廷尉掌管刑法狱讼，是各地上诉的最高司法机关。“廷”字系直、平之义，治狱贵直而平，故以为号。廷尉署衙门连着诏狱、重狱，位于国都近郊，衙门后面是历任廷尉的住宅。
由于廷尉署里，存放着百多年里上下大小无以数计的案宗卷册，许多机密案件都在这里查阅，诏狱里关押的又全是国家重犯，更别说重狱里那些身份不等、程度不同的各种刑犯死犯，随便逃走了哪一个，都是直接干系朝廷脸面的大事。故而，廷尉署里里外外都是重兵把守，廷尉大狱尤其戒备森严，闲杂人等纵有通天本领，也无法靠近一步。
裔孔平时都在署衙审阅案宗，处理审判事宜，本就要务繁重，分身乏术，今日又平白多了件差事，脸上看不出，心里实则不高兴，于是将手中事务暂放一旁，回到宅里与人品茗闲聊。
那人听完裔孔所述，摇头叹息：“这个新皇帝比他父亲可差得远了。”
裔孔抿上一口茶，抬眼问：“听说先帝在位时也发生过这样的事？”
那人点点头：“比你说的还要激烈些，若换了当今陛下在场，恐怕早就打成一片了。”
裔孔道：“说说看。”
那人慢慢开口：
“那也是先帝登基没多久的事，我当时还是先帝身边一个带刀侍卫。那天的朝议上，当时的国舅爷、廷尉和尚书令这三人争吵起来。国舅爷责骂廷尉滥用职权，将他门下食客打死，廷尉反驳国舅爷纵容门客圈占民田，并由尚书令提供确证，国舅爷大骂尚书令吃里扒外，收了他的银子却在背后使冷枪，尚书令倒说是廷尉使手段逼迫他如此去干，廷尉恼羞成怒，指着两人直骂狼狈为奸……如此这般，三人闹得不可开交，堂堂大殿，成了三人私相谩骂的场地，国舅爷后来竟当场动起手来……”
那人说得渴了，停住，低头喝茶。
裔孔马上追问：“说下去啊。”
那人大笑，这裔孔掌管天下刑名，看惯生死，脸上永远风清云淡，可没多少人知道，这人底子里却是爱极了听故事的。
在裔孔的冷眼中，那人继续道：
“先帝当时却是拍手大笑，让三个殿内侍卫上前，在国舅、廷尉、尚书令面前各站一个。
先帝道：‘朕经常与武将们在一起，还真没见识过文官的本领，况且这些个侍卫们站得也累了，三位既然好兴致，不如和侍卫们一起活络活络筋骨？’
那三人自然不敢，连连谢罪，先帝又道：‘怎可如此扫兴？大好的天，不好好耍乐一番，岂能对得起自己？’
国舅爷这时道：‘此乃议事大殿，商讨国之大事的地方，神圣肃穆，怎可在此儿戏耍乐？实在有辱国体。’
先帝等的正是这句话，冷冷一笑：‘国舅此刻倒想起这是议事大殿来了。你不说，朕还真的以为这里是你们的私人场所，任你们来去自如，谈笑风生，无所顾忌！’
三人哪里想到先帝来此一手，连声狡辩，说只是一时昏了头脑，戏言罢了。
先帝却只是冷冷道：‘刚才是谁说在议事大殿上儿戏耍乐即是辱没国体来着？’
这真是搬起石头砸自己的脚，三人不敢回话。
先帝问那廷尉道：‘按大鼎律，辱没国体，当如何处置？’”
那人打住，看向裔孔。
裔孔淡淡接口：“杖刑一百，剥夺官职，发配充军。”
那人点点头：“先帝此后便将自己母舅在内的三人即日杖刑充军，丝毫不留情面。那三人乃是先朝官员，依仗辈份丝毫不将年少的君主放在眼里，直到此刻才发现自己辈份再高，依然只是一介下臣。先帝牛刀小试，一夜间震慑了天下臣民。”
裔孔听得津津有味，末了评论道：“这才是一国之君。不像当今圣上，仅仅让人揭了短处，便恼羞成怒，四处撒气。”
那人手中拨弄杯中浮茗，微微陷入回忆，“先帝手段之高，至今罕见。治大国如烹小鲜，驭百官如信手捻花，翻手为云，覆手为雨，弹指沉吟间，多少人心就紧紧拢在他那双手里。”
裔孔眼睛清亮地看着那人：“所以你甘愿为他侍候这许多年？”
那人眼神霍然变得犀利：“从他当年二话不说地将天下兵权全交到我手上的那日起，我就在心里许下誓言，只要这个人在位一天，我绝不背叛他！”
裔孔撑着腮想了想：“我记得他生前评论过你，说大司马大将军什么都好，就是良心泛滥。看来他说得没错。”
闾伏笑道：“有良心才不怕后人诟病。”
裔孔摇头，不可理解：“你这人也忒奇怪了些，早晚要埋没良心干的事，还怕后人诟病。”
闾伏笑得爽朗起来：“这不正是因为我有良心吗？”
裔孔被这人搅得糊涂了，扭头不再理睬，省得被惹了什么怪异行径。（未完待续）