十三朝古都长安，是历史上第一座被称为“京”的都城，也是历史上第一座真正意义上的城市，远在西周文王时期，便已定都在此。汉高祖建国定都的时候，有意于洛阳，便询问留候张良的意见。
张良谏道，关中有函谷关、陇蜀的沃野千里，南边有巴蜀的富庶，北边有胡人畜牧的便利，可以在三面防守，并向东方牵制诸侯，只要握住渭水通运京师，当东方有变，就可以顺流而下。正所谓金城千里，天府之国。汉高祖5年（前202年），置长安县，在长安县属地修筑新城，名“长安城”，意即“长治久安”，于是便从此奠定了汉唐雄都的瑰壮气势。
两汉时期，长安城经过不断发展，规模逐渐扩大，其城内街道，被归纳为八街（纵街）、九陌（横街），纵横交错之下，整个城市被分为160个闾里（里巷），极其兴盛繁荣。汉平帝元始二年（2年），全国总人口不过五千万，长安城内就有八万零八百户，近五十万人，对比当时平均不过几万十几万人口的大中城市来说，长安可谓是庞然大物，王者霸气独步天下，无可匹敌。
汉世祖刘秀中兴汉朝，定都洛阳，长安一度失去了高高在上的地位。到了东汉末年，天下纷争，汉室势微，西凉军阀董卓挟汉献帝迁都长安，192年4月，董卓被王允、吕布刺杀，不久董卓部将李傕等人又攻入长安，随后又相互连兵攻杀，关中地区经董卓之乱，“长安城中尽空，并皆四散，二三年间关中无复行人”。
经过汉末三国乱世，长安城备受摧残，还未来得及喘口气，晋朝八王之乱连带胡人南侵，昔年光华壮美的长安，终于被折磨的形容枯槁，破败衰落。
自今上司马邺承袭大统，从洛阳改都长安后，经过一番修修补补，扩建加固，长安虽然与从前不可同日而语，但毕竟瘦死的骆驼比马大，饶是再残破，在眼下烽火连天的乱世中，也又好算是一座坚城了，无数流离失所的百姓、溃败西逃的兵卒，或是忠勇报国的志士、心意摇摆的政客等等，都不断地往这座西晋王朝最后的大本营聚集，长安城又恢复了不少活力。
时当西晋建兴二年（314年）四月初。这一日，长安城内朱雀大街上，一骑马当街疾驰而来，那马上骑手拼命抽打马鞭，裹着满身汗水和污泥的战马吃痛，又加快了速度，埋头狂奔。此时正当早市，人流攒动，街中虽然尚属宽敞，但终究不能畅快的纵马扬鞭。
那骑手骑术倒也使得，在马上眼疾手快左控右拨，还不停的大叫闪开，马速却没有因此慢下来多少。来往行人慌忙往两边退缩唯恐避之不及，好几个都手忙脚乱跌滚在地。在一路行人纷纷嘈嘈不满的喝骂声中，那一骑绝尘早如劲风般卷过，空留下泼喇喇马蹄声犹如一阵急促的鼓点，敲打在人们的心中。
骑手一路疾奔，不多时便纵马来到一座府邸前，那府邸虽谈不上豪奢，但也颇为壮阔，气势不凡，一望便知非是常人所能居住的地方。门前两边各有数名魁梧的卫兵，肃身而立，正警惕地左右梭视之时，那急促的马蹄声破空而来，一下将所有人的目光吸引了过去。
“站住！来者何人，速速下马！”
兵刃摆动的哗啦声乱响，十来名兵卒迅速拢过来，在门前排成一横排，虎视眈眈，刀尖枪头一致对着来人，大声出言呵斥道。
那骑手奔至离一排卫兵前五步外时，急控缰绳，那战马立刻人立而起，振鬃扬蹄长嘶不已，骑手早已趁势跳下马来。
“我有紧急军务，要立刻求见大都督。”
骑手低沉的嗓音中，自有一股掩饰不住的焦急，他说着话，从怀中已掏出了块牌符，递上前去。为首一个卫兵带些疑惑，抬头望望骑手，见那脸上血污斑斑糊作一脸，除了一双机警光亮的双眼，都有些不大看得出本来面目，卫兵还想出言询问些什么，又先接过牌符凑近了仔细瞧看，接着面色一凝，慌忙让开了身：“大都督正在书房，殷校尉，请！”
一路穿阁过廊，不多时便来到了书房门外。引路的侍卫欠身低低禀道：“大都督，有一个殷校尉，说有紧急军务求见。”
“快进来。”
侍卫又欠了欠身，向殷都尉示意请进，便转身自离去。殷校尉推门而入，屋内有一华服的长脸中年人，坐在桌案后，正自停了手中的笔，抬头目有所盼的望过来。殷校尉立即反手关上房门，便即上前拜倒在地。
“属下殷旋，拜见大都督！”
“你回来了，好，起来说话吧。”
那中年人淡淡的回道，又落笔继续在纸上书写着什么。他虽然有一肚子的问话想问，但身份和气度，还是让他忍住了没有急急探询，只在面上做出沉稳镇静之色。
“是。”殷旋站起身来，虽焦急之色未减，但礼数上却没有一丝轻忽，恭谨以对。他往前又上来一小步，才终于压低了声音开口道：“大都督，属下已探查清楚，匈奴人已于昨日攻破潼关，目前兵锋已快抵达渭南。这一次，贼兵大举集结，恐怕不下五万之众，且目标明确即将直奔长安而来，其势强盛。”
中年人呼吸一滞，捉笔的手也微不可查的惊了一抖，那纸上本来工工整整书写的小楷，陡然间便斜斜的横画了出去，带出一笔浓黑，就像平添了道伤痕一般，将大半张纸上工工整整的内容连累着作了废。中年人皱了皱眉，哼了一声，将手中的笔便就轻轻搁在笔架上。
“消息可真吗？我看你的模样，似乎受了伤？”
殷旋目光熠熠：“潼关外，属下亲耳所闻，亲眼所见。后来属下想再更靠近贼军大营，以便更好打探，却被敌人察觉，属下所带的一队斥候兄弟，为了掩护属下安全返回，都已，都已全部殉国了。”
中年人一声长叹，喃喃自语道：“无数忠烈儿郎为国捐躯，却始终打不退胡虏，这究竟是为何，难道天意灭我大晋？”他轻轻摇摇头，又开口问道。
“领兵者是谁？”
“前锋大将，仍是我军叛将赵染。全军主帅，乃是匈奴伪汉国中山王刘曜。”
“……赵染！刘曜！”
中年人眼皮一跳，倏地弹直了身子，面上惊惧、愤恨、无奈、不安等神色交织变幻，更让他一张长脸变得苍白。沉默片刻，他慢慢站起身，踱到了窗前，他伸手推开窗棂，目光落在远方，却不知在看什么。又过片刻，他没有转身，低沉的声音却自言自语响了起来。
“永嘉五年（公元311年），匈奴胡贼掳掠梁、陈、汝南、颍川之间大片土地后，竟集结重兵意欲侵袭朝廷中枢。各地藩镇牧守或忙于内斗，或拥兵观望，并无一个真心勤王，甚至如王衍王司徒，竟公然率兵逃跑，置朝廷安危和大义气节于不顾。而少数忠勇军队奋力抵抗，却因着种种原因，战力低下，致使不断败退最后竟然连败十二场，贼军于是气焰愈发嚣狂，开始大举进攻洛阳。”
中年人诉说着往事，声音已经开始变得激愤和悲凉。“后来，贼兵终于攻破了京师洛阳，在城内城外大肆烧杀抢掠，尽收宫中的宫人和珍宝，又大杀官员和宗室，洛水为之一赤！最后甚至还，还抓住了先帝，先帝也最终遇害。当时贼军主将，便是这个中山王刘曜。后来，刘曜乘胜西进，在叛贼赵染的引导下，又攻下长安，杀害了先南阳王，被伪汉国主加官进爵，命其镇守长安。”
这些惨痛往事，妇孺皆知，殷旋又怎么会不晓得。只是眼下听中年人低沉诉说，更觉历历在目，心中酸楚愤慨，实难排遣，殷旋长身而立，双拳也不自觉的握紧。
“胡虏践踏神州，蹂躏中原，万千子民十不存一，连先帝也被羞辱然后杀害，胡虏种种酷虐手段，罄竹难书。”中年人忽的转过身来，双目有如烈火烧灼，音调也一下提高了起来。“此等国仇家恨，真正是锥心沥血，不共戴天！只恨我麴某才力短浅，费尽了无数心血，屡败屡战，才和索太尉等同僚，赶走了刘曜，迎来今上在此长安城即位，延续大晋国祚，苦苦支撑。这才一年时间不到，我们好容易才喘口气，他刘曜阴魂不散又要来了？”
这中年人，乃是晋朝尚书左仆射、录尚书事、雍州刺史、持节、骠骑将军、大都督麴允，是当时朝廷顶尖重臣之一。半月前，他听闻潼关以东，匈奴人大举集结调动，情势异常，忧心忡忡之下，便派遣了校尉殷旋带了一队斥候，前往侦查，日夜侯盼到今日得报，果然与他心中的最坏预想严丝合缝，他失望愤懑之情，一时填充胸膺，难以自抑。