打乾隆五年正月开始，这大清朝的日子才算真正的不好过起来。倒不是说下头闹得乱子引得农民起义军四起，弄出一副大清国迟早要完的局面，而是下面的民乱没完没了，而绿营又太过无能。
四省的民乱一起，地方大员当然要调兵进剿，结果，四镇兵马无一成功。大几千兵马乃至上万的兵马被千把号人整的焦头烂额。南边的绿营腐化的最厉害，安徽被人家踹营死了一个总兵，江苏那边更是连参将带总兵，进剿兵马的领兵将领，被磕了药的农民军干掉，没一个能逃出来的。
北边的也不强，山东小败一场，溃退——其实就是放了羊——三十里，士兵倒是又收拢了起来。河南报上来说小胜一场——我军歼灭敌人xx，重创敌军并顺利转进，一看就是某些人的手笔。
按说，俺大清国力强盛，剿匪虽有小挫，但也无妨，整顿兵马再来就是。可是这么一来一去，总得花时间吧。谁知等到了二月初，官兵再次进剿的时候，后院起火了。
——又是四个县发生了民乱。
整个乾隆五年一年，这民乱就没有停歇过。按下葫芦浮起瓢，中原绿营化身救火队，四处进剿。按说这一县之地也不过千把乱民，愣是把动辄上万人出动的绿营折腾的苦不堪言。
好在这个时候的绿营虽然腐朽，但还是有点战斗力。也不是所有的部队，都可以套上‘见贼而逃者为上勇，望风而逃者为中勇，误听而逃者为下勇’的绿营标准的。故而绿营也不是场场败仗，打到后面也逐渐历练出来，可惜贼人太狡猾，总是在绿营薄弱处动手。
幸好一次起事者不过千余人，到乾隆六年二月开始也不再有暴乱发生。所以到了乾隆六年八月，这场波及七省的大小五十二处民乱，终于还是被平定了下来。俺大清前后调动绿营兵马四十五万，烧掉超过两千万两白银的军饷，三品以上文武大员战死、殉国、夺职、赐死者逾二百人……
仗，是打完了，可是国库也空了。别忘了西宁和湖广那边还见着仗呢——这都是咬着牙累着裤腰带也得打的仗，要不然又是丧城失地糜烂数千里的局面。加上园子得修，旗饷要开支，军机处的大人们，也只好这扣那扣，寅吃卯粮、东拼西凑，一边大开捐官，一边想法设法的裁剪开支，又逼着户部从库房里把银子掏净，总算是对付了过来。然后该赏的赏，该罚的罚，这场轰轰烈烈的起义潮终究是处理完毕……
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当江南还是千里一碧、万木葱宠时，塞北已是萧疏森肃，金风寒气迫人了。乾隆过了六月十九观音诞辰，即发大驾幸临奉天，到承德已是八月金秋。
——下边打的在厉害，这祖宗成法也是不能变的，更不能在这上头克扣了银子。
几个军机都随驾去了奉天，和亲王因为奉旨探望告老还乡后病重的张廷玉，乾隆到了承德的第四天才带着随从抵达避暑山庄行在。
恰他到这日，乾隆法驾出巡。奉天将军已先期赶来，和古北口大营将军、热河提督、喀喇沁左旗绿营都统，还有东蒙古诸王、京师各衙门委派的堂官，会同礼部，由庄亲王允禄带领随驾。
辰时正牌，御驾回城。按清制皇帝卤簿，有大驾、法驾、銮驾与骑驾四种，郊祀祭祖用法驾，朝会用法驾，銮驾用于节日出入，骑驾只是寻常日用。大驾为尊天敬祖，所以最为隆重周备，法驾只稍稍逊些，文物声明足昭“圣德”。所以前往奉天用大驾，到承德会蒙古诸王，算“朝会”，用法驾。
辰牌二刻，德华门外石破天惊般炮声九响，顿时鼓乐大作，六十四部鼓乐由畅音阁专职供奉献奏，传来他们悠扬沉浑的歌声：
大清朝，景运隆。肇兴俄朵，奄有大东。鹊衔果，神灵首出；壹戎衣，龙起云从。雷动奏肤功，举松山，拔杏山，如卷秋蓬。天开长白云，地蹙凌河冻。混车书，山河一统。声灵四讫万国来修贡……人寿年丰，时拥风动，荷天之宠。庆宸游，六龙早驾，一朵红云奉。扈宸游，六师从幸，万里歌声共……
歌声中钟磐清扬，真个发聋振聩，洗心清神。随着乐起，德华门内八对大象驮着香鼎宝瓶依次跪下，便见六十四名先导太监手捧拂尘徐徐而入。德华门内文武百官和大街上黑鸦鸦的人群，立时安静下来。
队伍以翠华紫芝为先导，一共是五十四盖，有九龙曲柄盖，直柄盖，青红皂白黄五色花卉盖，杂错相间。接着是七十二宝扇，四对寿字扇，八对双龙扇，后边也有单龙的，孔雀雉尾的，还有绘鸾绘凤的。
宝扇过去是八面华幢，分长寿、紫云、霓霞、羽葆四种。宝色流苏，缨络飘荡，令人目不暇接。恍惚之间太监又带着信幡绛引涌入城门，却以龙头竿作导，两对豹尾枪紧随，一面面明黄牌上写着教孝表节、明刑弼教、行庆施惠、褒功怀远、振武、敷文、纳言、进善……接着又有旌节过来，却是六对，由十二个太监执着金节、仪铂……
而后八旗大纛车进城，那纛旗杆有巨碗粗细，柱立在纛车上，各由八名剽悍的力士推着。前锋大纛十六杆，接着四十杆销金龙纛，在呼呼的西风中纛旗猎猎作响。尾随着八十面纛旗，绣着仪凤、翔鸾、仙鹤、孔雀、黄鹄、白雉、赤乌、华虫、振鹭、鸣鸢，还有游鳞、彩狮、白泽、角瑞、赤熊、黄熊、辟邪、犀牛、天马、天鹿等等祥禽瑞兽，一色的销金流苏随风荡舞，说不尽的华贵尊荣。
这诸多花样过去，还只是仪仗导引。畅音阁供俸们此时加入行列，乐车上的排律、姑洗、编钟、大吕、太簇、杖钟、无射，清扬激越，杂着和声萧管笙篁，真个是干雷聒耳肉竹喧天。后头还有什么四神、四渎、五岳旗、五星二十八宿旗，甘雨、八风、五云、五龙、金鼓日月旗熙熙攘攘而过。
这些东西之后，才是正经的御仗，八面门旗在前，两面翠华旗销金五色小旗跟着，四个人抬着两面出警入跗旗，接着六人持杖，一百二十人手执金吾由侍卫素伦督率，紧接着又一百二十人，执金铣、卧瓜、立瓜、红镫、铜角、金钲、金炉、香盒、沐盆、唾盂……手擎执事的太监们一个个面带喜色，肃容徐步而过。
和亲王隐藏在楼上，看见皇帝的法驾乘舆，由三十六名太监抬着，乘舆前后一百八十名侍卫，一律着五品武官服色，头上戴着翠森森的孔雀翎子，紧紧簇拥着金龙乘舆和皇后的凤车，后边一串小轿，都是轿门密封，纱窗垂帷。不用问，是嫔妃们的轿子了。
庄亲王允禄骑着黄骠马，手执黄节锁，显然是这个法驾队伍的总管带。后面是几个身穿黄马褂的军机大臣。允禄在马上小声说了句什么，太监又向帷子一躬说了句什么，便由两个太监小心翼翼卷起黄幔。中间盘龙错金的须弥座上端坐一人。目似点漆，面如冠玉，口角带着微笑，头上戴明黄天鹅绒东珠冠，九龙披肩轻轻覆在金龙褂上，马蹄袖雪白的里子翻着，双手轻轻扶膝正襟危坐，这正是乾隆皇帝了。
这一霎间，群臣、万民不约而同，山呼海啸一般呼喊：“吾皇万岁，万万岁！”
一片山呼中，和亲王身后的一位正二品武官袍服的人忽然来了句，“大丈夫生当如是！”后头立刻就有三四个人同时接话，“彼可取而代之也”……
显然，这些人的来路已经十分明确。这段时间陆陆续续来临的轮回者，在战争中历练了出来的，放到长生教那边练兵。评价不高的，直接拉到满清这边当官。
一群人从隐蔽的角落里看着明显陶醉的乾隆，都是冷笑不止。
对于赵昆来说，杀个皇帝其实不难——但是刺杀哪有兵变来的痛快。不如此，怎么好让旗人杀旗人呢？
……
两次蠲免天下钱粮，赈济各地灾区灾民，朝廷花了一千多万银子，平定民乱又花了两千多万。户部库房快能跑老鼠，官员们刮地三尺，下面土地兼并严重……但是对于乾隆来说，亲身感受这样狂热的拥戴称颂，他有理由相信自己在百姓中的声望已经超过先帝。前几年天下大熟，民殷物丰也是可信的。
他坐在镂刻得玲珑剔透的错金九龙须弥座上，神色慈祥地俯视着他们，忽然想到自己的使命与责任，想到自己还能赐予这些生灵以很多东西，能把繁荣和富裕留存在人间，他又觉得自己无比尊贵。这至高无上的权力与财富都是上天和祖宗赋予他的，再由他向子孙传递……他在“大清国万万年”的喧啸之中，内心一阵阵激动，脸色变得潮红，他一次又一次起身，双手平伸向人们答礼。
直到避暑山庄正门外，他才从无尽的遐思中清醒过来，因见东蒙古诸王都跪在大倒厦门外石狮子旁，便吩咐：“内外蒙古王爷都来了，降舆，朕走几步疏散疏散。”允禄便忙传旨。十几个军机处章京和礼部尚书尤明堂都是累得满头大汗。