接下来的日子，他终于明白她只是在消极适应。交谈的话题永远是日常生活中的乏味问句：回来了？睡了吗？善铭在哪？他说什么安排什么，她都会说好。无关意愿与否，而是她倦于应对，不愿卷入与他的任何争辩中。在他怀里，她的视线从他的肩侧飞出老远，神情木讷地好像一个大病初愈举止迟钝的孩子。他在逗善铭玩的时候，她在一旁怔怔地微笑。那笑却极其疲乏。那双如水的眸子无声地告诉他——她不快乐。不再快乐了。
貌合神离的生活让人觉得虚空。
问题还是在那里，无言地像一堵绕不开的墙盘横在他们之间。沉重的虚空。
她不快乐，他又何尝是快乐的？
他还是不后悔把她留下来，貌合神离也好过这个家庭支离破碎。
在这座房子里他曾一个人清冷地来来去去。跟咏恩结婚后，房子里的空虚渐渐被填满，变成一个充裕而幸福的世界。新添的大唐凤语正生机勃勃地开着花，郁郁地吐着芬芳。宝贝儿善铭已能轻快满屋子奔跑，绕在他的膝前甜甜地喊爸爸……他虽主载着这一切，可是这个世界的生机与灵魂就是咏恩，他怎么可能放手？
现在即使已变成束缚她的牢笼，他也是陪着她一起锁了进去。
之后，霍景终于对咏恩开始忧心了，因为她接连一个礼拜回家都非常晚，回来时样子疲惫，眼睛却渐渐有了些许光彩，她的个人世界中似乎渗了些新的东西。好在那时已经替善铭请专业的幼儿启蒙教师了。小淘气每日被老师那双能变出无数种花样的巧手吸引住，搞破坏的行为收敛了不少，并且迷上了叠纸飞机，不再过分地依赖妈妈。
霍景才露出一点询问的眼神，她已做出不愿多交谈的倦怠，丢出两个字：“加班。”尔后就是静，静到只有听到墙壁的秒针在走，浴室的水声在哗哗地单调地响。
一日，时针指到十一点半了，咏恩还没回来。
霍景坐在房里把一张报纸翻来覆去地看了几遍，思索她连日来的行为有点不对劲，心里翻腾着猜测她在工作环境中发生的无数可能。他没敢去催她，毕竟这已是她自由的底线了。他悬着一颗心坐到十二点，终于听见嗒嗒的脚步声到了门边。咏恩推开门便说：“恭喜我吧。我的陶艺作品被老外选中了，现在在考虑批量生产，所以要加班。”这么久以来，第一次看她眉飞色舞，精神洋溢的样子。
霍景问：“什么作品？”
咏恩耸耸肩：“鸟笼子罢了。经老李的修改，变成了达利的超现实主义风格。不过，材料还在想，也许会去找些粗犷些的陶泥，再加点金属材料。我对工艺实在不在行。真的很奇妙，那位金发老太太对我的作品一见倾心！”
霍景好久没有听到她一口气说这么多话了，而且那样兴致勃勃。眼睛里亮晶晶灿然若星辰。他指指墙上的钟：“恭喜你，但你也回来太晚了。”他被她感染到好心情，亲昵捏捏她的脸：“晚上多余点时间在家里比较好。”
咏恩借脱外套不露痕迹地避开他的动作，说：“是你回来早了。”又回转身来：“下周会更晚。我在文化馆附近租了一套小公寓，打算晚上住那儿，省得太晚回来吵到你们，中午再回家。”
租房已是办妥的事了，先斩后奏，她似乎并不介意霍景怎么想。闭上眼睛靠在沙发上，惬意地陷入自我的憧憬中：“先住十几天，忙完这一阵就好了。”
霍景把睡衣递给她，斩钉截铁地说：“不妥。”
咏恩攸地睁大了眼，露出很久未曾有过的期待和渴求：“就十几天……”
霍景伸手把她沾在脸庞的发丝轻轻拈开，皱眉说：“去洗澡，很晚了。”
咏恩眼里燃起的光采逐渐暗黯下去，恢复已往的样子。她抱膝而坐，歪头盯着天花板的枝形吊灯失神许久，继而神经似地发笑：“好吧。我就是这样的命。早认了！”
洗完澡出来后，房间一片昏暗，那盏小夜灯在床头寂寞地圈出一片暧黄色光芒。夜色已深，她却没有丝毫的睡意，盘着手在房间像游魂似地踱着步子。走到第二圈，霍景终忍不住掀被下床，把她打横抱了塞进被子里。他的手臂横在她有腰侧，叹息一声：“我没说不行。只要你觉得开心就去做。我是怕……”
“我走不了！”咏恩急促地截住他的话：“你没点头，我怕是腿跑断也逃不到哪里去！”
“我没想囚禁你，是怕你太辛苦。”他的声音轻不可闻，带着一种悲凉：“咏恩，对我宽容一点。”
第二日，咏恩找了钟点工把租的公寓仔细地清扫了一遍。房子是商住两用的高级公寓，家用设施全是新的。她换了新的床单被套，拿了几件换洗的衣服收柜子里，在客厅里插在一大束百合花。加湿器的水里滴入一两滴薰衣草精油，呼噜噜地打着水泡，空气里全是清新香气，让人精神为之一振。房子里一点多余的东西都没有，这种能够一个人独处的自由感觉却很不错。她订了一年的租约，忙完这十天后，她每个月还是会在这里住一两天。
工作也确实很忙。但这样的忙碌让她心里充实了很多。那个方案已经确定下来了，日期追得很紧，而且这作品的装饰艺术性还是在于手工的以拙写巧的味道，所以这一批陶器全由纯手工完成。做手工活动时，每个人伏在案前屏息凝神，静得连刀刻在陶泥上的声音都听得到，头顶三盏黑色银质吊灯离台面很近，人瞅着手中的东西久了，眼睛直发雪花。每日忙到十一点半，她才拖着脚回到公寓里去。
霍景总掐准时间在她进门的时候打电话给她。隔开了，说话倒比以前要放松了一点了，他说：“累不累？进度怎样？”
咏恩掏了钥匙开门:“还好。你怎么还不睡？”
“睡不着，想和你说说话。”
事实上，他们很久都没话题可聊了。
霍景就在她楼下，已待了四十分钟了。看她一个人走进楼洞里，脸上挂着自信、充实的表情——那是他给不了的东西。他一直坐在那里发挥着想象力：这栋楼突然断电或者她的灯泡坏掉（她怕黑）；到了门口突然找不到钥匙。她无计可施，只好打电话让他接她回家。
以前她那么依赖他,下了班总是挨迟一些要等他接了一起回家，虽然一点都不顺道。后来有一阵子，他加班晚了，她便跑到他办公室里等他，在他忙得忽略她时，她就在后面挠他脖子：霍总，咱要不要等到时间的尽头？想对你的敬业精神唱赞美诗了。他佯装嗔怪，她笑着从口袋里掏一颗糠剥了塞他嘴里：乖，给儿子的奶糖就先给你吃了，赶紧提高工作效率啊。有红袖添乱，办公室里注入轻快音乐般令让人心情愉悦，他乐不可支地搂了她说，要不来做我秘书吧。她坐他怀里笑得花枝乱颤：嘿嘿，我只干监工和数钱的活儿。
那是多久的事了？他的目光顺着楼层的灯光一级级地攀上去，再落寞地数下来，可无论如何也不愿走上去。因为他清楚地知道咏恩虽是为了工作，但多半却是为了避开他。她因为不用与他日夜相对而觉得海阔天空。他不想破坏她的心情，亦不愿得到她的恶言冷语。
咏恩认为他是电话查岗，懒洋洋地说：“我好的很。要洗澡了，你睡吧。”
他沉默了一会，半开玩笑：“你离家四五天了，一点都不想念你老公？”
咏恩正低头拿拖鞋，脑海里一片空白：“想啊——”
虽看不到她的表情，霍景也知道她在说假话。但比他想象中要好一点，他仍感宽慰，难得她肯费心思敷衍他（几个月以来，她带着恹恹的表情多说一个字都不耐烦。）他们的关系似乎要缓和一点了。就这么有一点，也不枉费他这几天来在没有她的房间里对着灯枯坐一整晚。
有时善铭吵得厉害，哭着一定要妈妈抱。他被这小屁孩折腾到坐立不安，心烦意乱。哄孩子又缺天份，还好跟幼师学了一招，耐着性子给他一张接一张地叠船叠青蛙，一边哼歌似地给他希望——你妈妈最不喜欢你哭了，乖一点哦，你明天就见到她了。心里总跳出一些惶恐的念头，像要与他逆着来——要是她不再回家了，你以后如何哄得住善铭？其实，她不是非住外头的公寓不可的。
有次晚上，善铭拿了他的手机乱摁，不小心拨通了咏恩的电话。他平明瞅着霍景接电话瞅多了，有样学样地把电话放到耳边大声地喂！喂！喂！
咏恩认出善铭这有些发粗的稚童声：“哎，善铭？宝贝儿你在做什么？”
善铭听到熟悉的声音也很惊讶，竟然飞快地说了一句：“妈妈快回来，我要妈妈抱抱……”大概是霍景用这句‘你妈妈明天回来抱你’哄他多了，早记到了心上。
话说的很流畅，像在心里练过很多遍了。奶声奶气的声音在电话里听来竟有些陌生，她心里头直发虚。手里的一摊泥巴啪地一声掉下去，心里直泛起一阵愧疚。自由比儿子还重要么？正想说点什么哄他，突然又疑惑起来——两岁小娃会懂拨电话唤她回家？
“是爸爸教你说的吧！……宝宝，我明天回来给你带糖糖。听话啊，把电话给爸爸。”
霍景一接过电话，就听到她嘲讽地说：“霍景，你真的够厉害。你应该多教他讲几句。”话语似刀般锋利伤人，不待他反应，里面已是一片嘟嘟声。她误会了他在教唆孩子催她回家。父子俩面面相觑，他对着儿子无奈地微笑——你妈的脾气越来越坏了。他不会怪她。因为她的冷漠、刻薄、疏离都是他一手造成的。
但听她的今晚语气，觉得未来还有令人期待的可能。这场长长的疲惫拉锯战后面，总会看到希望的。他替这婚姻的牢笼打上了锁。没有希望，也要一生一世。
霍景重新燃起一点信心，直至在咏恩的公寓里看到程城。（未完待续）