紫石滩一战对晋国损伤极大，如不尽快结束将对晋国极其不利，渠奕早考虑过后果，他当初有劝过元灵均，毕竟双方对峙之际，晋国可蓄精养锐，但她执意要亲征，企图在有生之年尽快结束晋吴之间的战事。
“战争在我这里就结束吧。”出征前，他们临窗而立，看着同一轮明月，已然感觉到彼此的心情。她想把干净的江山留给子嗣，又怕自己时日无多，匆匆做出东征的决定，到底是心急了……
自从紫石滩传来战报后，渠奕一直心绪不宁，在东征前他将鹤拓南境部分军力遣为援军，因为要防备樊姜，京畿军队不敢轻易调遣，导致东海缺乏精兵良将，速战速决几乎是不可能的。
当然，在场的所有将官也都心中有数，还好大家均是经验十足的老将了，并不畏惧战事，不会同文臣那般提议割地求和，不用想也知道吴国要的就是东海，东海一旦失守，直捣临安势如破竹。
“殿下认为晋吴之战还会持续多少年？”
渠奕回望身后，前来商议对策的将官都走光了，唯有武安侯霍杞还留在原地。
他对霍杞的了解仅是皮毛罢了，也只在后来有所耳闻，元灵均年幼时曾对他百般戏弄，属意他为驸马，除此以外，最深刻的记忆还停留于同庆公主被迫去往皇陵那时。
“不会太长，也不会太短。我只给你七年，退出吴寇如何？”渠奕任何时候都表现得让人吃惊，哪怕兵临城下，在他脸上也不会见到半分惊慌之色。
七年，晋国可拖不起。
霍杞倒吸一口气，“臣建议先把主将柴仝杀掉，吴王仗着这员奇将便有七分胆，派他镇守通道可见信任至极，只要柴仝一死，吴寇失去主将必军心大乱，吴王便会心存忌惮，不敢轻举妄动，我军可趁此机会休整一番，届时兵强马壮，再挥师东向，必驱逐吴贼。”
渠奕唇边终于露出笑意，捏了捏手心，符节在掌中。
一名士兵突然来到门外，急色跪禀：“殿下，岑帅使者急信，昨夜吴国突袭大营，以火箭攒射，芦苇引火烧了大营，陛下被围紫石滩，岑帅请求援军救驾。”
主帅岑挚派来报信的使者也是突破艰难险阻才将消息送达，紫石滩上的芦苇早已被大火疯狂地吞噬殆尽，笼罩在穹庐下的大营陷入重重火海。
元灵均披着侵湿的外袍在火海中穿行，玉顶乌骓马被灼伤数处，显得狂躁不安，九万牵马的同时，躲着四处窜肆的火，还要来顾她。
老将军岑勉伤势未愈又添烧伤，此时仍骑在马上与敌人厮杀，只为劈开一条路来助大家突出去。他的儿子岑挚却时刻冲在最前面，替父亲挡下锋利的刀剑，自己身上的伤口却越来越多。
“老臣来开路，陛下快走。”岑勉一把长刀所向披靡。
岑挚一把扯下腰上的干糒袋子塞到元灵均腰带上，元灵均震惊地抬起眼看他，“岑伯伯，你这是？”
岑挚来不及解释，冲到儿子岑邈的面前，大声命令道：“岑邈，本帅命你即刻掩护陛下撤离，若违此命，本帅现在将你就地正法。”
“父亲！”岑邈似有不甘，却在父亲的眼神下生生咽下去。
不容他再有半点反抗的机会，岑挚把元灵均推到马背上，鲜血覆盖下的神情十分坚定，“陛下一路向北，与兰王殿下会合，万不可回头看。”
元灵均把刀紧握手中，急急说道：“朕不同意，岑伯伯，你要随我们一同突围出去。”
玉顶乌骓狂躁地转来转去，她试图拽缰绳，岑挚趁机踢了一脚马臀，玉顶乌骓受惊扬蹄飞奔起来。
岑勉收回长刀，将岑挚格到一旁，大吼一声：“岑挚，为父断后，你先走。”
浓烈的烟雾干扰着视线，他被一名小卒砍中手腕，长刀在空中颤抖轻鸣。
岑挚一枪将小卒挑在半空大力扔出几丈，看向一侧，岑邈在他的命令下已护着元灵均向外冲去，他喘着粗气，纵马上前将岑勉护在身侧，“父亲，儿是主帅，理当由儿来断后，岂有先走之理。”
岑勉肚子上侵出血迹，伤口裂开了，他满不在乎地吐了口血沫，举起刀劈开逼近的吴士，直把吴国士兵震得不敢上前。
岑勉放声大笑，“不愧是我岑勉的儿子。来来，你我父子今日与吴贼大战三百回合，不死绝不休。”
“马革裹尸还，英雄是不会老的。父亲，往日您做主帅时时冲在前阵，今日儿为主帅就不让您了。”
岑挚把枪一扫，坐骑扬蹄嘶鸣，冲散了密密麻麻的吴国军阵。
父子俩各不相让，愈战愈勇，只是扑上来的敌军却越来越多，很快他们便被重重叠叠涌来的吴士淹没，当吴士逐渐散开，只余两匹战马孤零零地伫立原地，尤为突兀。
硝烟还未散去，太平之路正由尸体和鲜血垒筑，一群老鸹盘旋在高空，凄凉地啼叫着，给人们带去一场关于战争的噩耗。
“爷爷，父亲……”
泪水在岑邈的脸上肆意蔓延，他垂枪拄地，身体失去了最后的支撑。
符飘将他搀住，想要劝慰却发现无从劝起，其他人也都无语凝噎，凝视远方的双目充盈着泪水。
元灵均拢着头，趴伏在马背上痛泣。当年扶持她的老将接连殉职，她的痛不比岑邈轻。
越是激愤越要冷静地思考去路，这对大家而言都是一场考验。若是奋不顾身地冲上去决一死战，无疑是以卵击石，他们要做的是尽快撤离，避开吴国包围，和兰王的援军会合。
河滩四处都是吴士，不能走了，他们唯一的退路是从深林穿过去，而且追兵就在后面，无法回头。
散开的长发来不及梳理，不断地缠绕在树枝和荆棘，精神和身体上的双重折磨，让人失去信心，寸步难移。
这种绝望铺天盖地地袭来，元灵均再也忍不住，猛地吐出一口血。
“陛下小心！”紧跟身旁的九万最先发现，眼疾手快地抓住她手臂，才避免她摔到山下去。
“我没事，没事……”她摇摇手，向前走了两步，一头栽倒下去。（未完待续）