“哪里像啦，我生在常山巴陵，当然是巴陵人咯。”陆遥雪戳着菜一本正经地和老叟说笑，还有模有样地讲起巴陵趣事，逗得老叟哈哈大笑，一直殷勤地为他酌酒。
酒过三巡，某人几盏青梅酒便醉的不省人事，扛他去客房的重任便落在九万头上，九万向来不喜陆妖男，对此很不情愿，但跟来的只他一人可用，于是扛麻袋般地将他扛到客房丢在榻上。
陆遥雪简直是没心没肺，他来不说，还要劳烦自己照顾，心情不爽的到底是谁。元灵均烦闷得辗转难眠，决定下楼随便走走，兴许身体疲乏也就能睡了。
楼下亮着灯，老叟不见踪影，妇人用麻布擦拭酒器，店家的小孙女正埋着脑袋记账，一笔一划地拖着笔。
元灵均走到女孩面前，探过头去。因为她的身影正好遮住了光，女孩仰起脸，见是黄昏来投宿的客人，就着微弱的光打量。
“在写什么？”她手指点点账本，眼睛虚着。
女孩略不好意思地摊开了手，“字难看，让娘子见笑了。”
元灵均瞥眼瞧去，粗糙的账本写着几个字，歪歪扭扭，不成笔画，不禁让人想起甄传庭初见自己那手烂字时痛心疾首的表情，当时他还称她的书法是一气呵成，行云流水。她自己都是一手烂字，哪有资格批评别人。
“娘子气度不俗，想必出身大户，自幼有先生教导习字吧。”女孩的脸红扑扑的，眸光盈盈地盯着她，满载慕色。
元灵均答非所问，“喜欢读书吗？”
“喜欢啊，读书能考女官呢。”小女孩点点头。
她是个天生的顽家，生下来就是宫廷的祸根魔王，读书识字向来是插科打诨，能糊弄则糊弄过去，不能糊弄也能耍赖，从来不喜读书。“为何想考女官？女官很难考的。”元灵均撑眼看她。
“贵嫔颁布女官制，等我成年了也要去应试的。难考也不怕，只要功夫深，还怕不成功，为此我会很努力的。”女孩坚定地点头，提笔继续。
仔细琢磨其中滋味，元灵均突然心惧。她说的是贵嫔，而不是陛下，说者无意听者有意，长此下去，岂不是只知国中有贵嫔而不知皇帝，造成这种局面，是外戚的专权，但大多还是皇帝的无能。想到此处，不禁让她产生了焦虑感……要回去，把属于元氏的尽快拿回来。
元灵均整宿没睡好，翌日一早便催着其余两人上路，朝食也不用。临走时，陆遥雪犯了娇病，问老叟购买马车，老叟说只有一辆破旧的木板车，陆遥雪嫌弃木板车四处漏风，还格叽格叽地响，十分失望，便悻悻地上了马。
鲲娇是一夜未睡，天没亮便守在殿门外踱来走去，神情焦灼不已，这会见元灵均出现在宫道，三步并作两步，“陛下，大事不妙，宫里来的人把公子带走了。”
回宫日期是定于明日的，由于渠奕忽被带走，銮驾调改在了午时，北宫山本不远，不出三日便能赶回临安，也就是渠奕前脚进宫，她后脚便能跟上。
到最后一日，晋宫里的傅伶仃传来了密信，元灵均在马车内览阅，他在信上写道：贵嫔有意遣公子出使陇西蜀国。
比她预料的情况要好很多。元灵均暗自松了口气，团了信纸纳入袖中，一摸脑门，一层细密的汗，她捏了捏黏腻的手心，呼着浊气，转而细思此事心里久久都无法平静。陇西蜀国虽与晋国毗邻，但距离颇远，派遣渠奕出使陇西，没几年根本回不来吧。樊姜她又在打什么主意……
这时，车壁“梆梆”地被敲响，她从沉思中回过神，内侍掀起了帷裳，禀道：“岚衣候世子求见陛下。”
瞿世子来见她？元灵均纳闷不已，沉着地吩咐道：“让他过来。”内侍领命退下。
鲲娇揭高车帷，她捏住袖口步出车厢，立在车前眺望，四周一片萧瑟凄凉，枯朽的残叶在微风中飞扬，朦胧光影中，隐约有两个身影晃动，越来越近……
元灵均双瞳逐渐放大，浑身一阵发麻发软，险些昏过去。渠奕，那一瞬间她几乎就要脱口而出了，但她很快反应过来，虽然长着极为相似的脸孔，但此人的身形明显比渠奕单薄，背部微微弓驼着，且看走路的姿势分明是个跛子。
在她惊愕不已的眼神中，两人在几步远的地方跪下来，“臣拜见陛下。”
这究竟是怎么一回事？心里似乎有了答案。
瞧着熟悉又陌生的面孔，元灵均仿佛失魂，声音都带出一丝轻颤，“你二人……随朕来。”她走到一旁，那两人跟过去。
“陛下，公子是被媛姬诬陷的。”瞿世子把身后的人拉扯上前，解释道，“臣听闻了近来京中发生的事情，觉察其中有异。陛下，这是臣的从兄，臣不知道的他心里一定清楚，定能为陛下解开疑惑……”
随同瞿世子来的是瞿氏大郎，也是渠奕的从兄，他开始断断续续讲起了事情的前后经过。
瞿家彦公一辈共有弟兄五人，彦公行三，和大郎的父亲是双生，由此渠奕和瞿大郎容貌有几分相似也不难解释。但瞿氏是伯玉后人，到晋国一朝日渐衰微，后因元瞿联姻再次兴盛，随着岚衣候声望渐高，族中子弟的名声也大显，却不曾听闻瞿大郎这号人物。
听他的坦诚，乃是因年少作恶多端，为父亲不喜，将他禁足于后山的旧宅，长年累月，族人便逐渐将他遗忘了，好在旧宅和渠奕宅邸相隔不远，渠奕倒会常去看望他，他偶尔也会偷偷溜出来到渠奕宅邸。而最后一次去渠奕恰好不在府里，他不曾防备大意服下含有相思锁的茶水，醒来后身边便躺了一个女人，他自知闯祸，怕被父亲知晓，心生畏惧，仓皇逃走……
不过是三言两语，真相一下就摊开在元灵均面前，一时半刻无法接受事实，脸色刷白到骇人。她按住袖袋中的箎，已是记不起当时是如何对待的渠奕，脑子里一直重复着那柄剑削断琴弦的画面，还有公子神伤痛心的表情。换做她，也是百口莫辩，根本不能作出解释。（未完待续）