叶子落很快回来，阴十七正好让店小二上了一壶清茶，他接过阴十七递过来的茶水喝下，道：
“恰在我回来的那个时间里，守在莲花客栈后门的叶家人，在昨夜里确实有看到一个黑影突然从后门出去，跑得很快，有几分身手，眨个眼便不见踪影，追上去的人便跟丢了。”
守在后门巷子的几个叶家人当然有也注意到，但却未有多看重。
他们守着的是阴十七，只要阴十七没事，他们便不会轻举妄动。
那会几个叶家人一见黑影，便一人跟了上去，一人潜入客栈。
那名潜入客栈的叶家人，见阴十七好端端地在客房里，叶子落也坐守在阴十七房门前，便知安然。
又见那时的叶子落有几分阴沉，不知想什么想得入神，竟是连他来都没发觉，他也不敢打扰，只好悄然又退回客栈后门巷子潜伏着。
直到今早叶子落去问他们，昨夜里上楼查看的叶家人这才走出来如实禀告。
倘若那时候换做叶子落亲自追上去，说不定能追上那人，并将其抓获。
可那会叶子落担心她，连她回客房里歇下，他都在她房门口守了一夜。
阴十七心中叹了口气，终归是她坏了事，转而问：
“没事，丢了就丢了，总会再见的，不过……昨夜里真没看到什么特征？”
阴十七能想到的，叶子落自然也能想到。
事实上方将去问守在莲花客栈周遭的叶家耳目，当问到客栈后门巷子的叶家人时，叶子落便有种恼火，即是气自已，也是气这几个守在后门巷子中的叶家人身手太差，竟是让这样可疑的人物逃了去。
后一想也算了，反正只要阴十七安然便好。
便是再来一次，他还是不会丢下十七，去追那个黑影。
在他心中，无论发生什么事情，都要以阴十七的安危放在首要。
叶子落想了下：“有，说是身形矮小，罩着斗篷兜帽，一身黑，与夜色相差无几。”
脸面则完全没见着，也是那人刻意遮掩。
阴十七复道：“身形矮小？有没有可能是女子？”
叶子落点头：“有这个可能。”
说到女子，阴十七想起了徐莲花口中的王音。
她该去拜会一番的。
一壶清茶还没有喝完，一夜未睡的姜生便来了。
姜大朋没有来，还带着衙役在查最有可能的第四人。
带着疲累的姜生一坐下，便与叶子落打了声招呼，再与阴十七道：
“往年的案件档案，我都看过了，关于莲花客栈的案件，六年前有一件，还牵扯出来另一件，一年多前也有一件，不知阴兄弟到底是想听哪一件，索性我全看过了，这便说与你听听？”
阴十七道：“三件都想听，烦劳姜兄弟说一说了。”
正好，六年前一件是关于高小原的失踪案，牵扯出来的则是徐果失踪案，一年多前则是关于林涯客房同样发生的命案。
高小原失踪案就像徐家村的徐果失踪案一样，消失得毫无踪迹。
一无迹可寻，便什么也做不了。
衙门追查了两个月，什么也没能查出来，便也作罢。
至今，高小原失踪案与徐果失踪案皆高束于衙门档案舍中。
姜生道：“说来也奇怪，这两件六年前的失踪案发生的时间前后相距甚短，不过两个月的时间，这其中定有什么联系也不一定！”
连姜生都察觉出来，可为什么当时负责查案的官差没有并案调查呢？
姜生解释说：“那会这两件案子是前后发生，几乎是高小原失踪案高束档案舍之后，便接到了徐果父母的报案，原先查高小原失踪案的捕快、快手便接过手继续查，也想过并案的，但当时实在找不出任何线索，便是并案调查了，结果也是一样，最后索性便一同到档案舍放着。”
阴十七听后，不知该叹还是该笑。
她连当时负责查这两件失踪案的捕快、快手也懒得问了，这样不负责的官差，她没兴趣知道，只让姜生继续说道高小原失踪案的始末。
当年徐莲花等人是接到王音来找高小原的时候，方知高小原并未归家，那时知道后已是晚了。
原先高小原住着的客房早收拾过不知几遍，便是在八月初十的当晚有留下什么线索，也早早当时还是莲花客栈店小二的徐一里打扫得干干净净。
再等到官差上门探查，哪里还有什么蛛丝马迹可查？
简直是一抹黑。
叶子落道：“那岂不是什么也查到？”
姜生嘿了声：“那倒也不尽然！”
当年负责查高小原失踪案的捕快也是个有本事的，如今已另谋高就，全家迁移邻县开风县，当起了开风县衙捕头。
这位捕头姓程，名和远。
程和远在揭北县时，在衙门里便是破案的好手，资格又是最老的，经验十分丰富。
当年任案发现场被清理得整齐洁净，他还是从中查出点东西来，只是那点东西却不足以确定什么。
阴十七问：“查出点什么来？”
姜生道：“高小原不会水，但程和远却发现在当时的客房窗台上有半个脚印！”
经后查问，确定客房内没有打斗过，却在窗台发现仅印得鞋尖的半个脚印！
那脚印还是向外的，显然是有人自窗台跳下去了。
这个人虽查不出是谁，但十有八九就是失踪的高小原。
可惜后来程和远带人往莲花客栈后面的深河查探，却怎么也再查探不出其他痕迹，连人跳下去后是否有上岸的痕迹都没有。
叶子落问：“可有浮尸？”
倘若有浮尸，即便不能确定跳窗的人是谁，但至少又是一条大线索。
阴十七也看着姜生。
姜生摇头：“没有。”
没有？
那线索到这里便是断了。
阴十七道：“跳窗的人没死，一定是上岸了，即是上岸了，跳窗慌忙间，该是有些许痕迹的，难道过了那么些天，连少许痕迹都找不到了？”
姜生道：“找不到了，除了这一条跳窗痕迹线索外，还有另一条——丢了整套的茶具！”
那套茶具是普通的白瓷，绘着青花缠枝莲图案，当时客栈客房里都有这么一套。
起先没人注意，后来在程和远的追查之下，才发现案发过后，那一套在高小原客房中的青花缠枝莲茶具不见了。
叶子落沉吟道：“倘若茶壶或茶杯里有什么东西，比如迷药之类，所以要清理干净的话，其实只要倒掉茶壶中有异的茶水，再将整套茶壶洗净便可。”
阴十七道：“倘若当时没有时间呢？”
徐一里当时发现高小原客房有异的时候，房门便没有关好，窗台也大开，灯亮着，只放了足够的银两。
要是徐一里上楼最后巡视二楼客房时，做手脚的人正好还没能全部做完，便察觉到有人上楼来，于是遁逃了，所以时间上来不及细致处理茶具，唯有将整套茶具带走，再作处理。
阴十七分析完，姜生便道：
“倘若真如阴兄弟所言，那当时跳窗的人便有两个可能！”
本来她想着，就有两个可能。
一个是高小原，一个是做手脚的人。
倘若高小原不仅仅是失踪，而是死了的话，那这个做手脚的人便很可能是凶手。
再说下去，除了窗台半个脚印与丢失一套茶具，再没有其他线索。
阴十七说起高小原失踪前，那一日来打尖住店的客人甚多，有种不寻常的红火，还说了她昨夜里最后是有再问过徐莲花与徐一里的，可惜两人虽是事后因着高小原无端失踪一事察觉出异常，却是什么也查不出来。
叶子落道：“人多好混，大约是有心人特意制造出来的热闹，既可以掩护自已所要进行的事情，也可让客栈里的伙计忙得团团转，没空去注意谁，至少来客栈的客人，无论是真的客人还是受命来打混的，自然不会去坏了谁的事。”
阴十七叹道：“我也是这般想的，有钱能使鬼推磨，倘若事情真如我们所料，这做手脚的人真是下了好大的手笔！”
那么多人，想要尽数收买，又要供那两日的打尖住店所要费的银两，当真得需不少钱财。
事后，每人定然还有一笔不菲的封口费。
毕竟那日过后，高小原便失踪了。
姜生听着阴十七与叶子落的话，不由惊道：
“听你们这样一说，六年前的高小原失踪案大有可能还会是凶杀案不成？”
两人沉默，这会谁也不好回答姜生这个问题。
但也确实是大有可能。
这一点不必两人回答，姜生也早心知肚明。
毕竟都失踪六年，倘若高小原还活着，尽然没有不归家的道理。
两人不答，姜生也不恼，转而便想说另一件失踪案的档案记录。
徐果失踪案的档案记录简直比高小原的还要简单，仅有一条线索。
姜生道：“徐果是在徐明珲与徐欢的大婚之日失的踪，那日暴雨，花轿许久不到徐明珲家，徐果着急，便跑去前头迎迎，谁知道这一去便再没回来，因着暴雨，即便徐果父母报案及时，也是没有找到什么线索，痕迹早被雨水冲洗得干干净净！”
程和远毕竟办案能力不错，且富有经验，这种雨天案发日，他也遇到不少，于是也有几分堪察的能耐。
费了九牛二虎之力，最后终于让程和远发现了一条线索。
姜生眸光沉痛，毕竟是仅有十岁的男孩儿：
“在徐家村东边有一条河，不深，很浅，站到河里去仅到成年男子的腰部，便是徐果那样的男孩儿掉到河里去，应当也是无事的，何况徐果还是会水的，但程和远却在那条河不远的草丛里发现了一只鞋！”
那只鞋经徐果父母辨认，确定是徐果的。
只是后来往河里打捞，却怎么也没找到徐果的尸体。
那条河也没有下游，只有上游，顺着河水漂，尸体不可能漂到上游去，且河不深，要找一具尸体几乎一目了然的事情。
因着没打捞到尸体，也就说明了徐果并没有死，他的鞋子会落到河不远处，大概是发生了什么事情，只能定性为失踪。
确定了徐果到过那条河附近，程和河当时便以河以中心点，四散扩大，让衙役寻找徐果的踪迹，然而也是白费功夫。
搜索了数日，河附近的农田、小山丘、果林，甚至再远些的山上，官差都搜了个遍，却怎么也没找到徐果，连关于徐果的另一条线索也没能找到。
高小原不会水，徐果却是会水的。
同样有可能掉进河里，却是一深一浅，一不会水一会水，徐果的生率要比高小原大得多，但偏偏徐果还只是一个十岁的男孩儿，并非如同高小原的成年男子。
遇到祸事，未成年的小少年总要比成年的男子吃亏些。
首先反抗的力气上，便要输上一大截。
当然也有例外，但从各方口中对徐果的了解，徐果并非如同曾品正或李世宝那样异常的少年。
一无蛮力自保，二无睿智巧计。
无论高小原，还是徐果，两人虽各有各的优势，却也各有各的致命点。
倘若遇到同样的歹人，再计划周详些，两人的生率怎么也不会太高。
线索这样少，根本就无从想起，时过境迁，更是无从查起！
看来除了亲自找上高小原家与徐果家，自至亲口中问一问，真是很难有突破了。
听到阴十七有意去找两名失踪者的家人，姜生即刻表明可以同去带路。
阴十七却是不赞同：“今日已是八月初九，距离我们推测的八月初十作案日仅余一日，你还是跟着姜大哥，把那可能第四个受害的人找出来好些！”
她想了想又道：“我与子落也先从这件事下手，至于高小原家与徐果家可先放下，迟些再去也不要紧，何况这六年前的两起失踪案与现今的三起服毒案有牵连，也仅是我依靠‘八月初十’这个相同日子的推测，尚不能下绝对的定论，再说了，失踪的人已是死多生少，这服毒的第四人如今却还是活得好好的，怎么也不能再让第四人被凶手逼着服下鹤顶红！”
姜生觉得阴十七说得甚有道理，便开始说起他与姜大朋分头去寻第四人的进展。
自昨夜里起开始找，竟是半点收获都无。（未完待续）