在石勒崛起于北方,与王浚、刘琨等争夺冀州时,卫朔则蜗居祝其县推行均田令、释奴令,两大善政推行后,虽为他募集到了大量人口和土地资源,但也因缺乏牛马等牲畜,使得土地资源不能很好的被利用。
为了弥补这一点,卫朔下令开拓至辽东的贸易航线,若要去辽东贩卖马匹牛羊等牲畜,必须得有适合远航的大型船只。如今崂山商社只有三艘小型船只,一艘船不过运得八十匹马,完全不能满足眼前的需求。
“看来得前往江东一趟了。”卫朔喃喃自语,古人有南船北马之说,要想买大船还得去江东。徐州本地的造船业远不及江东兴盛,至于崂山自己的造船作坊,更是没影儿的事。眼下缺船之事,还得从外面购买才行。
“二郎,济夫,过两日趁着赵固、王桑二人暂时还无法顾及我祝其县,本官决定前往江东一趟。”
“江东?卫大哥去江东干嘛?”张二郎一听急了,忙问道。
只是曹宏却若有所思道:“大人是不是想去江东买船?”
卫朔欣慰道:“嗯,还是济夫深知我意,如今随着均田令推行,祝其县内急缺牛马等牲畜,可辽东鲜卑人部落中却有大量牛马。因此,本官打算开通本地至辽东的贸易航线,从辽东贩马到我徐州。”
“商路好打通,可船只就不好找了。徐州本地没有大型船只,都只是可载不到百匹马小型运输船。我已打听过了,若要得大船,还得去江东。”
“大人所言甚是,据说吴主孙权曾派遣大型舰队前往辽东贸易,只是中途遇到了魏国汝南太守田豫正督青州诸军从海道讨伐公孙渊,才导致第一次辽东之行失败而归。但辽东与江东之间的贸易并未就此断绝。”
“江东本地船坞颇多,既有官府督办的,又有民间经营者。每年可产大小船只数以千计,据万震《南洲异物志》记载:‘大者长二十余丈,高出水二三丈,望之如阁道,载六七百人,物出万斛。’”
卫朔闻言微微颔首,对曹宏的表现非常满意,这就是曹宏与张二郎的不同,他对这种朝廷典故十分熟悉,几乎用到了就可张口就来。
“卫大哥,你要去江东,把我也带上吧,反正我还没去过江东呢,正好去见识一番。”
“不行,二郎你得留下帮我守着这里,虽说本地世家已暂时屈服,但谁知他们是否还暗怀鬼胎?若我们都离开,恐有人生事,坏了我们的大计。所以这次江东之行,我只带着济夫一人即可。”
“可我若不去,谁来保护卫大哥的安全?”
“呵呵,我此去自会带护卫百人,足以应付一般蟊贼。再说江东地界还算太平,我们是去买船,又不是打仗,带那么多人干嘛?”
张二郎闻言嘟着嘴颇为不满,但他也知道祝其县还有些不稳,需他统领大军坐镇于此才可。两日后,卫朔在梁丘、张二郎的相送下,带着曹宏登上了前往江东的船只。为了不引起其他麻烦,卫朔一行全都扮作一般的商贾,从祝其沿海出发,一直向南方航行。
没有身临其境,是不可能体会到古代海上行船所吃的苦头的。高达数丈的巨浪一次次地击打着船队,而水手们只能用绳索将身体困住,一步步在甲板上艰难地前进,一起控制海船不要偏离航线,至少不要被巨浪打翻。
最可怕的是黑夜,好在此时的造船技术还算可以,再加上有罗盘可定位,卫朔倒也不怕迷失了航向。不过,他总算明白了古代船只为何总是在近海航行了,原来是为了方便辨别方向。
随着在海上待得时间越来越长,卫朔内心却越来越烦躁不已,他两辈子都没有吃过这样的苦。而且又遭遇了风暴,连续几天,吃了吐,吐了吃,有时还根本吃不下。不光是他,除了那些经常出海的水手外,连曹宏同样也犯了晕船症。
之前雄姿英发的卫朔,气器宇轩昂的曹宏,最后都是一脸的灰白,软弱无力地卷着身子坐在船舱内。只能坐,不能躺,还得捆上绳索,固定身体,不然船一抖动,那就得像皮球一样四处滚动了。之前他们两个已经吃了一次亏,脑袋上不知道被撞了多少个包了。
“大……大人,没……没想……想到,坐船如此难……难受。”曹宏一脸苦色。
“呵呵,我也没想到会遇到一场风暴,看来咱俩还是缺乏训练啊,你看那些水手们怎么一点事都没有。如今我才知道海军建设不易,百年海军真不是说说而已!”卫朔蜷缩成一团,无力地指指甲板上的水手道。
“大人,六月将至,天气要热起来了,海上经常产生这样的飓风。大海上的,这样的小飓风说有就有,根本没法推算。幸好不是大飓风,否则咱们这一行人恐怕是凶多吉少啊!”
曹宏现在想起前几天遇到风暴时的情形还心有余悸,那场面实在是太骇人了,十几米的海浪像山一样压来。
好在接下来的航程很顺利,又过了几日,卫朔一行总算安全抵达了晋安郡侯官县,三国时,吴主孙权曾在此地设典船校尉,强迫刑徒造船。闻名天下的温麻船屯就位于侯官县下属的温麻镇境内。
后来晋统一天下后,太康年间,晋析建安郡置晋安郡,侯官县属晋安郡,但为了进一步管理该地的造船业,晋武帝下旨析温麻镇为温麻县属晋安郡。
如今侯官、温麻两地成了江东最大的造船基地,每年可造船只近千艘,但其中的海船却只占了不到十分之一,大多数都是适宜内河航行的楼船。而且随着北方局势日益紧张,司马睿急需大量水军看守长江防线,故再次缩减了海船的产量。
一进侯官县城,卫朔就带着曹宏雇了个本地人做向导。
“卫东家,今天你们想要去哪里?”向导弓着身子跟在卫朔、曹宏后面问道。
“嗯,知道本地的船坊在哪儿吗?我们想去船坊看看,你这里的船坊不是号称天下之最吗?若不亲眼看上一看,在下是不相信的。”再次站到了陆地上后,卫朔一下子又变得生龙活虎起来,他甚至有心情跟向导开个玩笑。
“那卫东家可得好好看看,咱们这里虽然比不上前朝时鼎盛,但比起其他地方还绰绰有余。侯官县内一共有近五十家船坊,其中光是官府经营的大型船坊就有超过十家,另外还有大量中小型私家船坞,卫东家都要去看看吗?”
向导显然非常熟悉本地,热情地为卫朔介绍着,但他显然不想陪着卫朔去太多地方。这么多船坊,若要一家一家的参观,每个十天八天根本看不完。
卫朔似乎看出了向导的心思,故笑道:“放心吧,只要你用心为我们办事,事成之后少不了你的好处。走吧,咱们先去那家看看。”
说着卫朔向着不远处的一家小船坊。
“侯官何家船坊。”卫朔来到门口,看了看门前的招牌,轻轻念道,随后便走了进去。
“快,去通知你家东主,说有大主顾来了。”向导急忙招呼一个何家船坊的船工说道。
何家船坊的船工看到有卫朔一行衣着不凡,不敢怠慢,急忙遣一人朝后面跑去。其他人则带着讨好的神色看着卫朔一行,希望这位大主顾能多购买些他们船坊的船只。像他们这样的小船坊,平日里维持不易,很少遇到什么像卫朔这样的大主顾。(未完待续)