。”
“哦？”徐立前问道：“你爹叫什么名字？”
“我爹叫王老实。”王虎有些不好意思，情不自禁地咬了一下唇。
“你跟我走了，你爹娘怎么办？”徐立前知道王老实。人如其名，王老实是个十分朴实的汉子，很有一把力气，在苦力之中都是拔尖的。
“我还有弟弟妹妹。我爹娘还很年轻，他们现在不需要我照顾的。也不用我养家。”王虎立即说道：“我只知道，这个机会不抓住，以后就再没有机会了！”
“公子！”王虎跪在地上，埋头道：“求您给我一个机会吧！若是以后您觉得我不成器，再不要了我就是！”
饭堂里的几个人都围拢过来。
有几个年纪稍大些的，见徐立前和徐立行十分和气的样子，都吩咐帮着开口道：“公子，虎子是个机灵能干的，才来没多久，字都认识不少了！”
也有人呵斥王虎道：“徐公子已经救了我们满城百姓，虎子你不但不知感恩，还跪在这里让公子为难，良心哪里去了！真是的！”又替王虎向着徐立前赔礼道：“虎子他年纪小胆子大不懂事……”
王虎慢慢也觉得羞愧难受了。
他这么跪在这里，的确有要挟徐公子一定要收下他的意味在吧。他是让徐公子感到为难了吧。
他眼底黯然，向徐立前磕了头，默默地爬了起来。
“王虎是吧。”徐立前开口，留下了欲后退的王虎，轻声道：“河上的徐家楼船会在半个时辰后起航。若是你能说服你父母同意及时上船的话，那我会留下下来观察一阵。先说了，若是你父母不同意而你执意上船的，就算船走远了，我也会派人送你回来的。”
“是，是，多谢徐公子！”王虎被这一番惊喜砸中，立即又跪在地上向徐立前连连磕了好几个头，随即一咕噜爬起来，翻身就朝着外面跑去，边跑边道：“我回去找我爹我娘！”
他跑的那么快，眨眼间就没了影子。
徐立行见周围人似乎有蠢蠢欲动的样子，连忙示意徐立前走出饭堂，低声道：“公子，我们赶紧上船吧。”
徐立前点了点头。
他们都没有留意到，就在王虎跪在地上磕头的功夫，阮小妮踏上了小舟离开了河岸，很快就回到了徐家楼船上去了。登上了船，她不敢耽搁，立即找到了小红。
“小红姐姐，公子果然被那个高仁节骗了！”阮小妮消瘦的面颊上露出一抹异样的潮红，情绪十分迫切的激动。
“别急，你喘口气，慢慢说。”小红拍着她的背给她顺气，又倒了一杯水给她，安抚道：“事情已经发生了，干着急也没有用。把话讲明白了，才能有用。”
阮小妮喝了一口水，三言两语，把自己听到的东西讲了一遍。
“……就是这样。”小红低声向徐玫回禀道。
徐玫褪下一窜手链安稳地把玩着，用微笑同正乘着小船过来的徐立前和徐立行打招呼，仿佛没有听到小红的禀告一般。
小红有些诧异，抿了一下唇，却什么都没说。
她只是负责打听消息的，而不是负责猜测主子怎么想，要替主子做决定的。
徐玫站在甲板上，没有等着徐立前和徐立行上来，便朝着两人摆摆手，示意自己回船舱里去了。
关于洪光道长胁迫了新帝的情况，就算徐玫之前可以漏下没有同徐立前说，徐立前一时间思绪纷乱复杂也没有想到，但待他情绪冷静下来之后，核实消息也会看到，或者，他自己就先想到这一点来了。
所以，高仁节来了，替新帝诉了苦，又打动了徐立前，再一次成功地让徐立前配合朝廷涨声望的事情……徐玫不能说早有预料，但却也并不惊讶。
实在没有什么好惊讶的。
徐玫又没有指望，只这一次，就将徐立前从一个“忠君爱国”之人，变成了一个野心家。
——只要有些东西在他心中落下痕迹，早晚都会生根发芽。
徐玫端起茶，默默地抿了一口。
“小姐，行管事正在外面，想要求见您。”大麦轻声禀告道。
“请族兄进来。”徐玫说罢，站起身。
大麦打开房门，徐立行快步走了进来，向徐玫施礼，道：“玫小姐，之前夫人有交代，说若是此行有变故，我觉得不妥，就来询问玫小姐您的意见……”他打量了眼前站立的少女一眼，见她身量还有些稚嫩单薄，心低不禁生出些好奇：徐夫人有一子儿女。这个玫小姐，往日一直都是身娇文弱的娇小姐的样子，没想到竟然如此得家主看重……
徐立前心中胡思乱想着，口中却丝毫没有耽误的将之前在茶楼里徐立前和高仁节的谈话说了一遍：“……关于这些，不知小姐怎么看？”
南通大灾，朝廷又没露面，而徐家成了救星。
虽然这一次，徐夫人暗示了他，这一次主要是让徐立前转变意识的行动……但徐立行也觉得，这原本是徐家大收人心的好机会！但高仁节出现后三言两语，就将这次两个目的都被破坏了！
之前，在与高仁节面谈之时，他来不及给徐立前提示和建议，此时想着徐夫人的话来找徐玫，心中还想，是不是能从哪里补救一下，趁着船还没有开，有些吩咐，还能立即传达下去之时。
“族兄告诉我这些，请示过大兄了吗？”徐玫没有回答。
徐立行怔了下，低声道：“回小姐，我临行前，夫人给的指示是，不要直接干涉公子的任何决定……但也要向小姐您禀告，尤其是在我觉得事情有所变化的时候。我来求见小姐您，是遵循了夫人的意思。”
“这样啊。”徐玫莞尔道：“没想到，娘是这么同你说的啊。”
她指了指对面椅子，轻松地道：“族兄坐下说话吧。”
徐立行有些迟疑，但还是坐了下来。
“其实，我反而觉得眼下这种情况，才是对徐家最好的结果。”顿了顿，她看着徐立行，认真地道：“首先，一个人的思想改变，不是一朝一夕的事情。大兄对新帝和朝廷期望太重，就算一时失望，就算高仁节不来解释，那大兄仍然还是会自己找理由替新帝开脱的。洪光道长胁迫新帝修陵的事情，瞒不了大兄多久，他早晚会知道，也早晚会替新帝找到开脱的理由。”
“再者，徐家现在还是老老实实做生意老老实实纳税的商家……”她看向徐立行，问道：“要大笔的收买人心做什么呢？大兄这么一让步，在朝廷眼中，就成了他个人的仁义和热心，亦或是赚钱的心，总之不会因此就对徐家生出太重警惕的。徐家的主体还在姑苏，有一个宽松的环境，总是好的。”
“最后……”徐玫摇摇头：“你们当真以为，朝廷和徐家联手宣扬什么什么的，下面的百姓们就真的相信了吗？他们只知道，在他们最困难的时候，官府装聋作哑任由他们自生自灭，而徐家却带着粮食物资赶到了，二话不说没有任何条件的，就将东西散了出去。”
“谁都不会这么卖东西。”
“南通百姓，会牢牢记住徐家善举的。这一点，族兄完全可以放心。”（未完待续）