袄教火王,威震八方。
袄教就是拜火教。
那火王端坐不动,威严尽显,透过悬在斗笠上的黑纱,可见一双如鹰眼般的眸子,内中精光闪闪,阴冷无情。
陡然脚步声响,却是许子伟等到了此处,拜火教教徒并未阻拦,让一行直接到了火王近前。
许子伟放下灵枢,凝视着火王,赞道:“好火!好火!”
那七艘火船,行驶间突然腾起大火,撞上灵船后,大火仿佛兵士般,拼命冲向四周,将灵船烧了个干净。
拜火教擅长用火,如此好火,也只有拜火教中的高手放得出来。
许子伟明知道这是个局,却还是毫无畏惧地来到霸王祠,胆气之壮,异于常人。
火王淡笑道:“许大人过奖了,只是雕虫技罢了,反倒是许大人,胆敢来此,着实叫我佩服得紧哪!”
许子伟摇头苦笑,无奈地道:“只因我知道逃不了,不如来此见你,据我所知,拜火教中能使神火者,仅有五人,乃教主、火娘和神火三王,阁下想必是三王之一了?”
火王抚掌大笑,赞道:“许大人果然名实相副,一猜便中,那我也不绕弯子了,只要许大人留下海瑞灵枢,我便放你等一马,如何?”
许子伟轻叹道:“恩师灵枢,比我的命重要千倍万倍,火王,你我会如何选择?”
识时务者为俊杰,很多时候,人不是不想识时务,而是不能,想是一回事,做又是另外一回事。
许子伟不想让他的一干手下,在此白白牺牲,却决不能将恩师灵枢交给拜火教逆贼,权衡之下,只能保死人,舍活人。
火王丝毫不敢轻视许子伟,许子伟被派到东南沿海后,引领官府广布眼线,由明转暗,打了拜火教个措手不及,损失惨重。
好在海瑞突然暴毙,许子伟请命折回应天府,才给了拜火教喘息的机会,并来此夺取藏宝图。
火王并不急着动手,而是在等最佳的机会,许子伟率领的锦衣卫,不过数十人,而霸王祠附近的拜火教教徒,却有数百,真的动起手来,拜火教决不会吃亏,但火王为人谨慎,做事周密,要么不动手,动手必须一击便中。
许子伟心中忐忑不安,不明白火王还在等什么,最让他担心的是徐成位,到现在徐成位都还没有消息传来,若那边出了意外,那这盘棋他将输得很惨。
猛然他明白了火王在等什么,若暗中调动徐成位的事,被拜火教知晓,那后果将不堪设想。
火王在等的机会,极有可能是歼灭徐成位。
许子伟悬着一颗心,望向火王,沉声道:“你……”
火王嘿嘿笑道:“不错,正如你所想,徐成位是不会来了,不知许大人可还有别的后招?”
许子伟摇摇头,蹙眉道:“其实在等的这段时间,火王已可将我们一网打尽,但火王却在等,着实令我不解,莫非还有别的势力,更令火王担忧?”
火王叹道:“许子伟,你的确是个人物,海瑞遗体深系藏宝图之秘,暗中虎视眈眈者,多不胜数,今晚更是危机四伏,一个不慎,就会失败,而我决不允许失败,所以还是心比较好。”
许子伟又道:“拜火教向来与倭寇勾结,如此重要的夜晚,不知倭寇的统领是谁?”
火王淡然一笑,并不作答,直到此刻,许子伟仍很镇定,绝非好兆头。
许子伟却又问道:“可是九鬼嘉隆?”
火王全身一颤,失声道:“你如何知道?”
许子伟微笑道:“火王当我们锦衣卫是吃素的吗?若要人不知,除非己莫为,尔等逆贼,敢勾结倭寇,为祸百姓,必遭天谴。”
火王摄定心神,笑问道:“何为天谴?”
许子伟冷冷地道:“锦衣卫就是天谴。”
他只率领数十锦衣卫,援军又很难赶到,因何有此自信?火王百思不得其解,但随后传来的消息,却如定海神针。
有教徒奔来,在火王耳边低语几句,火王闻言大笑几声,道:“许大人,徐成位的三千精兵,折损过半,已狼狈逃回,看来好戏该开演了。”
三千精兵,转瞬折损过半,拜火教的实力,如斯恐怖,长久以来,朝廷着重打压明教,剿灭倭寇,反忽视了拜火教等邪教,如今明教沉寂,倭寇基本荡平,拜火教却异军突起,对大明江山构成严重威胁。
万历皇帝派锦衣卫赴沿海调查,收集情报,但剿灭拜火教的事,只能依靠正规军,此番拜火教为夺海瑞遗体,寻得藏宝图的下落,可谓倾巢而出,如此大事,许子伟竟只让徽州巡抚徐成位调动三千兵马,于理甚是不通。
火王想到这,又问:“许子伟,你还有何诡计?”
许子伟苦笑道:“诡计不敢当,妙计倒还真的有。火王,就凭你们,还奈何不了我等,我看还是让九鬼嘉隆现身吧,躲在暗处,可就真成鬼了!”
火王笑道:“这倒不用,九鬼当主另有要事,倒是许大人死在临头,还能恬不知耻危言耸听,脸皮之厚,实令在下佩服佩服。”
许子伟调侃道:“脸皮若不厚,怎在江湖飘?”
火王突然狞笑道:“好,本座就先撕破你的脸皮。”猛地一拍右掌,凌空一脚,直踹许子伟的面门。
许子伟拔刀,刀如流星,一闪砍中火王的脚踝,却听锵的一声,绣春刀被弹开,火王那雷霆一脚,依然对准许子伟的面门,狠踢而下。
许子伟心中大骇,双脚向后移去,回刀一挡,那一脚正中刀身,大力袭来,刀背反弹,击中许子伟胸口,许子伟连步后退,稳住身形时,张嘴吐出一口鲜血。
许显纯见状忙护在许子伟身前,握刀怒视火王,叫道:“我来斩你!”
许子伟一把拉住许显纯,喝道:“退下,你不是他的对手。”
许显纯急道:“大人,可是你……”
许子伟摆手道:“我不要紧,刚才只是一时不慎,袄教三大火王,擅用毒火,尔等速速退开,由我来应付。”