有那么一瞬间,夜莺觉得整个黑白世界都颤抖了一下。
脱离迷雾,眼前的景象全部恢复了颜色。神石的黑幕散去,快要跃出胸口的心又退了回去——倒在地上的男子不是罗兰,而是一位没有见过的侍卫,他穿着金银花家族的制式服装,胸口印有一团暗红,像是被枪击的创口。
“你怎么来了?”熟悉的声音在身侧响起。
她偏过头,说话人正是罗兰,他被几名侍卫层层围在大厅一角,以至于自己冲入房间时,根本没有注意到他。
“我……”张开口,夜莺才发现自己的喉咙沙哑得厉害,手脚冰冷而麻木,如同劫后余生一般,身体软得厉害。这个时候,她唯一想做的,就是紧紧拥抱住罗兰,但她知道自己不能这么做,此地还有其他贵族,如果自己想要独立承担起安全局,担负领地的坚盾,就不能在众人面前和他太过亲密。
尽管脑袋里清楚地告诉自己不能,可身体却不由自主地朝罗兰走了过去,张开迷雾,穿过侍卫,用力抱住了他。
现场顿时响起一片惊呼声,显然众人不太理解为何一名女巫突然出现,半句话没说又再次消失。
在迷雾之中,她的双臂紧紧贴在王子背后,头埋进胸前,倾听者对方的心跳声,仿佛只有这样,才能证明一切不过是虚惊一场。
罗兰似乎也意识到了什么,向贵族们拍拍手,“大家先去用餐室享用午餐吧,暂时不要离开城堡,下午会议继续进行!”
等现场只剩下王子亲卫、培罗、希尔维、闪电时,他才开口问道,“凶杀犯和这起刺杀有关?”
夜莺此时心绪逐渐平复,她有些不舍地退出三步,现出身形,装作从没靠近过王子的模样说道,“正是,当我查出罪犯背后的指使者是金银花的侍卫时,立刻就赶了过来。”她将自己的发现和曼斯的招供内容讲述了一遍,“没想到对方的真正目的是将我们引开,从而找到下手的机会……还好你安然无恙。”
“能谋划到这一步,把我到访的时机和女巫都考虑在内,”罗兰叹了口气,“此人作为刺客真是浪费了。”
培罗立刻向王子单膝下跪道,“殿下,我真的不知道他是——”
“起来吧,这话你已经说过了,而且我也不喜欢强加罪行,”他打断道,“但你同样有错,城堡的用人和外围戒备里出现纰漏,这是你的失职。”
“我……”培罗张了张嘴,最后低下头去,“我有罪。”
“将他的身份和来历查清楚,我现在就要知道结果。”
“是,殿下!”
金银花长子离开后,夜莺才将心底的担忧问出来,“当时的情况到底怎样?”
“有惊无险,”罗兰笑了笑,“多亏了希尔维的警告……不过话说回来,他选择在会议大厅动手,就已经处于劣势了。”
听完王子的讲述,她才明白了刺杀的经过——但事实上,根本不像他所说的那般轻松。尽管进入大厅不得携带武器,可敌人把一把短匕藏在了衣服内,加上他确实是城堡侍卫,所以没人执行搜身,直接放他进入了大厅。
非要说刺杀者有什么失误,那便是携带了神罚之石。外围巡逻的侍卫佩戴神石十分正常,但在大厅里就格外显眼——为了不干扰希尔维的观测,所有与会贵族都按要求脱下了神石饰物,突然出现的黑色空洞让希尔维第一时间注意到了他,当他朝王子殿下走来时,希尔维立刻发出了警告。
接下来的一幕罗兰虽然说得很轻松,不过夜莺仍然听出了一身冷汗,大厅差不多二十米长宽,从敌人听到警告开始奔跑到接近长桌主座只有短短数息时间。殿下刚拔出转轮手枪,挑开保险,匕首就已经刺到了他的身上。命中部位是后腰,经历过暗杀训练的夜莺自然知道,比起下意识提防的胸口和头颅,腰间极难防御,一旦受创,剧烈的疼痛可以立刻让目标失去反抗能力,下一步恐怕就是割断脖子处的血管了。
幸运的是,罗兰殿下身上穿着索罗娅特制的防护服,匕首没能穿透涂层,亦无法阻止他的下一步动作。枪支几乎是贴着刺杀者的身体开枪,巨大的轰鸣声让现场乱作一团,两发十二毫米口径的子弹径直带走了敌人的性命。
夜莺清楚这过程有多么惊险,万一殿下慌乱之下没有打开保险,万一手枪没能顺利击发,后果简直不敢想象……她转过头,瞪眼扫过闪电,小姑凉随即耷拉下脑袋,一副老实认错的模样。
“殿下,已经查清楚了,”培罗再次走进大厅,“他叫席奥,不是西境本地人,曾是莱恩公爵的城堡卫兵。”
“莱恩公爵?”罗兰皱眉道,“为什么你会选这样的人担当侍卫?”
“他只是一名普通卫兵,当时每个家族都损失了不少人手,所以我把那些跟公爵关系不大的人选了进来,这也是要塞历来的做法……”培罗小心翼翼地说道,“我觉得他不大可能是为了给公爵复仇而实施的这次刺杀。”
他没有说谎,夜莺想,一个大贵族倒台后,除开那些被分封过领地和爵位的属下,剩下的人在其他贵族眼里同样是可以瓜分的资源。而对于被瓜分者来说,不过相当于换了个主人。由于金银花很早就投靠了罗兰殿下,加上要塞一直交由培罗代为管理,所以这部分人并未经过审查。
“像这样来历的人,还有多少?”罗兰问,“野蔷薇、枫叶和奔狼家的人你也用了?”
“城堡外围的只有三四个,”培罗点头道,“另外三家的仆从、领民和农奴都被归入了金银花和麋鹿两家,我保证他们不会出现在要塞内。”
“好吧,那些人我就不管了,但在城堡区,哪怕是外围的守备人选,都必须从你的家族中挑选,明白了吗?至于城堡内的侍卫,我会亲自安排。”
“遵命,殿下。”
“另外,把席奥的居所封锁起来,我会找出他刺杀的真正缘由。”罗兰望向闪电,“通知麦茜,让她把斯佩尔伯爵带到长歌来。”