萧煜将曲苍、明尘、紫水阳、唐春雨等人留在巨鹿城，这一次萧煜将明尘拔高到几乎与萧疏对等的地位，作为西北使者全权负责与萧疏洽谈双方联盟等诸般事宜，至于曲苍，则是作为萧煜的私人代表留在巨鹿城，与慕容燕交接某些不好付诸于口的事情。
同时，萧煜将两千虎营和一营暗卫也留在了巨鹿城，由紫水阳和唐春雨统领，他本人只是带着一千护卫返回中都。
明尘此人，修为如何暂且不说，政务能力却是在西北文官中一骑绝尘，原本是掌教真人“发配”到西北的八位天人高手之一，后来以萧瑾辅官的身份出现在西北官场中，尤其是萧瑾解决西凉州官场及粮仓弊病一事，明尘在此事中的表现堪称居功甚伟，他也由此进入到萧煜的视线当中。在萧瑾正式掌握王相府大权之后，萧煜便将明尘从萧瑾手下调出，在他看来，与其让明尘做一个谋士，倒不如他主政一方，或者干脆是支撑起某个方面。
如今的西北仍旧是武人当政，整个武人派系以现任大都督徐林为名义上首领，闽行为第二号人物及接班人，即是萧煜小舅子又是一军都督的林寒、以南征战事而声名鹊起的魏禁为中坚力量，韩雄、诸葛恭、石勒、陈涵等人为骨干，甚至是曲苍、李如松、唐春雨等暗卫将领也要算入其中，可以说西北的三分之二以上的实权都掌握在武人的手中。反观文官一派，总体实力上就要孱弱太多，虽说先有督师蓝玉支撑大局，又有萧瑾以王相府不断侵蚀大都督府权柄，再加上李宸、博努、徐琰等人，看似也是薄有实力。但实际上，能在西北最高军机会议上高声说话的，唯有蓝玉和萧瑾而已。武人打天下可以，坐天下就差得远了，自从第一次南征之后，萧煜决心改善西北瘸着一条腿走路的现状，准备大力扶持文官势力，以此来制约越发骄横狂妄的武官势力。
明尘就是萧煜最为看好的人选。这次让明尘全权负责此事，明尘能力卓著只是一方面而已，萧煜其实还有另外方面的考虑。若是事成，事后论功时，明尘自然位居头功，也就有了让萧煜进一步的提拔的理由，正好借着这次南征的余波，扶持明尘上位，形成文官派的三足鼎立。
……
大都督府虎厅。
此时厅内人声鼎沸，聚集了几十位西北武将，身上的军职若是搁在中都，不算高，可若是放在其他地方，真不算低。其中最低的也是实权都尉，领兵近千人，往上还有统领，就连都统和都指挥使都有好几位，另外就是大都督府中的都督同知和都督签事，不管掌权与否，总归是正三品大员，不可小觑。
至于那统领一军或是一方行营的真正军方大人物，此时倒是还没有露面，可能要等到会议开始时才会现身。
这次军机会议，规模极为壮观，除了必要的留守人员，几乎西北军中身居要职的将领全部汇聚一堂，其中又以林寒麾下都统石勒最为得意，被许多武将如众星拱月一般环绕，一扫以前多年的阴鸷气息，多了几分锋芒毕露的气态。
在这次西北东北大战中，徐林和蓝玉在最后关头，联手力挽狂澜，是无可争议的功臣，而闽行最是狼狈，已经被萧煜发配到河内州。林寒只能说是中规中矩，但石勒作为林寒的部将却不乏亮眼表现，先是在陕中大破徐戥所部，又是在西河原大战中大败牧人起右军，若是放在其他时候，这些战功也不算什么，可在西北风雨飘摇之际，尤其是全线溃败的时候，这些战功就尤为醒目起来。所以大都督府中已经传出风声，石勒这次可能会由边军转为地方军，不过却是从正三品的都统升任为正二品的总兵官，连跳两级。
现在西北都流传这样一个说法，都统不如都指挥使，都督不如总兵，大都督不如行营掌印官，这倒不是说权柄大小，而是说银钱多少。在边军中除了吃空饷就再难有所进项，可若是为一州一地将领，不敢说财源滚滚来，但比起边军将领却是要好上太多，差不多就是知县与知府的差别。当然，边军也有边军的好，那就是立功的机会多，升迁要比地方军快上许多，所以边军中多为少壮派，而许多自认升迁无望的老人则是谋划着由边军转入地方，给自己积攒点养老的本钱。
这些围着石勒的人，大多都是恭喜道贺，虽说总兵官不是常设官职，但现在也是非常之时不是？韩雄和诸葛恭可都是王爷心腹，现在不也是身兼着总兵官？
石勒不断抱拳还礼，满面红光。
就在这时，大厅门口依次走入数位身着一品二品武官常服的男子，原本喧嚣的虎厅骤然安静下来。
这些人便是整个西北军中的真正实权人物，可以在官衔缀上都督二字，或者干脆就是如同土皇帝一般的封疆大吏，掌印官！都是地位超然的实权人物。
原本安坐椅上的石勒也马上起身，敛眉低目。
毕竟他的顶头上司就是这几位姗姗来迟的大人物之一。
按照进门顺序，依次是大都督徐林、右都督兼任河内行营掌印官闽行、左都督兼任西都行营掌印官林寒、西凉行营掌印官魏禁，以及代表蓝玉赶回中都的右都督韩雄。
五人进入大殿后分而落座，石勒坐于第六个位子，如此便表明了西北军方内部的大体态势。
片刻后，一袭黑色蟒袍走入大厅。
众位武将看到这位刚从巨鹿城返回中都不久的西北之主后，所有人都从椅上猛然起身，抱拳沉声道：“末将参见王爷。”
萧煜带着萧瑾走到上首，坐到那张明显要华丽许多的大椅上后，向下摆了摆手，道：“都坐吧。”
在徐林等人坦然落座后，其余人等也小心翼翼各自坐回原位。
萧瑾坐在萧煜一旁的一个稍小位置上，鹤立鸡群。
萧煜环视一周，然后缓缓开口说道：“本王刚刚去了一趟巨鹿城，与后建的大将军慕容燕见过一面，现在本王决定与慕容燕正式联盟，不知诸位以为如何？”
徐林等人稳坐如山，倒是许多官职较低的武将开始面面相觑。
都说天无双日，国无二主，萧煜当权之后，一直都是乾坤独断，什么时候让旁人指手画脚？自己说的话，王爷会听？即便退一步来说，西北王真的想广开言路，自己这些连合纵连横都分不清的人，能说得清其中利弊？
厅上一片安静。
过了许久，徐林才轻声开口道：“王爷，如今兵力吃紧，我西北在维持局势稳定不变的前提下，最多可以挤出五万兵力。”
萧煜点头道：“倒是比本王预想的还多出一万。”
从草原临时返回中都的林寒欲言又止。
萧煜平淡道：“但讲无妨。”
林寒道：“后建边境大军已经开始收缩兵力，甚至放弃了不少前些年被他们抢去的草场，而且后建那边也开始拉拢一些台吉。”
萧煜点点头，然后望向韩雄问道：“蓝玉是什么意思？”
韩雄不敢托大，从椅上起身，恭敬回答道：“回禀王爷，督师大人的意思是一切但凭王爷做主。”
萧煜一笑道：“他蓝玉倒是会说话。”
韩雄把头埋得更低，没有说话。
接下来，没有人提出异议，萧煜与在座众人讨论了若是进入后建战局，可能的战局走势，甚至就连许多低品武官也曾发言出声。
这场军机会议一直持续了大概三个时辰的时间才算告一段落。
萧煜也由此敲定了第一次南征失利之后的北伐战略。（未完待续）