大牛一家三口死了。
小槐树火急火燎跑来通知这个消息。
花无烟急匆匆赶到大牛家中，所见之处却是大火过后的焦黑废墟状，和娄家村惨状如出一辙。
几名差役正在勘验现场，四周围满百姓。
“大牛叔！”看到这般场景后，花无烟睚眦欲裂。
一家三口除了大牛的老娘瘫痪在床，大牛和他媳妇已经痊愈，已经有了行动能力。况且大牛是个三十多岁的中年人，正值壮年，完全有能力背着老娘逃之夭夭，不可能一家三口齐齐葬身火海。
再说大牛家穷苦，如此寒秋也没有生起火炕，事发时正是深夜，也不会因生火做饭引起。
遭受如此横祸，恐怕以谋杀居多！
花无烟正要进入现场看个究竟，却被差役挡住：“官府办案，闲杂人等不可入内！”
“这位官差大哥，我和死者是近亲，他们死的蹊跷，可否通融通融，让小人前去看上一眼，说不定可以提供什么线索。”花无烟抱拳道。
“你又不是仵作，进入看个什么劲，该干嘛干嘛，一边去！”差役斜眼撇了一眼，并不买账。
“还请官差大哥行个方便。”
花无烟掏出一些碎银，悄悄塞入差役手中。
差役神出鬼没将银子藏入袖中，正义凛然道：“看在你与死者乃是至交好友的份上，就容你进去看上一眼，但是只能看，不可随意翻动现场痕迹，若是破坏了毫分，可是坏了规矩，得拉到衙门里吃板子的，知道吗？”
“是，小人只是瞻仰死者仪容，不会随意触碰一砖一瓦，多谢官差大哥。”花无烟抱拳说道。
正当他要进入大牛家时，后面传出和煦声音：“这位小哥，在下略懂验棺薄技，或许可以帮上一些忙。”
花无烟扭头望去，是位年纪不大的清瘦文士开口说话。
“那就有劳大哥。”花无烟点了点头。
清瘦文士带着位扈从进入大牛家中。
进入焦墟，刺鼻的焦臭味道扑鼻而来，一位老仵作正用袖子掩着口鼻，在四周不断张望。三具焦黑尸体平铺在炕头上，抽搐成一团，已经分辨不出死前面容。
“大牛哥，老奶奶！”花无烟痛哭失声。
看到徒弟小槐树相安无事，以为都师傅对自己八字批注可以丢之脑后，没成想，和自己往来密切的大牛一家三口却葬身火海。
花无烟擦拭掉泪痕，冲着老仵作抱拳道：“大人，我大牛哥他们是死于灾祸还是死于谋杀，还望告知一二。”
“我只是个帮闲的，称不上什么大人。”老仵作摇了摇头，“都烧成这个模样，神仙也看不出来了。死于灾祸算是时运不济，若是死于谋杀……那也就认命吧。这年头人的命都贱，像这么穷的人家，饭都吃不饱，死了比活着享福。”
这番言辞，老仵作也算是推心置腹。
“杀人偿命，欠债还钱，真是有人下此毒手，我定要为他们讨个公道。”花无烟咬牙狠声说道。
“怎么讨？向谁讨？死人又不会说话，你这少年口气，太大。”老仵作干皱的老脸布满不屑。
“那倒未必，死人有时会说话……”清瘦文士踱步走来。
刚才他并没随着一起进来，而是现在院子里走走看看，将细节一一过目之后，才来到事发现场。
“哦？口气倒是不小，就怕没有那个能耐。”老仵作语气不善。
清瘦文士轻笑一笑，并未答话，走近三具尸体，挽起袖子，伸出手将尸体不断轻轻翻看。过了半柱香，清瘦文士拿出手帕，清理下手中污渍，肃容而立。
“年轻人，看出什么不妥之处了吗？”老仵作冷哼一声。
清瘦文士沉声道：“三人均死于他杀！”
“什么？！”花无烟失声惊呼。
“年轻人，话可不能瞎说，你有何证据证明这三人是死于他杀？”老仵作明显不信。
清瘦文士轻声解释道：“从尸体特征来看，应是一位中年男子，一位老妪和一名少妇。”
老仵作点了点头。
虽是尸体烧的焦黑，但还是可以从某些特征来分辨出死者性别年龄，比如牙齿、骨骼，稍微有些经验的差役就可懂得，算不得什么大本事。
清瘦文士接着道：“老妪死于火灾，而青壮男子先是死于他人之手，后又被投尸放入火海之中。”
“何以见得？”老仵作分明不信。
“老妪死于火中，是因为口中含有烟灰。”
“仅这一点可以证明老妪是死于火中？”老仵作打断道。
清瘦文士解释道：“活人遇火，被火逼得奔跑挣扎，其口张开，气脉往来，烟灰必进入口中。老妪想必是生前腿部患有恶疾，常年卧病在床，导致双腿骨骼细小。而且她不仅口中含有烟灰，全身烧焦程度远重于其他二人，应该是被活活烧死。”
听到大牛娘死得这样凄惨，花无烟双拳紧握。
“若是先遭人杀害，其口已闭，气脉以停，不会有烟灰进入口中。青壮男子口中只有少量烟灰，况且胸骨当中有刀伤痕迹，想必是被力气大的男子一刀毙命。但也只是力气大而已，不会是精通武艺的高手，否则胸骨会塌陷或者断裂。当然，这般手法，也不排除是武道高手刻意为之。”清瘦文士侃侃而谈。
“那具年轻女尸呢？”老仵作显然是被他的验尸手法折服，语态上加了恭敬。
“年轻女尸比起另外两具尸体烧毁程度上，显然要轻出不少。刚才我在院中看到草坪上有剧烈压痕，四周布满脚印，想必女尸生前还被人百般凌辱！”清瘦文士义愤填膺，声调都高了几分。
老仵作听得目瞪口呆。
“我知道是谁，肯定是垛子！”花无烟愤恨喊道。
“哦？”清瘦文士示意他接着说。
“这月十五李善人家布施馒头时，他们俩发生过争执，大牛哥还被垛子狠狠打了一顿，就是因为垛子想要糟蹋大牛媳妇！”花无烟因为愤怒，眼圈布满血丝。
“垛子？多大岁数？”
“大概三十来岁。”
“那应该不是，主谋应是一位老人。”
“什么？！”花无烟认定主谋是垛子，没想到另有其人。
清瘦文士从袖中掏出一绺灰白毛发，“这是我刚才在草坪中发现的，应该是年轻女子遭受凌辱时含恨出手拽下，健壮男子虽然也有少白头的情况，但不会生出如此发色，应是五十以上的老年男子。”
“谁让你们进来的，赶紧滚出去！”
外面匆匆闯入几位，说话的这位花无烟在谢客酒时见过——衙门的谢捕头。
清瘦文士道：“在下略懂验尸一技，只是想为官府分担解忧，还望见谅。”
谢捕头挥了挥手，冷笑道：“见个屁的谅，擅闯凶案现场，没准就是胆大包天的凶手想来销毁痕迹。都给我带回衙门去，先赏你们顿板子尝尝！”
清瘦文士身旁的邑从上前一步，掏出腰刀，横在身前，“谁敢！”
谢捕头犯了狠劲，喊道：“胆敢拒捕，都给我上，死活勿论！”
邑从从包袱中掏出一物，傲然道：“都看仔细了，这位是咱们剑南道推官，宋大人！”
此物正是官碟，上面表明了清瘦文士身份——剑南道推官。
正四品，比起本州刺史大人还高了两级！
衙役们瞬间呆滞。
他们连不入流的小吏都算不上，一道推官——对于他们来说实在是可望不可即的高位。
谢捕头还算是头脑灵活，赶忙单膝跪于地上，战战兢兢道：“请恕下官有眼无珠，请大人见谅！”
清瘦文士没有理睬他，转而对花无烟慎重道：“本官会还你亲友一个公道。”
花无烟还没缓过神，只知道频频点头，直至清瘦文士走出废墟才追了过去，问道：“大人，你要真断了此案，就到觅春楼找我，我请你喝酒。”
清瘦文士轻笑道：“好。办完此案，本官去找你讨酒喝。”
“大人，可把您的名讳告知在下？”花无烟冲着他问道。
清瘦文士笑了笑，“本官宋慈。”（未完待续）