陇西小住了两日，元灵均告别友好的蜀王，押解阳翟公主踏上返程，而此时太上皇也携木兰夫人从云州行宫启程回京。
木兰夫人尚在人世并没有几人知晓，她去云州与太上皇相见也是以女冠子的身份，然而消息在无意中走漏，跟去行宫的老宫人传道，和上皇朝夕相处的女冠子与香消玉殒多年的木兰夫人几乎是一模一样，而当年天狐别墅失火一案也再被翻出来，真相也逐渐大白，证据直指樊贵嫔。
远在临安的樊贵嫔原先也不知情，自从她失势之后昭台宫遍布皇帝的耳目，也只有在她回樊府之际才可能了解到一星半点，而最近一些有心人总是有意无意向她透露不好的风声。
这件事一传到樊姜耳里，起先也是不可置信，但是相信又能如何呢。
皇帝太阿在握，樊家重新跌回元祐年间的窘境，她想改变局面，却再也没有第二个樊进做她后盾，再也没有第二个可让她扶持的皇室子女，效忠她的心腹被排挤被压制，曾经的君王美梦霎时化为泡影……
她还有再次翻身的机会吗？
樊姜难得失态地捂住嘴唇，下一瞬剧烈的咳嗽声在幽暗的室内响起。
亲信大臣垂着头一言不发，倒是几个樊家子弟一改面色，似有惊恐担忧之意。
“依侄儿看，姑母于陛下有养育之情，陛下断不会因为外人的片面之词而定姑母的罪，姑母只要顺着陛下，别事事都和她对着，樊家定能平安无事。”其中一个子侄大胆劝道。
“呵！怎么，觉得我快死了，不中用了，对樊家已经毫无用处了是吗？”她冷眼瞪着樊家子弟，言语中尽是讽刺。
墙倒众人推，没想到先推她的倒是自家人，真叫人寒心。
几个樊家儿郎被训，满脸通红，嘴上虽不说，眼底却满是不服气。
“贵嫔，不如反了吧。”
一众人将目光齐齐投在赵柁身上，满室沉静。
“那要打什么旗号？你要明白，我不喜欢被安上造反的名声。”樊姜也盯着他，觉得自己快要把掌心的袖子攥破了。
赵柁立即上前几步，脸上一片严肃，“贵嫔言重了，造反的也该是别人才是，贵嫔是匡扶正义，辅佐有道明君。当今陛下毕竟不是正统，来路不正的帝位受天下讨伐也是理所当然的。”
不提还好，一说起正统樊姜立马想到清凉殿，“不知那位鸿嘉帝如何了。做惯了皇帝的人沦为阶下囚恐怕会不适应，这笔交易她可能会感兴趣。”
见自己的提议被采纳了，赵柁面上泛着笑退回原地。
“目前最大的问题是，我们需要能迅速攻下临安的精兵，这支军队还需要一名良将指挥。这事要如何解决？”樊姜扫过一众臣子，目光停留在赵桀和樊婴身上，“尽快拿出主意来，我们的时间有限。”
赵桀皱眉，“关键在阳翟公主。废帝拘于寒宫，忠于废帝的旧臣却没有全部落网，活着的逃往月氏避难，阳翟嫁去靖地后，以皮立本为首的废帝旧臣闻讯也追随她去，在阳翟羽翼的保护下平安顺遂过了几年，这次阳翟南奔也有他们从旁掩护，不过中途走散，阳翟被蜀王拿住，至今不知是什么说法，陛下不出面，兰王也没做出任何答复。”
“阳翟，阳翟，我怎么就没想到。”樊姜失声叫出来，脸上青一道紫一道，吓人得很，“陛下根本不是微服出巡，而是去了蜀国吧。为一个杀人的公主，一国之主亲自去蜀国拿人，未免太儿戏了。”
赵柁眼神俱是喜色，“这不正好，把陛下秘密访蜀之事宣扬出去，顺便放出公主被陛下赐死的假消息，旧臣必大乱。军队虽握在陛下手中，但曾经效力废帝和徐家的不在少数，公主一死，旧臣振臂一呼，不信军中旧人不反，再加上贵嫔和朱将军麾下的旧部，攻下临安不成问题。”
横竖樊家不能留，不如孤注一掷。就目前情形而言，这是唯一的办法。
樊姜从座中站起，重重地一挥手，“就依此计。”
从室内退出后，樊婴松了一口气。比之白日里的灼热，夜里稍微凉爽，让人头脑恢复了警醒。
“姑母这不是把樊家往火坑里送吗？倒霉，我怎么生在樊家，整日过着种朝不保夕的日子，可……可除了听命行事也没别的办法了，谁让是樊家儿孙。”紧跟他身后的堂弟嘀嘀咕咕，满腹怨愤。
他的担心不无道理，樊氏全族上下百来号人，要想保住族人的性命必先保证樊贵嫔不出事，但是很明显，依樊贵嫔的脾性，根本不可能善罢甘休，作为同宗同脉，他们只能拴在一条绳子上，一损俱损，一荣俱荣。
但照樊家如今的形势而言，不过是以卵击石，他面对的，一边是亲族性命，一边是家族荣耀，进退两难。
这天下朝归府，樊婴越想越心烦，几经挣扎，飞快地走进房间，开始铺纸研磨。
他已经预感到樊家即将面临大祸，感觉很强烈，不同以往任何时候。
奴仆在外面候了片刻，唤他也不应，正准备叩门询问樊婴推门出来了，已然是更过一身衣裳，“备马去陆府。”
陆遥雪兴致不错，喝过点小酒，捉笔在纸上勾勒几笔，一支清淡清雅的素荷跃然纸上，他书房的窗下正巧养着一缸荷花，为四周景色平添了几分诗意。
他正得意画作，妻子王氏不动声色地出现在身后，仅瞥了一眼便默然移开视线，“你做了官也还是老样子，附庸风雅四处风.流的浪荡子。”
“那也比身为人妇常年住在尼姑庙不侍姑舅的人强。”陆遥雪毫不犹豫地还击。
“我住在尼姑庙到底是拜谁所赐。”
陆遥雪沉脸看她，“你一定要这样？”
“难道不是，当年我苦苦哀求，你到底还是狠了心送我走，如今又想要我回来，我岂能自甘下贱，任你挥之即来，呼之即去。”
妻子看他的眼神陌生疏离，再无昔日温情，陆遥雪心下冰冷，却也无从反驳，毕竟是他自食其果，又能怪谁。（未完待续）