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第三百九十一章 交情乃见
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京城。

军机处的交易已经完成,上谕以明的方式下达,太后与大臣达成了妥协,袁慰亭不杀,以足疾被开缺回籍。曾经一度风光无二,且有保驾大功的袁慰亭,竟是狼狈不堪的被赶出京城,与之前他斗倒的翟鸿机并无二样。

与翟鸿机相比,袁的处境更差一些。他没有门生弟子为援,送行的人寥寥无几。等火车到达津门时,直隶总督杨士襄竟然闭门不纳,不肯让他在津门久留。要知,杨士襄曾拜在袁慰亭门下,以弟子自居,如今却公开翻脸,这让人难免齿冷心寒。

袁慰亭的表弟张镇方授了盐运使的差,此次押车回河南,等听到这消息后,他第一个怒不可遏“赶明儿个,我把他送的那一堂寿序拣出来,送还给他,看他怎么说?那上面,他可是自称受业,这才几个月的事,就翻脸了?做人做到这个地步,真是让人齿冷。”

沈金英摇摇头“表老爷,这事使不得。若是这么一搞,固然莲府的面子削掉,两下的冤家也就做实,将来没的缓和了。依我看,还是做人留一线,日后好见面的好。他这个直督未必做的久,但只要做的一日,大家总是要买他几分面子,真搞到彼此水火不容,以后就难讲话。”

袁慰亭明白,沈金英是考虑着自己将来起复原官,依旧执掌朝纲时,仕林的风评。眼下事有事在,大家都看的明白,己直彼曲。像张镇方这么搞,固然可以出一时之气,自己一个心胸狭隘的名声也要落下,反倒不美。

再者杨士襄胞弟杨士奇是自己门下智囊,对士襄太过,他的脸上也不好看。不如对杨士襄的行为不闻不问,得个宽宏之名。只是他现在手头紧张,两手空空的回家,面上太也无光。原本指望从直隶藩库里提一笔款,现在计划落空,就不知道如何是好。

沈金英在他背上轻柔的按着“老爷,你聪明一世,糊涂一时。杨士襄虽然是你的门生,但终归不够亲,要论亲,还是内弟更亲近一些。”

“你是说,冠侯?”袁慰亭摇摇头“我知道你们姐弟情分好,你说一句话,几十吊银子立等可取。但我不能怎么做,我一倒,接下来五爷就要对付他。这个时候,他不能有一点错处被人捉住,否则就是个把柄。若是他提官款给我的事,被新任的藩司抓住把柄,借题挥,立刻就成大案。我这一倒,如同战场上,主将遭擒,旗倒兵散,北洋众将都难免吃亏。但是他身后有大佬撑腰,未必遭殃,这是咱的元气也是后路,不能动。再说他上次得了内帑,已经提了十五万给我。是我把银子借给振贝勒了,若是他问起来,我又用什么话来答复他。”

“老爷,你说的有道理,但是妾身呢,也有妾身的道理。自古来人情冷暖,事态炎凉。仙在云端,自有香火供应,总要等到双足踏地,才好看的清人的面目。我们不给他电报,等到了济南,再去找他,看他怎么安顿咱们。至于银子,我们也不开口,一切听他安排就是。”

袁慰亭思考片刻,点头道:“那就依你。交朋友,总要到了这个时候,才能看的清是否值得。他若是第二个杨士襄,就证明袁某有眼无珠,这个官不做也好。”

等到了济南车站,袁慰亭不下车,由张镇方下去联络。过了约莫一个钟头,就见大批的士兵忽然冲入车站里,在火车两侧列。这些士兵都身着新式黑色军服,戴宽檐军帽,怀抱步枪,枪上刺刀寒光耀眼。紧接着,只见赵冠侯袍褂在身,随着张镇方来到车前,却不上车,而是在车下候见,由张镇方带了手本上去。

张镇方脸上带着笑容,不住点头“表嫂这一试,当真是试出个真心的朋友来。冠侯一听说表兄来了,二话不说,带了自己的警卫营,来此给表兄护跸,充当仪仗。他自己也是在下面手本候见,当真是还拿表兄当成自己的老上司看待。”

袁慰亭连忙道:“越是如此,我们越要自己知道进退,赶紧请他上车说话。”

等赵冠侯上了车,依旧按着旧日规矩,行叩拜礼,却被袁慰亭一把拉住“兄弟,你这是做什么?如今姐夫我已经是开缺回籍,只差一句交地方官严加管束了。你则是朝廷的巡抚,给我见礼,那就坏了礼数了。”

“姐夫,在小弟心里,你永远是小弟的上官。在您面前,小弟永远是下僚,这礼数,自然就不可废。”

沈金英走上来打着圆场“你这么见外,难道是不认我这个姐姐?既然是姐弟,咱们就是一家人。我们现在回乡,到山东来看看亲戚,哪还用的着手本觐见,这不是把关系拉远了么?该打。”

三人哈哈一笑,袁慰亭身在难中,得此礼遇,心中大为快慰。与沈金英上了马车,一路赶到巡抚衙门,进到内宅里,苏寒芝等女眷也迎出来相见。敬慈张着两手跑向沈金英,边跑边喊道:“干妈!抱抱!”

“我的宝贝干儿子!让干妈看看,你又胖了多少?等回头啊,有个年岁相当的丫头,我给你定个小媳妇你愿意么?”金英一把抱起敬慈,端详个没完,孝慈、爱慈两姐妹,也上来见礼。两下这一来,如同一家,袁慰亭心知,这回来山东,自己算是来对了。

女眷们自在一起说话,两人则到了前面书房里坐下。袁慰亭苦笑着叹了口气“当日多亏你提醒我,我在京里不敢多说一句话,没多走一步路。这次太后要杀我,才有诸公为我求情,将我改为开缺回籍,比起杀头来,我可得说一句,谢主隆恩。”

赵冠侯听的出他话里的牢骚,附和道:“姐夫,朝廷待你实在太薄。别的不说,就说这六镇北洋新军,除了姐夫,谁又练的出来?当初会操,连洋人对咱们都挑大指,这是谁的功劳?一朝不用,就连旧日功劳都不提了,哪有这种道理。长此以往,又怎么会有人为他卖命。”

“我这次开缺,六镇大兵,正是取祸之道。如果不是有六镇,或许,朝廷对我下手,还不至于那么急。”

袁慰亭又叹了口气“咱们想的,和朝廷想的,终归是两回事。咱们想的是练出一支强兵,让列强不敢小看咱们,不要总想着我们软弱可欺,动辄以武力相威胁。可是朝廷看来,洋人比我们好。洋人来了,无非割地赔款。我中国有那么多的地,割是割不完的。有那么多的百姓,款也总凑的出,再不行,还可以借债。相反,要是汉人督抚练出强兵,他们才真的要吃不好,睡不安,所以我们的功,就是罪,功越大,罪越大。我袁某人自小站练兵那天开始就在犯罪,等到六镇兵成,自是罪孽深重,朝廷不杀我,怎不是皇恩浩荡?若是当真如我所想,三十六镇大兵练成,袁某怕是就要抄家灭门,株连九族了。”

赵冠侯冷哼一声“朝廷若是这么想,那再闹葛明党时,看他们怎么办。”

“闹了反贼,就办团练,用武人。等到反贼平息,就想办法从地方手里收权,这么多年,就是这么下来的。只是当年的老佛爷,起码知道该用谁,该保谁。如今宫里这位,慢说比老佛爷,就是比当年的慈安,也还差的远。偏又总拿自己当老佛爷看,我辈自然就没有好日子过了。”

袁慰亭所在的位置,远比赛金花为高,所知的消息,也比赛金花详细。目前京城之内极不太平,不但是汉人与旗人争权,即使是旗人内部,也同样争夺的厉害。亲贵排斥宗室,宗室排斥旗人,刚刚经过战争洗礼的国家,并未想着奋图强,知耻后勇,反倒是开始了激烈的权力争夺,为了攀爬上金字塔的顶端,而拼命争夺,搏杀。

宗室里,有人提议由隆玉效法慈喜垂帘听政,这显然是违反了慈喜遗诏,也是为了跟承沣争权。这是一干疏宗想出来,掣承沣肘的办法。这其中以天佑帝的连襟,隆玉皇后大姐夫度支部尚书承泽为,显然是想借机夺权。

另一方面,则是小恭王濮伟,对监国之位虎视眈眈,认为承沣无才,既不能摄政,更无能监国。其应该效法其父老醇王,避贤放权,由小恭王辅佐幼主,承沣只做个甩手掌柜即好。

濮伟在宗室里,本就是以勇于任事闻名,他一挑头,立刻就有人跟上去,将整个京城搞的风雨大做。承沣无力追究袁慰亭,固然有群臣保本之功,与他自己自顾不暇,亦不无相干。

袁慰亭道:“他们旗人之间,总以为这天下是他们一家一姓的,谁拿的多,谁拿的少,就争的天翻地覆,如同大户人家里,一群败家子在分家,就是这个德行。可是从没有人想过,汉人大臣,又做何想。前些时,南皮相国的一篇旧作被拿出来,倒是很有些意思,你听一听。”

他略一回忆,就将张香涛的旧作背诵出来“南人不相宋家传,自诩津桥惊杜鹃。辛苦李虞文6辈,追随寒日到虞渊。改革宪政,行新法之前,朝廷各部尚书,旗汉各一,还要讲一个平衡。等到行新法之后,量才是举,不以族是举,听上去似乎是好事,实际上汉人官员大为减少。各部之内,已经没有几个汉人尚书,回想一下,我们可不是上了老佛爷的当。自己兴高采烈的挖坑,把自己埋在了里头,还拼命的填土。如果不是冠侯你当日提醒我,我现在也把自己埋了进去。”

赵冠侯笑了两声“姐夫,您就别夸我了。小弟没念过书,所知的东西很少,不过是抖个机灵,恰好蒙对而已。朝廷这样的搞法,总归是自己吃亏,山东这里,咨议局的人雄心勃勃,都等着朝廷行宪政,现在这么搞,这宪政,也一准跟大家想的不一样。”

袁慰亭摇摇头“冠侯,我跟你交一个底,朝廷对于什么是宪政,自己怕也说不好。扶桑的宪政,天皇是个牌位,太后呢?现在的问题是,太后要找到一个能让自己揽权的办法,却又找不到,你想想,他怎么肯行宪。一帮亲贵大爷们,连汉人做官都排挤,还想让咨议局真去开国会?我看啊,多半是有多大的火,到时候就要泼多少水下来。那帮咨议局的人等现自己受了愚弄,还不知道要成什么样子,到时候,事情就难办了。”

赵冠侯笑道:“那不管他,总是完颜氏的江山,怎么折腾,也与我无关。您在济南做了这么久巡抚,什么好地方都玩过了,我也不说什么吃好玩好的话。只说一句,济南就如同您的家乡,小弟这里,就是姐夫的家。”

沈金英在内宅里,将一个翡翠镯子褪下来,硬戴到了孝慈手上。“不是说这里就是我家么?孝慈是我干闺女,我喜欢送她什么就送什么,寒芝,你若是拦驾,就是不拿我当一家人。”

苏寒芝这几年锻炼,早已经不是当日的小家碧玉,大方的一笑“姐姐,你这话说的,妹子就不好说话了。可惜几位公子不曾来,否则我这也有些东西送他们。这样,妹子备几件土仪,给你们放到车上,保证放不坏。”

晚上吃过饭,照例又是打牌,赵冠侯绝口不问盘缠的事,袁慰亭自也不好开口。等到连住了几天,袁慰亭夫妻告辞上车,赵冠侯送到车站,也只说过段时间要到河南去看望,也未提盘费。

两人上了火车,见车箱里放了几十个大筐,一问之下,知道是这几天第五镇军兵送来的土产。沈金英一笑“我这兄弟倒是实心眼,一送土产送这么多。就是不知道送的是什么。”她说着话,吩咐了一声,有下人就掀开一个箩筐上的封条,又掀开筐盖,见上头全是些布匹。

袁慰亭笑道:“山东纺织厂干出了名堂,这是拿这个办法闯牌子。送人都送布,一下就都知道了这个厂。可是这么多布,我可穿不过来,赏你们了。”下人这时已经把上面的布搬开,随后就出一声惊叫。沈金英皱着眉头走到前面去,随即也大吃一惊“银子?这里面都是银子?冠侯他为什么在家里不说?”

袁慰亭快步走过去,见筐里放的,满满的都是银元宝。只粗略计算下,这些筐加到一起,怕是不下十万两白银。他点点头“冠侯这是怕我脸上不好看,所以不肯说明。这个时候,他的处境也很难,还肯挪出这么大一笔款送我,又要保全我的脸面,也着实是用心良苦。”

他看了看车窗外,悠然长叹“金英,袁某活了半辈子,今天,总算是交下了一个真朋友。你这个兄弟,认的不错,你的眼睛比我的好用。这个亲戚,咱们做定了。”(未完待续。)8


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