（署理是平级代理，护理是越级代理。）
旁观席被几倍的人群占据，原本就不宽阔的咨议局大厅顿时变得拥挤不堪，或窃窃私语，或低声交谈，市民谈论的焦点，无一例外是此次到场的护理总督良弼。
堂堂一品大员，清末最高级封疆大吏，一身官袍的叶开孤零零站在场地中央的质询台上，就这样被一帮庶民围观着，谈论着，指手画脚着，也难怪那帮习惯了高高在上颐指气使的老顽固们，打死都不愿意出席这种场合。
因为他的到来，原本没有多少人关注的咨议局会议，猛然间变得万众瞩目起来，两旁的坐席上同样挤满了中外记者，他们用兴奋地目光和不停亮起的闪光灯，记录下这历史性的一刻，或者也可以说，是破天荒的一刻。
在叶开的正前方是出席本次质询会的议员，在他的后面是高出全场一个台阶的主席台，正副议长和书记员坐在上面。
作为直隶咨议局的首任议员，刘际熙曾经高票当选议长，一向德高望重并且深受当地人爱戴，然而，这也是他头一次感受到人群散发出的热情，议会毕竟是个新鲜东西，平时也没有这么大的关注度，所以，当看到塞得满当当的咨议局大厅，刘际熙一时间都不知道该说些什么。
“肃静，肃静”
议长刘际熙敲了敲桌子，大声喊道，不怎么样，总要先保持安静后这会才能开，但他毕竟老迈体衰，几声嗓子下去现场的分贝却始终没降下来。
见势不妙的刘际熙捏了捏眉角，有些发窘，看来这喧闹气氛一时半会儿是平息不下来，不光他们，自己也差不多，昨晚知晓总督要来的消息后，也是大吃一惊。
“津门的父老乡亲们，诸位今天莅临议局，无非是关心国家政事，关心咱们天津的前途发展，良弼身为直隶父母官，感激不尽，请乡亲们先静一静。”
叶开一张口，全场顿时就一片肃然，几千年官治时代积攒下的权威果然胜过一切，同时，前者毫无官架的说话态度，也所有人蒙生一种好感。
叶开微笑着看了看平息下来的百姓，伸手对着面前的咨议员温声道。
“兴办咨议局是朝廷大计，乃国家为监督府院办事而特设，现在请各位议员们发问，除涉及机密要事不便公布外，本督知无不答。”
叶开的善意表达化解了不少议员们的尴尬，说实话，这种事他们也从来没有碰见过，不过，经过暖场之后，他们很快就进入了自己角色。
几位议员率先举起了手，刘际熙示意其中一位可以发言。
“本议员就此次天津动荡一事询问良总督，那桐苛政暴民，致使官民争斗，旷日持久，然我天津百姓勠力同心，共讨恶臣，世所罕见，请问总督大人如何认为百姓之所为？”
一上来就问了一个尖锐的问题，这等于在为群众围攻总督府等一系列极端事件讨说法，的确不好回答，不过，在来之前，叶开就在心里面预备了答案。
“本督临危受命，平息此乱，初到天津时，目睹官民两立，势如水火，痛心疾首，今本督已查明，此次****盖由前任署理总督那桐苛政所为，无关乎我天津数十万善良臣民，特此为证，勿再庸议。”
叶开的回答赢得了满堂喝彩，这起波及数十万人的大****，到底怎么定性，一直悬而未决，叶开代表官方的首次发言，为无休止的争论添上了休止符。
“不过，本番****，本督也发现有不少人阴谋蛊惑，糟害百姓，趁机抢劫合法之财产，这些不法之人，本督也定会追查到底，绝不轻饶。”
当然，闹事的人叶开没有一概而论，接下来的这段回答，算是给了双方各自一个体面的下场方式。
“既然良总督认定此次****与平常百姓无关，那可否将逮捕之人现行释放？”另一位议员接着刚才的问题，继续向叶开问道，他提到的逮捕之人，就是叶开此前看过的那些报社编辑。
对此，叶开的态度很鲜明。
“这些办报之人是放是留，审判所自有公断，非本督职责内事，理应回避，不过本督保证，会尽快移交司法，不会平白无故冤枉一人。”
叶开的回答很巧妙，既维护了议员们崇尚的宪政原则，也把皮球从自己身上踢开，还落了一个好名声，对大部分议员来说，报纸就是立宪派的喉舌，同时这也是本次****的导火索，这个关键的问题不解决，他们就会喋喋不休下去，显然从叶开的回答效果来看，似乎没有问题了。
“本议员请问良总督，此前报道那桐畏罪自杀，可否属实？事出突然，请问死因是何？可有着证？”
议员一连串的问题让现场再次喧闹起来，“啪啪啪”的快门声不绝于耳，所有人都在等待着他的回答。
“确实如此，本督到任当天，那桐便悬梁自尽，那桐虽为大恶，但终究是朝廷命官，猝然而死，本督深以为憾....”
这一刻，就连叶开也佩服起自己的演员天赋，声情并茂，滴水不漏，那桐的死，虽然是叶开一手造成的，但也算死有余辜了，对那桐来说，这是最好的了断，与其苟活着日后羞辱，不如痛快的死。
“本督会将那桐的尸首带回京城，派专人查验，相信会有更多的消息披露出来。”
那桐的尸体当然不能留在天津本地，一定带回去，这段时间里，也有足够的时间消除一些残留的痕迹，总之，拖得越久越好。
“那桐虽死，但其插手的津浦铁路一案，矛盾重重，涉案众多，不知大人如何追责？”又有议员问道。
“本督会一查到底，此案已由钦差大臣盛宣怀查明，那桐勾结涉案人员，私收贿赂，意图保全部分贼首，罪无可赦，本督定会据实详查，不会任由贼首逍遥法外。”
叶开很清楚的讲明了他的办案原则，这件案子闹的动静这么大，涉案金额又高达上百万英镑，自然跳不过去，要妥善解决。
“总督大人，要本议员看，最大的贼首就是铁路督办大臣，吕海寰！”
就在所有人以为案情就此落幕之时，忽然出现了戏剧性的一幕，底下的一位议员抢先挑了个头，紧接着底下的一帮人开始争先恐后的举手发言。
“津浦铁路议案，贪腐之重，前所未有，然督办大臣吕海寰却窃据高位，至今安然无恙，实属我大清国奇谈，今天就本议员现场弹劾这位佞臣。”
“尚议员所言不错，吕海寰硕鼠一只，不罢免其不合民意，本议员附议！”
“本议员附议！”
“本议员也附议！”
“.....”
这些议员们提前已经商量好了，一时间，几十位议员纷纷发言弹劾铁路大臣吕海寰，弄得叶开突然有些不知所措。
“朝廷自有法度在，弹劾不弹劾，本督会上报监国摄政王，请其裁决，诸公勿在多议。”
叶开很快就反应过来，他们要借着这次质询会议的机会罢免铁路大臣，不过，叶开对此人并不清楚，也就谈不上什么就地罢免。
“良大人身为总督，总揽一省任免大权，应当即免去此獠职务，勿使其在作恶。”
“请良总督免去吕海寰职务，以正视听。”
“请总督大人...”
“.....”
又是一大波的申诉，现场再次被这股突如其来的风潮所淹没，就连在场的不少观众也纷纷出声表示赞同。
面对议员们的施压，孤立无援的叶开陷入了被动，到底是依照民意任其所为，还是坚守制度按规矩办事，或者在两者之间平衡，即使放在今天也是一个大问题，叶开保持沉默。
“诸位议员们静静，若要弹劾，请诸位另寻时间提交议案，本次会议不在其范围之内。”
进退两难之时，刘际熙敲敲桌子，在主席台上帮叶开解了围。
“良弼有一句话要讲，不知议长大人可否符合议事章程？”看着全场陆续寂静下来，叶开转过身去，问道。
“总督大人请讲。”刘际熙发声，全场人也都洗耳恭听。
叶开清了清嗓子，面朝座位台大声说道：“良弼今天来咨议局，接受诸议员质询，此乃我国首例，亦是官民一体之先河，今闻我天津百姓，上下交通，听政议政，蔚然成风，此国家之福，社稷之福，民族之福。我朝羸弱，国力衰微，诸强环伺，时局不利，朝廷倡立宪以增国政，那就要做到实处，不是要做给别人看，而是要自己拿来用，要真真切切做到实处，若此间无****，假以时日，以我中国地大物博，物产丰祜，四万万君民必可雄于世界之林，良弼虽暂摄津事，不日即返，但有一日在，必当竭力维护，力保此制万世不变。”
“王命急急，良弼还有诸多要事要办，特请与会的乡亲们准许本督，先行告退。”
叶开说完，低头向所有人鞠了一躬。
而他的这一鞠躬，让所有人为之动容，总督大人的腰，毫不吝啬的给了一帮无官无职的庶民。
“既然良大人要务在身，今天散会。”
半天后，刘际熙宣布道，到此，这场会议正式结束，在不绝于耳的快门声中，叶开快步离开。
人群陆续散去，但对那些视新闻比金子还贵的媒体业，这样的兴奋还会持续好几天。（未完待续）