魏世良死了！梁王不是误杀！
一霎那，桂勇怀疑自己是不是因为太过于害怕，而陷入了光怪陆离的幻觉。他照着自己的脸，猛抽了几个耳光，疼得自己龇牙咧嘴，却发现场景还是这个场景，人还是这几个人，魏世良仍然无声无息地躺在血泊中，四周暗沉沉的。
“大王，大王饶命！饶命啊！”
呆看了片刻，见石挺从魏世良尸体旁站起身来，目光灼灼朝着他看过来，桂勇猛地一个激灵，忙不迭又俯下身子，拼命磕头，他实在搞不清面前这位主子，究竟是不是得了失心疯。
石挺瞥他一眼，满面不屑和厌恶：“虎背熊腰的一条大汉，却是这样胆怯怕死的软蛋，反倒不如人家秦人有骨气。而今特殊情形，留你有用，要搁在从前，孤早就一刀砍了你！”
听到这，桂勇大喜过望，晓得自己一条小命，多半是保住了。虽然满肚子疑惑，但管他怎么说，能活着比什么都好。
石挺哼了一声，再不看他，径直朝牛德志走去，在他面前站定。牛德志努力仰着头，却一直与石挺对视，毫无退缩之意。
石挺点点头，蹲下身来，道：“孤看你身躯瘦弱，倒有一股子硬气！难得，难得。若是我大赵，人人都像你这般毫不畏死，如今也不是这般局面了。”
牛德志也不说话，只拿眼睛望着。石挺顿了顿，将桂勇招了过来，令他也蹲在牛德志身边，方才压低了声音道：“时间紧迫，孤便开门见山吧。邺城，孤知道，定然是守不住了。孤不想殉城，不想死在这里！孤打算潜遁出城，但始终找不到一个均衡的妥善法子，回京师后能对上对下，都有个说得过去的交待。正好你二人勾结在一处，打算开门献城，甚好，这样孤回去后，起码就能将邺城失陷的责任给推卸掉。”
石挺之前听桂勇密告魏世良有降敌之意，本来确实怒从心起，但鬼使神差的突然转念，这可能是他最好的脱身之道了。他苦守在此多时，早有离去之意，作为城主，石挺自然知道邺城究竟能不能再撑得住，陷落是早晚的事了，他还有野心未实现，怎甘心就此死在这里！但回去后，面对石虎和朝臣，若是没有好说辞，那么临阵脱逃以致失陷邺城的大罪，必然是他自己来抗，后果非常严重。但是，若是有军官兵卒等，突然叛变私开城门，导致局面不可挽回，那么，他就是被迫地、不得已地逃回襄国，显然，罪责就小得多，甚至可以无罪。
故而，一念及此，石挺当然变恚怒为惊喜，竟有几分巴不得魏世良立时叛变开城的意思，所以决意不管不顾，不去追究，任由他去做。谁料到后来魏世良因察觉到近几日桂勇行为反常，似有反迹，故而来秘密求见，当面撞见桂勇，两下一对质，真假立分，桂勇当即跪倒认罪，承认了确实是里通外国，密谋献城。
魏世良愤怒无比，但石挺却不。管他是魏是桂，只要有个人是当真要投敌就好。若杀了桂勇和牛德志，那么就肯定会按照魏世良的提议去鼓舞士气坚定斗志，加大死守的力度。那么要不了多久，邺城就是他石挺的葬身之处。私心一起，当然战胜了公义，石挺怎愿处死桂勇和牛德志，反倒觉得在当下，挡了他的生路的、最为碍事的，反而就是忠心为国决意死守的魏世良。
短短时间内，石挺便下决心就此除掉魏世良。魏世良曾多次表态说要死守邺城，以身殉国，甚至曾当众要求石挺也表态要与城共存亡。石挺不好公开驳斥他，但心中怏怏不乐，颇为衔恨。另外，还有一层隐秘点，魏世良从前曾是太子石宣的旧部，石挺嫉视石宣，当然不待见魏世良。
“魏世良死心守城，曾数次劝孤宁愿战死，也不能降敌，不能逃遁。若由着他坐困愁城，必然是绝路一条，孤怎愿被他这类人拖死在这里！眼下索性秘密将他杀死，然后将所有罪责都栽陷在他身上，就说他人前装作忠义，实则是心怀叵测的叛徒，反正总是死无对证。桂勇听着！今夜你便可以去骗开城门放入秦军，此后对外宣称，叛变完全是奉了上司魏世良的命令，而魏世良本人，随后死在乱军中了。孤今夜饶你性命，也算对你有恩，你乖乖照做，你在京师中的亲戚故旧，孤设法替你多保全就是。”
桂勇心中各种滋味，但总归是喜出望外，不禁连声应命，表示一定会按照石挺的吩咐去做，绝不会让他失望。石挺略略颔首，又对着牛德志道：“明着告诉你，斩去你的双耳及手指，虽然是做戏给魏世良看，让他彻底放松警惕，孤才好一击即中，但更有惩戒你的意思。作为敌军，竟敢大模大样潜到了孤的眼皮底下作妖作怪，若是让你毫发无伤的说来就来说走就走，岂不是对孤的藐视和嘲弄？孤怎能让你全身而退？”
牛德志嘿嘿两声，有些冷笑的意思。石挺继续道：“回去告诉韩雍！邺城，孤便当做礼物送给他了，给他做加官进爵的阶梯。但孤也知道，作为最高统帅，十数万秦军，惟他之命是从。希望他见好就收，得到邺后就勒兵回国，不要再意图北进，若是逼人太甚，小心乐极生悲。还有一层重中之重：将来等孤做了主子，孤愿意与你秦国划疆而治，便是以幽州为界，也是可以商量的，只要从此互不侵犯。这是孤最大的诚意，记住，回去后你定要如实上奏你家皇帝！”
牛德志这回有些愣了，这大起大落的峰回路转，让他几乎有做梦之感。他不停地眨巴眼睛，半晌才慢慢点了点头。
三更时分，邺城城北忽然无预警的爆发骚动，俄而全城开始哗变。很多人都听说了左将军魏世良突然开门放入秦军，屈膝降敌，虽然被义愤填膺的兵卒给乱刀砍死，但终归秦军是进城了。梁王临危不惧，指挥迎敌，但无奈局势已不可控制，最后在随从的苦谏之下，才不得已放弃了邺城出奔，随着愈来愈多的秦军山呼海啸般涌入，守卒们如无头苍蝇般惶恐失去抵抗的意志。到了黎明时分，邺城在坚挺两年之久后，终于易主。
洛阳城内。
离正午还有一个时辰，在阴沉了十数日之后，天气终于晴好，高岳轻装微服，不带一个侍卫，走上街头随意转转，吐一口憋闷之气，也可以换个环境，思考些事情。
邺城之战两年多了，耗费了巨额的人力和物资，仍然不能奏凯。虽然心中急火燎烧，但吸取了上次急躁失态的教训后，如今高岳在公开场合下，还是做出了镇定神色，安抚住朝野上下的心。韩雍的本事毋庸多说，再加上能力卓越的胡崧为副手，这最优秀的两大帅才，统领十数万大军攻邺，却如此停顿，只说明了敌人的守御力量，怕也是超乎想象的强大。
虽然焦急让高岳夜间经常无法入眠，但事已至此，犹如开弓断无回头之箭。高岳咬着牙想，就算打光了家底，到了这个地步，也不能传令收兵，做那前功尽弃的下下之策。只有拼下去，看敌我哪一方会先支持不住。但听说长期在北方做牵制的杨韬部已被击败，石虎毅然全部放弃幽州事务，亲自领兵去救邺，形势愈发艰难了。纵使高岳历来意志如铁，但也开始逐渐惶恐起来。
此外，幽州的慕容家，愈发有狂妄不臣之意，已经形同独立，对他的命令很多时候都阴奉阳违，从大局考虑，不可不讨，关键是现在实在抽不出手来。而梁州李凤，前几天也发来了奏疏，言明成国朝堂现在愈发混乱，蜀地人心不安，信上竟然还有谢艾的附议，说明确实是战机已到。虽然没有明说，但南方军团想伐蜀之意跃然纸上，高岳有些为难，答应吧，还是因为国家精力不足，不答应吧，可能确实将会失去大好机会。
还有，自从周盘龙病逝之后，求死军都指挥使一职，也已空缺了很久。虽然周盘龙临终前，推荐了邱阳，但高岳再三考虑后，还是觉得不妥。邱阳忠诚不用怀疑，但他的资历和能力比周盘龙来说，还是差了不少，指望求死军里那些个个悍不畏死、亡命之徒般的兵中精锐，像服从周盘龙那样去服从邱阳，估计很是困难。人心就是这样，纵使用皇帝之尊去强行勒令，至多表面上做做戏，心中不服就是不服，到时候求死军搞到一盘散沙，反倒坏了事。宿将吴夏倒是够资格，但是吴夏并不是能上阵斩将夺旗的猛将，也不一定能带好求死军。若说到勇猛，杨坚头、雷七指两人，各方面条件都够格，关键是两人都不像周盘龙那般稳重大气，又细腻谨慎，做贴身亲随的卫将，这两人都是那种耐不住长期性子的人，怕是有些勉为其难。
高岳一路走，一路乱七八糟的想。末了叹口气，又开始怀念起周盘龙来。闷闷的转过街角，却被一阵嘈杂的喧哗声打断了忧思，抬头一看，前方堵着一大群人，不知在吵嚷些什么。