在我的印象里，埃尔城里的孩子们多数都是馋嘴的。这个世界里虽然食物充足，但是小孩子们平时吃的零食并不多，除了一些冷硬的糕点之外，就只有一些新鲜的果蔬。埃尔镇上的食物永远是那么单调与乏味，牛肉土豆西红柿汤、黑面包、麦饼，当然很多埃尔城的孩子们餐后少不了还要吃一个金苹果，但我不喜欢吃这种味道有些怪怪的金苹果。
所谓的金苹果，并不是黄金制成的苹果，而是一种成熟之后，苹果的颜色变得金黄，其实我觉得它的味道并不好，没经过第一场初雪冻过的金苹果，吃起来总会有一种木浆的味道，只有经过一场雪冻过，金苹果本身的木浆味道全部转化为糖分，金苹果才会显得非常的甜。所以只有北方这种水果稀缺的地区才会吃这种并不算好吃的苹果，但是大部分苹果还是用来造酒的。
埃尔城的孩子们没有口香糖、花生豆、奶糖、炸鸡、薯条和炸鱼，所以当来至帕伊高原上一种叫午餐肉的铁盒罐头，被商人们带到了埃尔城之后，立刻风靡埃尔城。香料味道和牛肉味道完美结合的在一起，无论是出游旅行或者是家庭聚餐，这种牛肉罐头都非常的受欢迎。在野外的时候，这种罐头非常的便捷，无论是直接放在火上烤热吃，或者用匕首切开薄薄的铁皮，将整盒牛肉丢进汤锅里和菜蔬麦片儿一起煮，都十分的美味。
铁皮的罐头盒子还能作为简易的餐具，这种牛肉罐头的价格并不算贵，一个罐头大概只需要二十个铜板就能在市场上买到，但是正因为它价格低廉，所以进入市场之后，立即变成了紧俏货，很多时候是属于断货状态的，尤其是在埃尔城成立远征军这段日子以来，那些被征召进入那支队伍中的人，都会想方设法买几盒牛肉罐头带上，这种便于储存的食物配上一些黑面包和麦饼，非常方便。
牛肉罐头在斯坦斯学院也非常流行，雷昂拿出一罐儿牛肉罐头，蹲下身子趁别人不注意塞进我的手里，在他看来，我这样大的孩子根本没有办法拒绝这种美味食物的诱惑，除非我没吃过，之前同雷特西的聊天中，雷昂可以肯定莱恩特一家是吃过这种铁罐装熟牛肉的，并且莱恩特和特雷西非常喜欢牛肉中香料的味道。特雷西并没有提起他的弟弟对牛肉罐头的感受，不过在雷昂看来，埃尔城有哪个孩子能抵挡牛肉罐头的诱惑呢？
我有些发愣，看着熟悉的白铁盒字，心里感叹着想：这种拥有防锈镀层的超薄马口铁皮的制作技术，居然真的被采掘场主霍森斯研究出来了，看起来他和库兹已经将猎刀伸向荒原深处数以百万计的独角野牛群，想起来我当初的一句戏言，说以后这样的铁盒罐头就叫做午餐肉吧，想不到库兹那家伙真的将它起名叫做午餐肉，没想到这种罐头居然已经卖到格林帝国里来了。
不过这种午餐肉罐头对我来说，只是一种记忆中的味道。就算埃尔城中所有的孩子都认为这是无比美味的东西，但是对我而言也只是熟悉的味道。我掂量了一下罐头的重量，沉得像是块石头，我心想：这也太重了吧，倘若将这罐头丢出去，砸在路人的头上差不多都能把人砸死。看来霍森特只不过将外观做得有模有样，罐头盒子的加工工艺还是需要改善啊！
在莱恩特与芬妮的眼中，我永远是站在特雷西左边的那个男人。而现在，正处于叛逆期的特雷西，就像是一匹难以驯服的小野马，她需要有自己的生活空间，她也有自己的想法，她有自己对于美丑的认知，她像学院里其他的女孩子那样，也喜欢校园中的明星，有自己的暗恋对象，也有自己的朋友圈儿。
但是特雷西又是与众不同的，她是一位剑术教师的女儿，她也一样是斯坦斯学院里的明星，她虽然不是校园中最美丽的女孩儿，但绝对是美丽与英气并存的美丽女孩儿，并且她从小受到家庭的熏陶，也是一位剑术高手。所以在雷昂的眼中，特雷西是一位值得交往的女朋友，在诸多女友之中绝对位列靠前，在雷昂心中的位置也是绝对靠前。
特雷西现在就在莱恩特如同利剑一样的眼神的注视之下，显得有些不自然，甚至有一点坐立难安。是的，如今她在学校里的情人正在用一罐儿紧俏体面的罐头贿赂未来的丈夫，就算是雷昂觉得自己做得很隐秘，可是至少逃不过莱恩特和特雷西眼睛。
我也有些觉得很好笑，也不知道我如果收下这罐罐头之后，雷昂知道我真正的身份，会是一个怎样的表情。我们是注定要成为对手的人，可是偏偏我在面对着嘴唇上已经有了一层浓密茸毛的雷昂时，居然没有一丝的敌意与火气，淡然得像是个路人。
而雷昂偏偏不知道其中关节，更是为了能够多学一点技术秘技，想用一罐儿牛肉罐头收买我。其实到了现在，他已经显露出自己的本意，他看上的不只有特雷西，他还看中了莱恩特手中那些外传的剑法秘术。
不过这一次，年轻的他显得经验有些不足，最失算的是他真的以为我是特雷西的弟弟，在他看来，莱恩特应该将他手里的绝招都交给我了，他只是想在我的身上学会更多的保命技能。
牛肉罐头在我手里不停地翻转，就在他以为自己已经离成功不远之时，特雷西终于再也忍不住，跑过来狠狠地瞪了我一眼，并且将我手里的午餐肉夺过去，塞在雷昂的怀里，又对他低声说道：“他不喜欢吃牛肉！”
我知道她在怪我态度不明或者在特雷西的想象中：我应该是又羞又恼火冒三丈，或者是小心的隐忍着心里的怒意就像毒蛇一样伺机而动，或者干脆就是个熊包蛋一副唯唯诺诺的可怜样，可是我偏偏一副像是局外人在看一场好戏的可恨模样，反而雷昂更像是那位被蒙在鼓里的傻蛋，害得她心中的白马王子在莱恩特的面前出糗，原本莱恩特就非常不喜欢这个油头粉面的年轻人，这一下雷昂在莱恩特的心目中更加的失分。
特雷西明白自己并不是依靠美丽的外表，迷人的身材，温柔如水的性格来战胜其他年级里的竞争对手的，学院里漂亮的女孩子多得就像是过江之鲤，倾慕者甚多的雷昂之所以能高看特雷西一眼，完全是因为自己当剑术老师的父亲，他亲近自己的原因也是为了能够让父亲多指点他一二。
可是特雷西讲一件最重要的事隐瞒了，那就是我的存在。我现在深受莱恩特与芬妮的宠爱，芬妮一心想要女儿特雷西幸福，才对我关怀备至，在芬妮的想法里，特雷西就算是有任何任性或者耍脾气，将来跟我在一起，也不会挨我的欺负，毕竟我是个非常懂事的孩子，他们对现在的我很放心，也很满意。平庸、乖巧、性格内向，我的这些性格对于将来特雷西而言都非常的适合，至少在莱恩特和芬妮的想法中，我是个非常理想的人选。
正因为如此，只要有我横在雷昂与特雷西之间，雷昂就不可能受到莱恩特的喜爱。
特雷西平时在斯坦斯的校园里，已经和其他女孩子那样，学会如何表现得温柔一些，至少在雷昂的面前，她总是能够收敛自己的小性子，对雷昂也足够体贴，我从没有看见过特雷西说话的时候，能将声音压得这样低，语速放得这样慢，在我的眼中，特雷西就是一位永远喜欢将手中的细剑藏在背后的女剑手，她在武斗的时候总是那么的神采飞扬。
斯坦斯学院已经开始吹起了集合号，特雷西没有任何特权可以不集合，显然雷昂也不能够，他们急匆匆地跑向了集合地点，而我也要找莱恩特去，我得问问他的想法，回家还是跟着他们走。
也许只有像是莱恩特这样心思细腻的人，才能够稍稍的懂我，他就靠在一颗金苹果树下，显得有点疲惫，我走到他身边的时候，就听他忽然问我：“嘉，你会不会怨我？”
这话一下子让我呆住了，我不知道他怎么会有这样的想法，我翻着白眼根儿并没有搭理他的话，反而跟他一同靠在金苹果树下，看着不远处那些斯塔斯学院的学生们在整理列队，我的嘴角微微向上弯了弯，然后对他说：“恨你在我孤身一人的时候收养我，还是狠你想把女儿嫁给我？这些是我要恨你的理由吗？”
“特雷西要是有你一半懂事就好了！”莱恩特颇为感慨的说道。
我笑着说：“那她就不是我们的特雷西了，不是吗？芬妮还在担心我，我要先回埃尔城吗？”
“呵呵，但愿斯坦斯学院的生活能给她留下足够美好的回忆，我想说的是，在她没有偏离巷道太远的时候，我们放任她的自由，一旦她迷失了方向，我们还是要拉她一把，她是个心地善良的好孩子，只不过有时候稍稍有些任性，可是这并不是什么错。如果将来有一天，我老了，你能做到这些吗？”莱恩特咧着嘴，眯着眼睛看了看远处的山峦，他舔舔干涸的嘴唇，觉得有些渴，掏出水壶抿了一口水。
这时候，我才忽然发现他额头上早已经有了一些皱纹，看来野蛮人这次偷偷潜入史洛伊特省，给他很大的触动。
我遥望着远山，看着那些苍翠的古树，指着如绿毯一样的丛林对莱恩特说：“现在是个适合万物疯长的季节，我们这么年轻，现在还无法决定以后要做的事，我们要像这些橡木林一样，将根系深深地扎进这片山里，要好好守护养育我们的这片土地，我们每个人都会不断地慢慢长大，你和芬妮也会慢慢的变老。缘分将我们聚到一起，这是唯一不能改变的。我会好好守护属于我的这一切，因为我曾我失去过，所以我明白应该珍惜什么，莱恩特，我做得到！”
山风徐徐吹来，苹果树林的树叶子沙沙沙的响，阳光明媚，透过嫩绿叶子间的缝隙，将林间草地映照得斑斑点点，我们两个人沉默了一小会儿，然后莱恩特又说：“跟着我一起去看看那些野蛮人吧，这些北面的荒人总是喜欢来这里掠夺矿奴，无论成年男子或者是那些年轻人，都是他们狩猎的目标。他们几乎每年都会来，作为北方战士的我们，一定要学会如何对付那些野蛮人。这次是难得的机会，如果在寒冬，他们的实力会比现在这个季节高一倍，冬天才是他们的主场，现在这个季节，他们只会困在山林里等着吃灰。”
我犹豫了一下，然后深深地吸口气说：“那些野蛮人，他们是天生的捕猎者，特雷西她们还需要成长很长时间，才有资格对抗那些大家伙，你们这些斯坦斯学校的老师们真的就敢放任这些没有任何经验的学院生，在野外单独面对那些野蛮人战士吗？”
莱恩特听到我的话，转头深深地看我一眼才说：“五年前，你第一次向我们提出，在这个季节单独外出旅行的时候，我和芬妮就很担心，因为那时候你还那么小。芬妮直接就对我说，这样放任你独自去野外，跟杀死你又有什么区别？所以第一次外出的时候，我曾在你身后偷偷地跟着一段时间，那时候就看见你，几乎就像是一位天生的猎人，这山这水这片森林和河流都是你的家，直到最后我在想跟着你，就注定会被你发现，我才悄然返回埃尔城，不过从那天开始，我知道你有在野外生存的资格，也许不同坎坷的命运，就会造就不同的人才吧！”
我知道那次的事儿，莱恩特一直跟着我走到奔马河沿岸，才最终放弃跟踪我，而选择原路返回，那时候，我已经可以将“火舌武器”的火魔法元素附着到任何介质之上，只要在百米的范围内，那些介质上的魔法力没有消失之前，我就能够清晰感受那些经过介质旁边鸟兽鱼虫的任何细微的动作，我曾经听老库鲁曾经说过，高级萨满祭司们拥有一些强大的技能，其中有一种称为‘界视术’的技能，就是能够依靠魔法力量，观察到几公里以外的情况的强大魔法。而我虽然不会那个属于萨满祭司的强大技能，但是依靠自己天生敏锐的‘魔法感知力’，我也有能力感受到百米之内的一些特定地点的动静。所以，莱恩特上次跟踪我，我是知道的。
那些斯坦斯学院的学生们开始陆续启程，他们列队非常的整齐，队伍里也没有人在说话，但是这些学生走在大路上，总是少了一股什么东西，究竟是什么我也说不清，但是能够给我清晰的感觉就是，这是一群菜到不行的菜鸟。
莱恩特眯着眼睛看着陆续启程的队伍，继续说：“不让他们出来，他们永远只会是一些温室里的嫩苗，至于学院里每年举行的那些野外历练，也只不过都是在埃尔镇的近郊，看看这些近郊除了这些长满金苹果树的果园之外，还能有什么？连一只像样的野兽都没有，能指望这些学生学会什么？这次带他们出来，也只不过是在最外围执行一些简单的任务，现在那处战场至少汇集了将近二十万的人类军队，其中北风骑兵团精英部队也汇聚在那边儿，院里的高层们只不过是想让这些孩子体验一下战场的气氛，他们没有机会单独面对野蛮人的！”
我心中暗叹：这又是一次毫无意义的拉练，这也是人类帝国与兽人部落之区别所在，每一位兽人部落中的孩子在七八岁的年纪，就要第一次真正意义上的外出狩猎，他们会在父亲或者兄长的陪伴之下，前往荒原深处狩猎那些普通的野狼，当他们十几岁之后，就要试着独立和一些小伙伴儿们单独进入荒原中狩猎，而这些是人类那些孩子们永远无法办到的事儿，事实上，当他们已经十四五岁之后，已经拥有了一些战斗技能，也学会了很多野外生存的知识，但是他们依旧没办法独立在野外生存。
“走吧，跟我一起去见识见识那些凶狠的野蛮人，这也是非常难得的一次机会！”莱恩特对我说道。
在莱恩特看来，能够在没有毕业之前，就接触一下这些来至于冰雪苔原上的野蛮人，对于这些学生来说，算是一种非常难得的宝贵财富。莱恩特甚至潜意识中就认为，这一次我外出旅行，运气非常的棒，没有遇见那些野蛮人，才能够平安归来。
他其实不知道，我已经与那些野蛮人周旋了数个晚上，对他们的习性已经有了简单的了解。而莱恩特想让我跟着他，也是有意增长我的见识。他可能觉得我酷爱野外旅行，所以难得碰见这样的好机会，能够体会一下那些野蛮人的真正实力，所以他一力主张我能够跟着他一起赶奔前线战场。
这时候我忽然想到特雷西，当她知道我要跟随莱恩特一起与斯坦斯学院的师生赶赴战场，也不知道会是什么样的心情……