眼见曹兵进入射程，刘墉一声令下，城上的弓弩手一扣扳机，只听“嗖”“嗖”乱响，下面哎呦连声，立时倒了一大片。原来刘墉的弓弩手现在全用的是强弓劲弩，威力远超从前。而曹仁因为急于追赶，所带的兵士都是轻装上阵，所用的盾牌也是一般的轻盾，哪能抵抗劲弩的威力。那弩箭不仅贯穿盾牌，而且还射伤了执盾的士兵。而枪兵全靠其他士兵掩护，既无遮挡，便成了活靶子，眼见不妙，纷纷逃了回去。
曹仁一看不妙，令旗一挥，组织弓箭兵和刘墉对射。曹仁的弓箭兵人数虽多，但从下往上射本就吃亏不少，而这些人的臂力又远逊于刘墉这方，因而交战起来极其尴尬。站得近了，便成了居高临下、占尽便宜的刘墉兵的活靶子；站得远了，看着箭似飞蝗，气势逼人，然而大多数箭都上不了城头。曹仁大怒，传令让所有的刀盾兵冒着死伤的危险掩护弓箭手向城上射击，这一手颇见成效，因为曹仁的兵丁是城上守军的十数倍，因而虽伤亡了多人，还是很容易地推进到弓箭的射程，这下数千只箭纷纷向城楼射去，把刘墉的弓弩手压制在城垛里不敢露头。
曹仁哈哈大笑，手一挥，带着长枪马队抢向城门冲去。安昌城极小，城门只是道普通的木门，又没护城河，不一会儿，曹仁的马队便抢到城门下，冲进甬道，砍破木门，刚想顺势攻入城去，突然“轰”的一声，前面的马匹陷入一个大坑，后面的猝不及防，纷纷掉了进去。刘墉埋伏在左右的长刀兵和枪兵毫不迟疑，一阵乱戳乱砍，又杀死了不少。
曹仁的弓箭兵及刀盾兵见同伴杀声震天地冲进城门了，都以为胜利在望，也想进城立个大功，便不向城上密集射击。这一停不要紧，刘墉的弓弩手好不容易找到机会，纷纷端弩反击，专射弓箭手，这一下箭无虚发，又撂倒一大片。那些刀盾兵眼看无处躲藏，又见城门洞开，只得拼死向前冲去。而在通道里的曹兵眼见前面的同伴坠入坑中纷纷被杀，吓得屁滚尿流，返身而逃。由于两边都不知情，这样后面的拼命往前挤，前面又死命向后退，两相一角力，由于入城的远较出城的多，又有不少兵丁被挤进坑中，迅即被杀。等到后面的反应过来向前也是死路一条时，已是追悔莫及、欲哭无泪了。
曹兵正进退两难，惶恐不安时，刘墉又一队的弩兵向他们射击了。这甬道极其狭窄，根本无处藏身，曹兵顿时乱作一团，拼命往外逃。等曹仁反应过来鸣金收兵时，攻城的部队已死伤大半。
曹仁见这一仗损失极其惨重，更是怒不可遏，骂道：“刘墉，我誓杀你以报此仇。”
刘墉大获全胜，军士们拍手相庆，而刘墉等几个长官却仍忧心忡忡。董袭道：“兄弟啊，我们虽然胜了一阵，不过曹仁人数仍远多于我们。即便围而不攻，我们粮草不济，不久也会不战而败。”周仓也道：“如今曹仁轻兵冒进，我们还可抵挡，若是许都或汝南来援，又有云梯、重盾，我们便抵挡不了，恐怕只有拼死一搏，突围出去这一条路了。”
董袭叹了口气道：“要走，两天前就可以走了。只是我们还保着圣上的安危呢，哪是说走就能走的？”周仓登时无言以对。
刘墉默不作声，沉吟片刻方道：“你们所说的我也想到了。这样吧，今晚安排些值夜的将各门看好，我先去面见圣上，大家也各自想想还有没有其他好法子。”
裴元绍道：“只留数人守门只怕不妥，要是曹仁夤夜来偷城怎么办？”
刘墉道：“曹仁今天大败而归，只会怕我们偷营，趁势冲出城去，哪敢来偷城。今晚让我们的军士们休息好，明日恐怕又是一场恶战。”
刘墉见献帝正独坐深思，忙俯身行礼。献帝叹道：“崇如智计突出，手下勇猛顽强，若要冲出曹仁围困极是容易。只是朕拖累你了。”
刘墉惭愧万分，连连叩头道：“陛下此话让臣无地自容。臣有大罪，臣等行事不周，谋划不细，以致陛下身处险地。”
献帝叹了口气，安慰道：“谋事在人，成事在天。崇如忠心一片，朕岂能不知？朕倒有个想法，你看如何？”
刘墉心中一惊，忙道：“请陛下明示。”
献帝道：“曹仁要的，不过是朕。朕明日便出城去见他，以朕来换你们脱离险境如何？”
刘墉大惊失色道：“陛下万万不可啊。臣等冒此风险，便是要让陛下脱离曹操，重兴汉室，岂能让圣上再回许都，受其摆布。”
献帝叹道：“爱卿忠心耿耿，朕心中感激。只是曹仁围之甚严，刘表的兵马恐怕不会前来，何必多添死伤。”
刘墉叩头道：“陛下若去，臣等前功尽弃，更有何颜面直对天下苍生。陛下放心，臣等便是粉身碎骨，也要保陛下平安脱离险境。”
献帝沉吟片刻道：“好吧。若到最后仍无良策，爱卿便需听朕的。”刘墉又是惭愧又是感动，只得应允。
此时曹营内曹仁正暴跳如雷骂着汝南派来的信使道：“为什么夏侯惇不发兵来助？”那信使道：“将军息怒。夏侯将军本已亲率大部前来相助将军，不料满大夫来报，汝南突遭袭击，情势危急。汝南若失，许都便无屏障，丞相又远在幽州，夏侯将军只得回兵去救，因而不能前来相助将军，请将军谅解。”
曹仁又惊又怒道：“是黄祖还是孙权？”
“不知是哪里的，也没打旗号，穿着也极是杂乱，但是进退得法，调度有方，颇有章法，定是平日训练有素无疑。”
曹仁又气又急，抬腿踹了那信使一脚，骂道：“滚！”曹仁余怒未消，有人禀道：“将军。刘墉今日大胜，气焰正炽，恐怕要趁机劫营。”
曹仁哼道：“我就怕他不来呢。来人啊，吩咐各营今晚不许睡觉，埋伏在营外，只等刘墉来袭，便杀他个尸骨无存。”
这一夜，天空突降大雪，曹兵露宿野外，等了一夜，却连个人影都没看到，又冷又困，疲惫不堪。曹仁心中愤懑，又接右军来报，与关羽、赵云在新野外相遇，大败。此时此刻，情势万分紧急，不愧曹操帐下大将，曹仁的内心反而平静了下来，传令守住安昌东、西、南三门，以待许都援兵。
刘墉不知襄阳、富义处信息，又见大雪漫天，更是心急如焚，冥思苦想了一夜，有了个打算。刘墉和曹操一样，绝不会独断专行，当下召集校尉以上各级开会，听取众人发言，以集思广益、群策群力，得到一尽善尽美的计策。
有人道，“将军，如今我们不知外面消息。曹军的援兵恐怕便要来了，我看只有突围一条路了。”又有人道：“我同意。我们的粮草不多，曹兵就是不攻，再过几天我们也是支撑不了。”众人都随声附和，议论纷纷。
“我也同意各位的意见，突围是咱们唯一的出路，而且必须越快越好。可问题是我们什么时间突围，如何突围，突围后又怎么做，你们想过吗？”刘墉说道。
众人都看向董袭，董袭言道：“我们先商议了一阵，打算兵分两路。一队由我及二、三两营先出城吸引曹仁的重兵，将军的特务连及周仓的一营则护卫圣上从另一道门突围，这样声东而西，想来应该能骗过曹仁。”
刘墉摇摇头道：“刘墉多谢兄弟们的错爱。曹仁并不是有勇无谋之人，他见不到我或皇上是绝不会上当的。”众人一阵沉默，只听刘墉又道，“我也有个声东击西的法子，我们这样……”
“我不同意，这样将军这边太过危险了。”董袭及众将领纷纷反对。
“说不得曹仁的援兵转瞬即到，我们耗不起啊。不用这法各位还有更好的法子吗？”刘墉反问道，又用不容质疑的口气道，“时间紧急，军令如山，不用再议，你们就按我说的去准备吧。”大家无法，只得眼含热泪，互道珍重，拥抱告别。手足之情，兄弟之义皆化作在这深深的拥抱中。
刘墉安排妥当，又去见献帝。献帝似乎也是一夜没睡，神情甚是憔悴。刘墉拜道：“陛下，臣等已有计策，请陛下允许。”
献帝听后，心中激荡，扶起刘墉，诚恳地道：“爱卿此举极是危险，叫朕如何安心。”
刘墉躬身道：“这是臣下的本份，陛下无需介怀。”
献帝道：“爱卿有何要求，朕必竭力满足。”
刘墉道：“臣正有一事，伏请陛下恩准。”
“崇如但说无妨。”
刘墉伏身再拜道：“臣请陛下为我赐婚。”
献帝微一愣，旋即微笑道：“好！好！朕为爱卿赐婚，你起来吧。”刘墉大喜过望，叫人将一块绢布铺在桌上。献帝提起笔来，略一思索，笔走龙蛇，写将起来。
刘墉看献帝写道：“扬威将军、穆乡侯刘墉雅量高致，爱国奉君，忠贞不二，乃社稷股肱，朕之臂膀。刘君为国尽忠，为朕分忧，殚精竭虑，戎马多年，仍未有家，朕心殊为不安。今朕恩赐貂蝉、蔡琰……”又问道：“还有吗？”
刘墉不好意思道：“陛下，还有两人。”献帝一笑，又续写道：“……乔莹、董芸等一众女子配与为妻。愿夫妻和乐，琴瑟和鸣。建安六年冬。”刘墉喜出望外，正要叩头谢恩，献帝道：“再取一块绫来。”
刘墉不知何意，却见献帝在另一块绫上又书写起来，刘墉越看越是心惊，越看越是感激。（未完待续）