战鼓大作，苦城四面城墙用人山人海来形容都不为过，弓箭手的对射，标枪手的对投，弓弩无数，和城门前的攻城部队，一点点蚕食着苦城的防御力量。
而城里的守军则是一面奋力抵御，一面抓紧时间修补被摧毁的城墙，喊杀声震惊四野，天地似乎都为之动容。
不多时，彤云密布，豆大雨点如断线的珠子一般，向着这个几万人厮杀的战场砸下来。
到处是尸体，到处是污血，到处是残肢断臂和被遗弃的兵器，根本没有可以供人喘息的时间，攻守的部队一波波在替换，许多士兵杀到最后都简直要失去理智，却还要保住自己的性命……
攻下这座城，和守住这座城。
大雨如注，冲刷着斑驳的城墙和堆积的尸体，空气中血腥的味道几经冲洗，还是挥之不去，令人闻之欲呕，再看地面上，惨不忍睹，只有用贾谊的那篇过秦论的话才能形容：
伏尸百万，流血漂橹！
苦城之战就在这种拉锯式的攻防战中进行了三天三夜，三天以来双方的兵力无时无刻不在急剧减少，苦城之下的土地上早已是血流成河，喊杀声此起彼伏。
战争进行了三天三夜，大雨也下了三天三夜。
曹操似乎是没有想到这场战斗会这样激烈，也没有想到伤亡会这样巨大，此刻大雨已经停下，天空却仍是一片晦暗，空气中满是血腥的味道，令人闻之欲呕。
不过曹操却没有心情去理会这些，身边杨修的话让他揪心不已：“三日来虽然我军斩敌近万，但自己也损失了近六千的人马，这其中有大半是夏侯将军接收的桥蕤降兵，他们见自己人伤亡如此巨大，都开始有些军心不定了！”
“杀敌一千，自损八百，何况这是在攻城！”曹操皱着眉头，目光望向身边的郭嘉，悠悠说道，“奉孝，难道就没有什么好一点的法子吗？只怕这样下去，即便消灭了苦城的守军，我们也没有多少战斗力了！”
郭嘉不说话，直到杨修喊了他数声才反应过来，他回过身，清秀的俊面上嘴角微微一动，似乎已经有了克敌的法子，对着曹操躬身作揖：“适才正在思索良策，未曾听到主公唤我，还望主公勿怪！”
“不怪不怪！”曹操舒展愁眉，面上腾起难得的兴趣，想听听郭嘉想到了什么良策，便急切问道，“只要能有好法子，任你想多久我都不怪！”
看到曹操这样重视自己，郭嘉也不禁有了一瞬间的感慨，他迟疑了一下，重重咳嗽数声，方才娓娓道来：“属下无才，其实不算什么良策，只是现在我军四面围住苦城攻打，断敌退路，敌军势必死战，而我军精锐徒死无益，却令其他诸侯坐享其成，何苦如此？”
曹操恍然大悟，正要说什么，却被杨修抢了先：“祭酒大人的意思是说我们一开始的战略就是错误了，应该先示敌以降路，或示敌以退路，这样一来敌军必然不会全力死守，而我们也可以以极少的损失拿下苦城，得城中粮草以补给大军，而后再于路追杀敌军！”
“这么简单的道理我怎么没有想到！”曹操一拍额头，正要传令下去，却被郭嘉劝止了：
“主公不必急于下令，既然主公都说了这是最简单的道理，我们能想到，那么敌人也就能想到，敌人能想到就定会想到应对的法子，所以说要想稳稳当当地拿下苦城，还要费一番周折！”
“费一番周折？”曹操和杨修同时惊愕一声，诧异地看向眼前号称鬼才的郭嘉。
的确，既然被称为鬼才，想出的点子自然要常人所不及才行。
“什么？东门外的曹军撤兵了？”驻守东门的李丰看着眼前的传令兵，有些不相信自己的耳朵。
“不错，将军，曹军的确撤军了，不知什么原因！”传令兵在地上唯唯诺诺道。
李丰没有听完这名传令兵的话，现在是他不敢相信自己的眼睛了。
只见东门外的曹军果然聚拢成方阵，徐徐向后退去，而在他们消失的东方天际之处，烟尘四起，隐隐约约有战马疾驰的声音传来。
看来是有另一股军队到了，只是不知道是敌是友，不知道接下来面对的是惊喜还是惊悚，尽管手腕上被吕布那一箭射穿的痛楚依然钻心的疼，不过至少李丰知道自己还没有死掉。
其他三门的传令也接连赶来，纷纷向李丰报告其余的攻城的曹军也暂停了进攻，不知道有何图谋。
“出城哨探，看看发生了什么事情！”
“诺！”
东门大开，几名探马策马而出，向着远处疾驰而去。
而这些探马不知道，此刻黑暗之中正有一双双眼睛和流矢在紧盯着他们。
“咻咻咻！”羽箭破空而来，正中这些探马的后心，全部毙命。
埋伏的曹军此刻现了身，领头是一名俊秀的青年，他和几个人脱下这些探马的衣服自己穿上，对身边士兵笑道：“看我像不像敌军的探马？”
“还别说，王垕大哥，倒挺像的，不过你一个管粮官去假扮探马，主公知道了会不会大吃一惊啊！”其余士兵纷纷大笑。
“你们不说，主公怎么会知道？”叫王垕的青年嘴角轻笑，翻身上马，慨然说道，“自从跟随主公，一直都没有上阵杀敌的机会，今天一定要好好表现一番！”
“哈哈哈，如此甚好！”
王垕说完，面色变得严肃，看向不远处的苦城，扬鞭策马，绝尘而去，其余人互望一眼，也收敛了嬉笑之意，紧随王垕而去。
不多时，已到苦城东门外，王垕掏出从那些死去的探马身上搜出的令旗挥舞给城墙上的守军看：“速速开门，我有紧急军情奏报！”
守军见王垕所举令旗正是自己人，不疑有他，便开了城门放进王垕和他的几名士兵进城。
王垕进了东门径直随李丰的士兵来城楼上，见到李丰跪地便拜：“见过将军，属下有紧急军情奏报！”
“什么军情快快说来！”李丰显然没有注意到面前的王垕已经不是离去的那个探马了。
王垕假装喘了一口气，然后沉声说道：“张勋大人被于禁拦住厮杀，不得脱身，曹操见这里攻打不下，所以停止攻城，自领人马前去与于禁合击张勋大人了！”
“啊！”李丰现在不知道是该喜还是忧，他一直以为张勋是弃他而去逃回淮南了，原来一直都在附近牵制于禁。
这个于禁的大名他也是刚刚知晓，曹操樊城大败，只有两支人马能安而不乱，一个是夏侯惇的青州兵，一个就是这个于禁率领的人马，而且这个于禁治军严整，在曹军中是出了名的，不知道张勋虽号称淮南三大将之首，对上于禁会有什么后果。
何况现在又加上了曹操本部的人马。
一时之间，李丰陷入了是守城还是出城救应张勋的矛盾之中。
相信梁刚乐就和陈纪也是现在进退两难吧？
谁都没有注意到王垕看着李丰的眼神，闪过一丝杀机。
此时的李丰心乱如麻，哪里注意得到王垕的表情变化？他摆摆手焦躁道：“速去通知其他三位将军，来议事厅！”
“诺！”王垕与自己的伙伴使了个眼色，起身离开。
“原来苦城就是这个样子的！”策马疾驰在苦城内的街道上，王垕环视着两旁倒退的风景，只见无数带伤的士兵面色黯淡地或坐或卧在道路边上，目光无神地看着这个从他们身边经过的探马。
看着他们的眼神，王垕的心似乎疼了一下。
很快到了北门，梁刚正在城楼上极目远眺，王垕翻身下马上前跪拜：“将军，李丰大人命小人前来请将军前往议事厅商议要事！”
“知道了！”梁刚打量了王垕一眼，诧异道，“你的口音听着怎么不像淮南的？”
王垕心中一惊，随即解释道：“小人是在洛阳便从属于陛下了，并非淮南人士！”
“哦！”梁刚点点头，“原来如此，你先回去，我随后就到！”
“诺！”
王垕退下起身，自然也听到了梁刚对北门守兵说的话：“你们先守在此处，如果敌军攻城，务必死守！”
“诺！”
嘴角弯起一抹笑意，王垕打马向着城中而去。
苦城是座小城，因此议事厅也其实不过是一间像样点的建筑罢了，王垕赶到后，看到了自己人已经个个把守在了议事厅外，他上前装作与其中一人打招呼，其实是低声确认现在的情境：
“李丰已经进去了吗？”
“进去了，前去向陈纪和乐就报告的兄弟也回来了！”
“好，等这四个家伙进了议事厅，就发动里面的机关，把他们困在里面！”
“别说了，他们来了！”
王垕中断了说话，只听马声嘶鸣，循声望去，两员大将策马来到，翻身下马，将马缰交给接待的士兵，而后昂然入了议事厅，正是陈纪和乐就。
不一刻，梁刚也来到，下马入议事厅，李丰早已等待他们多时，四人一见面，就絮絮叨叨了一番，而后都神情凝重地进入了里间。
王垕目视着他们的一举一动，直到亲眼看着他们进了议事厅后才对身边人做着手势：半柱香时分过后动手！