刘墉笑道：“周大哥，不如你也加进去，分别跟这二人比武如何？”
“哇！”周仓心中狂喜，一拍脑门，咧嘴大笑道：“俺怎么没想到呢？对，对，对，刘兄弟，俺这去想想他们的招式，再想想俺该如何应付。”
刘墉一把拉住周仓，笑道：“周大哥先别去想了。咱们还要去高管事府中呢。”周仓“啊”一声大叫，“俺都忘了还有这事。走走，咱们快去快回。”
刘墉摇摇头，带着周仓寻机又进了高府。高管事早已准备妥当，连自己共四个人，每人一个几案，一把算盘。
刘墉抄起算盘，看着一眼高主事事先在纸上写的加、减、乘、除复杂题目，手指一阵拨动，片刻便报出答案，众人瞠目结舌，自己可都是算了半天的啊，顿时一阵兴奋。刘墉见大家兴味盎然，也是高兴，便把算珠的作用、口诀等细细讲解了一番……
第二日，刘墉仍是孤身一人，携带算盘，再赴隆中。黄月英早等得不耐，不待刘墉坐定，指着算盘便要刘墉讲解。诸葛亮一阵苦笑，刘墉对这位好奇心和求知欲极强的女发明家也极是推崇，便笑嘻嘻地取过算盘，将算盘的结构，上下珠子的区别，运算的原理甚至拨珠的手势等都详加解释一番，然后从怀里取出一页口诀交给黄月英，让其背熟。
这边黄月英一脸兴奋地拿着算盘到后堂练习，诸葛亮则挂上自制的地图与刘墉谈论天下大势。诸葛亮道：“崇如兄曾和曹操坐论天下，言道曹操必胜袁绍一统河北，而江东则归孙策所有，亮深以为然。如此一来，双雄并存，南北对恃，位于长江之腹的荆襄之地便举足轻重，谁先拿下此地，谁便可一统全国。”
刘墉点了点头，赞叹道：“孔明兄慧眼独具，刘墉也深有同感。”又故意问道：“刘荆州非等闲之辈。初平元年，刘景升虽任荆州刺史，然南阳归于袁术，长沙、华容亦有民兵称霸，不从朝廷号令。刘表胆识超群，迎难而上，匿名只身赴任荆州，以襄阳人蔡瑁为辅，纳蒯良、蒯越之言，恩威并施，和袁术、杀孙坚，一统荆襄之地。刘荆州有胆有识，帐下良臣武将众多，岂会坐以待毙。即便不能远攻而争天下，难道还不能拱卫自保么？”
诸葛亮叹叹气，答道：“刘荆州若能年轻十岁，或许还可以守住。而今刘景升年事已高，畏首畏尾，霸气早无，又忌贤妒能，任人唯亲，更兼荆襄之地多年来政治清明，民心安定，生活富足，以致士兵不习武事，将官闲散惧战，此等羸兵怯将，如何能敌曹操、孙策虎狼之师？”
的确，一个养尊处优、身材羸弱的富家子怎敌得过身经百战、孔武有力的大汉呢？刘墉颔首赞许，又问道：“孔明兄以为曹、孙两家谁会夺得荆州？”
诸葛亮立即回道：“那便看谁先能抽身了。不过若论实力，孙策则要难得多。”
刘墉又问道：“依孔明兄之意，以后便是孙、曹两家争天下了？”
诸葛亮却摇了摇头道：“那却不一定。”
刘墉吃了一惊，问道：“那又是为何？”
“孙策虽据有江东，实力仍远不及曹操。若有人于曹操、孙策前先行占据荆州，再结交孙策，共抗曹操，则可三分天下。”
“说得好，三家相互制衡、相互钳制，牵一发而动全身，如此一来，任何一方都不敢轻举妄动。”刘墉一阵赞叹，想了一想，又问道：“这么说，刘荆州也可交好孙策，共抗曹****？”
诸葛亮摇了摇头，答道：“不会是刘荆州。”
刘墉迟疑片刻，问道：“这是为何？”
“孙策与刘景升有杀父之仇，积恨难消，此其一也；刘使君胸无大志，傲慢自负，只愿守土自保，不肯屈膝与人，此其二也。”诸葛亮脸上露出一丝忧愁，叹道，“刘景升年高体弱，恐怕时日无多，膝下虽有刘琦、刘琮二子，却都难堪重担，此其三也。”
刘墉心悦诚服，又问道：“如今一来，那还有谁能与孙曹两家共争天下的？不会是刘璋、张鲁之辈吧。”
诸葛亮盯着刘墉看了一阵儿，微微一笑，却不说话，端起杯子，品起茶来。刘墉被瞧得有些心中发毛，不知诸葛亮这是何意，也端起茶杯，假装饮茶。
好一会儿，诸葛亮又指着地图道：“荆襄据九郡四十二州县，北据汉、沔，东连吴会，西通巴、蜀，利尽南海，自古便是兵家必争之地。还有这儿……”手指向旁边又一指，“益州地势险固，沃野千里，天府之国，是高祖建立霸业之地。若据此二州，不仅可与曹、孙抗衡，便是一争天下也未可知。”
刘墉听诸葛亮慷慨激昂、侃侃而谈，心中更是钦佩，这孔明真是天才，年纪虽轻看天下大势便如胸中沟壑，清清楚楚、明明白白。
诸葛亮仰天长叹一声道：“可惜这两处膏腴之地便要落入曹操、孙策之手，若如此，汉室复兴无望，天下苍生不幸啊。”
刘墉大吃一惊道：“孔明如此说辞，不是污蔑曹公为****佞臣么？就不怕刘墉上书告之丞相吗？”
诸葛亮看着刘墉淡淡一笑道：“崇如兄有功不居，有赏不受，与曹操若即若离，岂会是曹操心腹？”
刘墉一阵惊诧，兀自强辩道：“孔明兄仅凭此因便说在下与曹公不睦，怕是有些牵强。”
诸葛亮摇摇头，又一阵微笑，说道：“许田射猎时，曹操纵马越过天子的马头，此僭越之举实乃大不敬之至。关将军义愤难遏，伸手摘刀要杀曹操，以正国法，却为刘皇叔所止。此一幕多人看见，只是瞒着那曹操。崇如兄追随皇叔左右，又岂会真心辅佐那曹操。”
刘墉一阵愕然，这孔明真是奇才，心中叹服，又道：“原来孔明兄早知刘墉心思，却害得我空自猜疑。”
“想不到以刘墉之能亦有看岔之时。”诸葛亮哈哈大笑，旋即又正色道，“荆州之地须早取才是，若迁延时日，为曹操、孙策所取，追悔莫急。”
刘墉也有同感，可惜急不得啊，刘备如今还在“种菜”呢。不对啊，诸葛亮这样问，说明他心里早就有了打算的，会是谁呢？刘墉小心问道：“孔明兄以为还有谁可取得此二州，与曹、孙相抗？”
诸葛亮深深地看了刘墉一眼，答道：“本来有一个人选，便是刘备刘皇叔。玄德公本拥徐州之地，又是帝室之胄，信义著于四海，思贤若渴，天下归心。可如今却被曹操幽闭于许都，手下有将无兵，虽是英雄却无用武之地。亮本已心灰意冷，如今却觅得一人，较之刘备有过之而无不及。”
刘墉一阵狐疑，居然还有人与刘备相当，便问道：“敢问孔明兄此人是谁？刘墉是否知晓？”
诸葛亮微笑不语，用手指轻轻一点刘墉。
刘墉大惊道：“孔明兄说的是在下么？刘墉才疏德薄，只是区区一个参谋将军，有职无权，缺兵少将，何德何能敢当此重任，孔明兄切莫取笑。”
诸葛亮正色道：“崇如兄何须自谦。你施巧计解富义之围，兵不血刃轻取河内，才辩无双说服张绣来降，如此之人岂是庸才？”
刘墉更是诧异，“孔明怎对在下如此了然？”
诸葛亮昂然道：“亮虽少出隆中，亦知天下大事。那富义本寂寂小城，弹指间便与江夏齐名，何故？崇如虽含明隐迹，刻意隐瞒，但亮好友众多，了知其中奥妙亦非难事。”
刘墉无言以对，只得说道：“多谢孔明兄抬举。只是刘墉才疏学浅，难当重任，何况我又是西域人士，难以服众。”
“崇如所言不无道理，只是……”前面的言辞或许还是谦词，不过后面这句却是致命的，诸葛亮一阵踌躇，顷刻间竟想不出应答之辞。
只听刘墉又道：“玄德公虽蛰居于许都，我料早晚必脱困而出，以皇叔之尊登高一呼，必四海响应。此事何须孔明兄烦忧？”
诸葛亮大喜道：“皇叔真能脱困吗？”
刘墉郑重答道：“我已与皇叔商定好应对之策，这几日便有消息传来。”
诸葛亮抚掌欣喜道：“如此，汉室有望了。”
两人相视大笑，刘墉心中忽然有个疑问，便问道：“孔明兄，在下有一事请教，就凭这荆、益二州之地便能复兴汉室，一统天下么？”
诸葛亮摇摇头道：“非也。既便跨有荆益，也得先固守险要，西和诸戎，南抚彝、越，外交孙策，内修政理，蓄势而发。待天下有变，一队将荆州之兵以向宛城、洛阳；一队率益州之众以出秦川，两路并举，才可复兴汉室，完成大业。”
刘墉盯着那地图，思索着诸葛亮的话语，他心中的疑惑总算是解开了。以前总是听有人在争论说诸葛亮的隆中对不切实际，根本就不可能由蜀国来统一天下，其实这些人都误解了诸葛亮的筹划。这里面其实有两个决定的因素，一是必须是荆州、益州共同出兵；二是天下有变，要么是战乱灾祸，要么是吏治腐败，使得民怨沸腾，这两个条件是缺一不可的。可惜历史上关羽大意失了荆州，使得蜀汉王朝早早就失去了机会。诸葛亮其实早知北伐不会成功的，他六出岐山不过是继承刘备的遗愿，也是为了报答他的知遇之恩而勉强施行的，最后因操劳过度而病逝于五丈原。如果诸葛亮不出兵北伐，以他的才干，蜀国未必最早灭亡，这也是刘墉读三国时替诸葛亮叹息的地方。不过鞠躬尽瘁，死而后已，的确是诸葛亮一生的写照，也是后人对他顶礼膜拜的缘由。
诸葛亮见刘墉呆呆地出神，久久不说话，在他肩头上轻轻一推，“崇如兄！”
刘墉如梦方醒，讪讪一笑道：“孔明兄所言甚是。”
诸葛亮笑道：“欲成霸业，北让曹操占天时，南让孙策占地利，皇叔可占人和。先取荆州为家，后取西川建业，先成鼎足之势，后伺机进兵中原，重兴社稷，再振朝纲。”
两人打开心结，更觉畅快，刘墉突想到一事，便言道：“在下有一不情之请，不知孔明兄能否答应？”（未完待续）