老人笑眯眯地，一点也不担心自己的琴子，只是鼓励刘启说：“那你拽断它吧！连罐也打碎。想想吧，你拽了摔了，我只能去你家吃饭！”
刘启犹豫，踌躇，围着琴和罐转一转又一转，想打碎，怕别人也没有许诺一定去，未必去，说不定，自己也不知道哪里有这样的怪木头卖，一下学不成摸木头了。不打碎呢，没有面子，面前老头还就这一堆，赖赖的，带理不理。他走到第五圈也没有想出丁点法儿，只是越来越佩服老头，心想：他怎么知道我是吓唬他，不敢拽，也不敢摔？一旁有人来看，只见一个小孩绕着老艺人转圈，问一问，才知道这孩子想摔人家的东西，却被人家难住，再一问问题，却是老头让他拽自己的琴弦，摔自己的瓦罐，先是哑然不语，而后发言。
眼看周围鼓励的也有，茫然的也有，奇怪的也有，苦想有什么玄机的也有，余山汉和段晚容不用转脸，就能听他们发出各样的见解，真是丢死人了，只好一遍一遍地督促刘启：“咱们走吧。”
刘启转呀转，转呀转，竟是不停了。
老人等了一会儿，便又问：“你摔不摔？拽不拽？天色不早，不能耽误我找个地方喝酒！”
刘启心里想让他跟自己走，没有足够的自信，这又引诱，边转圈边嘟囔说：“我家的酒都是好酒！还有地方住！你要是教我木头琴，就都有了。”
段晚容上去就拽他的后衣，见差点把他拽倒，回头给余山汉嚷：“快让他走吧，他都转晕了！看没出息的。”
老人说：“是不敢了，还吓我？！”
刘启羞恼，一回头转了个圈，想也不想掏把刀子，吓了余山汉一跳。可他只喊了一声，还来不及反应去拉，刘启就眼明手快地在琴上刻了条大口子，扯着一根弦猛地往后拉，到老人抢不到琴的地方说：“坏了，坏了。得赔你，怎么办？去我家吧，我有钱赔给你！”
“没有坏！”老人微笑，“不过是多了条口子！用的着赔吗？！不用赔的。要是你非要赔呢，改天牵头羊过来，赔我好了！”
刘启无奈，只好恭恭敬敬地放回琴，垂头丧气地扯过余山汉递来的手，执住自己的小马缰离开，边走边回头，一遍一遍地给余山汉说：“他一定能做我的先生。他知道我的内心。我从来也没见过这么厉害的先生！你明天回家，让我阿妈去请他！不行，我阿妈也不一定知道该不该砸了他的木头琴，可等我阿爸回来，怕他就找不到了！”
段晚容回头看看，人一个一个地离开，老人贪婪地在瓦罐里数钱，和刘启数零花钱的姿势一模一样，不由撇了撇嘴吧问：“你刚才真砸了他的木头梆子？！他一定缠着咱们赔钱了！”
刘启的头又低下几分，说：“我从来也没有见过那样的木头梆子琴，要是他生气，偏偏不理不睬怎么办？”
“你怕赔钱呐？顶多值一两只羊！”段晚容露着尖牙，用大孩子的口气训，“上山砍片木头，我们自己做！”
余山汉笑道：“那哪做得出来？”
他也越来越觉得这老人不一般，尤其是回自己话时的告白，叹气说：“也难得有难住你的人。砸了人家也未必在乎，不砸，也没法打破那堵墙，人家不睬你。我看还是让我回头给你母亲说说，咱去请他，花大钱请他！”
“到哪去找那么多钱？”刘启发愁地说。
他回到家里也不休息，也不再钻研自己稀奇古怪的书，就地解了只羊牵到人前，一刻也不停地把旁人当成那老人，练习第二天该怎么说话。用了不在乎后用凶恶，用了凶恶又用温柔……，却都不太满意，可大伙都说行了行了。他只好把羊拴在炕边，自己睡觉去！
羊一撅屁股就是粪蛋串。
等他睡着后，照料他的雅塔梅大姐悄无声息地把羊牵到门外。
次日，刘启一醒来到便找自己挑出来的羊儿，课也不上就拽着出门，早早去到地方，等那艺人的出现。
四处人过了又过，不断问这个牵羊的小孩是不是拿羊换东西。
余山汉稍后赶到，拉他，他也不动。就硬着脚爪苦等。眼睛揉了又揉，眉花越缩越紧，却始终不见那卖艺的老人再来。
余山汉不忍心，也把眼睛移到空中，眼看日头从东方露头到半树高，再到高挂东山，就略为惋惜地劝刘启说：“今天不逢集。人家，怕是不会来了！你再不去学堂，学堂里的课业都要结束了，你回去吧，我在这替你等吧。”
刘启失落极了，把羊递给余山汉，扭头回去。
如果那老人真会万人敌，他不能错过学习不上呀。
他一路走得疲赖，转过弯看到有萨满说唱，干脆就堆坐在那儿听。听了一段，怀着颓心又走，走不多远躺倒在一个狗窝样的草垛边，给睡了一觉。到午后才回家。回去吃饭的余山汉已等了他半晌，见面就说：“刘启呀，人家都说了，他逢集才会去。咱别急，等两天。”
刘启一听，眼睛立刻红了，却不闹也不吭。
余山汉看他这样子，心里犯疼，也没问他去哪了，领到屋里就让他吃饭，吃完饭和段晚容一起上学。
段晚容还在给收拾里外的大姐们说那艺人的不是，说刘启见什么就想学什么，一说，刘启就用脚踢她。踢恼了，段晚容把一块咬不动的筋骨扔在他头上，砸出一声“啊呀”。刘启吃这一砸，也连忙找骨头和筋块，发觉骨头上都包着肉，只好拿起来咬吃，吃了两下竟然冲段晚容扑哧一笑，说：“等着吧。我还没吃饭呢，你却吃饱了！看你还拿什么砸我！”
段晚容怒气冲冲也不过是嫌他自找难受，见他笑又后悔那一骨头，很想替他擦擦那片没毛覆盖的头皮，但还是拗不过脸，一转身，气昂昂地走掉。
旁人都觉得这丫不懂事，假意呵斥，要刘启吃快一点，拿骨头追过去报仇。刘启抱了两块带骨头的肉走了。两个闲阿姐边收拾边说：“这孩子脾气好。你说晚容那丫，还让刘启让她？真是瞎大！”
正说着，余山汉大声的说话声传来。雅塔梅探头出去，看到刘海带着一个人回镇上，正在拴马，连忙迎上去说：“正说呢，刘启一点精神头都没有，让余大哥给他请先生请不来，吃了一嘴闷饭！刚走！”
“一个卖琴艺的老人！昨去街上，碰到他在那儿弹琴，一大群跑远路的茶客敲桌子打板凳。刘启就觉得人家了不起，非说人家会摸木头，会什么‘万人敌’！”余山汉说。
接着又把人家怎么难住飞鸟的事儿讲给刘海听：“这也怪，他知道刘启只是表面霸道，不是那种娇惯坏的孩子，就让刘启砸就砸吧，砸了反而可能来家里吃饭不走！把刘启给难为了。”
刘海说：“我看他是小聪明玩过头了！你觉得那个琴师怎么样？我看人家揣透了他的心态，反想要他这个徒弟。我晚上回来吃饭，到时好好给刘启个法儿。”
他想了一会儿，又说：“等我有时间了，备上重礼，亲自登门一趟，有才能的人都有傲骨，不礼遇不行。”
雅塔梅说：“什么怎么样？晚容那丫头一个劲地说刘启见什么想学什么！我看也不是没一点道理。他是长生天给的智根太多，看到没看到的事就新鲜。冷冷，这就过去了！木头上几根弦的我就会，改天我教他弹！”
刘海看她都拍了胸口保证，微笑不语。
主公回来，余山汉也没有心再去集市看看，就把这事搁下。
傍晚，段晚容砰砰地打门，气呼呼地领了发愣的刘启进院，大声说：“阿叔，你管不管，刘启心弯在上头了，他又去等那老羊子了！等是等到了，人家怪他不讲信用，说不想赔羊就不赔，为什么说赔却不带上。刘启张口就说，明天带两只！看他不两天就把他家的羊都给那个老骗子！”
余山汉还在陪刘海说话，听她这么一喊，只好笑笑，说：“你看！刘启这都怎么了？心还真邪在上面了。”说完，他大步迈出去问：“刘启，他怎么说的，有没有说来教你？”
刘启摇摇头，不吭不响又想去逮羊。
“那你也不问？”段晚容厉害地问他，嚷道，“两只羊都要去给他了，你怎么不问问？”
“我答应给他羊！”刘启低着头说。
他也知道两只羊也是父母的血汗，声音像蝇子嗡：“我说话算话，是个小巴特儿，他总会来教我的吧？”
“给了就给了。你看谁过来了？”余山汉大笑着。
刘启一抬头就看到了他后面站了阿爸，连忙嘿嘿地笑，跑过去搂了腿。
刘海把他抱住，转身进屋，教训说：“人的小聪明多了，大智慧就少！给阿爸说说，你为什么不砸他的琴，或者说你为什么不诚心诚意地求人家教你？”
“琴？不是宝贝？很好看，上面还有花纹，我从来也没见过。他只是说我砸了，他可能会教我！万一他心疼，他本来可以教我得，却不教我了呢？求一求就行吗？也不行，求他，他会认为我是乱求人的小孩。要是不行呢。给三叔说说吧，给我多多钱，用大钱请他！”刘启可怜兮兮地说，眼睛又红了。
他央求说：“我真的好喜欢那声音。他一定还知道万人敌，儿子就是觉得，他一定会万人敌。”
“傻孩子。你一定记住，真正的英雄豪杰，无双贤士是不稀罕钱财的。你看看，砸你不敢砸，求又怕丢脸，怕人家开口拒绝，就什么也不做好了！”刘海说，“什么也不做，干脆你坐在家里，让人家打听你家在哪，然后风尘仆仆地跑来就说：‘刘启，我来教你学琴。’你说行不行？”
“不行！”刘启这还是知道的。
“做事前想想可以。可只一味想十全十美的好法子，而不敢用牛劲，那就什么也做不成。”刘海说，“还记得不？西面有个男孩比你高，你摔不过他，就见一次给他摔十来跤，头磕到石头上破了也抱着人家摔，不多久，他一见你就跑回家！”
刘启点点头，立刻要下来，回头给余山汉说：“现在就去问问他住哪，别让他见我就跑。送了羊，我就天天跟着他，他去哪，我去哪，他拉屎，我也拉屎！”
“明天再去。今天晚上和阿爸呆着！”刘海说，“明天让你晚容阿姐一起去，让你的狗也去！”
“要是还不行呢？”段晚容觉得刘启都是被他阿爸教唆坏的，于是连忙问。
余山汉却知道老子想儿子，要看一晚上，再说晚上也没法去，就说：“要是不行，我也去，再不行，那就是他肚里真没有货！”
“他蹲着拉屎，我也拉屎，你也拉屎，阿叔也一起拉屎，哈达达再拉屎。臭死他！”刘启很严肃地给段晚容。段晚容一想那情景，老头到哪都跟了一串人，突然想拉屎，朝一条沟里窜去，立刻后面的拉屎队伍就来了，连狗也半蹲在那儿，用爪子堵住鼻子，再也忍不住了，猛地爆发出一阵大笑。
雅塔梅早笑了个半死，回头指着刘启给前俯后仰的人说：“刘启性子宽，仿他阿爸，将来没有什么事能难得倒他！”
“比阿姐强多了。她动不动就生气，一生气就不理人。”刘启说，说完，他又踢了段晚容一脚，飞快地跑了！
第三天，刘启又迫不及待地去打听，得知旁人都不知道那个老艺人的居所，只好拉了嘴角挂上酒瓶的段晚容，让她陪上一整天。
下午，老人颇有风度地悠来了，见两人身旁的橛子上拴了几只羊，过去一问便解下，欣喜地牵上说话。
可他上下打量刘启几眼，立刻吃了一惊。
刘海让飞鸟穿戴整齐，洗个澡。刘启让雅塔梅给自己结了头发，在脖子里挂了阿爸从北方带回来的装饰串，腰上拴了一褡裢的细刀，牛角，小斧，怎么看都像是个部落首领家的孩子。
这，强烈地表明了礼待先生的态度。
而这态度却是一个孩子做出来的，那艺人嘴角里露出几分笑意。
正想着，刘启已迫不及待地给他鞠躬，毕恭毕敬地说：“阿师，能让我向你学习吗？我很听话，也有诚意！”
老人严肃地说：“可你知道，无论学什么都不是只做出来给别人看？”
“嗯。做给自己看吗？”刘启没有答案准备，一问就暴露了几分茫然。
老人微笑摇头，说：“当然也不是，这便需要你自己领悟！”
“我知道了。”刘启连忙说，“一边读书，一边想，读着、读着就想出来了！”