谢瞳大囧道“这里有地方啊!干嘛要到外面去受罪！”
尚采薇摇摇头，道“请恕采薇没有这个心情！”言罢，朝着营帐外走去。
谢瞳大感无趣，忙喊住她，道“还是你留下吧！本将军要去陪诸位兄弟玩玩去！”
话音一落，他不顾洪珊的劝阻，大步走了出去。
蓦然走出帐篷，一阵冷风迎面袭来，谢瞳直打了个冷颤，他不禁嘀咕道“这大漠的夜晚也太寒冷了些，气温竟降的如此之快！”
他朝着休息的兄弟们望去，他们大都合衣躺在一处，这样还能温暖些，唯一能够让谢瞳感觉欣慰的是，黄沙还有些余热，然而这余热能坚持多久仍是未知之数。
谢瞳看到远出有一个小小的火堆，而关勇等几人则围着火堆做在一团，不知在聊些什么！
谢瞳举步便朝着火堆走去。
关勇等人见到谢瞳到来，忙齐声问好。
谢瞳问道“这火堆是烧的是什么？”
关勇尴尬的一笑，道“是在周遭捡的些枯木枝，又把几人的马鞍扔到其中，对付取取暖，哈，这大漠的夜晚太冷哩！”
谢瞳示意大家坐下，他也坐到火堆的一旁，问道“关统领，此番远赴漠北，就没有准备棉衣吗？”
关勇道“棉衣是有的，只不过都在王爷哪里，而且还有一部分在第一次炸营时便用了许多，目前，兄弟们都是穿着单衣的，白日还好，这夜晚着实难捱！”
谢瞳点点头，这点是他疏忽了，看样子，追不上王爷，他们只有挨冻了，不知这样下去，会有多少兄弟挺不到那一刻，他苦笑道“叫兄弟们多忍耐些，追上王爷就好了“。
其他兄弟异口同声的道“多谢将军挂念，这点苦我等还是能忍受的！”
谢瞳道“今夜，我与众兄弟同在“
关勇慕的起身，道“将军，这怎么行？你与我们不一样，犯不上吃这份苦的，兄弟们都知你是个爱戴军士的好将军，况且两位夫人都在营帐中等着你，你这么做，夫人们会责怪末将的，还请将军速速归去“。
看到关勇义正言辞的样子，谢瞳心中有些想笑，他是真的想温香酥玉抱满怀，可是采薇不给他这个机会。
他不在理会关勇，而是朝着众兄弟的栖身之处走去。
兄弟们在大漠中晃荡了两日，始终不见吴王军队的影子，其实也难怪，在这黄沙遍地的地方，不走错方向已经是奇迹，而这里风沙很大，无论人畜的痕迹，都会在极端的时间内被抹平，任何人都探究不出来。
令谢瞳更为忧心的是，储存的水源消耗很大，由于众人都没有来过大漠，不知道水的珍贵，加之阳光酷热，以致前两日消耗极大。
谢瞳本不想限制兄弟们喝多少水，但是困难当头，想要活着，一切必须从简。
继续走了两日，仍然不见吴王大军的影子，甚至连一丝痕迹都没有发现，谢瞳不得不怀疑，他们追错了方向，困难接踵而至，很多兄弟由于受不了巨大的温差变化，已经生了病，看样子是寒热证的症状，更加不妙的是，水，已经严重不足，顶多能够维持两日。
而马儿也于今日吃光最后仅存的草料，看样子，仅仅能够坚持一天，便失去奔跑的动力。
各种问题摆在谢瞳的眼前。
无奈下，他只好安营扎寨，这也是首次在烈日下安营扎寨，营帐扎好后，谢瞳将关勇等人叫到营帐。
谢瞳舔了舔渴的发裂的嘴唇，从嘴中蹦出几个字，道“诸位，眼下的处境想必大家都已知晓，弹尽粮绝，尤其是水，我建议大军驻扎在此处休息，保持体力，派出三个小分队，每队十人，前往其他三个方向寻找水源，无论是否找到，必须在一日之内返回来！”
众人点点头，这也是没有办法的办法。
谢瞳见众人没有意见，经过考虑，决定派出三个小队，并亲自出发。另外两队有关勇和一名千夫长分别带领。
安排妥当后，谢瞳往见洪珊二女，将情况告知她们，嘱咐她们不得擅自离开，而洪珊和采薇也做为全军的最高指挥，在谢瞳返回之前，拥有绝对的权利。
一切就绪后，谢瞳带着九人，以及大军两千人的希望，徐徐上路，骑着大马径直朝西而来。
行走了两个时辰，映入谢瞳眼中的仍然是风沙，丝毫没有看到任何水源和绿洲的痕迹。
这种情况，他早有预料，只是现实太过残酷，这种渴死的滋味实在是不好受。
看来只能寄希望于其他两路了。
马儿也已疲惫，谢瞳只好让兄弟们原地休息。
他翻身下马，还未等坐下，只听一个士兵高声道“将军，这里有发现。”
谢瞳还以为发现了水源，兴奋的从地上爬起来，直朝着士兵高寒的地方扑去，跑到跟前，他定睛一瞧，才知是黄沙中冒出一截刀尖，仅仅四五寸，如果仔细看的话，在这遍地黄沙的大漠中，根本就难以发现。
谢瞳道“将这柄刀挖出来瞧瞧！“
两名士兵用力的捏住刀尖，无奈露出的部分太短，无法使足力气，以至于拔了半天，刀仍然卖在黄沙中。
谢瞳屏退左右，他提起真气，猛然捏住这一截刀尖，暗喝一声，直接将刀尖从黄沙中拔了出来，令他吃惊的是，这是一柄斩马刀，刀柄的另一端，还有半截手臂，断臂仍然狠狠的握住刀把，难怪士兵们拉不动。
谢瞳仔细的瞧着这柄斩马刀，是薛延陀马贼惯用的样式，他突然想到崇礼曾经吹嘘道，马贼会在大漠中等着他们，这与崇礼的话十分巧合，难道吴王他们与马贼交锋了吗？不知道这结果如何，但马贼骁勇善战、来去无踪，他着实为吴王捏了一把汗。
他吩咐士兵们继续挖掘，看看还可以弄出什么线索。
几人开始挖起来，谢瞳却陷入了沉思。
他开始怀疑薛延陀马贼与突厥人的关系，老赖曾告诉他，薛延陀马贼与突厥人有不共戴天之仇，那种脱离了个人而上升到种族的仇恨，是不轻易能够化解的，薛延陀人永远仇恨突厥人。
虽然他们都不是好人，但是绝不会同流合污，崇礼信誓旦旦的道出马贼会在大漠中等着他们，他最初认为是一种吹嘘，而现在方知，这是一个事实，但为何薛延陀马贼会将行踪和目的透露给突厥人呢！这不合情理。
突然一个极为大胆的想法，在谢瞳的脑海中形成，以突厥人的实力，结合草原上其他民族，想剿灭马贼轻而易举，不可能让马贼逍遥法外，无论马贼如何擅长逃跑，都离不开草原各族的视线，唯一的解释就是，他们跑到一个无人敢追或无人可追的地方，令群敌束手无策。
而在塞外只有一个地方满足以上的条件，就是这恐怖的沙漠。马贼们逃到大漠，以大漠的惊险，令强大的突厥人束手无策，只能干瞪眼。
然而薛延陀马贼能在此地久居，定然是要倚靠水源的，毫无疑问的，这沙漠中定然存在绿洲，而且，谢瞳敢肯定，绿洲定然离此地不远。
想到此处有绿洲的存在，谢瞳的心情变得十分痛快，而挖掘也将变得毫无意义。
他忙令士兵们停止手中的工作，继续上马找寻，但想到此地有马贼出没，仍然要十分小心，避免被敌人发现。
士兵们向谢瞳汇报，此处不久前发生大规模的战斗，死伤了几十个马贼和唐军士兵，谢瞳见事实在此，更加确定了他的想法，看来，大军寻水有望。
谢瞳继续向西而行，不多时，他的灵觉感应到，前方有数百匹马朝着此处冲来。
谢瞳忙下令士兵们躲藏起来。
士兵们不知道发生了什么事，但也依照他的命令，翻身下马，塞住马嘴，并让马跪伏在地，躲在一个沙丘的后面。
不多时，一连串的身影在沙丘山该出现，足足有五百多人。
谢瞳定睛瞧去，全部都是薛延陀的马贼，他们不知是执行什么任务，径直朝着东北方向掠去。这些马贼似乎惯于这种沙漠的生活，看他们轻松写意的样子，似乎对此极为熟悉。
谢瞳隐隐有一种感觉，吴王他们似乎就在马贼进击的方向。
但此刻，他已无暇顾及这些，找到水源才是正事。
五百多马贼足足用了一炷香的时间，才堪堪的越过巨大的沙丘，谢瞳见敌人离开后，忙招呼这几个兄弟，按照原路返回，通知二女加强防御，而他则沿着马贼来的方向，径直走过去。
这一路，谢瞳走的十分小心，他生怕被马贼发现，以致前功尽弃。
在越过两个较大的山丘时，谢瞳感受到了来自风中的湿润，那是水的味道。他心中一喜，忙加快脚步，再次越过一个沙丘。
果不其然，地面开始出现些许的绿色植被，他朝前望去，前面是一个硕大的绿洲，长着树木，还有各式各样的房屋，那一抹的绿色，与身边的黄沙格格不入，仿佛是琥珀中那一丝瑕疵，但是，谢瞳太爱这瑕疵了，这是生命的味道。
谢瞳将马儿撂倒，堵住马儿的嘴，并捆绑了马儿的四肢，让它动惮不得，让后，走下山丘，从侧面向绿洲靠过去。
这绿洲很大，比谢瞳想象中的还要大，延绵至少十余里，而绿洲中更是建造了房屋，虽然简陋，但是居住却绰绰有余，仿佛是世外桃源一般。
谢瞳不禁感慨，薛延陀的马贼竟然能够找到这么一个伟大的地方，世界这么大，沙漠如此广阔，这实
虽然在数百步外，谢瞳仍然伏在是一个奇迹。
一个简陋的木屋中，突然走出几个妇人，抱着孩子，有说有笑的走出来。
下身子，怕这些妇人发现他。
妇人抱着孩子，径直朝着绿洲深处走去。
谢瞳没有继续前行，他终于验证了自己的猜测，薛延陀马贼果然是在此地定居。
既知如此，他也没有必要进入深处，如今带领兄弟们来到此处解决水源的问题，才是正事。
想到此处，他径直朝原路返回。
谢瞳骑着马，心情愉悦的返回去。
他一路向东驰来，走到与士兵分手的那个山丘时，只感到面一队人马迎面扑过来。
谢瞳不敢大意，忙翻身下马，牵着马走下了山丘，再次隐藏起来。
马贼似乎去而复返，而返回的马贼在人数上似乎又多了些，足足有三千多人，看样子是刚刚从战场上撤退下来。
谢瞳忽然想到一件极为重要的事，霍紫辛曾被马贼掠走，是否也在那美丽的绿洲中呢！
他很想返回去一探究竟，但看到大批的马贼，终于压下心中的冲动，决定先回到大营在说。
正当此时，他突然觉得有人朝这边望过来，那是一种发自内心的感应，他忙用灵觉去试探，果然有人在窥视他这一片区域。
谢瞳十分惊讶，忙屏住呼吸，中间隔着一座山丘，相差二百多步，是不可能发现这边有人存在的，除非此人也会这种精神上的功法，他很想探出头去瞧一瞧，看看此人长什么样子，但自问没有那个胆量，忙压下心中的想法，终究没有去冒险。
这队人马足足走了近半个时辰，才穿过沙丘，谢瞳见时机不早，忙加快速度往回赶去。
谢瞳返回驻地时，已经是黄昏，众人正焦急的等待着他的归来。
谢瞳刚走进驻地，众人立刻围了上来，七嘴八舌的问这问那。
从兄弟们的提问中，谢瞳已经知道了大概。
朝其他两个方向探究的兄弟，毫无收获，他这一路的发现已经成为了救星。
看着众人期待的目光，谢瞳清了清嗓子，道“绿洲是有的，水源是存在的”!
话音刚落，众人爆发了前所未有的欢呼声，这是对生命的渴望。
然而谢瞳清楚这样一个情况，水源被薛延陀马贼控制在手中，以双方的敌对关系，是不会允许他们动得分毫的。而硬抢又毫不现实，他们肯定不是这群马贼的对手。看着近在咫尺的水源，却不能品尝分毫，谢瞳十分不甘，他必须要有一个两全其美的办法。（未完待续）