襄阳城外，数千骑兵正在耀武扬威，一个蓝色眼珠、身着明光铠、年约五旬的将领正骑在战马上，看着前方往来奔驰的骑兵。骑兵们手中举着长矛横刀，在襄阳守军弓弩射程之外的地方往来奔跑，大声的叫喊。马蹄将地面上的积雪带起，然后踩得粉碎，不一会，地面上的泥土被践踏成淤泥，一片狼藉。战马跑过，泥水一片。
蓝色眼珠的将领不住地打量着襄阳城，他已经刻意放缓了速度，为什么那边还没有消息？他不觉有些烦躁起来，目光中带着杀意，冷冷地看着襄阳城头。
就在他凝目看着的时候，城头上出现了几人，以蓝眼珠将领的目力，能十分清楚地看见是何人。当他看见王世充、单雄信、杨公卿等一张张熟悉的面孔的时候，他的脸上出现了一丝转瞬即逝的惊喜。
王世充登上城头，看着城外往来奔驰，弄得一片狼藉的骑兵，微微摇了摇头。这时韦杰走了过来，指着城外，道：“这支骑兵虽然是从东边而来，可是似乎是伪唐的士兵。”
王世充点头，道：“不错，他们的旗帜是红白相间，正是伪唐的旗帜。”
韦杰道：“五千兵马虽然不多，但都是骑兵，来无影去无踪，襄阳骑兵太少，恐怕不是他们的对手。”
王世充也不说话，而是凝视着前方，他看着远方的骑兵大将，抬起手来，摇了摇，道：“尔等叫你们主帅前来说话。”
那股骑兵兵不理他，依旧在大声的叫喊着，时不时地朝着襄阳城头射上两箭，一名箭法颇好的士兵还将箭羽射上了城头，弄得襄阳城头鸡飞狗跳。
王世充大怒，他正要说话，忽然，这群骑兵却突然撤走。骑兵的速度很快，转眼就消失在众人的视线里。韦杰不由一愣，道：“他们究竟是要做什么？”
王世充嘱咐道：“将军，虽然不知道他们的企图是什么，但襄阳城的各大城门暂时不能开放，我这就去找陛下商量如何退敌。”
韦杰应着，王世充匆匆走下了城头，骑上战马，朝着襄阳府邸奔去。半柱香时间后，王世充匆匆走进府邸大厅，一进门，王世充的脸色就显得非常不好，衣服忧心忡忡的模样，他在杨侗面前跪下，道：“陛下，那股奇怪的骑兵已经退走，可是罪臣从他们的旗帜来看，是伪唐的旗帜。想来的确是伪唐的骑兵。”
杨侗忍不住倒吸了一口冷气，道：“竟然是伪唐的骑兵？朕就不明白了，他们怎么会到了这里？难道说在旬日之间，韩世谔已经败了吗？”
王世充重重地一点头，道：“陛下，这看起来非常有可能。如果不是这样，就无法解释伪唐士兵如何出现在这里。”
杨侗猛地站了起来，惊恐地道：“若是这样，朕的大隋江山危矣！郑王，何以教我？”
王世充急忙道：“陛下莫急，伪唐虽然杀入了襄阳，但如今半点消息也无，想来这是伪唐的先遣部队，而且五千人虽然不少，却多是骑兵，根本无法攻城。等到伪唐的主力杀到，至少只要半个月的时间。”
王世充的分析让杨侗心中稍安，但他眼中依然有着慌乱，“话虽然是如此，但若让这股骑兵在襄阳作乱，却也不好。郑王，朕的希望就寄托在你的身上了，朕要你想办法将他们剿灭。届时，朕将记你一个大功！”
王世充“噗通”一声跪在地上，道：“陛下有命，罪臣自当赴汤蹈火，在所不辞！”
杨侗看见王世充表白忠心，不由心中大悦，脸色也好了许多，他不由拍了拍胸脯，道：“幸亏朕还有郑王，不然，朕恐怕难以渡过这个难关。”
王世充略略思考，道：“陛下，罪臣这就立刻出城，回营召集兵马，对付伪唐。”
“大善！”杨侗站起身来，从一旁的桌子捡起一把横刀，将它递给了高甑生，道：“郑王，这是朕的宝刀，是精铁打造而成，朕就赐给你。日后，你就是朕的左膀右臂，平定天下之后，朕与你共享大隋江山。”
“罪臣多谢陛下赏赐！”王世充跪下，再度磕了两个响头。高甑生瞧了一眼杨侑，然后迈步走了下去。
高甑生双手捧着横刀，递给王世充，王世充有些紧张地接过，抽出横刀一看，忍不住赞叹了一声，道：“果然是好刀！”
杨侗走了两步，到了案几前，端起酒杯，道：“郑王，朕就在这里预祝你马到功成，一举歼灭伪唐的来犯之敌。等到将他们击退，朕亲帅大军，收复南阳！”
王世充慢慢将横刀放回刀鞘，他似乎喝了太多酒，额头上大汗淋漓，他用袖口一擦，笑道：“多谢陛下！”说着，走到案几旁，端起酒樽，一口将美酒喝尽。
“郑王远道而来，若是粮食不足，可找朕来要。这襄阳别的不多，粮食可是管够！”杨侗哈哈一笑。
“陛下，罪臣告辞了。”王世充说道，放下了酒樽。
“高将军，替朕送送郑王。”杨侗说道。
杨侗颔首，王世充带着单雄信等人走了出去，到了门口，单雄信忍不住回头看了一眼，只见杨侗也正注视着他，目光中似乎有所思量。单雄信微微一愣，杨公卿已经走了过来，单雄信来不及多想，随着人流走了出去。
“哼。”杨侗看着众人走了出去，忍不住冷哼了一声，他目光扫过大厅，朗声道：“都退下吧！”
杨侗话音刚落，就听宽大的屏风后，传来金戈之声，二十多名甲士走了出来，众人冲着杨侗施礼，然后退了下去。杨侗负手，朝着寝宫走了回去。
王世充大营，众人围成了一圈，火盆正在熊熊燃烧，大帐里温暖如春，王世充铁青着一张脸，他手中拿着一封书信，冷笑道：“嘿嘿，真是想不到呀，杨侑小儿竟然到了河北。”
段达也紧锁眉头，道：“不仅仅是到了河北，他居然救了窦建德。还想消息严密封锁，若不是李世民这个小人通风报信，恐怕我军还被蒙在鼓里。”
王世充轻蔑地哼了一声，道：“杨侑小儿和李世民都是背信弃义的小人，不足为信。不过，如今河北局势发生巨大变化，如今对于我来说，最重要的是先扫平荆襄，然后伺机北上，至少不能让河北的局势更加恶化。”
段达想了一想，道：“按照如今的局势来看，双方都有机会，各自有着优劣，不过以我之见，河北的战局恐怕要开春了才能有所进展。”
王世充明白段达的意思，他点点头，道：“不错，荆襄都下了如此大的雪，河北一定更大，在这样的天气，并不适合用兵。不过，不管河北什么时候发生战事，谁能取得胜利，对于我来说，必须要尽快平定荆襄。”
段达微微叹息一声，道：“平定荆襄最好的办法，便是捉住杨侗。”
王世充将目光放在了唐王王仁则的身上。王仁则是王世充兄长齐王王世恽的长子，当初逼杨侗退位立下大功。王仁则心思细腻，善于捉摸人的心理。
王世充看着他，道：“唐王，今日收获如何？”
王仁则叹息了一声，伸出手，将头上的面具取下，顿时，一张脸换了一个模样，他摇摇头，道：“陛下，如今的杨侗已经不是昔日的杨侗，他非常的谨慎，半点机会也没有给我。”
王世充看了单雄信一眼，道：“单将军，莫非以你的身手，都不能靠近杨侗？”
单雄信忙拱拱手，道：“陛下，杨侗如今不同往日，臣仔细观察，杨侗恐怕会些武艺。再说他始终与唐王保持二十步以上的距离，根本不容易捉住他。”
王世充叹息了一声，实际上，今日混入襄阳城的王世充，并不是他本人，而是由唐王王仁则假扮的。王世充毕竟是一代枭雄，怎么轻易犯险。他只有在有十足把握的时候，才会亲自出马，比如说当初在南阳，亲自进入隋军大营与杨侑谈判那一次。那一次他是破釜沉舟，如果不成，守在的洛阳的太子王玄应就会选择投靠李唐，以杨侑的智慧，必定不会眼睁睁地看着洛阳落入李唐的手中，所以那一次，王世充是亲自与杨侑交手。
而这一次，事情远没有上一次危急。弱势的时候，需要险中求胜。而在强势的时候，需要稳扎稳打。王世充非常明白这个道理，所以就不会轻易犯险，而是让心思细腻的王仁则化装成他的模样，与杨侗交锋。而他，才是那一支五千骑兵的主将，准备在适当的时候，配合王仁则夺下襄阳。
可是，从王仁则和单雄信的话来看，如今的杨侗已经大大不同，似乎有些雄主的模样。王世充再度看向了王仁则，目光中带着询问。
王仁则又道：“陛下，杨侗虽然有了变化，但以微臣看来，他的骨子里，还是懦弱的。”
“是何道理？”王世充来了兴趣。
王仁则微微一笑，将事情从头到尾一一说了，说到杨侗听见是伪唐骑兵来袭的时候，王仁则对杨侗充满了嘲笑之语，他惟妙惟肖地将杨侗的语言和动作表达了出来，微微惊恐的语气，颤抖的手掌，无不显示出杨侗是一个外强中干的男人，一点都不中用。
王世充听着，眼中逐渐亮了起来，一个崭新的计划再度从他的脑海中浮现，他低声说了起来……（未完待续）