天下第一庄，老鲁厨房。
鲁衡和张进酒正在屋外小酌，房中传来咕嘟咕嘟的温润声响，浓郁的香味传出，一道好菜正要出锅。
"听庄主说，那个小子要回来了？"
老鲁喝了一口酒，随口问了一句，心里还是有些期待的。
虽然臭小子"醒"后待在庄中的时间不长，但每天早上来挑战、吃饭已经成了习惯，当初刚听说他被大官人叫去做什么保镖，还有点不适应，不过在他暂离之后，倒是和他这个邻居很对味。
"嗯。"
张进酒喝的脸通红，打着嗝应了一声，继续道："十天前就发了召令，这两天就差不多回来了。哼！这小子在大官人那儿跟着走南闯北，可是舒服的很...好吃、好喝、好睡，他最在意的三样儿都齐了，要不是庄主相召，估计早把天下第一庄的事忘到脑后。"
鲁衡也哼了一声深以为然，叹了口气，又道：
"说到底还是因为曹正淳愈发跋扈，庄中缺人...昨日，更连兵部杨宇轩大人都惨遭其手，唉。"
张进酒阴阴一笑，喝了口酒："不用愁，锄奸刚才就已经开始了..."
"...刚才？"
老鲁皱着眉头想了想，忽然恍然，惊疑道："刚刚庄主叫去白无瑕...他！他竟然..."
"知人知面不知心，有何大惊小怪..."
张进酒显然习惯这种龌龊伎俩，听了听声音，疑惑道："对了老鲁，怎么厨房里没声音了？"
嗯？
不是没声音，仔细听...
呼噜，呼噜呼噜...
这分明是吞咽的声音！
又有人偷吃！
老鲁脸色大变："不好！我的鲜菱荷叶羹！"
握住腰间长刀，老鲁一个翻身冲了进去，疯了似的拔刀便砍！
张进酒在他身后笑着摇摇头。
"小贼！你敢..."
新得长刀在暴怒的喝骂声中劈下，老鲁也看清了来人，竟然是小七？！
当即大惊！
刀势却已经收手不及！
此时，小七正躲在灶后，左手拿碗呼噜呼噜的喝，瞥见老鲁刀光，右手迅疾无比地伸出两根手指...
"叮——"
指与刀相碰，一阵金铁之声！
随即老鲁才震惊发现，自己全力一刀竟被夹在对方两指之中。
一年不见，他已经进步到这种程度...
"老头，怎么？就喝你一口汤，至于这么拼命吗？"
小七脸上满是笑意，老鲁算得上是他的刀术启蒙老师，更兼一手好菜，为人耿直，小七一直对他很尊敬，此番再见，他真的很高兴。
"你你你...我..."
老鲁慢慢松手，刀仍稳稳停在他指间，分毫不动...
他被震惊的说不话来，这究竟是何等强大的指力！
小七咧嘴一笑，心中不无得意。
足足一年，有万三千这个超级神豪在，不缺乞讨值，他便每天废寝忘食的修炼，总算以另一种姿态迈入这个世界顶尖高手之列...
现如今，或许他还不是曹正淳、铁胆神候之流的对手，但对付大内密探这个级别，已经足够！
当初，他只是在解封【天山折梅手】、【天罗步法】后，又兑换了仅仅三种武学，足十亿的乞讨值便空空如也，可以想见，这三种武功的等级和它们象征的力量以及...修习的难度！
一套A+级刀法，霸道无双的【霸刀七十二候】；
一套S级指法，攻守强绝的【灵犀一指】
还有最后一套同样S级，却无比昂贵和难练的恐怖身法...
那也是他在铁胆神候吸功大法下保命的最大关键，几百个日夜，苦练不缀...如今总算有所成。
"肯定是你老头岁数大了，刀慢咯..."
小七将刀放回他腰间，端着这一砂锅菜颠颠的走出了厨房。
身后老鲁惊了一下也就习以为常，笑容满面。
门帘一掀开，还真是那张熟悉的脸，张进酒便是一副果然如此、智珠在握的表情，他就知道除了这个小子没人敢冒着得罪鲁老头的风险跑去偷菜...
此番汇聚，三人臭味相投。
一个青年，一个中年，一个老年的怪异组合，外人看来相当稀奇又偏偏契合无比。
张进酒上下扫了一眼，他不懂武功，但直觉上明显更危险了许多，道："看来，确实武功大进，可喜可贺。"
这俩人都是真心实意，小七听的出来，心里温暖，嘴上则毫不客气道：
"放心，以后有我罩着你们俩儿！看谁敢欺负？"
大手一挥，豪气干云，一副小爷是扛把子的得瑟神情。
张进酒和鲁衡相视一笑，放下心来碰了一杯，然后直接一人干了半瓶，立刻喝的都有点迷迷瞪瞪。
小七则是生怕别人抢的往嘴里死命的灌面前这碗羹汤...
随后聊起了这一年多的经历，小七就给他们两个详细的介绍了自己是如何拼死拼活的保护万三千，可万三千那个贱人却变着法的克扣林大爷的工资，竟然发指的只在临行时送了一头小驴代步，可怜林大爷一路饥肠辘辘、吃了上顿没下顿却还要坚决的不辞辛劳跋涉三千里远赴京师云云...
"京城如今风起云涌，稍有不慎便是万劫不复，你可有什么打算？"
张进酒难得认真的问了一句，还是怕他乱来。
曹正淳已经嚣张太久，以至于宫中都传出消息，皇上要有动作，神候更定然不会在此关键时刻毫无作为...
此时此刻，千万不能乱来，以免招致祸端。
小七洒然一笑："现在还在天下第一庄，只要完成庄主任务，做好本职就行了，至于其他的...到时候再说。"
张进酒听完，点了点头，但求明哲保身，才是此时的上上之策。
"不过..."
小七话锋一转，又大咧咧道："今天晚上，我要去一个地方，找一个人...试刀！"
...
...
护龙山庄，大殿。
天、地、玄三位密探快步走进，见铁胆神候背对他们，身姿挺拔，看起来并无伤势，松了口气。
海棠还是不放心道："义父...您没事吧？"
"没事。"
朱无视转过身来："早料到曹正淳会借这次机会刺杀本王，事先便有万全准备...你们的事解决的如何？"
上官海棠躬身道："白无瑕对泄密杨宇轩大人谏书一事供认不讳，现在毒瘤已经被我除掉。"
段天涯同样行礼道："杨大人的家人也已被安全护送，兵符正往边疆，但杀死四十六名黑衣箭队，除掉东厂大档头的，却不是我和一刀...而是，名士天下第一指，林七...用刀解决..."
一句话顿了三次，其中蹊跷之处便已点明。
段天涯和小七并无仇怨，这个天下第一指虽然进步快到让人倍感危险，但他毕竟还未做过一件有损天下第一庄和护龙山庄的事，所以也只是将疑惑之处点出。
但朱无视反倒笑了出来："确实让人震惊，不过，就在刚才，万三千兄未免误会亲笔写下的密函已经送达，告知了林七目前的武功进境和这一年来的详细经历，并愿以声誉为担保，此人绝非阉党，也不会是旁人图谋社稷的棋子。"
听到这儿，段天涯和海棠都很吃惊，万大官人竟然如此信任这个小子...
"关于他的事，本王已心中有数，你们也不必对他的实力再有介怀，一切如常即可..."
"是。"
"好了，皇上刚刚召我入宫商量出云国结亲一事，不宜拖延，你们先退下吧。"
"是。"
等三人走出大殿，朱无视重披蟒袍。
面无表情的取出万三千的密函，慢慢攥在手里，再度张开时，已经成了一堆粉末...
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枫尾：紧赶慢赶，好在是过渡章...明天三更！（未完待续）