甲午清日战争中，日方没有占到任何便宜，不仅在战争中伤亡的士兵抚恤无法支付，连战前向英国人借的军费都无法及时归还。
这令日本朝野陷入了捉襟见肘的困境。
为了弥补亏空，睦仁不得不故技重施，派遣大批日本女子前往东南亚以及清国从事特殊工作，用身体换取外汇来支付各种支出。同时睦仁加大了对于朝鲜的搜刮，不仅一次性征收了三年的税赋，而且把很多朝鲜富商以及官员以莫须有的罪名投入监狱，同时把这些人的家产全部充公，送往日本以偿还英国人的贷款。
这种做法，等于是涸泽而渔焚林而猎，日本朝野上下颇有微辞。怎奈形势如此，睦仁不得不勒紧裤腰带艰难度日。
勒紧裤腰带这种事，好说不好做，苦日子过久了，睦仁仿佛又回到幼年。那时的睦仁还是皇太子，他住在京都的皇宫里，由于当时是德川幕府执政，睦仁一出生就过上了类似囚徒的生活。皇宫里破破烂烂的，连个寺庙都不如，睦仁最喜欢去找他姐姐玩，因为皇宫里的房子不够住，他姐姐被寄养在寺庙里。那个时候的睦仁，吃不饱、穿不暖、甚至连个说话的人都没有，生活的凄惨程度堪比鬼片。
在无数个夜里，睦仁站在窗前，看着窗外皎洁的月光，摸着自己咕噜噜作响的肚子，幻想月亮就是一张大饼...
天皇都过这种日子，大臣应该有难同当。此时的日本，大家都穿的破破烂烂的如同叫花子一样，走起路来因为没有力气走三步就要歇两步。
至于工作效率，见鬼去吧，这是个比惨的时代。
汉城，大都督府。
这里本是袁慰亭的府邸，甲午战争爆发前，袁慰亭逃离汉城，这里就成了日军驻朝鲜大都督府。
日本驻朝大都督，就是前日军第一军总司令大山岩。
此时，大山岩坐在大都督府的会客厅中拿着平壤发来的公文沉默不语，大山岩的身边坐着日本驻朝公使大鸟圭介，以及驻朝日军司令，日军第三师团中将师团长桂太郎。
比惨风波好像没有波及到汉城，大山岩三个人衣着还算整齐，面色也比较红润，不像是营养不良的样子。不过这三个人的面色都比较难看，比营养不良还要不如。
"这上面，是否属实？"大山岩把公文扔在桌上，看着公文飘飘荡荡的落下，这才轻声问道。
"报告总督阁下，在接到公文的第一时间，我已经查证过了，绝无此事！"桂太郎起身，用半弯腰的姿势回答。
桂太郎这个人吧，他是比较有心机的，在历史上，桂太郎曾经三次出面组阁，是历史上日本任期最长的首相。桂太郎做事一向很稳妥，不像他的老师山县有朋那么偏激，正因如此，桂太郎才得以担任驻朝日军司令。
大山岩没有追问，把视线投向大鸟圭介。
早在战前，大鸟圭介就是日本驻朝公使，在日本国内，对于朝鲜和清国的了解，大鸟如果认第二，没人敢认第一。因此，战后，大鸟圭介仍旧以驻朝公使的身份留任汉城。
"下官已经问过金允值，他可以肯定，没有朝鲜人越过大同江。"都督府和朝鲜人的交流工作，主要由大鸟圭介进行。因此当牵涉到朝鲜人的时候，大山岩要征求大鸟圭介的意见。
金允值是朝鲜现在的军队总司令官，这是大鸟圭介亲自挑中的人选，在甲午战争前就和日本人有合作，是朝鲜国内标准的亲日派。
"那么，这份公文该如何解释。"大山岩面无表情。
作为高级将领，大山岩很清楚，虽然日本的海军实力更强，但是日本的综合国力和清国没法比，甲午清日战争已经证明了这一点。清国有数亿人，拥有近乎无限的军事潜力，这些人中不乏惊才绝艳之辈，只需要冒出一两个，就会成为刚刚蹒跚学步的日本不可承受之重。
就像甲午清日战争中的石家父子。
一想起石云开，大山岩顿时感觉浑身的毛孔都在紧缩。他永远忘不了刚到凤州时日军惶惶不可终日的惨状，他永远忘不了谈判过后乃木希典的凄惨。
可怜乃木希典身为一名少将旅团长，居然被石云开殴打的几成废人，还是当着各国公使的面，这简直是奇耻大辱。乃木希典回国后，数次欲剖腹自杀以洗刷屈辱，幸亏睦仁多加安抚这才勉强保住乃木希典一条命，但从此乃木希典也没脸在军中带兵，进入陆军学院成了一名教员。
"欲加之罪，何患无辞！"桂太郎咬了咬牙，从牙缝中挤出来几个字。
"那么，我们应该如何应付？"大山岩转而询问大鸟圭介，作为一名外交官，大鸟圭介应该有合适的对策。
"唯今之计...交人，赔款。"大鸟圭介苦涩的吐出几个字。
甲午战争开战的时候，大鸟圭介是坚定的主战派。可惜一战下来，日本虽然没有输，却也没有得到任何利润，穷得连底裤都想当掉。大鸟圭介此时已经从一个极端走到另一个极端，绝口不提战事。
"不！绝对不行！我宁可全军玉碎，也绝不能接受这种耻辱！"饶是以桂太郎的稳妥性格，也无法接受这样的结果。
"那么如果石云开挥军南下，第三师团能不能把石云开顶在开城？"大鸟圭介凄声质问。
大山岩三人已经作了多次推演，如果石云开挥军南下，日军在不增兵的前提下，以一个师团的兵力对抗石云开的镇武前军，绝对顶不住石云开的攻击。当面对镇武前军攻击的时候，日军只能不断后退，等退到开城附近，日军才有和镇武前军一拼之力。
开城距离汉城不过50公里，日军能在这里和石云开的部队形成僵持，是因为石云开每占领一地，就要分出部分兵力驻守。而日军每退守一地，兵力就会增加一部分，此消彼长之下，大概要在开城附近才能形成均势。
"我们，能顶住。就算是全体玉碎，我们也能顶住。"桂太郎咬牙切齿，仿佛正在撕咬石云开。
"如果你们全体玉碎，那么日本的国家利益谁来守护？"大鸟圭介看不上桂太郎这种动不动就"玉碎"的行为，日本国现在只有六个师团，如果再来一次甲午，日本承受不起。
"那么，如果我们这一次退让，他们下一次故技重施怎么办？"桂太郎不是蠢人，他有自己的考量。
客厅陷入死一般的沉寂，良久。（未完待续）