苏妙然拉着苏沛然絮说一阵便罢。
二人起身向前之际，苏妙然见刘氏与苏欣然正站在不远处看着他们说话，眉头一蹙，眼底闪过一丝恼意，不动声色地松开了苏沛然的手。她竟忘了刘氏还在跟前呢！压制苏沛然固然重要，却不能叫刘氏以为她们两个庶女联合到一块了去。
她觑了苏沛然一眼，见苏沛然神色清明毫无异样，暗暗松了口气——幸亏苏五是个迟钝的。江亦柔在后跟着，将她这小动作瞧得清楚分明，唇角一抿，抑住了面上欲现的讥诮笑意。
二人走近了一瞧，方见苏欣然眼圈微红是才哭过的模样，不由神色诧异地相视了一眼。
刘氏目光淡淡地打量了她们二人一眼道：“刚才你们两个在那儿停下作什么？可是有什么事？”
“是五妹妹险些摔倒，女儿怕她有伤处，扶她坐下察看了一番。”苏妙然低下头恭顺道。
刘氏看她半晌才慢吞吞移了目光看向苏沛然：“可有伤着？”
见苏沛然摇头，刘氏皱起眉道：“没伤着就好，这路也没什么不好走的地方，好端端怎的差些摔了？”
苏欣然凉凉地看了苏沛然一眼，语气鄙夷：“五妹妹身子柔弱，动不动就要病倒，好好地走在路上会摔一跤也没甚稀奇。”
刘氏按住苏欣然的手，示意她不要开口：“往后小心些便是，眼下这当口，老爷跟我都得顾着老太太的丧事，没什么闲暇，你若是摔了，怕是照顾不过来。”
苏沛然点了点头。
苏妙然暗暗观察刘氏神色，未见疑虑，微微松了口气。
几人说罢，又相伴着往明德堂去。
在明德堂中守了老太太半日，到午饭时分，众人各自回往屋中用饭。兆旭只见得佳人一面，自不甘心，便腆着脸留在了苏府用膳，期间仍是由苏云堂、苏锦堂兄弟二人作陪。
苏云堂虽心性糊涂，却是个擅于察言观色的。他见兆旭在饭桌上明显兴趣寥寥、心不在焉，不由得心中一动：“三殿下可是觉得无聊？要不要臣去将家中的伶人儿叫来给您唱唱小曲儿助兴？”
兆旭听他如此一说，倒也觉得不错，正要点头，却听得苏锦堂低声斥道：“大哥！母亲这才刚走，叫戏伶出来像什么样子，传出去苏家的颜面往哪儿搁！”
兆旭一听，立马闭住了先前张开的嘴，亏得他还没出声。
苏云堂面色一变，脸有怒色，想母亲才走呢，你这小小庶子就在嫡兄跟前摆起谱来，还是当着三皇子的面摔他脸子！他一睁大眼正要对着苏锦堂怒目而视，却见苏锦堂意味深长地看着自己，心下一动，陡然明白过来。
老太太这才刚走，他苏家叫伶人出来取乐丢了自己的颜面便罢，若是三皇子与他们一同纵情声色之事被传出去，可不得折了皇家的脸面么，到时候定然没他好果子吃！
这么一想，不由得一个激灵，暗暗庆幸：还好、还好……
幸亏二弟机灵。
苏锦堂见苏云堂不再吭声了，心底长吁了一口气——看来，大哥还不至于太过糊涂。
沉默了一阵，无人说话，饭桌上一时有些沉闷。苏锦堂瞄了一眼兆旭跟前空空的酒盏，端起酒壶替他斟满：“殿下请用——”
“这是什么酒？”兆旭懒懒地拿起酒盏轻轻一嗅。
“回殿下的话，这是宫中御赐的百日香，不知合不合殿下的心意？”
宫中的酒，兆旭自然是喝过的，他抿了一口算是回应，皮笑肉不笑道：“不错。”
一看样子，就是不大满意。
苏云堂心思一转，想到家中藏着的那一坛千叶醉，双眸一亮道：“殿下，苏府正巧有坛五十年的陈年佳酿，臣这就去给您取来开坛一品。”
别的他懂的不多，可这美酒美人一类，却是个中高手。在这方面，苏锦堂与他就不能相提并论了。
兆旭略一挑眉，有了几分兴致：“倒是可以一试。”
苏云堂应声，笑着行礼告退，带着个下人就往苏府后头走去。一想到此举有可能讨得三皇子的欢心，他这双脚便如生风一般快了起来，满面红光。
苏云堂走到酒窖，挖出了那谈千叶醉，交由下人捧着，打原路往回走。
走到半路，经过府中一处浅塘，脚步蓦地一滞。
深秋风凉，枝叶萎黄。光秃秃的杨柳树轻轻击打在浅塘边的巨石上，风中草叶窸窣，水面波纹微荡，景致静好。
一名白裙少女双手抱膝而坐，怔怔地望着浅塘水面上漂浮着的落叶。
一头水缎似的青丝沿着背脊一路淌到纤细的腰身，自侧颜可见眉眼如画、双唇带粉，一腮苍白似雪痕莹光闪闪，清灵娇美。
本是个貌美如花的美娇娘，又是如此娇弱无依的楚楚可怜之态，落在好色的苏云堂眼里，简直如仙子下凡。
他的喉头止不住上下滚动了好几回，胸腔里烧起一把邪火。
这不就是苏沛然屋里那个美貌的小丫鬟么？
他早就注意到这丫头姿色出挑、颇有颜色，却碍于她是自己女儿屋里的丫鬟，平日里又不大出来走动，一直没甚机会接近她。
今儿个，老天倒是给了他一个绝佳的好机会。
上天待他不薄，失了一个春桃，又来一个新鲜的，更不必说，眼前这丫头比那个给他戴绿帽子的春桃还貌美好些。
自己送到嘴边的肥肉，哪有不迟的道理？既如此，这份大礼他就大大方方地收下了。
苏云堂捻了捻胡须微微一笑，拍拍自己身旁下人的肩膀，压低声儿道：“你一个人把酒送到前面去，小心着些，这可是难得的好酒，一滴都不能浪费，要是洒出去，唯你是问！殿下和二老爷问起了，就说老爷我肚子不舒服去方便了，知道了么？”
那下人自不敢有二话，装作什么都没瞧见，低头抱着酒坛子就跑了个没影。
苏云堂粗着气咽下一口口水，搓了搓手掌心，抬起脚大步朝着江亦柔缓缓走了过去。
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