“一定带到，一定带到……”应燮丞陪了个笑脸“小爷叔，也不必发火，他一个后生晚辈，门槛不精，做事颠三倒四的，您何必跟他一般见识。其实帮里，不少人对他的做法不认同，觉得坏了祖宗规矩，将来进香堂不好讲话。可是他是都督，又有兴中会的路子，我们也没办法。”
“我懂，这事，也不能怪在你们头上。燮丞，你跑一次不容易，不要急着走，留在我这里吃饭。”
赵冠侯一声吩咐，外面就将饭菜送进来。虽然是军中，但是他强调享受，饮食无亏，随军带有大厨。送进来的是八菜一汤，口味甚佳。应燮丞也不见外，有酒即喝，有菜即吃。
赵冠侯又问道：“你做包打听，手下要养一群耳报神，经费一定很足，过手三分肥，日子过的不错吧。”
“小爷叔笑话了，我就是个过路财神，实际没什么油水。白相人的钱，水里来汤里去，转手即无。况且沪军是空架子，经费少的可怜，很多时候发自己印的军用券，那东西自己用用还可以，在江湖上怎么好用？我自己把老本都快垫光了。”
赵冠侯喊来高升嘱咐几句，时间不长，从外面拿进一个红纸包。赵冠侯将纸包打开，露出里面的两根金条，向应燮丞面前一递“收下吧，两根黄鱼，算是见面礼。”
“这……这怎么好意思……不敢收啊。”
“大家出来跑码头的，爽利一些，给你就收下。我还有一些话要问你，吃好了的话，就陪我转一转。”
两人出了帐篷，在军营里转了一阵，说话的声音很轻，外人听不大清楚。最后只见赵冠侯一指雨花台与天保城“燮丞，现在是下午五点钟，我要说明天太阳出山之前，把这两个阵地拿下来，你信不信？”
“这？爷叔，不要开玩笑好吧？”
“我是不是开玩笑，你回头就知道，现在我不留你，你回城去，等到天亮再看结果。也让陈无为知道一下，我是不是在诈他！”
鲁军的战斗力，应燮丞也有所闻，他并不认为，这支新组建的民军，可以战胜鲁军。但他同样不认为，鲁军能在一夜之间拿下天保城和雨花台。
作为经历者，他十分清楚，为了夺取两处阵地，民军付出了何等惨重的代价，又消耗了多少时间。鲁军会取得这两处阵地，但至少也要半个月的时间，一个晚上？这不可能。
他笑了笑，江湖人说大话，是很正常的事。何况刚刚还喝了酒，这话更不可信。因此，并没有把赵冠侯的话放在心里。总之，仗肯定是要打的，作为个聪明人，他自然懂得，离战场越远越安全的道理。
是以一离开军营，立即马不停蹄奔向江宁，脑海里则在短时间内，完成了自己如何义正词严，唇裂舌焦，最终维护了民军体面的整个对话过程。包括自己如何说话，对方人站在哪里等细节，一样不缺。
落日的余晖照在他这一小队人马身上，应燮丞下意识的拿出金表，看了一下时间，随即笑了笑“小爷叔也喜欢放大炮。这个时间了，怎么可能打下来雨花台和天保城，难道晚上还能打仗？”
他的话刚刚说完，就感觉地面微微颤抖，巨大的雷声响起，跨下的坐骑嘶鸣着人立而起。应燮丞一边拼命控制着坐骑，一边抽空转头望去。嘴巴大大张开，仿佛见到了地狱中杀出的魔鬼一般，面如土色，喃喃道：小爷叔，你果然喜欢放大炮啊！
奉令镇守天保城的，原本是第九镇下辖的步兵一营，可是等到朱端所部退回江宁后，林树庆却直指朱端通金，命令逮捕。浙军不甘束手就擒，举枪反抗，两下几乎火并。徐绍贞总算靠自己的面子，压下了这次内讧，可是林树庆对于原本第九镇的兵也失去信任。
重要地点的防御，更换部队，由黎天才率领沪军先锋队两营，接替原本部队，负责天保城、地保城的防御。同时命令镇军一营，接管雨花台阵地，将原本驻扎于此的第九镇部队撤回城内。
黎天才久历戎马，曾在岑毓英部下效力，是打老仗的，对于这种临阵更换防军的布置，很为不满。而且部队出发，只携带三天补给，后续无着，这也同样是兵家所忌。
第九镇与镇军同属一脉，原本镇军就是第九镇下辖一协，现在自立门户，平起平坐，军官普遍提升一级。原本的哨官做了管带，与自己曾经的上级平起平坐，让第九镇的老管带心内大为不服。两支部队交接防线的时候，颇为不愉快，摩擦极大。
原本镇守雨花台的第三营管带马文龙，边向城内撤，嘴里边骂着山门“白眼狼，忘了进部队时，是谁教你放枪了。今天见了老子，连敬礼都不晓得，还真当自己是管带了，你也配！”
身边的护兵也跟着骂道：“可不！林树庆那个忘八蛋，见了贞帅都只称呼固翁，仿佛两人是平级，有什么上司就有什么下属，一发的混球！这帮混帐东西，让他们来守，最好是第五镇进攻，把他们全都干掉。”
“别胡说！咱们再怎么骂，也是自己人，第五镇总归是鞑子兵，不能混成一谈……”
话没落地，一阵金鼓之声已经大响，还没撤回城内的第三营回头望去，却见在夕阳之下，漫山遍野的北洋兵以及黄龙旗，向着雨花台阵地压了上来。一门门火炮由马匹拉着向阵前冲去，一字摆开，将炮弹向民军的阵地倾泻。铁血十八星军旗，与对方的旗帜对比，显得异常单薄……
那名护兵道：“总算是交换防地了，要是我们在阵地上，这下住要糟糕，管带，我们赶紧回城……”
马文龙抬手抽了一记耳光过去“混蛋！你说的这叫什么话？大家吵归吵骂归骂，总归是自己人，难道看着外人打咱自己人，不帮忙还要跑？那是人干的事么？看情况，北洋兵进攻部队少说有一个标，镇军编制大兵少，根本顶不住。传我命令，所有人跟我杀回去，给咱们自己的弟兄帮忙！”
“共合万岁！”
不知是谁，高喊了一声，铁血十八星旗在手里来回的摇动，本已经撤出阵地的士兵，掉转方向，重新向阵地赶去支援。山野之间，到处都能听到同样的喊声。马文龙将接防的管带林嘉木向旁一推
“你入伍时老子教你放枪，今天老子教你守阵地。所有人不要管建制，凡是十八星旗下的，都是自己的兄弟，给我顶住，跟他们拼了！”
炮声隆隆，榴霰弹在空中呼啸，炮兵的经验丰富，炮弹爆炸的时间拿捏的很准，恰好是在阵地上空炸开。俗名钢开花的榴霰弹，一经炸开，弹片与钢珠，就如同魔王的爪牙，享用着人类血肉的盛宴。
这样的炮声与爆炸，并不是一两次就算了，北洋军不吝惜弹药，战争之神的怒吼持续在阵地上空，经久不停。让所有紧紧趴在地上躲避弹片的士兵，都升出绝望的念头。
炮击总算告一段落，镇军的管带林嘉木动了一下身体，确定自己还能动，抖去身上的泥沙，挣扎着坐起来，颇有些愧疚的看着身旁早已坐起的马文龙“管带，是兄弟拖累了你……”
“说的什么话。咱一起干共合，还能说谁拖累了谁么？难道看着你们被吃掉不管，那不是第九镇的人能干出来的事情。咱们运气不好，进攻这里的居然是第五镇有名的武疯子李纵云，如果上面不发援军下来，咱们这点人马，怕是都出不去了。我不怕死，我只怕这个阵地失守，咱们江宁的聚宝门，就要糟糕了。”
“是啊，这回多半是要交代在这了，真是不甘心，好想再去城里，吃一次狮子头、粉蒸肉，到秦淮河上，吃几道船菜……”
“你小子，是惦记着船娘吧？”马文龙哈哈一笑，打趣的看了一眼林嘉木“这不丢人，我也想啊。我念过书，不过是在军营里念的，跟那些有功名的秀才举人不能比，那些女人也看不上我，不愿意敷衍我，咱的老枪，就只能打野鸡解谗。好吃好喝，好女人，都是那些大老爷的，我不甘心啊。当时我就在想，凭什么啊？凭什么我就不能也吃好喝好，找好姑娘？直到赵管带给我讲葛明，讲理想，我才明白，只有葛明了，砸碎旧世界了，才能过上好日子，才能找到好女人。所以我就出来，跟他们干葛明，可惜啊，葛明刚有点起色，还没来得及，就赶上北洋兵了。这帮家伙，实在是太厉害了。”
林嘉木吐了口口水“他们枪好炮好，还有洋人撑腰，这不公平。有本事公平决斗，咱们也不怕他。”
马文龙不慌不忙的抽出了腰里的佩刀，以擦刀布用心的擦拭“别急兄弟，机会眼眼就来了。炮火准备之后，就是步兵冲锋，接着就是白刃格斗。告诉弟兄们，准备好刺刀，我们的枪不如人，这是没办法的。但是胆子如果也不如人，那就丢了大人了。杀一个够本，杀两个赚一个，为了共合，跟他们拼了！”
镇军的编制虽然大，但是实兵没有来得及补充。林嘉木营，只有原本一个步兵哨，加上临时招募市民组成的两个排，论战斗力，只能算一个加强哨。武器装备上，由于张仁骏严格执行朝廷敕令，将第九镇的重炮快枪手留弹转移北运，第九镇内，火炮只有两磅炮，步枪之后滑膛枪，手留弹全无。
松江光复以后，虽然义军攻陷江南制造局，但是里面库存武器弹药，远不如想象中那么多。只有除去一部分滑膛枪外，只有自制线膛枪一千五百余枝，其中三成以上，存在这样或那样的故障，手留弹也少的可怜。
虽然基于道义，松江对江宁联军提供了军火补给，但是以其缴获的微薄，也自然无法提供大军所需。是以，镇军的装备与战前一样，普遍为滑膛枪，没有重炮，只有弹药比战前充沛。
对比而言，李纵云的这个标，却是大量装备了线膛枪，步枪射程比镇军的射程为远，精度也高。同时为了攻略雨花台，赵冠侯又抽调炮标下辖的一个炮营，为其提供火力支持。一排十二磅炮，将榴霰弹倾泻在雨花台阵地上，让这些守卫者每一时每一刻，都在付出高昂的代价。
与普通人印象不同，李纵云并非莽夫，事实上，他打仗异常狡猾，连瑞恩斯坦，都对他这点大为赞赏。是以从一开始，他就摆出决战的姿态，吸引雨花台守军放枪射击，实际上，部队的旌旗打的多，鼓打的急，脚步却并不快。
这种雷声大雨点小的方式，将守军的火力配置骗出之后，立即以重炮进行有针对性的压制。当其真正发起进攻时，阵地上，镇军的战力已经严重不足。但是其士气，却依旧保持在一个较高的水准。
听到北洋军的军鼓与风笛声，林嘉木猛的跳出阵地，晃动起那面已经被炮火炸的多处损毁的铁血十八星旗，大喊道：“为了共合，杀啊！”
刹那间，仿佛被施过魔法一般，被火炮轰的七零八落的镇军，猛的跳出战壕，举起步枪。下一刻，弹雨如织！
经过瑞恩斯坦魔鬼训练的第五镇官兵，射击的水平足以傲视全国，不管是射速还是准头，都不是镇军所能比。更何况，双方的武器上，本来就有差距。
率先跳出阵地的镇军，反倒是遭到了第五镇的子弹洗礼。向以勇猛称雄全镇的马文龙，刚举起指挥刀，没来得及发出命令，三发子弹就已经穿过了他的胸膛和小腹。他的身子一阵摇晃，猛的向后跌去。
“马大哥！”林嘉木将军旗交给身边的掌旗兵，跳回阵地内，马文龙已经一瞑不视。方才还在一起谈笑的老上司，此时变成了尸体，林嘉木的眼睛先是发酸，后又发热，最后只剩一片血红。
他猛的拣起马文龙遗留的指挥刀，跳出阵地举刀前指“弟兄们，跟我来啊！”随即一马当先，率先冲向李纵云的阵地，竟是以弱势兵力，主动发起反冲锋。
第五镇对此准备不足，被这种冲击的气势所夺，部队开始后退，李纵云却也解开了风纪扣，抽出指挥刀，一连砍了两个人。怒喝道：“退个球！他们再狠，还能狠过铁勒人？连他们都不怕，还怕这帮葛明党？用手留弹招呼他们！”
几排手留弹投出去，落在了镇军后方，巨大爆炸声响起，随即就是残肢断臂飞的到处都是。一只断手落在林嘉木头上，他愤怒的将断手取下，向旁一丢。却发现断手还戴着一枚戒指，他认识这枚戒指，这属于自己的亲生兄弟。
“孬种！居然跑到了最后面！”林嘉木心里嘀咕了一句，随即举起战刀，向着不远处的北洋兵扑过去。后者已经来不及装弹，只能举起步枪磕开对方劈来的刀，随即挺枪回刺。
刺刀铿锵，白刃交击，镇军的先锋部队，已经和北洋军发生了白刃战。南国豪杰，北地健儿，争相将锋利的刺刀，刺入对方的胸膛。冷刃寒锋，今日注定饱饮豪杰热血。
“杀！”李纵云手中的刀劈下去，对方的军刀用力一格，人却被劈的倒退了好几步，可是后者并没有怯懦，随即又合身扑上来。李纵云也大声笑道：“痛快！是个老爷们打仗的样子。”
说话之间，对方的刀已经在他身上制造出一道半尺长的伤口，可李纵云的刀，也在对方身上还以颜色。鲜血与疼痛，反倒让李纵云变的更为兴奋，大笑道：“来啊，来杀我啊！我是李纵云，打不死的李纵云！”随即，两人又搅在一起。
第九镇第三营管带阵亡，镇军管带林嘉木于半小时后，亦阵亡在白刃格斗之中。第五镇标统李纵云负伤，第一波攻击并未得手，雨花台仍旧在镇军控制之中。
看到战报的孙美瑶大急，摇着赵冠侯的胳膊“让我去让我去，我的骑兵标不能白来一趟，得让我们露脸！”
“老实一会，别跟丑丑似的，摇胳膊撒娇，那是她的专长，你个当姨娘的，不要让小孩子笑话。”
赵冠侯拍拍她的手，以示安抚，又道：“你别急，这雨花台进攻受挫，只是暂时。镇军指挥官都没了，根本支撑不了多久。李纵云凡战必伤，大家都已经习惯了。他现在不进攻，是在控制伤亡，再说这家伙心思很坏的，他是想用雨花台钓鱼，再多吃掉守军几个营。毕竟在这里吃掉他们一个营，他们在江宁的城防里，就少一个营。仰不可攻，攻山不是你们的长项，我的宝贵骑兵，也不是用来改步兵用的，早晚有你们露脸的时候。”
阿尔比昂的随军记者罗德礼，兴奋的点燃药粉，拍摄照片，大笑道：“这次的收获，将让我的作品登上畅销榜。东方的骑士，又踏上了他，新的征程……”(未完待续、)