杨琏与符彦卿的一番话，确实没有第三个人知道，就连刘信都瞒着的。而这件事，似乎也只有杨琏才能完成，其他人在南方的势力不大。符彦卿将希望寄托在杨琏身上，也是没有办法的事情。
杨琏在徐州短暂停留了两日，表面上杨琏是为了与符彦卿更好交流，但他同样也在观察着徐州的情况。徐州历来是军事重镇，又位于山东、两淮以及中原的交界处，因此地理位置非常重要。
事实上，徐州以北以东的地方，还有后晋留下来的群盗，不服刘知远的管教，这些人盘踞在徐州、海州、楚州、青州、兖州之间的山脉中，大汉的军队若是出击，这些人能挡就挡，挡不住就偷偷逃到大唐的地盘上，令汉国的军队投鼠忌器。若是派兵进入大唐的国土，无疑于大唐宣战，而在内患尚在的情况，无论是刘知远还是符彦卿，都不敢做这种疯狂的事情。
这个时候，杨琏才觉得当初支持皇甫晖是多么英明的决定，不过，杨琏也明白，一旦刘知远腾出手来，淮北山东的群盗随时可能覆灭，而这一次，他需要借着这个机会，得到更多的利益。
杨琏本来还想多留几日，但刘信那边不停催促，杨琏只得提前出发，心中却在想着如何利用淮北群盗为大唐争取时间。从徐州到开封，依旧走的是水路，一路上速度越来越慢，遭到破坏的运河段也越来越多，甚至船只抵达的时候，汉国的官员正带着民夫挖掘河道，以便船只顺利通过。
这个时候，刘知远已经派出大军对杜重威动手，杜重威也早知道有这么一天，因此魏州城中，囤积了大量的粮食，城头上礌石、檑木等守城的必备武器一应俱全，做出了顽强抵抗的姿态。
当这场战斗进行的如火如荼的时候，杨琏一行人终于抵达了开封。这一路行来，由于走的是水路，还算顺畅，不过仍然也用了半个月之久，抵达开封的时候，这座位于中原腹地的城市，已经是落叶缤纷，秋风横扫，地面上的落叶被卷起，在半空飞舞，宣告着秋天已经来临。
开封四周一马平川，无险可守，不过，刘知远看中的是开封便利的交通，毕竟这个时候，汉国百废待兴，洛阳、开封等中原城市，大多被契丹人损坏。选择开封，一方面各地的赋税、粮食容易运送到京城，各种建设物资也便于运输；同时，由于水运的便利，若是其他地方发生变乱，从开封比较方便出兵，平息各地的叛乱。
开封城外，大汉太子刘承训正在城外等待着，刘承训年方二十六岁，身材高大，相貌极为英俊，有潘安之风，不过若是认为他是个手无缚鸡之力的文弱书生那就错了。刘承训虽然比不上他的父亲刘知远孔武有力，但也算文武双全，而且他个性温和，人虽然年轻，却有长者之风。
刘知远称帝之后，就封他为太子，足见对他委以重任。不过，或许是大汉初定，无论是政事还是武略，事情都非常多，刘承训最近忙得不可开交，身体也有些不舒服，骑在战马上，用手捂着嘴，轻轻咳嗽着。
“太子，大唐的使者来了！”这时，身边的侍卫说道。
刘承训紧了紧衣裳，秋风肃杀，有些凉意，他感到身体不舒服，可是，大唐的使者非同小可，父皇又不在开封，作为监国的他，有必要重视此事，因此选择了出城迎接。
杨琏、刘信并肩而行，身后，是林仁肇、陈铁以及赵弘殷父子等人，刘信一眼看见太子在远处等待，不觉皱了皱眉头。百余步的距离很快，杨琏很快就看清楚了刘承训的脸庞，不觉微微一愣。
从刘信的口中，他已经知道前来迎接他的，是大汉的太子刘承训，从刘承训的年纪来看，不过二十多岁，可是怎么看起来，他显得如此的憔悴？杨琏看着刘承训咳嗽的模样，拍马上前，道：“大唐使者杨琏，见过太子殿下。”
刘承训脸上露出一丝微笑，道：“杨使者辛苦了，秋风甚冷，还是先随我入城吧。”说着，拨转了马头，朝着开封城走去。
杨琏眯起了眼睛，打量着刘承训离去的背影，他似乎记得，刘知远的大汉第二任皇帝并不是刘承训，那么眼下这人，以后将要发生什么事情？林仁肇靠近了杨琏，低声用吴侬软语说道：“杨指挥，这个太子的身体看起来不佳啊。”
“不用管他，我们只要安心做事就好。”杨琏摇摇头，说着的同时看了一眼身后，傅姑娘一身男人打扮，骑在马上，显得英姿勃勃。
陈铁低声嘟囔道：“这个小娘子，看来是缠上杨指挥了。”说着，舔了舔嘴唇，叹息一声，道：“我怎么没有这么好的机会呢？”
杨琏苦笑了一声，道：“我等来到开封，不是游玩，而是做事的，带着一个女子终究不方便。”
说话间，离刘承训、刘信等人已经远了，杨琏一拍战马，向前奔去。
开封城经过小半年的治理，已经没有了昔日契丹人在时的残破，城墙高大，上面布满了巡逻的士兵，而在门口四周，同样有不少士兵在巡逻，显然对杨琏的到来很是重视。
进入城中，街道两旁很是安静，一眼看去，民居大多修葺完毕，偶尔远远地看见几个百姓，气色尚好。不过这一路直到皇城前，杨琏看见的百姓并不多，想来是刘承训严格控制了城中治安。
毕竟那边还在与杜重威打着仗，契丹人虽然在内乱，但同样是不可小觑的势力，刘承训非常清楚，这个时候要与大唐先搞好关系，不能让汉国四面树敌。
这个时候，日头已经西斜，阳光照在有些残破不堪的皇宫，让杨琏有些恍惚，一时之间，他差一点以为，这座城市，便是广陵，而眼前的皇城，是杨吴朝廷的皇城，然而，林仁肇轻轻唤了他一声，让杨琏从沉思中惊醒过来，镜花水月，杨吴朝廷已经没有了，余下的，只有几个不屈的人，试图恢复山河。
“杨使者，请！”刘承训说道。他已经在宫中摆开了宴席，就等着杨琏入席了。
“太子殿下，请！”杨琏同样说着，紧跟着他走进了皇城。
这座皇城被耶律德光破坏的颇为严重，契丹人拿下开封之后，大肆抢劫、杀戮，宫墙上斑斑点点的红色，让杨琏认为是未干的血迹。刘承训看见杨琏沉思，便摇摇头，解释。
这些红色的斑点，的确是血迹，虽说在这东宫之中，出现这种东西难免不详，但刘承训却认为，这是在提醒着他，居安思危，绝不能有任何的懈怠，想那石重贵，不就是志大才疏，导致国破家亡吗？
“这个太子的志向不简单。”杨琏心中念叨着，却有些纳闷，刘承训已经是太子，按道理必然会继承大位，若是他在位做皇帝，就算压制不了河中节度使李守贞、永兴节度使赵思绾、凤翔节度使王景崇等人，也不会做出杀了郭威儿子，使其造反的事情来。
这种思绪一扫而过，杨琏带着副使林仁肇等人进入了东宫，刘承训的东宫非常简陋，宫女、太监都不多，由此可以看出，刘承训是个节俭之人。而根据杨琏掌握的信息，大汉朝廷上下，苏逢吉、苏禹、史弘肇、王章等人，大多是贪得无厌之辈，也就郭威、杨邠稍好一些。不过郭威手握重兵，受人猜忌，而杨邠一向瞧不起文人，本身有极为节俭，任贤荐能，直言敢谏，与朝中许多大臣，尤其与刘知远的老部下关系并不好。
汉国朝廷上下，也是波澜起伏，这让杨琏心中有了想法，不过，与其他想法相比，杨琏显然对刘承训更有兴趣。
一行人在东宫分宾主坐下，与当初刘信出使大唐的待遇好了许多，刘信心中不免有些郁郁，这也是没有办法，谁让杜重威不听宣，死死霸着魏州，高行周与慕容彦超率军讨伐，一个月来，丝毫没有进展，天子震怒，这才御驾亲征，想要尽快拿下魏州。
在这样的情形下，大汉决不能与大唐的关系弄僵，让刘信有些郁闷，看来当初心中的计划不能实施了。
刘承训的身体还是不好，回到东宫之后，依旧咳嗽着，杨琏仔细观察，他发现有一个道士打扮的人，不时在刘承训耳边说着什么，甚至还掏出了几颗丹药，让刘承训吞了下去。
刘承训吞下了丹药之后，精神倒是好了许多，满面红光的样子让人觉得他一点病都没有。尽管刘承训做的很是机密，但杨琏还是发现他吞食丹药这一幕。杨琏甚至隐隐觉得，如果刘承训死了，必定是吞食丹药而死的。想到此，杨琏心中有些复杂起来。
刘承训回光返照，他举起酒樽，笑道：“今日大唐的使者前来，当真是喜事一件。大汉与大唐有着良好的友谊，希望两国之间，友谊长存。”
杨琏也举起了酒樽，顺着杆子向上爬，道：“太子殿下之言，我主听了，必定龙颜大悦。杨琏在这里祝愿大汉国祚千年，与大唐一样，永垂不朽。”（未完待续）