山岭曲折，峰回路转，顺着山涧溪流汇聚而成的河道，转过梅岭，建在开阔地带上那片建筑就是军营，驻守三十八装甲师的一个营。
二旅三团四营，原是正宗突击部队，一系列遭遇后被派来卡其拉驻守，负责监控周围三百里群山，保证联邦军队的侧后方安全。
一个营，三百里，防卫后方，看到这样的数字对比与任务内容，稍有军事常识者都会失笑。话说回来，正因为如此，这个营才会在军部的地图上占有一席之地。假如前线战事顺利，联邦军队顺利拿下索沃尔，顺利完成任务的四营将会得到不错的军功。
过去两个月，四营的军事活动既忙碌又清闲，忙碌因为防区面积，每天都要派出小分队进山巡逻，区域宽广，地形复杂，机甲反而不如成了累赘，耗时更加长久。清闲指的是具体内容，除了与土著搞关系，偶尔警告、驱赶一下外来佣兵，巡逻队伍没碰到过值得重视的军情。换句话说，这个以强攻闻名的装甲营处于闲置状态，战士们也仿佛在度假。
现状由大局决定，星盗毕竟不是国家，统治力、凝聚力都不怎么强，联邦军队赶走他们后，在占领区大力推动怀柔政策，取得相当不错的结果。卡其拉山区资源匮乏，山民稀少贫苦，联邦军队送粮送钱送物资，加上姚村的主动配合，与龙门客栈的协议，一系列措施后，联邦军队地位稳固，已经得到山民相当高的认同。
有了民心，办起事情来就很方便，龙门客栈生意兴隆，百姓安居乐业，军队顺利履行职责，结果就是你好我好大家好......黄少丰对此很满意，甚至有些得意。
一个营，三百里，零伤亡......这样的成绩，军神也无法做的更好。
情况自三天前开始转变，云潮忽起，战局突变，卡拉曼塔被隔断，四营与前线和后方的联系断断续续；紧接着，有村民被哨兵打死，没等处理妥当，又接着消息登陆艇失事，搜救队伍出去不到一天，姚村人突然抬尸而来，定要军营给个交待。这边焦头烂额的时候，隔天快腿儿跑回来，脱力晕倒之前报告说，遇到姬鹏帝国的装甲部队......
接到消息，军营里炸了锅，黄少丰勃然大怒。面对一群叫嚷着增援的军官，他在心里不断提醒自己：要冷静，一定要冷静。
“为了逃脱军罚，竟敢谎报军情！”
等到快腿儿苏醒过来，黄少丰详细询问过程，反复对照细节，寻找破绽与漏洞。然而现实残酷，无论快腿儿的样子、还是其所说的话，无一不在提醒大家，敌军就在眼前。
时间无情流逝。
“增援啊！再晚的话，队长他们全都要死！”
快腿儿哭喊的声音四处回荡，军官、士兵都已自觉做好战斗准备，只等一声令下。来军营闹事的村民感受到一股截然不同的气息，没有谁敢如之前那样叫嚣。空气仿佛凝固了一样，人们甚至不敢说话，偶尔有女人哭泣，声音仿佛从罐子里发出。
压抑，沉闷，充满着绝望与失落。
“这不可能。这怎么可能？”
紧紧攥着特意从家中带来的心爱水晶杯，黄少丰在指挥室来回踱步，难以再像之前那样保持沉稳。内心里，他已经信了快腿儿的话，并因此联想到更坏的结果。
姬鹏帝国参战，霍夫曼呢？
来这里装甲部队只有一支？
即便只有一支，兵力真的只有快腿儿所说的那么点？
四营总共这么多人，巡逻加搜救，军营常驻兵力不到一百，战斗机甲七台......派多少人增援？会不会落入陷阱？
另外两支搜救队伍呢？是不是遇到类似情况？会不会有更多敌军？
无论如何，军营不能被掏空啊！
“指挥部能不能联系上？”
“附近友军呢？”
“加紧联络！”
“至于邵队长那边......”
咬牙准备下令时候，两重喜讯从天而降。
派往东面的那支搜救队伍传回消息，虽然搜索登陆艇方面没什么结果，但遇到一批云潮开始时穿越卡拉曼塔、现已迷路的学员军，配备清一色的主战装甲，其中一个还是黄少丰的本家后辈。
此刻他们正在回来的路上，即将抵达营地。
“天助我也！”
庆幸自己刚才多想了一会儿，此刻心里有了底气，黄少丰准备满足快腿儿的请求，顺带安抚那些眼里喷火的军官。
不过，用不着了。
猎狐岭战斗结束，距离军营也不是太远，大托马斯用机载通讯设备和军营取得联络，将基本情况汇报。
战斗胜利，姬鹏、霍夫曼、星盗三方联合装甲分队被全歼，屠夫被生擒......
最最重要的，那台登陆艇上带有能够克服云潮干扰的量子通讯器！
“啊？呃......哈！”
巨大喜悦，水晶杯送到唇边，一饮而尽。
“快点接应！”
......
......
接应，汇合，欢呼，感怀，安置伤员与俘虏，腾出地方安放设备，着老魏等人马上开始调试。
一番忙碌，黄少丰邀请安德烈到指挥室，向其介绍四营驻防情况，探讨此次突发事件的意义，后续军务如何转变，等等所能商量的一切。
无论安德烈本人的能力，还是背后象征意义，都不能把他当成普通士兵对待。黄少丰对此深深了解，给予其别人无法得到的礼遇。
安德烈的表现无可挑剔，但......多少有点心不在焉。
黄少丰擅长观人，很快发现安德烈的异常，有意表达关切，又担心自己过于唐突。正在踌躇时，另外那支搜救队伍也已回来，带回十几名学员与同等数量的主战机甲，还有后方不惜一切增援前线的指令。
云潮发生前，总指挥部将学生军布置在卡拉曼塔一线。那里还有零星战斗，可以让学员有机会接触真实战场，又能保障安全。剧变突来，增援需要争分夺秒，总指挥部命令近者立刻出发，后方梯队依次增补，原则是过去一个是一个，通过一支算一支。根据学员们带来的消息，这批以学生军为主的机甲战士多达数百，通过卡拉曼塔时，他们遇到迷雾、暴雨、滑坡甚至还有地震。很快，队伍在恶劣到无法想象的环境中彼此失联，以小股、甚至个体形态去往前线，直到找到己方部队。
这番话的主要意思有两点。首先，总指挥部对局势的判断很不乐观，不然不会如此极端。其次，四营的搜救任务远未结束，需要加派人手，扩大范围，尽力找到那些失散的学员和士兵。
数日行军，期间不断与老天搏斗，大部分机甲出现故障，学员们也都精疲力尽。其中有几个获救的时候精神松懈下来，当即昏睡不醒人世，连机甲都是搜救人员代驾回来。也幸亏驻扎在这里是三十八师，人人能够驾机作战，换成普通山地部队，只能先把那些机甲丢掉。
看看获救学员的样子，很容易知道失散者现在什么情况，如果不能及时救援，后果不堪设想。事实上，获救学员刚刚抵达军营、甚至刚刚遇到搜救队伍的时候就已纷纷提出请求，希望二次搜救马上开始；还有人借机表达意愿，希望在恢复体力后加入搜救队，寻找自己的好友、兄弟姐妹，与素不相识的陌生同窗。
“这样的话......君安，你带大家先休息”
又是一番紧张忙碌，黄少丰脚不沾地，招呼本家侄儿黄君安帮忙，心情既喜且忧。
喜的是，危局时刻自己有了大量后备兵源，或许有机会建立奇功。忧的是，对这些学生军的运用是个大麻烦，那些机甲基本都需要维修，不仅耗时，或许还缺少零件。
另外还有一重关键，搜救可不是什么好差事。
一百人失踪，救一人、救十人、救九十九人，三者对比，谁做的更好？
答案非常奇妙......谁都不比谁好。
救一人失九十九，可能会成为联邦英雄；救九十九失一人，有可能被看作罪人。
没把握，不确定，那是黄少丰最厌恶的感觉。
可确定的是，搜救行动势在必行，两大帝国参战的军情更需要处置，还有俘虏、伤员等等......好多事情要做！
这边着急的时候，学员们获知安德烈也在军营，林少武，黄君安，莫凡，与詹姆斯*林杰，四大家族子弟联袂而来，找他打听牛犇的情况。
牛犇与安德烈同机而来，学员们事先知道，黄少丰反而一无所知。
“牛犇？”猛然听到这个名字，黄少丰有些困惑，摆脱杂念问道：“哪个牛犇？”
“正想和黄团长说这件事。”安德烈彬彬有礼，才把关于牛犇的事情告知，并且告诉大家，这会儿牛犇和小托马斯去了龙门客栈。
“龙门客栈？”
“牛犇为什么去那？”
两大帝国参战，三方联军潜入，猎狐岭前一将三杀。学员们都还不知道这些事情，纷纷追问因果缘由。
安德烈将情况介绍一遍，很详细，很精彩。
“嗬！”
“这家伙，干的漂亮！”
“到底是他厉害。”
学员们个个热血沸腾，连日疲惫仿佛顷刻之间消失。
“等等，等等，等一等！全部给我闭嘴！”
说这句话的时候，每一个字都比前面的音量更大，到后来完全是吼出来。面对周围愕然目光，黄少丰深深吸一口气，意识到自己不仅忽略了大事，并且极有可能被人故意欺瞒。
“安德烈，牛犇和你一起坠落，一起获救？”
“一起作战。”安德烈微笑说道。
“带队夺机、反攻的人是谁？猎狐岭之战，托马斯兄弟和你们之间......”
“指挥者一直是牛犇。”不知道是和牛犇的关系太好，还是觉得联邦军功对自己毫无意义，安得烈的态度几近谦恭：“牛犇负责策划、指挥、主导战斗。嗯，我也帮了点忙。”
学员们摩拳擦掌，周围一片安静。
有心人注意到，自从牛犇这个名字被提起，周围士兵与军官的表情就变得很奇怪，眼中脸上都有些说不清道不明的东西......总之个个心情复杂。
但都无法与黄少丰相比。
“牛犇......”额头不知不觉蹦出青筋，黄少丰大声吩咐：“把托马斯给我叫来！”
不久，众人从大托马斯嘴里听到相似的话，谈及牛犇时，态度比安德烈更加恭敬。当被问及为什么返回军营的时候不立即汇报，憨厚的大块头儿用手指指安德烈，表情无辜。
“长官，你们不是在一起吗？”
“我......”黄少丰不知该说什么好。
“不好意思，我忘了。”安德烈微微一笑，表情不像是在道歉。
瞎子都能看出问题，傻子也能感觉到其中隐藏的意味。
黄少丰呆了好一会儿，有些茫然的神情渐渐转冷，问道：“刚才说，牛犇干什么去？”
“找龙老板要人，逼出、捉拿或者杀掉姬鹏神秘强者。”安得烈抬起手腕看了看，想起什么：“时间过去这么久，是不是过去看看状况，接应一下？”
“呵呵，接应......”
水晶杯掉到地上，粉身碎骨。
......
......