大陆脊柱空域，神造之神。
天穹之主穿过高塔下方，大步迈进了位于地底的改造溶洞。
这座城市在被正式冠以神名前，曾是黑石域赫赫有名的大都之一，存在历史已接近千年。它不止一次光顾过此地，复杂的溶洞结构并不会对它造成任何困扰，唯一令它恼火的只有假面大君纳索佩勒。
“大人，我主正在进行至关重要的试验，请问您有事先和主人沟通过吗？”在试验场大门口，一名初升体拦在了海克佐德面前。身为假面的侍从，它显然选择了跟自己所侍奉的大君同样的路，两个脑袋被魔石装置强行连在一起，看上去显得既畸形又丑陋。
“滚开！”海克佐德根本不想和它废话，抬起手便将侍从打翻在地。
如果是战斗型初升者，它或许还得花点心思，但假面在改造之路上走得颇为彻底，身上融合的魔石大多不适合于战斗，追随它的初升者其能力自然也可想而知。
大概是意识到天穹之主压抑的怒火，侍从识趣地闭上了嘴巴。
海克佐德推开厚重的石门，头也不回地走入了试验场它没有展开扭曲之门一步迈到假面的跟前直接动手，就已经是最大的尊重了。
门后是一个极为空旷的洞穴。
上万颗发光魔石散乱地镶嵌在岩顶上，宛若布满星辰的夜空。而脚下则是密集的劣等体它们的数量比魔石更多，绝大部分呈蠕虫状，像牲畜一样被关在栅栏里，接受着魔力核心的反复刺激。
海克佐德忍不住皱起了眉头。
即使在劣等体中，它们也是最无用的一批，没有手脚意味着无法干活，极低的智力连驯化都难以实现。但载体试验意外的发现，大概是由于经络极为原始简单的缘故，它们在与异物融合时成功率反而最高，是理想的寄生者。
当然，不是每一个蠕虫劣等体都能活到与生长神石发生共鸣，死去者将作为下一批劣等体的饲料，而成功适应共生状态的，才能成为合格的兵器。
天穹之主自然不会去同情这些无法交流的低能者，比起以前的一无是处，现在它们至少能为族群贡献一份力量。它感到不满的，是假面的扭曲趣味。
改造过程明明能放到封闭的溶洞中进行，对方却故意将其设置在最醒目的区域四座高悬的吊桥分别从四个方向越过数万劣等体的头顶，与位于洞穴中央的粗壮石柱相连，每当要进入试验场中心，就得被迫“欣赏”一番对方的得意之作。
劣等体翻滚扭动的身躯、承受痛苦时的嘶鸣、排泄物冲鼻的气味、以及各种失败作品的腐败皮囊，令整个洞穴乌烟瘴气。任何一个正常族人，都不可能喜欢待在这种阴暗负面的地方，假面却偏偏将将试验室设在石柱之上，海克佐德甚至怀疑它的脑袋已经在融合过程中发生了某种损伤，才会变得越发不可理喻。
穿过吊桥，它在顶层改造间中找到了纳索佩勒。
见到眼前的景象，天穹之主顿时感到火气直冒，只见假面大君正围着它部下拖回来的铁鸟残骸左右打量，周边躺着好几名生死不知的人类贵族，而唯一还活着的人则被对方抓在手中，面容已吓得极度变形，袍子上能看到明显的湿痕。
“纳索佩勒！”它大声吼道，“谁允许你擅自动我带来的人？就算想要做试验，也应该经过我的允许才是！”
也难怪它怒不可遏，辛辛苦苦地将陆地迁移民转运至大裂谷，再将他们送上神造之神，为的就是不让灰堡扩大战争潜力，同时还可以补充城市里的劳动苦力，可以说是一举多得之策。没料想到刚带着一批人类回到神造之神上，就有一脸担忧的永冬贵族找上门来，说是好几个同伴被卫兵掳走，至今下落不明。
这无疑会破坏它好不容易建立起来的稳定秩序。
最让海克佐德不快的是，抓平民做试验也就罢了，对方偏偏抓的都是贵族而后者是控制底层民众的关键，如果没有贵族的号召与呼吁，单凭它想去指示这数万人，付出的精力和时间必然会多出数倍。
“海克佐德大人……快救救我！”活着的贵族像见到救星一般，带着哭腔喊道。
“啊……原来是天穹之主阁下。”假面回过身来，不以为意道，“我得说这是一场误会，我的确很喜欢融合精华，但那并不包括虫子他们最出色的部分，我已经在六百年前就已经得到了。”
对方取下脑袋上的一副面具，露出了下方人类雌性的面庞那应该属于某位女巫，不过现在已成为了它的一部分。
而这样的面具还有十多个，可想而知如果全部摘掉的话，将会是一副多么惊悚的模样。按照纳索佩勒的说法，大脑是智慧之灵，比身体任何一个部位都重要，而拥有的脑袋越多，就越能获得更高的思考效率。因此一个强大种族的特征，至少应该长着两个脑袋，这样便可以满足在一边休息时一边考虑问题，将时间利用最大化。
但在海克佐德眼中，只有丑陋的邪兽和天海界怪物才会长成这个模样。
一道微不可查的紫光闪过，假面手中的面具瞬间被斩成了两半，接着一条血线在雌性面部缓缓绽开，幽蓝色的血液从裂口处淌了出来。
大概是没料到海克佐德竟会动手，纳索佩勒的气势顿时为之一挫，它丢下手中的贵族，捂着受伤的脸陡然退出去好几步，“天穹之主你你你疯了吗？居然为了虫子向一名大君动手？别忘了我可是神造之神的缔造者，更是族群赢得神意之战的希望，难不成你想要背叛王？”
望着对方惊慌的神情，海克佐德心头涌起了一丝快意。
成为西线统帅后，它就没遇上过一件顺心事，梦魇大君莫名迷失，大军始终冲不破人类的防线，现在就连辛辛苦苦为族群谋胜算，还要被假面从背后作梗，简直是岂有此理！
纳索佩勒不可能不知道这些人类是它带上神造之神的，不经过它的许可便随手掳人，这无疑是明目张胆的冒犯只能说在一连串失利下，它海克佐德被人小看了。
这里既不是王的主宰圣座，假面大君也不是斩魔者，如果再不给对方的颜色看看，恐怕它还真以为自己好打发。
强调脑袋多才是优势又有什么用？
在悬殊的实力差距面前，再多的大脑也无济于事。它要让对方清楚，谁才是西线军的统帅。
“如果你对王忠心不二，就该明白什么事该做，什么事不该做。”海克佐德撤去利刃般的扭曲之门，冷声说道，“这些人无论是对我，还是对族群都大有用处，希望你能明白这一点。”
两名大君对视片刻后，假面率先服软下来，“是我疏忽了……下次我会先询问你的意见。”
“如此就好。”海克佐德点点头。它也不打算过分逼迫对方毕竟神造之神确实需要数名熟悉魔力核心的晋升者来控制，而它们基本都是纳索佩勒的手下；同时战争必不可少的共生体兵器仍需要对方来制造，它不可能真把假面怎么样，否则王第一个饶不了它。
“大、大人……呜，能见到您真是太好了……”贵族连滚带爬地摸到天穹之主身边，紧紧抱住了它的大腿。
“这事待会再说，”海克佐德扫了他一眼，随后望向假面道，“既然不是为了融合，那你把人类带到这里来是为了什么？”
假面朝铁鸟的残骸撇撇嘴，“我只是想问下他们，这东西的核心到底是如何运作的。”
海克佐德顺着对方的目光望去，只见一台看上去十分精妙的器械，被摆放在铁鸟头前。