初次见面便生出惺惺相惜之情，这无疑是令人非常愉悦的事。
李玄霸先前很担心，他怕徐世绩一心想要投奔大唐，不会理会他的招降，如今事情进展的十分顺利，倒令他觉得有些恍惚。反观长孙无忌，他面色平静，似乎觉得徐世绩的选择，是理所当然的事。
“无忌兄，如果没有南隋的存在，你觉得徐世绩会如何选择？”离开县衙的牢房，已经到了子时，漫天星辰，清风拂面，李玄霸心情舒畅，一行人在冷清的街道上走路回府。
李玄霸和长孙无忌走在最前，李祈健等人牵着马，远远跟在他们身后。
“此人擅于分析利弊，懂得天下大势，应该会投奔大唐。”长孙无忌有些奇怪，李玄霸为何会突然问出这种问题，他认真的想了想，回答道：“以他的意思，有资格平定天下的只有大唐、南隋、北隋以及南方的大凉，北隋与瓦岗视同水火，徐世绩即便投奔北隋，也必然得不到重用，大凉地处偏僻，难以北征，如果公子当初没有随陛下去江都，那徐世绩只能选择投奔大唐了。”
“确实如此。”李玄霸点了点头，深感欣慰。
在历史中，徐世绩投奔大唐，既是他的本性使然，也是无奈的选择，南隋的出现，给了徐世绩更多的选择。
无论大唐的势力多么强大，南隋和北隋才是正统！
二人聊了一路，不知不觉回到府邸，长孙无忌拱手道：“夜色已深，公子早些休息，想必夏王明日就会设宴招待，公子与他初次见面，总该显得精神些。”
李玄霸刚到府上，便有人前去通报窦建德，只是因为天色不早，窦建德没有打扰罢了。
“玄霸晓得。”李玄霸回礼道：“先生也不必太过担心，能够得到徐世绩，此行已经值得了，至于夏王会如何选择，只能看他是否传说中那样识大体了。”
......
李玄霸在河间县的动向，窦建德了如指掌，所以第二天很晚才派人来请他。
身为南隋的周国公，李玄霸梳洗一番，穿上本官服侍，在长孙无忌的陪同下，骑马前往河间府。
河间府本是河间郡守办公起居之处，但窦建德生性勤俭节约，不喜奢华之风，并未在河间建造行宫，只能将河间府拿来使用。
“南隋周国公李玄霸，见过夏王。”进了河间府的正堂，李玄霸朝着坐在首位的窦建德夫妇拱手道：“见过夏王后。”李玄霸只是拱手，并未躬身。
“周国公大人多礼了。”窦建德回了一礼，请李玄霸入座。
在大堂中的每一个动作，都能表明一些态度，比如李玄霸的座位排在左侧之首，长孙无忌的座位放在左侧次席，仅从这一点便能看出，窦建德不打算为难李玄霸。
再比如，李玄霸的案桌上有肉，众所周知，窦建德夫妇平日只吃素菜，除了招待突厥人使用羊肉，其他人再无这样的待遇。
窦建德四十有六，黑脸长须，身材魁梧，眉宇间隐有侠士之风，更兼面相随和，使人不由得生出好感。
宴席之上，众人闭口不谈国事，当真成了接风宴。李玄霸倒也不着急，毕竟萧皇后不在，有些事他也不方便主动提及。
能够参加宴席的，无不是“皇亲”贵族，李玄霸与他们谈笑风声，有趣之事信手拈来，也博得众人的喜爱。在大隋生活了近四年，李玄霸不再是初生牛犊，他知道什么话能说，什么话不该说。
送走宾客，窦建德携窦王后走到堂中，面向李玄霸躬身行了一礼。躬身代表尊敬，代表臣服。
李玄霸早已起身，连忙将窦建德夫妇扶起。
“建德僭越称王，乃是无奈之举。”窦建都开口说道：“从今日起，乐寿、河间等十八郡，归为南隋境地。”
李玄霸闻言怔了许久，他如何也想不到，昨日徐世绩刚刚归降，今天窦建德也愿意对朝廷称臣，这已经不是惊喜了，简直就是惊吓。
“为何？”李玄霸百思不得其解，拱手问道。
“徐将军昨夜说的话，建德已经知晓，正如他所言，建德没有争雄天下的资格。”窦建德坦然答道：“而且，建德也没有这份野心。南隋声势渐盛，百姓富足安康，这正是建德一直追求的理想，既然陛下和周国公能替建德实现，建德焉有不降的道理？”
窦建德起义之初，只是凭侠义之心，欲拯救万民于水火，正是他的无欲无求，让其他势力极少以他为敌。
“夏王不负仁厚之名，玄霸拜服。”李玄霸诚恳的躬身拜道：“待玄霸回到江都，必将夏王的意思禀明陛下。”窦建德的势力，仅次与大唐与北隋，手握重兵，为了大义，毅然决然的放弃权势，这样的人物，谁能不敬佩？
“建德真心投诚，又怎能留在乐寿？”窦建德爽朗一笑，说道：“过些日子，建德便携夫人前往江都，亲自向陛下请罪。”为防止朝廷起疑，窦建德欲以自己为质，将生死置于朝廷手中。
李玄霸起初确实有这样的担心，见窦建德自己提了出来，深受感动。
“若天下人都能像夏王这般，大隋江山何以破败至斯！”李玄霸叹息一声，感慨道：“不过，河北一带郡县甚多，夏王治理有方，还请继续代朝廷管辖。”
既然窦建德表达出诚意，朝廷自然要表现出信任，不论有几分真心，场面的话还是需要说的。
窦建德微微一笑，不置可否。
“周国公大人，还请准夫君所请。”窦王后欠身一礼，说道：“身为朝廷臣子，自当进京师面圣，此为礼数，不可不全。”
“王后所言甚是。”李玄霸拱手答道：“事有缓急，面圣之事不急于一时，等时机到了，再劳烦夏王和王后到江都走一遭吧。”
窦建德和窦王后同时点了点头，他们夫妇二人又与李玄霸聊了一会，李玄霸看了长孙无忌一眼，长孙无忌将借兵之事说了出来，窦建德无不应允。
“突厥势大，为了黎民百姓，太皇太后自愿前往突厥，建德无法护她周全，深感惭愧。”眼见时辰不早，窦建德心知李玄霸要去拜见萧皇后，也不久留：“还请周国公面见太皇太后时，能够劝说一二。”
“夏王能将太皇太后从逆贼手中救出，陛下和玄霸都心怀感激。”李玄霸微微摇了摇头，抱拳道：“等玄霸见过太皇太后，再做决断吧。”（未完待续）