很快布鲁斯就被带到了卫朔面前,他给卫朔的第一印象就是这个人很精明。如果不仔细观察的话,外人会觉得布鲁斯就是是个常年行走在外的商人,而不是一个外交官。
布鲁斯单膝下跪,以一个标准的罗马礼仪向卫朔行礼问好,“伟大的罗马皇帝君士坦丁向赛里斯总督阁下问好!”
“使者请起,感谢贵国皇帝陛下!不知你们皇帝派贵使到遥远的东方来有何贵干?”
“尊敬的总督阁下,皇帝陛下派我前来,是带着和平与友谊而来,希望与赛里斯成为永久的朋友!当然了,最好是能得到与赛里斯贸易的机会。”
布鲁斯十分沉着地应付着卫朔,显然,他是个很老练的外交官。
“怎么?贵国也想跟辽东贸易?”
闻言卫朔脸上带着几分玩味儿的笑容道:“这恐怕要让使者失望了!贵使有所不知,辽东与东罗马已经签署了贸易协定,其中最重要的一条就是禁止与西罗马交易。”
“这根本不算什么,我们西罗马完全可以代替东罗马,而且还可以做的比东罗马更好!”
布鲁斯鼓起三寸不烂之舌试图说服辽东人抛弃东罗马,但很可惜卫朔认为扶持君士坦丁的隐患太大,始终不愿与西罗马贸易。
眼见卫朔油盐不进,布鲁斯耐性终于被磨尽,忍不住出言威胁道:“难道总督阁下不怕我们也去联合赛里斯其他势力吗?据说眼下赛里斯国内还有好几位与总督大人不相上下的大人物!”
卫朔看着有些气急败坏的布鲁斯,嘴角露出一丝冷笑道:“哦?看来贵使是有备而来啊!”
布鲁斯十分得意道:“那是!在与总督大人见面之前,我们已将贵国情况打探清楚,赛里斯国内战乱不断,你们还有一个巨大敌人没有击败。如果我们东罗马与对方联盟,不知总督阁下该如何应对?”
“哼!愚蠢!”面对布鲁斯的威胁,卫朔轻轻吐出了一个词语,他冷冷地看了布鲁斯一眼问道:“我倒是很好奇,就算西罗马和大晋其他势力结盟了又能怎样?我很好奇你们该如何为那些势力提供帮助?”
“你好想忘了在整个亚洲海域上,辽东水师是最强大的力量。可以说没有辽东水师的允许,你们连一块木板都别想出现在这片海域。”
“既然贵使喜欢威胁,那我就直接告诉尔,从今日起辽东正式与东罗马结成军事盟约!”
“你们不是认为我们向东罗马贩卖武器伤害到西罗马利益吗?哼!从即日起,我们不但加大对东罗马的武器输入力度,还会组织军事观察员进入东罗马教授对方掌握最新武器。我倒要看看是你们的威胁厉害,还是老子的威胁大!”
西罗马使者劳伦斯脸色都吓白了,他没想到自己只是一时冲动说出来的话,竟造成如此严重的后果。原本得了辽东援助的东罗马已渐渐有搬回些主动权,若辽东再次加大对东罗马的支持,难保李锡尼不会打到罗马去。
正如卫朔刚刚所言,西罗马制衡辽东的手段有限,除非他们能击败辽东水师,控制整个东方海域,不然即便他们与大晋其他势力结盟也没用。可是派遣远征舰队一事根本不现实,且不说打不打得过占据主场优势的辽东,光是舰队如何顺利抵达东方都是个问题。
“好吧,总督阁下,我承认刚刚是在下胡言乱语,请您不要怪罪!现在我代表我们皇帝陛下,郑重的问一下总督阁下,不知需要什么条件,您才能放弃对东罗马的支持?”
“呵呵,贵使似乎忘了,东罗马是辽东的朋友。因此对于贵国提出的要求,辽东无法答应。再者说武器买卖,完全属于正常的贸易往来。”
眼瞅着不能说服卫朔改变注意,布鲁斯只好退而求其次,继续道:“那不知我西罗马是否也可以在辽东购买武器?”
“不好意思,由于我们跟东罗马之间有条约,不能向贵国输入武器,但是其他商品却不再此禁令中。贵使可以选择购买一些瓷器、丝绸回去,这都是在西方极为受欢迎的商品。”
到了这个时候,西罗马使者已经想明白了,当前想要辽东放弃东罗马是不太可能的。除非日后君士坦丁彻底击败李锡尼,但眼下只能争取到与辽东进行正常贸易,也还算不错,起码布鲁斯不算是空手而回。
“主公,没想到罗马人竟还想着威胁我们!”裴嶷看着布鲁斯背影嘲讽道。
卫朔亦是不屑道:“他们在西方当老大当惯了,来到了东方就得按我们的规矩来!”
“主公,咱们这样货卖两家一旦李锡尼知道肯定会不高兴。”
“不高兴又能怎样?眼下是卖方市场,我们就是大爷,他不高兴也只能受着,不然逼急了我甩开东罗马直接跟君士坦丁合作。再说我已经很照顾那个李锡尼了,不然他早被君士坦丁给收拾了。”
卫朔并不是很在意李锡尼的感受,且不说双方早签订的有协议,另外眼下是东罗马有求于辽东。李锡尼肯定不愿意与辽东闹翻,因为那样做对他没有一点儿好处,即便他政治智商再低,也不会干这样损己利人的事。
“算了不说罗马人了,还是说说外界形势吧,眼下青州战事进行地如何了?”
“回主公,眼下敌我双方已陷入僵持中,石虎大军正坐困于广固城下,阳鹜、谢艾他们正谋划着反击,想必用不了多久就会有捷报传来。”
“嗯,很好,拿下青州之后,我辽东手中就掌握有八州之地,治民千二百万之多。唯有可惜的是当中胡虏竟占据了三分之二,所有晋民加在一起才四百万左右。”
卫朔一想起治下胡汉双方比例达到惊人的二比一就头皮发麻,这也就是辽东军强势,才将各方矛盾压制下来。但这终究不是办法,未来唯一的解决之道就是尽快收复中原,以中原庞大的人口基数来提高晋民比例。
当前大晋人口主要分布在中原、江东两地,其中江左大概有不到六百万人,中原人口原本有千万之多,但经过多年战乱后,现在估计也就只剩下七成或者更少。
“说到中原,我听说石勒称王了?”卫朔随口问道。
对于石勒称王一事,辽东上下并不太关注,毕竟这年头称王称帝的胡虏多了去,多了一个石勒不多,少一个石勒不少。
“石勒称王显然是要加强自身在中原的影响力,前些日子,辽东宣扬的民族英雄论让石勒十分被动,为了安稳人心,他也就只能拿出这措施了。”
“哼!石勒还不蠢,他还没直接称帝,不然那就不是在稳定人心,而是在火上浇油!”
“有张孟孙在,石勒不会犯如此低级的错误!”
“嗯,加强对石勒的监督,张宾不是已决定投靠过来了吗?好好利用好这条线,日后能不能以最小的代价收复中原,可就看张宾的了。”
经过辽东多方努力,张宾终于下定决心暗中投靠辽东。他不投靠过去不行,辽东已将他名列汉奸,家中长辈已不再将他视作振兴家族的功臣,反而忽略到之前张宾为家族带来的富贵与权势,对他多有抱怨,认为是张宾让整个家族蒙羞,并陷入危机中。
面对来自家族、辽东等各方面的压力,张宾不得不硬着头皮充当辽东间谍!
这是张宾唯一能为家族做的事!(未完待续)