虽然刺史旗号、太守仪仗还没算全丢完，段罔这一行也是狼狈得不得了。
那面“凉州刺史梁”的认旗之下，从张掖太守段罔起，人人都是满身污脏，袍服都看不见本来的颜色了。本来地位居首的梁鹄，这时候是满脸的死样活气，就由着几个亲卫守着他，坐在马上缓缓地随着队伍里移动。
作为这队伍里真正的带头人，段罔也不再摆什么张掖太守的谱了。从姑藏城到美阳县，这一路的紧赶慢赶，连梳洗的余暇都没有，他现在也是胡须虬结，满脸的垢腻，说话的语气都比往日温柔了三分。
也不由得他不温柔——这一路上，不断有人掉队，起初是那些跟着他们出逃的小吏跟不上这速度，只能被他们抛下。后来就是他自己招募的这些前马贼，看着意思不对，干脆就溜之大吉。
几天下来，这原本也算是有点规模的队伍，就越加地散了形。跟着段罔做了一处的敦煌太守马艾他们，身边的亲兵倒没有散得这么离谱，但也都是蔫头巴脑，还能听从上司号令，那完全是日深年久里养成的本能，可要是真遇到战斗，肯定是先自己四散奔逃。
段罔抬头看了看已经露出整个轮廓的美阳县城，有气无力地一挥马鞭：“前头就是美阳县，走吧，到了美阳县，咱们再好好修整一下！”
听着段罔发话，马艾李参他们，也只能跟着叹气，彼此对看一眼，略略整理袍服。这一路仓惶东逃，他们算是真正体会了一把丧家之犬的味道。
仿佛是约好了一般，这些年，他们这些凉州地方守臣大力推行祆教的地区，都在同时竖起了反旗。沿途所见，烽燧处处，道路上到处都是逃难的人群，就连靠着驿路的村庄，都有羌人或者干脆就是汉人改信的教民闹事。
这样的情形下，沿途的县城，他们连靠近都不敢靠近，才逃出了姑藏城，要是在这些小县里又被堵着了，那该有多冤枉？而沿途的村寨，要么据守自保，要么就因为羌汉混居的缘故，被烧杀成了一片白地，要么干脆就是全村非羌即教。
这样下来，他们一路上能得的补给也是稀少。几个两千石的大人物还能混一个肚儿圆，从几百石的属官算起，都是半饥半饱了。就是好不容易进了安定郡所辖地方，大家也没能安定下来，段罔就像是火烧屁股一般，紧催硬催地赶着人朝前跑。好在沿途的驿置都得了张规紧急通知，紧着他们用马，说不得这到美阳县的路上还得再跑死几个。
可就算这样，这些大人物这些天鞍马劳顿，磨烂了大腿根的也很不在少数。
一行人强咬着牙，总算到了长亭之前，张规已经带着他那条长长的接官队伍迎了上来：“乐泉兄，何来之迟也？”
对着张规，段罔也总算是从脸上挤出了一点笑纹儿，拱手还礼：“师正，实在是有劳你了。梁使君也随我们到来，正好与师正见个面，大家一同商议商议这羌乱的应对之法！”
听着段罔主动提到羌乱，随着张规出来迎迓的本地乡绅，脸上神色就微微有些抽抽了。羌乱一起，官府肯定要让地方豪族捐输报效。出点血对这些地头蛇来说倒没什么，然而这么多年来，凉州羌乱一回比一回声势浩大，除了少数几处有精锐边军驻扎的地方，其他郡县派遣的郡兵就像是豆腐般地一戳就烂，最后还是得靠着外地调兵入凉才能找回点场子。
可这么一来二去地，那些流官任期到了，拍拍屁股换个地方继续驷马高车地当他的父母官，俸禄依旧，宦囊不减。可吃哑巴亏割大腿肉的，还不是他们这些地头蛇？
本地豪族当中偶尔也会涌现出一个两个的忠义之士，愿意出钱、出人马、自带干粮去平乱的。然而凉州官场上，从来都把本地豪族当成首要打击对象，哪肯让他们沾手这个？打不出战绩倒还好了，打出了战绩，又混成了凭军功而起的新贵，成了地方官署边上的庞然大物，这样的风险就是打死了那些地方守臣都不会去冒。
这么一来，这些接官的乡绅家主看着段罔这一堆落魄外逃的官儿，眼神就显得格外复杂了些。
然而眼神复杂归复杂，这脸还是得给人家捧住了。太守府的几个属官带头，这接官队伍就杂七杂八地躬身喊了起来：“我等全凭使君们吩咐！”
段罔作为挑头的，这时候也很笑得平易近人：“诸位不用这么多礼，守土本来就是我辈久蒙国恩之人应为之事。只是羌人叛乱，也不是一回了，我凉州各郡县的驻兵，又实在不堪用，只能等着朝廷调兵进剿，这都是无可奈何之事！可我等既然有守土安民之责，这该管的事情还是要管起来。一路上，梁使君与段某已经议定，安定郡乃是凉州入关必经之路，美阳县更是咽喉要地，过了美阳县，就是右扶风！为免羌军入寇三辅之地，惊动天家宗庙陵寝，安定县是不得不守，从现在起，便要封关封路，严禁一切人等通行！一者为防反贼混入关内，二者也是免得生出什么谣传谰言，败坏如今的局面，这也是为了平乱大局着想，大家切不可误会！”
这话说得如此赤条条不加掩饰，在场的人还有什么不明白的？这就是摆明了要借着守土防羌，阻断凉州向关内的传讯消息！还不像千年之后那么麻烦，西域乱事一起，就又是断网又是屏蔽信号，凭着凉州刺史和几位方面大员在此坐镇，合起来的权威比后世那些自封西域王的人物也不差了，区区封关拦路又算得什么大事了？
段乐泉环视了四周一圈，笑容却是不见了，剩下的都是一股子沉肃意味：“除此之外，还有一事，本来是张使君治下该管，然而如今军情紧要，情势特殊，本官僭越一些，也就担个关系，一体交代了吧。”
他这么一开口，接官队伍里的人也都不由得屏住了呼吸，恭恭敬敬地静听这位张掖太守训示：“本官牧守边地多年，也知道，这凉州地方官视事本来就仰仗地方士绅们竭力相助。大家多是祖上凭军功挣下的家业，家中儿郎也多精于骑射，有类燕赵之地风俗。然而本官还是要提醒各位一句，以武犯禁的事情，大家还是莫做！”
说到这里，段罔正色道：“就本官所知，今日这场变乱，无非就是羌部中一二狼子野心之辈，裹挟无辜羌民，才成如此局面。若是不分青红皂白，视羌人为仇寇，那才是亲者痛而仇者快。就是祆教，本也是教人向善、与世无争的教门，不能因为一二反贼借祆教生事，而迁怒于祆教身上！”
他伸出手，做了个朝下砍的动作：“还请各位回去，好好管束家中子弟。为人处事不在舞刀弄枪，而在端良揖让上面。一怒拔剑，更是要不得！这段时日，安定郡中严禁汉民身带兵刃，违者也一概以贼党论处！”
这番话下去，接官队伍里顿时就发出一片嗡嗡议论之声，哪怕是张规都有些听不下去了：“乐泉兄，凉州边地，民风好武，带刀携剑乃是向来旧俗，如此严禁，只怕……”
听着张规这般说，段乐泉也是微微摇头：“师正，你就是太过心慈手软！你这安定郡中，虽然汉民居多，不一样也有羌民？不事先将本地汉民约束住了，他们鼓噪起来，和羌民彼此攻杀，那么我们又要如何弹压那么大的乱象？已经丢了凉州大半地方，还备得住再丢了你这安定郡？倒不如先把汉民压制起来，就算是本地羌民生事，我们也好缓缓措手，安抚下去！”
说着，段乐泉又是一扬声：“本官最后再奉劝各位官民，乱贼势大，我等如今也只能谨守安定，替天家护住这三辅门户。至于乱贼，朝廷自会调集大军进剿！乱贼皆精通骑射、勇悍难敌之辈，有万夫不挡之勇，非我等可以力敌，只能坚壁清野，徐徐应对……”
他说到这里，也不由得感慨万分，真个是仕途艰险，前路难明，自家半生精力都放在安抚边患上面，可是谁也不知他这么位大贤臣的辛酸，不了解他的苦心！更不要说这次勉强弥缝、收拾残局之后，又要给洛阳那边塞去多少好处。等到归老以后，就叫那个不成器的儿子谨守家业，再不要出仕做官，免得败了家门……
就在段乐泉这些不足为外人道的心念电转间，却没有想到别的。可就因为他下马伊始就要将安定郡掌握起来的这番举动，还有这些通下马威般的训话，不但接官队伍中那些地方杂佐属官和士绅要恭敬聆训，就是那些跟着来跑龙套的小吏也都停下了手中差事。
这其中，就包括拖走了那个倒霉的传骑使者的一班人。
那个传骑使者本来就有些憨劲，脑筋不大灵活，被这班小吏拖开来，更是动了肝火。他只知道是这帮小吏拦着他的去路，而前面却是迎接高官的场合。按照邮传规矩，他所通传的军情，却是必须直达，旁人拦截，都是大罪。
这愣头青就认准了这一条，趁着看押他的几个衙役不备，猛地就冲了出去！
他这一下发力，顿时要多扎眼有多扎眼，挡路的人群都给他冲开一条道去。他一面跑，一面从身上那赤白两色邮囊里掏出了一卷文书，边挥舞边大叫，眼看着就快冲到段罔和张规面前了：
“使君！使君！小人乃传驿使者，发张掖郡紧急军情来报！张掖郡遭逢羌乱，司隶部兵曹从事魏野率部大破叛军，张掖各县，皆得保全。诛杀乱贼，斩获千级！大胜，这是大胜！”（未完待续）