“就在这里……咦？”
四、五条人影从树林中冲出来，为首的正是刚刚逃跑的弗罗多，在那身后的几个人也都是巫师学徒，其中三个竟然还是三级学徒。
弗罗多有些发愣地看着一片狼藉的战场，地面上除了散乱的尸体和几匹受伤的马匹之外，梅琳、莫妮卡和另外几个学徒正在打扫战场，在一堆已经快熄灭的篝火旁边，堆着一大堆零零碎碎的战利品，最显眼的就是那些狼皮和狼角。
“莫妮卡，那个颇朵斯呢？”弗罗多身后的一名三级巫师学徒走上前皱眉问道。
“阿托斯学长？！”
莫妮卡看清楚来人，松了口气，迅速地瞟了弗罗多一眼，然后恭敬地向那名学徒道：“那个颇朵斯重伤逃跑了。”
“嗯？弗罗多，这是怎么回事？”阿托斯转头看向弗罗多，语气变得严厉起来。
“我……我以为……她们当时都倒下了……”弗罗多现在恨不得有个地缝钻下去。
他逃跑之后，无意中碰到了同样要完成斩杀颇朵斯任务的阿托斯等人。在他想来，以颇朵斯那种心狠手辣的性格，梅琳等人落在他手里，那是必死无疑，但阿托斯等人听说颇朵斯已经受伤，便急不可待的让他带路，只不过现在嘛……很显然，他们失望了。
“颇朵斯为什么没有杀你们？”阿托斯疑惑地问道。
“他当然想杀我们。只不过他没有想到我并没有真正昏倒，在他准备杀我的时候，骤出不意的重伤他，只可惜我多少还是吸进了一些药剂，头脑有些昏沉，否则一定会杀死他……最后他持了一匹马跑掉了。”
莫妮卡说的当然是梅琳给她的版本——前半截有部分是真的，她给颇朵斯那一记匕首，确实重创了他，否则梅琳未必能够那么容易得手，但后面的就是子虚乌有了。
事实是，在反复衡量之后，梅琳将颇朵斯身上值钱物品搜刮一空后，将他的尸体弄到远处用药剂化掉，然后将一匹未受伤的马驱赶向远处，回头用药剂将众人救醒，然后又编了一番谎话……最妙的是，莫妮卡好面子，想把好事往自己身上揽，梅琳索性成全她。
对于提升晋阶几率的净化药剂，梅琳并非是不想要，但如果拿到了了颇朵斯的人头，那就要均分战利品，狼皮什么的倒是无所谓，可金票、魔石、水晶球……还有那件自然斗篷，加起来坐标要远胜于净化药剂，而且她完全可以云搜集一些废弃的药剂，自己提纯使用。
“这么说，他真的跑了？”阿托斯眼珠子转得飞快，目光在梅琳等人身上转了一圈，忽然问道：“他往哪个方向跑了？”
“那边。”莫妮卡抬手指了一下……那是砾石荒野深处，梅琳就是这么告诉她的。
“追。”阿托斯目光闪了一闪，招呼一声，带着他那几名学徒向荒野深处走去。
“我们也该离开了。”
弗罗多索然无味地发出回学院的信号，大约一个小时之后，学院的飞毯过来，将梅琳等人接回了学院。
“对不起，梅琳。”临分手的时候，塞丽娜颇为难过地说道，想拉着梅琳挣一批外快，可最后只弄到了几十张狼皮，觉得有些对不起自己的好朋友。
“这一次收获不算小了，几十张狼皮，至少可以分到两、三块魔石。”梅琳安慰道。
不是她不厚道，实在是有些事情不足为外人道，就算是很好的朋友，也不能透露。而且这一路上，梅琳感觉到有一道目光不时地在自己身上掠过……不是弗罗多，就是莫妮卡，她必须十分谨慎。
这些学徒都不是傻子，刚开始可能没有反应过来，可路上这段时间，恐怕心中已经起疑……不过梅琳也不怕，他们没有什么切实的证据，而且她还是院长大人的学生，他们绝对不敢公然得罪她。
回到学院之后，梅琳立即返回了阿隆索的巫师塔，虽然在这座巫师塔中难免会受到了阿隆索的监视，但只要不被她发觉星云的秘密以及阿琉斯弓和巴尔刻蜥蜴魔戒，基本上就没什么，而且院长大人也不是每天闲着没事，净监视她了。
进入自己的房间，梅琳开始将这一次的战利品分门别类的收好。这一次最大的收获当然是那件自然斗篷。不过，那六只水晶球也是了不得的好东西，里面记录了六个零级法术：巫师之手、冷冻射线、疲倦之触、眩晕术、疾锋术、冰冻术。
正式巫师以下，是没有办法施展零级以上法术的，但即使是院长的学生，在兑换法术的时候，也没有优惠，梅琳原准备在晋阶三级学徒的时候再想办法购买几种法术，这一次倒是省了不少的力气。
“如果有一级法术就好了。”梅琳咂了咂嘴，觉得有些美中不足。
虽然她也想多掌握几种实用性强一点儿零级法术，可有那么两三种应该够用了，一级法术可比零级法术贵多了，要能省下这么一笔魔石就好了。
……
凛冽的寒风在塔外呼啸而过，转眼间过云了几个月，已经到了冬天。
巫师塔里，梅琳端着一只细瓷杯，里面是热气腾腾散发着浓郁香气的咖啡，温热着带着一股醇香。
她的身上穿着一套休闲的衣服，倚着椅背，整个人看上去有几分慵懒。
轻轻地呷了一口咖啡，梅琳又一次陷入了沉思，她现在在炼制药剂方面甚至超过了一些正式的、以炼制药剂闻名的正式巫师，炼金术和傀儡方面的进步也非常明显。
不过最让她感到郁闷的是，魔石的消耗太厉害了，必须想一个比较长远的来钱手段，但这一切都必须建立在她是三级学徒这个前提之上。
现在如何晋阶三级学徒的方法也已经掌握，甚至她还有一瓶体质净化药剂，那是那利用废弃的药剂提炼出来的上品药剂。
“三级！只要晋升了三级学徒，再将几个零级法术学会之后，就想办法挣到更多的魔石。”梅琳下定决心。
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（周六、周日一更）