肖大官回家见到老母亲没什么事后，便提前给肖氏做了午膳放在厨房大锅里放着，回寝屋里嘱咐了肖氏说，待要吃的时候温一温，便可以吃了。
肖氏如常点头，看着眼前儿子模糊的脸：
“大官，母亲没事的，你不用老是告假回来看我。”
肖大官没作声，只扶着肖氏重新躺下，给肖氏掖好两边被角，脸几乎贴到肖氏的耳边：
“母亲，我得回客栈干活了，你记得去热饭菜来吃。”
出拐角的时候，肖大官忍不住往肖丫头家看了眼，眼里有着难掩的复杂，还有深藏的恐惧与悔恨。
要回往来客栈，便得经过大百胡同的饺子店，那是肖大官最不愿意走过的路。
来时因着心中对家中老母亲的担忧，他无瑕旁顾，只埋头跑了过去。
回时步伐放慢了许多，他一步一步走过饺子店，心里努力地什么也不想，远远地绕开早散了围观人群，而显得如常空旷的饺子店。
从大百胡同走回君子街还得一刻多钟，肖大官走到最后几乎是跑了起来。
一跑出大百胡同，他不觉暗下大松了口气。
要不是穷得实在没法子，他早想带着老母亲搬离这条大百胡同了，至少不能再住在肖丫头家隔壁。
可没有银子，他是寸步难行。
往来客栈里的工钱只能维持他与老母亲的日常生活，还得勒紧了裤腰带，长年只在过年时候咬牙做上那么一件新衣。
出大百胡同之后，便是古为街，恰在大百胡同与孔半街之间。
神差鬼使的，自出了人皮碎尸案之后，便不曾再走进孔半街的肖大官这会却在古为街路口转进了孔半街。
转个弯，便是孔半街街尾的香烛店。
江香流站在店门口，连呸着说晦气：
“本来就没什么生意！这下好了，出了这样霉运的事情，人都是不往这边走了！诶……你不是大官？”
肖大官向江香流点了个头：“江老板……”
江香流走近揽过肖大官的肩：“什么江老板！怎么这样与我生分？还是叫江大哥！知道不？”
肖大官站在香烛店门，一想到那一黑袋的碎尸，还有饺子店门的那一黑袋，他胃里直一个翻滚，看着江香流的脸都渐渐有些模糊：
“是……江大哥……”
听着肖大官有气无力地应话，江香流终于察觉到肖大官的不对劲：
“大官，你怎么了？怎么满头的大汗？”
肖大官脸色苍白，唇色尽失，冷汗直冒，半会儿了嘴里没挤出一个字来。
江香流也是个生意人，心思转得飞快，回头看了眼自家店门口，转回来便低声问：
“你不会也是怕了吧？这有什么！那人又不是我们害的！”
本是好意地劝说，不料不知是哪里触动了肖大官心里紧绷着的哪一根弦，肖大官一个尖叫，甩开江香流的勾肩搭背，一个转身，便转回古为街跑了起来。
江香流被肖大官大力气地甩了一膀子，还在愣神，肖大官已然跑过弯不见了。
待到真正回神，他不放心，回头往店里伙计喊一声好好看店，自已便也跟在肖大官跑进古为街。
肖大官一路尖叫一路喊着，可到底喊的是什么，也没人听得清。
古为街上的路人纷纷避让，江香流倒也追不丢人，就是追得费力，再加上他甚少这样快跑，没跑过半条街早喘得上气不接下气。
喘得话说不出来，他伸手指着前面狂跑的肖大官，想着让街上难得几个认识的人帮着拦拦。
可惜肖大官那模样太过惊骇，就像见鬼似的不正常，到底没人敢拦。
肖大官一路跑过古为街，再重新跑回了大百胡同，这会已是午时初。
跑到饺子店前时，明吕听到声音跑出店，站在店门口看到狂奔而来的肖大官，后面还跟着追得喘不上气的江香流。
这两人，明吕都认得，也是幼时相交的好友。
只是后来因着碎尸案，几个自小穿一条裤子长大的好友像是约好了般，很是默契地互相渐渐疏远。
可便是如此，真出了什么事情，心里到底还残留着儿时的情谊。
何况江香流的香烛店与明吕的饺子店发生了同样的倒霉事，两人觉得同病相怜之余，也更想起昔日几人的情谊。
那是形同血浓于水亲兄弟的情谊，怎么就因着一个命案渐渐走远了呢？
这个疑问都在两人心里，两人也知道对方不会也不可能会是当年的凶手，可就是像是在无形中有一只手，渐渐将几人越拉越远。
明吕在前，江香流在后，中间是受了刺激的肖大官。
江香流赶紧冲明吕喊：“明吕！拦住大官！快！拦住他！”
明吕几乎是本能反应，高声应了，又快速跑出店门口往胡同中间一站，双手撑开一挡，将疯狂跑过来的肖大路给拦了个正着，他抱着肖大官不撒手。
江香流很快追了上来，半弯下腰，双手撑在膝盖上喘了半天的气，才断断续续交代明吕道：
“抱……抱紧了……别松……松手……”
肖大官一看没有跑回家，而是被拦在饺子店前的路中央，他急了，急得眼都红了。
明吕力气不小，但总抱着拼命挣扎的肖大官，也是吃力得很。
没一会儿，他的双臂便酸得不行。
见肖大官还没缓过神来，明吕冲江香流喊：
“香流！你快想想法子让大官停下来啊！”
这时候已经赶不及问肖大官发生什么事了，明吕只想让肖大官平静下来，他们三个昔日的好友坐下来，好好谈谈。
江香流喘够了气，蹭着快跑断的老腿靠近抱成一团的肖大官与明吕，两手一张，也抱上了不断挣扎的肖大官：
“你以为我不想？我那不是没法子么！哎哟！大官，你快停下来！你再不停下来，我俩的胳膊都得断了不可！”
明吕嗤江香流：“你这说的什么话？大官这会能听得……”
进去两个字没说出来，明吕愣了。
肖大官还真听进去了。
整个人停下了挣扎，直愣愣地站着，任明吕与江香流像夹肉饼一样将他夹在中间，双眼无神，又好像回了点神，他分别看了明吕与江香流一眼。
江香流大喜：“大官！”
明吕却不敢松懈：“大官？”
肖大官没有理会两个昔日的好友，他被拦在路中央，双手双脚都被明吕与江香流束缚着，动弹不得。
双眼转了几转，从人的脸上转到大百胡同两旁的铺面，还有除了饺子店门前一面空着，其余路面皆被围观了不少人的人群。
那眼里没有光彩，好似他看到的人脸与铺面、路面都没什么区别，都是一片灰暗。
突然间，他的眼定在某一点。
江香流顺着肖大官的视线看过去：“明吕，大官在看你家饺子店！”
明吕也看到了：“我知道……”
但他家饺子店没什么好看的，除了今日一早突然出现在他家店门口的那一黑袋碎尸，他还被吓得差点没了神智，好在后来他家里的妻子闻迅赶来，宽慰了他许久，他才镇定下来。
要不然这会，指不定跟肖大官这个失常模样一个模子。
明吕想到了这里，突然看向江香流：
“你怎么会追着大官跑的？大官这样突然疯跑起来，是从哪里开始的？”
江香流想都没想，便如实道：
“自从又出了命案，还是在我店里发现的头一袋碎尸，我那香烛店每日里都在打蚊子！今日也是闲着，我便到店门口去晒晒日花，大官突然就从古为街拐角转了出来，我便跟他打了招呼，然后……然后好像是看着我的店门口想到了那袋碎尸吧，突然间大官便冷汗直冒，再然后就是你看到的这个样子了！我在后面追，他在前面没命地跑！”
香烛店与饺子店都是发现人皮碎尸案的两黑袋碎尸的地点，肖大官又分别看了这两家店门口，明吕与江香流一样，很快便想到了肖大官的失常，应是与命案有关。
明吕眸色黯然。
他自已还亲手包了一蒸笼人肉饺子，不也是差点被官差逼得失去理智么。
思及此，也是觉得同病相怜，明吕更是抱紧了已不再挣扎的肖大官。
江香流也是明白一些的，双臂紧了紧，更与明吕、肖大官抱成一团。
大百胡同里围观的人群大都是住在大百胡同或邻近街巷的，多少知道一点这抱得紧紧一团的三人的事情。
议论纷纷之际，不免皆有点同情。
都说两人还都是做小买卖的，被人皮碎尸案那么一搅和，这往后的买卖可就不好做了，指不定得倒闭关门呢！
还有的说，三人中肖大官最可怜，家中有半聋半瞎的老母亲，在往来客栈帮工又每月只得微薄工钱，不过是勉强过日罢了。
这要是因着人皮碎尸案，让肖大官的心智失常，那他的老母亲可怎么过哟！
就在明吕与江香流感触颇深，同病相怜地抱着肖大官不撒手，围观人群又怜悯同情多过闲言碎语之际，一声惨叫声冲破天际。
肖大官惨叫一声过后，整个人迅速在明吕与江香流中间下坠。
江香流蹲下身查看半倒在明吕胸膛前的肖大官，惊道：
“昏过去了！”
明吕果断道：“你帮把手，将他扶到我店里去歇息！”
阴十七与曾品正离开小溪边，刚出小拐角便看到两两三三的百姓往一个方向跑去。
那方向是大百胡同往饺子店的方向跑去，曾品正伸长了脖子猜道：
“前面应该是有什么热闹。”
阴十七提步随着人流走：“我们去看看。”
刚走了两步，便遇到了来找两人的叶子落：
“你们这是……”
曾品正道：“叶大哥，前面是不是发生了什么事情？”
叶子落刚从那边过来，当然知道发生的事情：
“明吕的饺子店里好像有人在发疯，我看了一眼，那人好像是往来客栈里的跑堂。”
虽然猜着大概与现今查的案子有关，但在叶子落眼里，还是时刻能待在阴十七身边更重要。
所以他也只是瞧了一眼，便没再深探发生了什么事。
在前往饺子店的那段路上，阴十七听到同去看热闹的人里，有人在说：
“诶，不是刚发过疯昏过去么？怎么醒过来了还没好？”
另一人说：“这谁知道是怎么回事？真是晦气！那饺子店我们不能进去，就远远瞧上几眼就好，省得沾上这要人命的晦气！”
同行的另两人觉得有理，纷纷点头表示就远远瞧就行。
曾品正讥笑道：“既想看热闹，又怕引火烧身，这人真是越来越有趣了！”
阴十七斜睨曾品正：“好了，别说得你不是人似的，这是人的劣根性，有什么好奇怪的？”
曾品正磨牙：“你骂我？”
阴十七问叶子落：“我有么？”
叶子落一本正经地摇头：“没有。”
曾品正恼得快把牙磨碎了。
饺子店前空地上没人，对面店铺或斜对面两旁的铺前店外，皆多多少少站了不少想看热闹又不敢走得太近的围观百姓。
阴十七三人没什么避忌，直接走进了饺子店。
刚走进去，围观的人群里就有一个男子不明所以，摸着下巴奇道：
“竟然还有人不怕沾晦气？”
另一人驳他：“你知道什么？那是衙门里的人！一大早衙门来取走那一整黑袋碎尸的时候，这三人就来过！看见那为首的公子没？那人还蹲地上看了碎尸好半晌呢！”
有了这么一番解说，不认得阴十七三人的一些百姓在一传十，十传百的火速风传蔓延中，很快都认得阴十七三人就是清城衙门里的人。
至于为什么瞧着面生，都说那是知县大人被人皮碎尸案烦得生了华发，上面派下来专门查案的能人！
而能人的具体身份么，既然是上面派下来的人，那背景肯定小不了。
阴十七三人一进饺子店，江香流不认得，明吕却是认得的，特别是阴十七。
就是阴十七拿话问他，逼得他差些也像肖大官一样心智失常。
明吕让江香流看好躲在桌底下不肯出来，且呜呜声发着抖的肖大官，他起身走向阴十七：
“差爷……”（未完待续）