西北地域的九月天气同中原相差不多，只是在早晚较白日较低而已。李保一行人在经过几日的跋涉后，经青城津渡过黄河后终于来到了河西走廊的桥头堡-兰州。
兰州州治始于秦始皇统一六国后，分天下为三十六郡，兰州一带属陇西郡地。
西汉初，依秦建制，兰州仍为陇西郡辖地。汉武帝元狩二年（公元前121年），霍去病率军西征匈奴，在兰州西设令居塞驻军，为汉开辟河西四郡打通了道路。
兰州筑城始于西汉初期，据《史记.骠骑列传》记载，汉武帝元狩二年(公元前121年)，霍去病奉命出征河西匈奴，是年秋，在返回长安途中，“大行李息将城河上”。所谓大行，就是接待宾客的官吏，汉初称为典客，景帝中元六年(公元前144年)改名大行。
李息，当时可能是霍去病麾下负责礼宾的一名军官，元鼎年间晋升为将军。将城，就是主持筑城。河上，即指靠近黄河的岸上。意思是说：由负责礼宾的军官李息主持，在黄河之畔筑了一座城。
后世的学者王宗维在《汉代令居塞的地理位置》一文中认为，此城就是后来的金城，地点在今黄河南岸的西固城附近，是西汉政府在兰州一带修筑的第一个要塞。
那时，生活在现今城南一带的金城郡郡民们，还都聚居在皋兰山北麓的坡地上。它的北面，也就是现在城关区所处的大部分河谷平原，还是河漫滩和河心滩地。以后，黄河河道逐渐北移，靠近南岸的汊道陆续淤塞，人们的聚落也随之北迁。可能到隋末时，才在现后世城关区南侧构筑了五泉县县城，城址大约在后世五泉山和鼓楼巷之间。
昭帝始元元年（公元前86年），在今兰州始置金城县，属天水郡管辖。汉昭帝始元六年，又置金城郡。汉宣帝神爵二年，赵充国平定西羌、屯兵湟中后，西汉在金城郡的统治得到加强，先后又新置七县。
东汉光武帝建武十二年，并金城郡于陇西郡。汉安帝永初四年，西羌起义，金城郡地大部被占，郡治由允吾迁至襄武（今甘肃陇西县），十二年后又迁回允吾。东汉末年，分金城郡新置西平郡，从此，金城郡治由允吾迁至榆中（今榆中县城西）。
西晋建立后，仍置金城郡。西晋末年，前凉永安元年（314年），分金城郡所属的枝阳、令居二县，又与新设立的永登县，在今兰州市红古区窑街附近三县合置广武郡。同年，金城郡治由榆中迁至金城，从此金城郡治与县治同驻一城。
隋文帝开皇三年（583年），决议天下改郡置州，因金城郡城外的皋兰山上开满了兰花，是以改金城郡为兰州，置总管府。
隋炀帝大业三年，改子城县为金城县，复改兰州为金城郡，领金城、狄道二县，郡治金城。大业十三年（617年），金城校尉薛举起兵反隋，称西秦霸王，年号秦兴，建都金城。不久迁都于天水，后为唐所灭。
唐代隋后，于唐高祖武德二年（619年）复置兰州。八年，置都督府。唐高宗显庆元年（656年），又改为州。唐玄宗天宝元年，复改为金城郡。唐肃宗乾元二年，又改金城郡为兰州，州治五泉，管辖五泉、广武二县。唐代宗宝应元年，兰州被吐蕃占领。
唐宣宗大中二年，沙州敦煌人张义潮起义，收复陇右十一州地，兰州又归唐属。然而此时的唐朝已经衰落，无力西顾。不久又被吐蕃占领。虽然几经战乱，兰州之名最终保留了下来，并且名传千古。
唐代时，五泉县虽几易其名，城址却一直未变。城北仍为古黄河河道，因而对防守较为有利。
不过，此时的兰州城区规模很小，东西只有六百余步，南北只有三百余步，但因它修筑得非常坚固，所以兰州老城的历史十分悠久。
李保带着云芳还有他们的女儿以及易无极带领的神武都一行人渡过黄河后，天色已暮，李保命令众人继续赶路尽早进城。
兰州城池虽小但是城内却相当繁荣，相对于黄河对岸的渭州境内，兰州虽然稍有不足，但也相差不远。只因为兰州此时仍在归义军控制之下，所以李保以前都没有到兰州过。
兰州有黄河天堑阻拦，因此渭州的西北大都督府同河西归义军之间由黄河作为了双方势力范围的分界线。
此次李保率人进入河西并没有大张旗鼓，只是以客商的身份进入。因为李保从金銮卫得到的消息来看，此时的河西境内还不稳定。
从中和年间(公元881年-884年)开始，由于大唐和归义军双方政权内部出现新的间题而使唐中央同归义军的关系有了新的变化。
就归义军而言，这一新问题表现在两个方面，一是河西地区少数民族势力崛起，一是归义军内部政局不稳，统治集团内部矛盾日趋明朗并逐渐白热化。
中和年间，散居河西的回鹊开始兴起于甘州一带，并同归义军发生冲突。中和年间回鹘进攻甘州，迫使甘州城内龙家等族人迁入肃州以及张淮深同回鹊争夺甘州控制权的战争。
河西重镇凉州，也出现了一支民族势力，即吐蕃奴部嗢末。嗢末族散处甘、肃、瓜、抄、河、渭、眠、廓、叠、宕等州。咸通三年(862)，嗢末入贡唐朝开始作为一独立的政治力量登上历史舞台，凉州逐渐成为眼末活动的中心地区。
中和四年甘州龙家为回鹘所攻，遣使凉州嗢末求援，请其发三百家至甘州救援。可见，嗢末已成为凉州地区举足轻重的力量。
种种迹象表明，到张淮深统治末期，归义军对东部地区肃、甘、凉三州的统治已岌岌可危，而归义军西部之伊州，也在乾符年间为西州回骼所吞并，综合来看，此时的归义军的势力范围就逐渐被限制在瓜、沙二州之地了。
昔年张议潮开创的河西走廊一家独大的归义军如今已经不可避免的走入了衰落之路。
面对着河西境内复杂的政治环境，李保小心一点还是明智的，同时他此番简装前来，还能更好的考察和观察此时的河西走廊以及西域各地的风土人情，为他日后制定河西攻略做好各项准备。
进得兰州城内，李保发现这座丝路之城，对于商旅的盘查并不十分严厉，并且守门的兵吏也很随和，并没有太过强横。
看到这座城池如此，李保倒很赞赏兰州刺史了，不过如今他的身份未名，还是不好高调去见那个素未谋面的兰州刺史了。
易无极前来禀告龙门镖局的人已经前来接应了，是以李保不多说，立刻点头跟随龙门镖局的人先去落脚歇息一下。云芳欣娘还有孩子经过长久的赶路已经疲累不堪了。
龙门镖局自从开始在丝路上护镖行商以来，陆续在河西的各处城池都兴建了网点，一是为了为镖队提供人员歇息给养还有牲畜的替换喂养等，二是可以更好的发展业务。
龙门镖局这些年来在河西和西域的威名赫赫，是以龙门镖局在兰州城的门店十分气派。
门面坐落在兰州城西北角，五进的大庄园，来到龙门镖局的门口首先会被门口的两个大石狮子所震撼，再看门上的金字招牌，处处都显露出龙门镖局财大气粗不差钱的气度。
李保率队来到的时候，龙门镖局兰州分店的负责人还有分店的留守人员统统都出来迎接李保一行。
由于李保简装出行，是以龙门镖局兰州分店的负责人梁以诚只是简单的对李保行了礼后，就带领李保一行人入住龙门镖局了。
五进的大院子，为李保一行安排的自然是最好的房间了。看着房间内崭新的被褥以及茶具等生活用品，李保感受到了梁以诚这个人还是很用心和体贴的。
是以李保对着梁以诚点头表示肯定后，后者明显的轻松了起来。梁以诚虽然很想在李保面前多呆一会，但是考虑到李保旅途劳累，是以他很快就主动告辞了。
李保随即去云芳的房中探看她和女儿李鑫颜。到了云芳房中，却发现欣娘也在哪里。
看到李保前来，两姝立刻起身给李保行礼，李保挥了挥手，笑道：“行了，咱们到了外面这些虚礼就免了吧。”
两姝听了李保的话，立刻就依言应允了。
李保则是一把抱起正闹着吃糖的李馨颜，亲切的道：“小乖乖你怎么了，为何不听母亲的话啊，吃糖多了对牙齿不好的哟。”
粉嘟嘟的李馨颜，听了父亲的话后，小嘴一嘟，奶声奶气的道：“阿耶和母亲还有欣姨娘都坏，你们都不疼颜儿了，颜儿想要吃糖，颜儿就要吃糖！”
李馨颜年纪不大，说的话倒很犀利，一句话就把三个大人全都骂了。李保哈哈一笑，“小馨颜你给阿耶说清楚，到底是谁坏啊？”
说完李保就用胡子扎女儿粉嫩的小脸，李馨颜受了李保的刺激后，脸上痒痒的没法再嘟嘴生气了，她当即咯咯笑了起来。
“阿耶好坏啊，颜儿脸上好痒啊，快停下……”
欣娘看到李保逗弄小馨颜的样子，登时心中一阵艳羡，为何自己一直没有为大王生养孩子啊。若是此时大王逗弄的是自己和大王生养的多好啊。
想到这里，欣娘忍不住心中有些黯然，是以她的脸色自然就变得晦涩了。
李保逗弄了小馨颜好一会，才把小丫头还给了云芳，转头一看有些黯然的欣娘后，他叹了口气，上前拉住欣娘的手道：“欣娘不要难过了，咱们的孩子会有的。”
欣娘听了李保的话后，脸色稍霁。她刚想说句：奴家不要紧了，谁知此时心中突然泛起一阵恶心之感，登时忍受不足，捂嘴往外跑去。
李保和云芳互看了一眼，都被欣娘的异常感到诧异。
不过云芳随即反应过来，她瞪着李保道：“欣娘不会是这时候有了吧。”（未完待续）