陶洪说的平静，但话里的意味极为明显——长孙无忌你别不满意，澎水县这样子对你算是客气的。
长孙无忌脸上现着痛惜之色，说道，“老夫的族弟不知事理，不晓得认罪伏法，若像老夫这般老老实实吃些杀威杖，又岂会丧命巂州！”
若依着陶洪一见面时的客气，乍听长孙无忌说出这种话来，陶洪正该立即问一问是怎么回事，但他面不改色，没接话。
长孙无忌心头笼上一片凉意，如果没有长安的什么人授意，巂州和澎水县地方官不会如此。那么自己虽然人已至黔州，但去盈隆宫要走的路，正经曲折的还在后头。
陶洪道，“乍听阁老到澎水县来，下官还揣度过，阁老会不会倚仗是皇亲而不服管教？阁老能这样想，那么下官也就放心了。像长孙诠、韩瑗之流，恰恰不懂得此一时彼一时，令地方官难做，二人有此结局也就不足为奇了！”
一听韩瑗，长孙无忌再次大惊，韩瑗在显庆二年被诬陷谋反，虽然最后也没有查实，但同年便被贬为振州刺史，长孙无忌已很久未闻他的消息了。
韩瑗的夫人是长孙诠的姐姐，也是同长孙家关系密切的人，那么从陶洪的话里可知，韩瑗此时恐怕也已经不在了。
心理之痛远胜杖笞，还不能表现出来，唯恐被人说成兔死狐悲。
韩瑗、长孙诠，这两个人并非庸碌之辈，都受了他长孙无忌的牵累！
长孙无忌知道陶洪等人正冷眼观察他的反应，于是躬身朝陶洪施了一礼，言辞恭谨地回道，“那二人不服律法，算是罪有应得。陶大人你放心，老夫与他们不一样，一定唯陶大人之命是从。”
陶洪笑道，“下官公务繁忙，也不一定总有功夫想起阁老来，但阁老有什么事，随时可以经过此人来见下官。”
说着，陶洪点手唤着门口一名衙役，吩咐道，“亮子，阁老自今日起便要在澎水长年留居了，阁老虽说失了势，但瘦死的骆驼仍比马大，你要多上心！只要阁老安份、服管教，那么日常派役时你要多多照顾，派他些轻活儿。”
被唤者恰是长孙无忌刚入衙时，便亲手对其施罚的那个人，此时他先瞟了长孙无忌一眼，这才躬身应道，“是，太爷。”
陶县令道，“去唤仇录事来，为阁老办一办手续。”
衙役动也未动，回道，“太爷，仇录事不在衙内。”
长孙无忌暗道，仇录事不来也好，好叫老夫速速回到监房里去，老夫再没有什么时候比此时更需要那只便桶了！
但这话又不好说出口，只能说，“陶大人，老夫来黔州时，便在信宁江面上见到了么子，得知他在澎水县以打猎为生，呃……若仇录事一时不至，可否允许老夫先去么子家安顿住处，何时仇录事回来了，老夫随叫随到……”
陶县令摇着手道，“不不，这不如法！法便是规矩本分，你我各守本分才能相安无事，本官这可是为了你好。”
长孙无忌道，“可老夫刚到县衙时，仇录事已为老夫做过了询录。”
县令问，“做过了？那仇录事是否说过阁老可以离衙？”
长孙无忌，“他急着出去，这个倒未说过。”
县令道，“阁老莫急，这怪不得仇录事，本官知道他做事是有分寸的！而阁老你能有什么急事呢？”
长孙无忌，“老夫，老夫此时……”
县尉道，“向闻长孙将军箭法出神入化，卑职仰幕已久。但陶大人所言甚是，阁老何妨再耐心些，兴许仇录事片刻即至了。”
他建议，“陶大人既有这个盛情，阁老真不如暂坐，再饮它几杯。”
长孙无忌此时内急，已一阵比一阵迫切，片刻也不想等了。
谁知那个叫亮子的衙役插话，“仇录事出衙去送长安来的几位官差回京，也有些功夫了。武隆渡口不远，此刻说不定仇录事已在县衙外了。”
陶县令闻听，埋怨衙役道，“本官不得不说说你们了，真不知礼！那可是长安来的差官！注定一路劳乏，你们怎不挽留一下便放人走？万一人家回了长安，与人说本官的澎水县不通人情，怎么办？？”
亮子低声辩解道，“太爷，小人倒是想到了这一层，但太爷那时正好在盐井上呢，县衙里仇录事理事，”
县令喝止道，“还敢说话！陶亮，你既‘想到了这一层’，有没有给仇录事提个醒？如此不通事理，放在几年前，给长孙府提夜壶都不配。”
长孙无忌一阵懊诲，刚见陶县令时不明虑实，真不该提什么夜壶。
亮子笑嘻嘻道，“太爷说的是，阁老方才在监房内还同女犯们说，想当年‘长孙府半只夜壶便顶得过她们的半片家业！’小人哪里靠得上去。”
陶县令摇头叹气、举杯，邀两位同僚共饮一次，这才对长孙无忌道，“有这等事？阁老真有些不庄重了，传出去恐有人说阁老德不称位呀。”
忍尿比忍受奚落和挖苦更艰难，对别人的奚落他可以装聋作哑，但若是当着这些人来个小便失禁，那可就是自找的羞辱了！
他望向厅外，显得极为不安，片刻后才拼凑出一句话来：“陶大人，你，你刚刚又说到了点子上了，老夫一介须眉，却被差官放到了女监！任你再有美德，当了那些女流之辈，内急也急不得，满脑袋里想的可不都是夜壶！”
陶县令竟然无语，于是不再理会长孙无忌，明明知道他有内急，反而从容中带着自得，对县丞道，“长孙诠还是涉事浅了，以为自己仍是驸马都尉，高阳公主和房遗爱，一个公主一个驸马，只因涉了谋反大罪，此刻又在哪里？”
县丞道，“正是。新城长公主乃是天子胞妹，可也救不了长孙诠。我大唐皇帝陛下执法如山，不循私情，何愁不天下承平……”
长孙无忌袍服之下两股紧夹着，身子摇了摇，终于站稳。因为他看到老儿子长孙润大步流星地出现在澎水县的大门之内。
……
还真让长孙无忌猜中了，长孙润不在澎水县衙大门外等他，正是赶回家去给夫人高尧报信去了。
在凉州负着气挂印出走之后，长孙润就和高尧到了黔州，他在凉州时的亲卫也随着来了五人，都在澎水县做着猎户。
长孙润以为，父亲在衙门里办个手续不致有谁敢刁难，他在黔州做事一向低调，这些人若是驮了只死豹子、都堵在县衙的门外也不好，于是留一人守在这里，自己赶回去与夫人报信。
他的住处同县衙离着不算远，一会儿就到了，是一座灰墙黛瓦的小院子，先有个婢女跟着个七岁大的男孩子跑出来，孩子虎头虎脑的，是长孙润的儿子长孙潇。
长孙润对他道，“你祖父到黔州了，去告诉你娘知道。”
孩子跑进去报信，长孙润又对几位手下道，“兄弟们略坐，今日我们吃豹肉、喝烈酒，为家父洗尘！”
此时高尧已匆匆打院子里出来，在院门外站住了，她已是一位三十多岁的猎户妻子，但看起来美丽如昔，仍如二十几岁。
她问长孙润道，“父亲在哪里呢？”
她的丈夫说道，“在县衙办过手续即来，我让人在门外候着呢！我们立刻收拾好一间住处给父亲，另外酒菜要多备。”
高尧赶忙吩咐家中的仆妇做饭，当下有几个人将豹子扒皮，开膛，有人帮着架火浇水，洗菜、择菜、打酒一阵忙乎，高尧悄声问道，“给盈隆宫送信了没有？”
长孙润点头，“可我有些担心，盈隆宫到底有谁肯来……”
高尧叹了口气，说道，“这么多年过去了，父亲大人又已经落魄到了这步田地，我想盈隆宫总要给些面子。”
长孙润自己心里也不能确定，心里矛盾的很。
却见留在澎水县衙的猎户快步跑来，向长孙润回禀道，“都督，令尊大人半晌未见出衙，而我隐约听到衙内有行笞之声，但衙门里除了刚刚进去的老爷子，还有谁呢？”
长孙润一听，腾地一下站起来便要往外走，高尧提醒道，“这么多年你都未登县衙一步，这次要破例吗？”
长孙润道，“父亲入衙的功夫是有些久了，我怎么没想到，黔州历来都是失势官宦、甚至废黜皇族的流放地，有哪一个到这里来的人落到好了？万一那些公门中人仗势欺生，便是我疏忽了！父亲再无权势，只是个老人而已，我怕他一人应对不来啊。”
高尧道，“墙倒众人推，这便是世情，但我们一向低调，你如去了，万一真见到父亲被责，万一再动了火气，岂不有违盈隆宫这些年对我们的嘱咐？”
跑回来报信的猎户，正是长孙润在凉州时的亲卫，这几人个个是肯为都督舍命的主儿，听到二人的对话，猎户催促道，
“都督，此一时彼一时，以往盈隆宫不要我们张扬、做个平民，这没错，但今日是老大人只身在衙门里，他此时能靠谁？还不是我们？此时老大人安危未知，我们总须去看一看才放心！”
另外四个亲卫正在打理那只豹子，也听到了这里三人的对话，四人个个沾着血手凑上来道，“都督，是得去看看了，我们陪都督一起去！”
高尧道，“不如我去看看，我一个妇道人家，他也赖不到我惹事，”说着招呼婢女要走。
长孙润道，“长孙家虽然失势，但长安高府还立着，就凭我是高府女婿这一点也不必夫人前去，”他对另几人道，“你们也不必动，我一人足够。”
在院外，一位猎户提了一提豹子身上的零碎儿，呵呵笑着对长孙润道，“都督带上此物，进衙有个说辞。”长孙润一看，豹鞭，接过来便走。
……
长孙无忌从来没有这样虚弱过，自他与妹妹十几岁上认得了秦王李世民，凶也凶过，险也险过，命也舍过，但一直步步奏凯，入则锦衣玉食，出则前呼后拥，关中首府，百官相瞻。
像今日这般，被几名不入流的衙役摁住了一顿打，放入女监被几名女囚肆意羞辱连泡尿都撒不出去，酒桌上，几名以往根本就入不得他眼的低级官吏坐着饮酒，他站着挨训，可在见到盈隆宫主人之前，他只能受着。
长孙润见到父亲时，父亲望向他的眼神中的那抹潮气已经说明了一切。桌上推杯换盏，而父亲站立的身子有些佝偻。
陶亮喝问道，“你是什么人，我看你也未经门子通报便硬闯进来！当这里是什么地方？没看到太爷和两位大人正在用酒么？”
长孙润道，“在下澎水县猎户长孙润，只因家父由长安到黔州来，入衙时间已久，在下不放心，夫人这才要在下过来看看。”
他提着手中之物，说道，“新打的豹子，豹鞭壮阳却要趁个新鲜，”
县尉眼睛放光，说道，“原来是长孙将军，真是幸会！将军一向神龙见首不见尾，在下数有拜会之心……但这豹子凶猛、敏捷异常，将军是如何猎到的？相请不如偶遇，长孙将军不如请入座，我们小饮几杯。”
长孙润道，“在下小民，知道尊卑，因而可不敢放肆，”
陶亮伸手道，“你将东西给我，我即刻拿去厨房为太爷整治。”
长孙润不给，“这位差哥你知道怎么整治？万一做的不得法，几位大人可入不得口。”陶亮便退回去了。
长孙润对桌上拱手道，“几位大人想是公事已完，而犬子吵着要见祖父，不如就由在下将豹鞭送到后厨去，之后再陪请老父回家，”
陶县令道，“只是仇录事未在，阁老尚有些手续未做……”
长孙无忌再也不能等了，动动步子好像闸门就要开了，急忙插话道，“儿呀，为父正好有些内急，总之立刻便要出去一趟！”
长孙润上前一手搀了父亲，问陶亮道，“烦劳差哥你为在下指点一声，厨房、茅厕所在。”
陶亮先看县令，陶洪不耐烦地挥挥手，陶亮这才指着外面道，“出去左手后拐，先是厨房，后是茅厕！”
长孙润低声哼了一下，搀起父亲便走。
出正厅时，腿抬的高了点，长孙无忌股上新伤被撕扯着疼痛，不由得咧了咧嘴，出了门，陶亮并未跟着，长孙润问道，“父亲，你何处痛？”
长孙无忌低声道，“方才那衙役叫陶亮，趁着县令未在，狠打了为父三四十杖，方才迈门槛，牵动了杖伤！此时寸步唯艰！”
长孙润伸手去撩父亲的后袍，要看，但长孙无忌已经慌急万分，“快扶为父前去，为父可再也忍不得须臾了！”
前面便已是县衙的厨房，但长孙润看到父亲再也快不了了，轻舒猿臂将父亲一把抱起，奔着前面便跑。
长孙无忌不必迈步，却觉得身轻如飞，儿子手中的一提豹鞭在自己的后背上撞来撞去，不由哽咽道，“为父纵横半生，到今日才知道，功名万重，不如得一个好儿！”（未完待续）