吴郡的各大家族对于归降南隋没有任何异议，当沈法兴将他们招到府上，众人争论最激烈的是何时归降。
“朝廷势大，不可应撼，但就这么献上降书，岂不是让他们小瞧了我等？”一位慈眉善目的老者抚须道：“况且朝廷的文书中，只说不会侵占我等的财产，却限定诸位府上兵士的数量，万一朝廷突然翻脸，我等凭什么自保？”
“齐老说的对，历朝历代，哪个朝廷不是费劲心思讨好我等的先祖，如今两个黄口小儿，竟想让我等变成砧板上的鱼肉，可笑至极！”另一个稍微年轻些的族长冷声说道：“吴王，敢问您可探出朝廷的底线？”
沈法兴笑眯眯的听着堂下众人的争论，心里很不是滋味，因为至今无人敢站出来为他而战。
“这就是李玄霸的高明之处，他派来的使者地位太低，根本不知道太多的事情。”虽然心里不痛快，但沈法兴的脸上看不出丝毫异样。
沈法兴很清楚，吴郡这些家族已经被捆绑在一起，正所谓一荣俱荣，一损俱损，如果有人心怀鬼胎，那即便他们投降了南隋朝廷，以后的日子也不会太好过。
“从南隋朝廷的举动来看，可以确定他们对于攻打吴郡心存忌惮，而且吴王您让朝廷给我等半个月的时间，朝廷的使者一口便答应了下来。”齐家的老家主淡淡的说道：“老朽觉得，趁这段时间，吴王可以派遣使者前往江都，与朝廷进行讨价还价！”
“齐老，朝廷既然敢如此轻视我等，说明他们并非惧怕攻打吴郡。”有人提出心中的质疑，说道：“万一我等的举动惹怒了南隋朝廷，又当如何是好？”
其实许多人的心里都有这样的担心，只是碍于齐老的身份地位，不好明言罢了，虽然齐老看上去和蔼可亲，但他能将齐家发展到吴郡第二大家族，又怎么可能真如表面上那般随和？
提出质疑的人来自沈家，沈家的人会给齐老几分面子，但并不怕他。
“南隋的情况，老朽还是有所耳闻的，几乎所有大事都是周国公定夺，而周国公此人要么不战，战则雷厉风行，根本不可能给我等半个月的时间。”齐老笑着点了点头，释疑道：“再者，即便他动怒，我等带些钱物上门赔罪，难道他还会闭门不见？”
对于各大家族而言，钱银并不是问题，他们最为担心的是归降南隋之后，自身的地位得不到保证。
“齐老果然高瞻远瞩。”齐老说完，众人纷纷拱手称赞，心中却很不屑，暗道齐老定然早就寻思着投奔南隋了。
沈法兴等人在吴郡揣测着李玄霸的心思，最终决定派遣使者前往江都一探究竟，可是，当使者赶到江都时，却得知李玄霸已经离开江都两天了。这让沈法兴的使者大感困惑，不明白有什么大事，会比吴王归降这件事更重要。
......
五牙战船缓缓靠岸，士兵搭好踏板，李玄霸在梁啸等人的陪同下上了岸。长孙无忌和李冕并排而立，拱手相迎，在他们身后，数千将士整装待发，江面上几十艘战船连在一起，随时可以扬帆起航。
李玄霸与李冕客套一番，拱手道：“此去江陵，可能要待些时日，丹阳被抽走五千将士，还望李大人切勿懈怠，谨防小人作乱偷袭。”
“周国公大人请放心，郡中的兵马粮草依旧充足，末将以人头担保丹阳无虞。”李冕躬身回道。
“事不宜迟，李大人先下令吧。”李玄霸点了点头，微笑着说道。
李冕恭声应下，让传令官摇旗，五千将士面色凝重的登上战船，他们或多或少知道此行的目的，即便他们平日里骁勇，但面对大唐的将士，他们依旧感到有些紧张。
“李将军，你心中对本公是否有怨言？”在将士们登船之际，李玄霸和李冕、长孙无忌、任无忧等人站在岸边，李玄霸的目光放在登船的将士身上，随口说了一句。
“末将不敢。”李冕将身子躬的很低，语气却极为平淡。
“本公大婚之日，满朝文武，即便与本公素有隔阂之人亦送了贺礼，可李将军却半点表示都没有，除了说明李将军对本公心有不满，本公实在想不到更合理的解释。”李玄霸的语气也很平静，让人看不出喜怒。
从江都沿水路前往江陵，势必要经过丹阳郡和历阳郡，李玄霸舍近求远，不从历阳调兵，反而从丹阳抽调数千将士，他的主要目的，就是想来看一看李冕这位先帝的近臣。
“末将身份低微，不敢前去叨扰。”李冕的脸色微微一变，很快镇静下来，答道：“陛下册封皇后的大典，末将同样没有回去。”
“本公知道，你忠于先帝与太皇太后，本公没有将太皇太后从河北接回江都，你心中定然有所不满，本公并不怪你。”李玄霸叹了口气，目光转向李冕，继续说道：“但本公希望你能明白，并非本公不愿将太皇太后接回江都，而是太黄太后以大局为重，自愿前往突厥。”
“为何？”李冕抬起头，急道：“突厥乃是虎狼之地，太皇太后怎能以身犯险？”
“连你都不肯彻底信任本公，更何况远在突厥的义成公主？”李玄霸摇头苦笑一声，解释道：“义成公主心系大隋，本公若是将太皇太后接到江都，难保义成公主不会怀疑本公挟持太皇太后和陛下，如果突厥人以此为借口南下，大隋的江山和黎民百姓将会经历何等磨难？”
李冕的眼中噙满泪水，朝着北方跪了下去，认真的拜了三拜，然后站起身来，朝李玄霸躬身道：“末将有罪，请周国公大人责罚。”
“各郡的兵力，朝廷都有明文规定，李将军平日公务繁忙，没有意识到这一点，本公又如何忍心责罚你？”李玄霸爽朗一笑，说道：“正好历阳、丹阳地处边境，随时会有战乱发生，李将军多招募的万余将士，就编排入册吧。”（未完待续）