话说崇祯看了罗刹国书，龙心大悦，命王承恩在殿中宣读。王承恩接了国书，朗声念道：
“天命俄罗斯帝国之王米哈伊尔·费奥多洛维奇·罗曼诺夫，致最伟大及不可战胜之明朝君王陛下：
呈上此信之人乃是本王忠诚善良、坚贞勇敢的爱女安娜公主，随行之人有我国勇猛的将军伊万与富有的骑士尤里。他们三人得本王之允许而前往贵国各地旅行。彼之能作此难事，在于完全相信陛下之宽宏与仁慈，认为在经历若干危险后，必能获得陛下之宽大接待，何况此行于贵国无任何损害，且有利于贵国人民。
本王认为，你我皆为大国，且互为接壤，若能互通有无，吾国与尔国必能以此受益，两国臣民亦能获利于此。
本王希望陛下能同意以上此点，且开放两国贸易之禁。则陛下所实行至尊仁慈国君之事，吾国与尔国臣民将永不能忘陛下之功业，并力图报答陛下也。
愿上天保佑陛下！
米哈伊尔·费奥多洛维奇·罗曼诺夫。
耶稣诞生后一千九百三十七年。”
待王承恩念完，安娜公主又从安德烈手中接过一张礼单说道：“父皇还有些礼物要献给尊敬的国王陛下，这是礼单，请陛下过目。”（安德烈翻译，下同。）
王承恩接了递给崇祯，上面写着：豹皮三十张、獭皮六十张、裘皮四十二张、其它杂色皮毛二百张、鹿角十八对、水晶杯五十支、青铜盔甲六十副、隧发火枪八十支、精钢剑二十把、法兰西香水六十瓶、珊瑚手串七十条、宝石项链六十八条、水晶眼镜一百二十副……
崇祯略略看了一眼便将礼单放在了一边，微笑着说道：“三位一路车马劳顿，这几日在四夷馆住的可还适意？衣食住行可有不便之处？”
安娜公主答道：“明朝国王宽宏仁慈，四夷馆也服侍的很周到，我们非常满意。”
崇祯点头道：“若是如此，几位便请在我大明多住些日子。昔日朕父皇登基之时，贵国曾派使者前来朝贺。如今朕在位，贵国君主又派尔等前来递交国书，这中断了数十载的情意又在朕手中续上了，朕很欢喜！”
安娜公主回道：“父皇若是得知我在贵国所受的礼遇，一定也非常高兴。”
崇祯又道：“我朝太祖皇帝是在蒙古鞑靼手中夺回汉室江山，尔罗刹亦是力挫蒙古汗国而开国。两国曾是同仇敌忾，殊途同归。今日在此聚首，原是天意，朕相信罗刹君主的文治武功一定也是非凡的。”
伊万将军得意地说道：“我国哥萨克骑兵举世无双！蒙古铁骑纵横东西，席卷天下，唯我哥萨克能将其败之！”
他哪知道，在别人的地盘炫耀武力，已然犯了大忌。殿中群臣看着崇祯阴晴不定的脸色，心中有些不安，恐今日这喜庆的场面不好收场。崇祯倒是不恼，似笑非笑地说道：“朕的军队也倒不弱。依将军看来，哥萨克与我大明若是两军对垒，谁的胜算更大些？”
伊万完全没意识到崇祯话中含义，说道：“这倒不好说。敝人听说明朝如今内忧外患，东西两面都有大兵压境，兴许投不出兵力来与罗刹交战。”
崇祯格格一笑，说道：“很好！为恭迎几位使者，恰巧今日预备了阅军大典。请诸位随朕去瞧瞧吧！”
崇祯一声高喝：“张国柱！”
张国柱重盔顶甲，脚下马刺踩得金砖地叽叮作响，径自走到御座之前，单膝跪地道：“末将在！”
崇祯正色道：“午门外阅军，即刻出发！”
张国柱一声大吼：“末将领旨！”立时便往门外大步走去。
崇祯又道：“文武百官随行观礼！”
安娜公主一行便随着众人出了殿往午门行去。此时已是日上三竿，虽是四月天气，日头已经开始展示威力了，紫禁城内又不得种树，直将众人热得汗流浃背。
待到了午门外的观礼台，万里晴空上一轮炎炎骄阳晒得大地一片腊白，早上才洒过水的黄土号场已是干得龟裂，焦热的细土一串串蒸汽似的微微窜起，似乎一晃火折子就能燃烧起来。
张国柱率领的一万御林军早已作好迎候准备，这都是军中精中选精选的猛壮勇士，个个虎背熊腰，刀剑齐备，依着张国柱预先曲划，分成三个方队挺立在火辣辣的热地里。操演场四周九十五面龙旗还有各色杂旗，分青红皂白按东南北西方位站定。方才说大话的伊万将军，何曾见过如此森严肃杀的军威，直看得得心旌摇动。
皇帝大驾尚未未到来，罗刹使团与文武百官站在临时搭建的观礼台上等候，虽有棚顶遮荫，还是汗透重衣，太阳底下的士兵身着重甲，其襖热程度可想而知。
忽的传来阵阵嘭嘭闷响，地面也跟着颤动起来。众人正在心惊，远处传来一声高呼：“御驾到！”
抬眼望去，头锣、腰锣、伞扇、令旗、令箭、清道旗、飞虎旗、十八般兵器、马道马伞、金瓜钺斧、朝天凳、顶马、提炉、御林军、锦衣卫，一对一对的过完，才见一架巨大无朋的辂车缓缓开来。巨辂由两头大象拉着，象背上铺着明黄的鞍垫，垫上有两名衣着华丽的驯象官。大象在驯象官的导引下缓缓迈着步子，将地面震得嘭嘭作响。而巨辂上所坐的就是大明天子——崇祯皇帝了。罗刹使团此时已是目眩神迷，呆立当场，说不出一句话来。
待辂车行至张国柱所部阵前，夸的一声巨响，一万将士尽数单膝跪下。猛的又是一声巨响，“皇帝万岁，万万岁！”军士们雷轰价齐声吼道，真个声震山河。观礼台上文武百官也跟着推金山倒玉柱，伏地高呼：“吾皇万岁！”安娜公主一行跟着也战战兢兢地跪倒在地，不敢多言。待崇祯下了辂车，由太监搀着上了观礼台，淡淡说了声“平身！”文臣武将这才站了起来。（未完待续）