鸡还没叫头遍，老全就起身，在井边掬水洗了把脸。井水透凉透凉的，激的老全汗毛都扎起来。
小全妈早就起了，正从锅里盛一碗杂面煮的糊糊，递给老全。老全接过来，蹲在门槛上转着碗哧溜,就着一把大葱。小全还没醒，嘀嘀咕咕的不知说着什么梦话。
吃完了早饭，老全拿起门后的锄头，开了门走出去，屋里二丫头“哇”的一声哭起来。小全妈就进去抱起来喂奶。老全在门口止了步，琢磨了半天，对小全妈道：“二丫头还没起名，就叫翠儿吧。”
小全妈在里屋叹了口气：“何必呢？”
老全没听到，走出去了。
这时候，天还黑着呢。
屯子里本来有一百几户人家，现时大半都走掉了，只留下不多的几户，不是老弱病残就是放不开哪点家产。说是家产，不过几亩薄地，几片锈犁，只是庄户人家说：破家值万贯，怎么也舍不得。
老全本来不是这边人，二十年前到的，就生了根，再没回乡。关东气候寒冷，但地力还好，虽只一年一熟，但出来的稻麦香甜饱满，江南是比不得的。关东人厚道，人情味也浓，老全喜欢。他又有一身好力气，就种地过活，又娶了婆娘，养了三个娃子，日子虽然紧吧些也还算凑合。要不是前些时候出了马匪，老全还觉惬意呢。
上个月马匪又来的时候，把全屯人赶在一堆儿，让预备好银钱粮食，过了九月来取，拿不到就屠村。还强带走了老李头儿的三闺女，老李头儿扑上去要拼命，结果被这帮人活生生的用马蹄子给踏死了。当时老全牢牢地把小全妈拉在背后，没让她看。
官军是指望不上的，去年马匪才来的时候，十里八村的乡绅曾凑了一笔钱，去城里请官军。当时来了个把总，带了百十号人，在乡里连吃带住了两个多月，屯子里于是再找不到带毛的牲口，外带少三个黄花闺女。没见着马匪于是走掉，临了说是谎报军情，把带头的乡绅捉了去，要拿钱来赎。老全让小全妈拿锅底灰涂了脸，好容易才熬过去，过后都说：妈个吧子，这官军还不抵马匪呢。
出了村口向东，拐过一个弯，就是堆草料的土围子。关东的冬天漫天大雪，四野再没有能给牲口下嘴的东西，所以每个村落都有草堆。老全走进去，丢了锄头，扒开左手第三堆茅草，探身进去摸索了半天，终于在底下抻出来他的东西----磨的锃亮的一把大刀。
村口外边有一个山坳，出去再向西走，过了伊通河，有一条不算窄的夹道。两边林木郁郁葱葱的。老全一直走到那里边，席地座了。这几年也不知怎么，只有些矮小的杂木疯长，都长毛了，可也正好给老全一个躲着的地方----从外面走，是看不到老全的。
老全已经在这边等了三四天。他掐算着日子，估摸着马匪快要回转来。
关东的九月已经很凉了，这天早上却奇怪的起了雾。老全蹲坐在林子里，汗衫湿漉漉的，捆绑在刀柄上的水牛皮绦子也湿润了起来。老全抚mo着它，就想起了小全妈。
老全看见小全妈的时候，她才不过二十岁。老全从没问过她的年岁，即使是在他们成亲，有了三个娃子之后。那是在老全到了关东的第十个年头，六月，清晨。老全象从前一样起身去挑水，却在门口看见了这个女人，就是后来的小全妈。她说她娘家姓杨，从南边跟哥嫂逃荒的来的，听说关东好生活。到了这边，大哥病死，嫂子就把她卖在窑子里，她逃出来。
老全没问她社么，就让她进屋，给她吃饭。
那天晚上，他们圆了房。第二年有了小全。
其实老全不知道女子说的是不是真的，其实是不是真的也没关系。老全年轻的时候是见过世面的，他知道如何分辨一个人的好坏。他只是觉得这个女子很不错，值得。
事实上他也没错。小全妈果然是个好女人。她能持家，能吃苦，能干活，能养孩子，这让老全心满意足。十年了，老全已经不再是那条精壮汉子，可小全妈却好像没太变老。每天晚上，小全妈哄睡了孩子，洗净了上炕，还是当年那样白嫩结实，让老全浑身冒火。如果说这次老全出来还有些事情放心不下，那就只有小全妈，至于三个娃子，只要小全妈在，他就不用操心。
远处传来了阵雷似的声音，污涂的，翻翻滚滚的。老全最后砸摸了一次小全妈和他的娃子们的样子，站起来，握紧了刀，身体弓一般绷紧，伏在矮树丛后。
马队就在他面前经过。
四十几骑。
他等待最后一匹。
日头刚刚露出一点儿头，磨磨蹭蹭的摇曳了几下，猛地跳将出来。几缕微光裂开云彩，箭一般驱逐着黑暗。老全蹿出去一把揪住了最后一骑马的尾巴。借力跃起，豹子般的敏捷凶悍，而骑者的头和身体已经随着一抹亮光和嚎叫，远远的被抛飞了出去。
所有的骑者几乎是一起勒了马，调了头，看见老全骑在马上，横着他的大刀。日头已经升起来了，浓雾一下子消散，晨光照在刀上，刀上染着血，于是泛起煞人的血光。
老全提了锄头出门的时候，小全妈正在给二丫头喂奶。二丫头还不到一岁，离不开人。
小全妈当然知道老全出去做什么了。没有哪个女人会不知道自己男人的心思，即使他寡言到哑巴一般。何况，小全妈看见老全蹲在村西头的河边，费力的磨他那把刀呢？小全妈只是不说，她不知道该怎么说这件事，也不想说。小全妈是一个本分的女子，她只管自己该管的事儿，洗衣烧饭，养孩子，伺候男人，那才是女人的本分。
小全妈来这边的时候，正是六月，院子里的槐树正在开花，老全开门出来挑水。那时候老全才三十几岁，精赤着上身，露出结实的胸膛。看见她，立时红了脸，慌乱的进去套衣服。那时候小全妈还不知道老全是懂得功夫的，直到后来，有了小全之后的一天，她才在拾辍东西的时候看见那刀子。它被悄悄的塞在柴垛后面，用油布包裹着，起了一层黄红色的锈。这让小全妈着实慌了一下，她可没想到自己跟了个武把式，不过后来也就坦然了，老全人好，又老实，不会出什么乱子。
二丫头吃饱了，心满意足的又睡。长长的睫毛和细小的鼻翼都在轻微的抖动，象在做梦。小全妈把她放在炕上，拿棉被盖好了，拿了笸箩马扎，坐在灶边衲鞋底。麻线在手指头上勒出一道一道的红印子，她禁不住心慌，就又丢了鞋底，换上小针，到炕头上拿起老全的夹衣缝补。
但是还是心慌。她在心里琢摸着老全究竟有多少年没有拿起过刀子，多少年没有练过拳脚，甚至多少年没跟人红过脸，动过气。她越想心里越慌，针脚越来越乱，一不小心刺破了手指头。二丫不知怎么又醒了，撇了撇嘴巴预备哭，于是小全妈又丢了笸箩，抱起二丫哄着，却怎么也哄不住，让她心里更烦躁忐忑。小全开始在梦中呜咽，大丫头也醒了，迷迷糊糊的说饿。她忽然明白了老全为什么要出去……这很明白，他是为了老婆和娃子。
于是她去腾饭。
老全把刀头顺过去，对着右边伸展，然后翻过刀刃向左带，刀锋准确的划过骑者的颈项，开了道口子，血水喷出来，溅了老全漫脸漫身。然后他再向前带马，忽又急急转了弯，从右边兜回来，刀子向后甩出去，又斩断了另一个骑者的手臂。
眨巴眼儿的工夫他已经让三个人丢了性命，另三个人断了手臂或大腿，但他还是觉得自己输定了，死定了。依他的意思，本来该悄没声息的从后面追上去，一个一个的宰掉这帮狗日的，但没料到自己的技艺生疏到了这样，头一刀就砍偏了一寸，让哪个家伙惨号了一声，让所有的马匪都知道遇袭。
他还为自己的体力难受，他已经很谨慎的节省力气，出手六刀，命中六次，但手臂却开始酸软。他知道种地的力气与杀人的力气不同，却没想到是如此的天差地别。
而最让他闹心的事情，是他的敌人。
老全在南边的时候，常跟山匪打交道。山匪和马匪不同，他们也行抢，也杀人越货，但是有一点：他们是有山寨的，所以他们也有他们的信条---兔子不吃窝边草。他们也不随便杀人，只要你别抵抗，他们甚至会给你留那么一点盘缠，让你回乡。真正流动的马匪在老全的记忆中只是存在于西方------他们象蝗虫一般的迁徙，所到之处寸草不留……老全知道他们之间的差别。马匪，没有固定的组织团伙，随来随去不加限制，最强的人就是头领，也因为这个，马匪从不操练，即使单个的成员再强大，集体的力量却是分散的，如同一盘散沙。老全今天敢来，也是因为他知道只要他杀了头领，整个团伙就会溃散。
但他今儿个面对的却不是这样，所有的敌人都是一伙儿的对他展开了包围和进攻。每一个人都不算强大，但是却都训练有素，紧密合作，甚至有两个敌人冲上来与他撕拼，为了让同伴有时间布一张包围他的网。
所以他悲哀，这么有组织的队伍，在老全印象里只有一个-----官军。
于是老全撒开马，豁啦啦的向前冲。他想他既然已经没有机会杀光他们，哪也就多杀一个算一个好了。
黄色的尘土都腾起来，模糊每一个人的视线。老全的刀又劈中了一个人，让他的头颅分成两片儿，这已经是第九个。汗水和血水把尘土沾在他的脸上，脖子上，粘粘的很不好受。接下来他又用刀柄撞碎了一个人的下巴，却被人在左肩上划了一刀，很深。
老全觉得很庆幸。要不是他突然探手去攻击的话，这从后面砍过来的一刀也许就要了他的命。他看见包围着他的敌人们都向后退了一点，他想，这是这帮狗日的家伙的头领来了。他就很快的带马回身。背后的人再砍一刀，却被老全偏身躲开，于是两个人面对面了。
马匪的头领这时候是很生气的，没法儿不生气，因为他一手调教的弟兄被面前这老鬼做掉了十来个。他觉得自己小看了这老鬼了，虽然他外表看起来和一个老农没什么不同，没料到却还是个高手！可这又能怎么样呢？他已经老了，他不停地流汗，身手也变慢了，甚至又比还有一点点儿的抖。肩膀上还着了一刀。他想他一定要把这老鬼干掉，要不然，以后可怎么吆喝其他的手下呢？于是他抽出他的长刀来，朝老全过去了。不过他这时候已经收起来的小看的意思，他觉得这老鬼身上有种似曾相识的影子，于是他问老全：你可入过行伍么？
老全眯着眼睛看他，然后啐一口唾沫在地上，扬起刀子就砍过去。
老全当然当过兵的，而且做过统领。要不是当年他手下走脱过要犯，兴许现在还要升官。那已经是二十年前的事情了，那时他正当壮年，还不过三十岁。他要捉拿的是一批巨盗，那时候，他主要的任务就是捉拿各地的盗匪。可是，当他捉住那些强盗的时候，他发现，这哪里是强盗？只不过是一些个为了讨口饭吃抢了官仓的饥民罢了，于是他放了这些人，然后逃到关东来。这就是老全啐唾沫的原因，是官兵却蒙了脸孔做马贼，混账到了极点！他不想费话了，他要杀了他。
但是老全还是老了。他已经不是当年的“金刀虎”，他现在只是一个疲劳的、带着伤的农户罢了，他开始难过，为自己的衰老。老全不是有毛病的人，他早知道自己不可能杀光这些马匪，如果再年轻些，如果不是荒疏了这些年，他想自己也许还有机会，至少他觉得可以把带头的首脑干掉。但是现在不行啦，他没有了力气，他的手在抖，酸软无力的抖，停不下来。他有些悲哀的看自己的肩臂，肌肉可鄙的缩成一团，象猥琐的老鼠，早已不复当年。手掌还是象从前一般粗大，指节却丑陋的变了形状，布满厚硬的茧皮，弯弯曲曲象老树的根。还有肩膀上的伤口，血流个不停，越来越疼。他想一刀砍掉对手的脑袋，可是总差了些许砍不到，而对手又是那么强悍，那么有力气，每架住一刀都让他浑身阵颤疼痛。对到第十七刀的时候他的大腿又着了一下，被刀尖划了一条长长的口子，他骑不住马于是掉下来。他听到其他的敌人开始欢呼，于是翻身站起来又架住了一刀，身体象被抽空了一般虚弱，拿刀子的力气都没有了，接着刀被砸飞。老全抬起头来，想再看看他的敌人，日头却豁亮的使他睁不开眼，只有一片血红。
他只听到风声“嗖”的过来……
老全醒过来的时候不知道自己躺在那里。他看看旁边，站了好些人，模模糊糊的看不清楚。不过这些人都很高兴的样子，说：终于醒过来了。老全搞不清楚究竟是怎么回事，只觉得自己很累，就又睡，又醒，又睡，又再醒，又再睡。再醒来的时候他知道自己躺在自家里的炕上，于是很费力的坐起来，发现伤口都包好了，还上着药。他看见墙头挂着他的大刀，拿红布挂着。屋子里有几个乡亲，而且越来越多，接着还来了好些个乡绅，都提了礼物来，说着一些感激的话，“救星”什么的，也有说：早就看出来老全不是一般人……老全不想看他们，他只想看看小全妈，看看小全、二丫头、三丫头什么的。但是他很疑惑，自己不是该死的了么？怎么还好端端的回来了？他就问旁边的刘老头究竟是怎么了，马上大家就七嘴八舌的夸赞起他来：老全好本事！两把刀子就要了这些狗日的的命……
两把刀子？
老全又糊涂了，他想是不是听错了？自己什么时候用过两把刀子的？他又抬头看墙头，可不真挂着两柄刀？一柄是他的那四尺长的大砍刀，旁边还挂着一柄，小许许多所以不起眼，但也挂着红布。老全认得这刀，宽背薄刃，白杨木柄，那不是他前年在集上，拿三只母鸡换来的切菜刀么？