伐师左无横却忍不住大声问道：“大族长，难道这人在河图大阵中洗脉转生了？”
此言一出，阴之葭和坤藏这些晚辈如遭雷击。
“河图洗脉”，是事关拾遗族起源的最大秘密，也是几千年未曾重现的事。
世间对拾遗族人的种种传闻，虽然不尽不实，但也并非捕风捉影。拾遗族人，凭着自身血脉，的确能够做到夺人生命记忆的玄妙之事。但这一奇异族群最初血脉的获得，却并非天地赋予，而是源于“河图洗脉”。传上古时，有一个部族偶然在岷山中找到了此处河图大阵掩盖下的山谷，经过河图洗脉，成为了拾遗族的祖先。而在这之后，河图洗脉的事情再没发生过。年轻一代的拾遗族人，均是族群内通婚繁衍而来。
这些传闻就连拾遗族内部的典籍中都含糊其辞，老一辈讳莫如深，年轻一代只大约知晓些轮廓。阴之葭和坤藏完全没有料到，一次守谷之旅，居然让他们有可能目睹了“河图洗脉”这样几千年不遇的罕事，心中竟一时激荡起来。
然而，这两名年轻人此时还不知，此事对大族长和三师所造成的震撼，远远超乎想象。
“好了，此事暂且不提，等墨岚从转生灵台回来再。今番召集三师议事，是有另外一件大事与三位商议……”大族长示意三师坐下。
“且慢，此间还有一事。”菜伯赶紧上前一步。
“哦？”大族长一皱眉，拾遗谷中向来平静，这一日之间发生的事也太多了些。
“大族长，”菜伯目光指向钟慧眸，“厅中这名外来者，经我品血识脉，应是鳖灵后裔。”
此语一出，三师及族长尽皆大震。
许久，智师秋知叶才问：“礼师掌管宗庙，品血识脉的本事原是信得过的。但兹事体大，你真的确定？”
“即便我修为有限，有所误判，但来的途中我已观察，‘鼋液’对他十分亲近，应该不会有错。”菜伯斩钉截铁的回答道。
钟慧眸再次回想起那“鼋液”在自己身上钻进钻出的感觉，难道这就是所谓的亲近？
话语间，场面居然又陷入了沉默。
两个外来者，一个是鳖灵后裔，一个令河图洗脉，都是极不寻常的事件。此番汇聚于此，到底是何征兆？
阴之葭和坤藏都是聪慧之人，知道族中长者所议之事关系重大，自己身份不够，不该旁听。相互对视一眼，便想行礼退下。
没想到大族长却：“你们两个也坐下，听听无妨。”
这下不仅阴之葭和坤藏惊诧莫名，就连在座三师都觉不可思议。
三师议事，必然事关族中兴衰存亡，让两个懵懂青葱的辈旁听，无论如何不合规矩。更何况今日这些事，牵扯何其隐秘，在未定夺之前，随便一件都不可对外泄漏半分。菜伯作为礼师，更觉不妥，刚要开口劝阻，已被大族长打断：“鳖灵后裔、河图洗脉这样的字眼儿都已经听到了，还能有什么不能听的？听听也好。”
菜伯只好作罢。秋知叶心中却忽然泛起一丝寒意，眼神掠过两个还在茫然中的年轻人，又看看目无表情、古井不波的大族长，终于还是鼓起勇气道：“大族长，这里还有个外人呢……”
外人，自然是指重伤在旁的钟慧眸。
钟慧眸正暗自庆幸这些人终于想起自己的存在，拼命扭动身躯想要有所表示，大族长接下来一句话却把他直接扔进了冰窖。
“更不妨事，他一会儿就是死人。”
此言一出，魂星阁大厅中的烛火居然也瑟瑟发抖起来。
大族长却似毫无察觉，兀自着:“鳖灵后裔的事我自有主张，大家不必挂怀。倒是魂园守卫棘山家中出了大事，你们想来已经知晓了。”
在座三师均略一颔首，表示知晓。
阴之葭暗自腹诽，又是大事，今天到底有多少大事？他虽然天性好奇，也感觉听一帮知道太多秘密的老头子议事如坐针毡，芒刺在背。阴之葭瞟了坤藏一眼，见坤藏虽然比自己淡定，但也比平时更为不安。
“那么，智师你先。”大厅中，大族长对秋知叶示意着。
秋知叶有些迟疑，旋即明白，大族长这是要让在座两名年轻人知道事情经过。他虽然心中疑窦横生，但还是将事件始末娓娓道来：
“魂园守卫棘山在八十年前，曾出谷游历数载。其间，与京城一妓女欢好，并为其赎身。这名妓女为棘山诞下一个女儿，自己却据因难产而死。棘山将女儿带回谷中抚养，取名棘兰……棘兰于十日前身亡……”
“啊——死了？”秋知叶刚到此处，坤藏大叫一声站起来，那一贯镇定的脸庞上，充满了悲伤，震惊，和难以置信的疑惑。
菜伯一皱眉，举手示意坤藏坐下。对坤藏过激的反应，大族长却似根本没有看到。
一向淡定的坤藏缓缓坐下，却难抑心潮起伏。他瞳孔剧烈地收缩着，放在膝盖上的双手也不自觉地抓紧。阴之葭看了一眼坤藏，心中却莫名地有些奇怪——原来这个闷葫芦也有如此失控的时候。
“人终有一死。棘兰身上不具拾遗血脉，能享八十岁寿延，去得也安详，已是喜丧。”秋知叶白了坤藏一眼，继续道：“棘兰弥留之际，其父棘山曾想用拾遗秘典，获取棘兰一生记忆，聊以纪念。谁知……”秋知叶到此处，顿了一下，“谁知，拾遗秘典竟对棘兰毫无效果。”
这话出来，别之前毫不知情的阴之葭和坤藏是如何震惊，就连早已听此事的菜伯和左无横都再次流露出不安的神色。唯有大族长依旧保持着平静，向阴之葭和坤藏询问着：“拾遗族先天四律，你二人可记得？”。
坤藏还沉浸在棘兰身故带来的惘然中，阴之葭接口答道：
“《先天四律》第一条，拾遗秘典对身具拾遗血脉的同族无效；
第二条，拾遗秘典对内心抗拒的普通人无效；
第三条，拾遗族人与普通人通婚无法诞下拥有拾遗血脉之人；
第四条，施术者若未能实现死者遗愿，必遭反噬……”
“不错，正是如此。你二人虽还未经传授魂咒，不曾施用过拾遗秘典，但也应该见过这拾遗秘典的施术过程。”大族长面对阴之葭和坤藏两名后辈徐徐讲解：“我拾遗族，从上古就存在，距今已逾数千年，世代栖息在蜀地岷山之中，拥有世人艳羡的血脉传承——可以通过和他人订立遗愿契约，施放拾遗秘典，获取对方所余的寿命以及平生记忆，但契约的另一方会即刻死去……”
这些事情，阴之葭和坤藏身为拾遗族人，从生在谷中，早已耳熟能详，但这番听大族长口中出来，却别有一番滋味。
“……这些从普通人身上所获得的生命，逐渐累积起来，就成为我们族人得以长生不老的源泉，而我们付出的代价是必须为对方实现遗愿，不然，便会遭受反噬，生不如死……”
大族长似乎是老生常谈地讲述着拾遗秘典的种种神奇，在场诸人都屏气凝神地听着。阴之葭却心念电转，飞快地再次默诵了一遍先天四律。
按四律所限，拾遗秘典只有在两种情况下无效，一是对身具拾遗血脉的同族施用无效，二是对内心抗拒的常人无效。
然而，按先天四律第三条，棘兰是棘山与寻常妓女所生，必然是不具拾遗血脉的常人，应该不受先天四律第一条的限制。
此外，棘兰弥留之际，棘山要获取她的生命和记忆，按他们父女二人的感情，也绝不会是强迫的，棘兰没有抗拒的理由，不该受第二条的限制。
既然都不应受限，实际却与四律相悖，那就只会有一种情况……
阴之葭脑海里闪过多年来一直在族人中流传的一个传，难道……魂树，开花了？他环视在座的诸位长者，菜伯依然宛如石雕，左无横颇为焦躁地敲着手指，而自己的师父秋知叶则抛过来一个包含深意的眼神……
看到师父的眼色，阴之葭暗想，莫非自己的猜测是真的？
此时，大族长的声音突然提高：“……拾遗族血脉奇特，与人歃血，盟之以魂笺，颂之以魂咒，焚之以魂焰，便可夺人残生，获人记忆。但或许是因为这血脉之力过于强大，为天地所忌，因此有先天四律加以禁锢限制……”他略作停顿，扫视了一下在座诸人，才又缓缓道：“拾遗谷先天四律不可破，除非，魂树开花……”
“大族长，这些事情大家都是知晓的。我只想知道，您之前亲自去了魂园，难道真的是去查看魂树的情况？魂树真的开花了？”伐师左无横猛地站起来问道。在场三师中，他似乎对魂树开花、四律失效的事实极为关切。而他现在的语调神态，已经隐隐对大族长极为不敬。
大族长看了左无横一眼，没有回答，而是缓缓站起来，一边话，一边慢慢走到钟慧眸的面前，慈祥地道：“你历经万难来到拾遗谷中，一定已经知道一些拾遗族的秘密，对吧？”
钟慧眸默默地了头。
大族长拿出一张质地奇特的乳白纸笺，放到钟慧眸的面前。他用右手大拇指的指甲在中指尖端一划，一滴鲜血滴在纸笺上：“这张纸，就是魂笺，用魂树之乳浸制而成，用来签订遗愿契约，有着特殊的功效。”
他温和地问道：“你知道自己马上就要死了，对吧？”
钟慧眸默默地了头，却也难掩心中的恐惧。
“你不必恐惧。你会死，但还可以在我身上继续活下去。”大族长用魂笺在钟慧眸伤口上轻轻抹了抹，蘸了些残血，和自己手指滴落的鲜血融在一起。
大族长冬阳玉，竟是要亲自施为拾遗秘典。