正规军中军大帐。
先前追击部队的指挥官，正在向总帅报告。总帅听完那时的战场描述，也是一脸阴云。他再次询问了几个关键问题，“你确定，对方没有伤亡？对方也使用的是高级战阵？空中的突击，完全是来去匆匆不留痕迹？而且，有一个能力很高的单人参战，打完就走了？”
指挥官表示肯定。总帅沉默了一会儿，道，“你停止追击是正确的。那一次阻击，来历不明。可是我们能确定的是，秘简在他们的手中。秘简中是否有兵法，谁都不知道。我们不能冒这个险。法斯族这一支与我们这一战，已经有月余，他们的实力也是大减。只不过，法斯族是缙霄第二大族，人数众多，只要给他们机会，分散在各地的部族可能就会再次联系和结合起来。那样的话，秘简会落在哪个支派，又是一件不好查清的事情了。”
指挥官道，“这也是我所担心的。我派出了侦察人员去跟踪，但是在途中，都被无声无息地杀掉了。”
“呵。”总帅苦笑了笑，“没事。我会正常报告总统。你暂且在那个位置驻扎，等总统回复之后，我们再行撤军。虽然这次是个机会，但是对付法斯族，夺秘简，本来就不是一件容易的事情。”
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正规军停止追击，给了这些带着孩子的部队以喘息的机会 。他们迅速后撤，已经离开此前的战场四五十里。在此期间，万朋一直在一侧跟随。直至天色将晚，见这些人还没有停留之意，万朋和谢婷商议之后，才从一侧现身，绕到这支队伍之前等候。
这支队伍虽然疲惫不堪，也有不少的伤病员，却依然保持着应有的警惕。见万朋和谢婷站在他们前方，面对着他们，先是放慢的行进速度，之后派出两人前来询问。
派出的两个，看起来都有些年纪，大概有五六十岁的样子，衣服上虽然有残破，却还算是规整和讲究。他们的脸上有硬壳形成，不过还能露出表情，所以也不是那种修为有多高的。万朋试着探悉，实际上二人都是凝脉左右的修为。上前之后，其中一人示意性地作了个礼节性的动作，然后开口道，“这位小哥，这位姑娘。我们正在急着赶路，但见小哥和姑娘站在路中央，不知道是否在什么地方冒犯了，如果有，请明示，我们争取友好解决。”
万朋从这几句话之中，感觉到这些人倒不像是那种蛮不讲理的蛮横之辈，心中居然有了些许的好感。他微微一笑，“前辈客气了。我是专门在这里等你们的。”万朋的语气虽然很是平和，可是却仍让两具老者的警惕性增加了一层。
“等我们？我们一行老弱病残，可能也没有什么值得两位等的吧。”老者的语气之中明显有试探的感觉。
万朋微微一笑，“两位前辈不必紧张。想必刚刚，你们也知道，在最后，有支力量帮你们从那些追击军队之中脱困吧。实不相瞒，那就是我们。”
两位老者的紧张情绪缓和了一些，但依然保持着警惕，“是么？那我们二位还真是要感谢小哥和姑娘了。”
万朋笑笑。“前辈不必如此。实不相瞒，我们两个是刚刚是从玄霄来到缙霄。在此处也无处落脚，适才碰到那些人以强凌弱，所以尽自己所能相助。我们别无他意，只是想了解一些缙霄的情况，帮助我们确定行程计划。”
两人对视了一眼，又转向万朋。“小哥想要了解什么情况，我们尽可能帮助你们。但是，现在我们受到的威胁还没有消除，所以不便在此停留。考虑到小哥和姑娘曾经对我们有帮助之恩，不如小哥可以随我们走一程，有什么问题，我们一一解答。不过，由于我们也是有事在身，并且不方便有外人参与，等天一亮，可能就要与小哥分别了。”
万朋看了谢婷一眼，点点头。“如此正好。我们需要了解的东西很多，希望前辈不吝赐教。”
达成一致之后，两位老者示意万朋和谢婷融入他们的队伍，但是却是走在最末尾。万朋也观察了这两千来人，确实如他们自己所说，像是老弱病残。想来，前面离开的几批，应该才是原来队伍的骨干才对。从某种意义上说，这些人更像是被抛弃的一波人。
除两个老者外，队伍之中凝脉的人数，不到百分之一，而具备筑基水平的，占一多半，剩下的大部分是炼气期和没有修炼的。但是即使如此，这些人的行进速度却不算慢，在黑夜之中，也有来去自如之感。
万朋简单地询问了关于缙霄的地理环境，老者也给他了一张地图。他们现在所处的位置，是缙霄东北部，属大平原，零星有些山脉。问及那些正规军的来历时，老者也不避讳，直言那是缙霄当朝统治政权的军队。只不过，再问为什么政权要对他们进行追杀，老者却并不说明，只是说当朝总统看中了他们的东西，想要抢夺。
既然人家不愿意说，万朋便也不再多问。走至深夜，趁着这些人休息之时，万朋制作了一个雷识雷达，确定后面百余公里都没有追兵之后，告之了两位老者。两位老者向队伍之中一个比较年轻的凝脉水平的人汇报后，整支队伍决定进入不远处的一片树林之中休息。之后，他们对树林外围进行了伪装，设置了警戒哨位，开始烹煮食物。
饮食准备完毕，万朋和谢婷也各分得了一份。不过，虽然他们和这些人聊得比较顺利，但却始终有一种隔阂感。确实，任何一群正在被追杀的人，可能都不容易接受两个突然出现的外来人。
休息了三个半时辰，这群人再次上路。这么长时间，后面的追兵一直没有出现，这也让万朋确信，可能那些军队，暂时因为自己那一系列攻击动作，放弃了追杀。
他们开始行路的时候，露水正浓。万朋和谢婷依然走在最后，两个老者左右相陪。现在看来，老者陪他们一起走，既是一种礼节性的尊重，也更像是一种戒备。
走出不到四五里，谢婷突然停下了。万朋知道谢婷一定是发现了什么，也停下来，道，“怎么了？”
谢婷一伸手，用她特有的手法，在空气之中转了一个药物提取阵法的纹路，之后慢慢凝出一个小光团，收入玉瓶之中。之后，她仔细观察着玉瓶，喃喃道，“不对，情况不对。”
万朋也紧张起来，问，“什么不对？”
“空气之中，不该出现这个成份。”她指着玉瓶中的小团，“这是一种药物的分解产物，虽然这种产物无毒，但是能产生它的药物是有毒性的。这里出现这个成份，说明在附近可能存在危胁。”
“你找找看。”万朋知道两个老者都听着，所以没有向他们特殊交待。老者也是非常谨慎，立即通知队伍停止了前进。因为他们也能感觉到谢婷的修为，作为一个资深的凝脉修者，谢婷的个人能力并不比他们之中任何一个差。
谢婷取出一个阵符，驱动之后，在她的周围，划出一块相对独立的区域。之后，这个区域之中阵法纹路闪动，谢婷的手势，也随之不停变化。没多久，谢婷收起了灵力，看看万朋，又直接转向两名老者，“这露水有毒。让人们马上离开这片草地，或者采取防毒措施。”
露水有毒？万朋也是一时有些不解。“是什么毒？你有办法解毒么？”
谢婷摇摇头，“具体成分不清，我也暂时没有办法。”
“这就怪了，居然连真阳天火都没有反应。”万朋再次试着感受，体内还是没有什么变化。
谢婷道，“这种毒毒性非常弱，而且似乎只有人体的某些特异性结合才能显出效果来。我是使用的毒理分析得出的结论，或者说，也许这毒性，还达不到伤害我们两个的那种强度。”
两名老者已经将这个消息扩散出去，不过似乎已经来不及了。已经有人开始软绵绵地倒下。包括两位老者本人，其中一人，都是微微晃了一下。
而在此时，万朋感觉到，从他们一侧，有十来个人正在快速靠近。
“有人来了，注意保持警惕。”万朋低声说了一句，既是提醒谢婷，也是提醒两位老者。
来的人很快出现在队伍的面前。一共是八个人，全都穿着夜行衣，没有什么衣着特征。而由于天还没有亮，也不太容易看清面貌。但是这八个人，给人感觉整体都比较高大，属于那种容易给人压迫感的类型。
万朋本想用火照明，却不想这些人到了近前之后，其中一人直接一伸手，腾地在头顶之上五六尺处，燃起了一个大火球，将队伍的大体全都照得基本可见。当然，也包括他们自己。
“你们是法斯族的那支逃亡部队吧？放轻松，不要紧张，也不要试图抵抗！你们现在中了冰露之毒，没有解药，是撑不下去的。明人不说暗话，我们想要的是秘简，只要你们配合，不会伤你们性命！”
秘简！一听到这个词，万朋心头不由得一颤。（未完待续）