“他没说现在小军做什么去了？”
“说了，他说，小军去了红岛……不过小军不是‘隐’了，他一直在打听是谁开枪打了他……”
“这个我知道。”
“你们那个工程什么时候结束？”
“早着呢，最快也得明年这个时候……岳水不是干这个的材料，没准儿工程很快就太监了。”
“不是还有魏大浪吗？”
“魏大浪？”江波嗤了一下鼻子，“那是个‘小蛋子货’哎，一听出事儿了，直接炒了自己的鱿鱼……小哥，我这不是乱说话呀，魏大浪真的不行，打从他跟那个四川幺妹儿一结婚，整个人就完蛋了……我是不是嘴不好？可是……小哥，真的……我，我他妈真的有点儿臭嘴。在法庭上我发了牢骚，我说这事儿是小满哥和小春惹起来的，他们捅了人，我不过是去拉架的……在集中号，小满揍了我一顿，不过当天他就跟我承认了错误，说他连累了我……”江波的眼圈又红了，声音也有些哽咽，“小满哥是个不错的大哥，可是他这一生真的很不顺。”
“话都说完了吧？”元庆的鼻头也有些发痒。
“基本就这些……小哥，听说你在这儿混得不错，能帮帮我吗？”
“你不需要帮忙，刑期短，不可能减刑，吃的喝的我倒是可以帮忙，一会儿我让人给你送点儿吃的过来。”
“不用了……”江波捻了捻手指，“这个有吗？”
“有。我从我的帐本上给你划点儿。”
“不是……现金，现金啊。”
“想要顺顺利利地出去，少他妈搞这一套吧，我进来将近五年了，一次酒都没敢喝呢。”
“不是喝酒，我想寄点儿钱给我妈，昨天我写信给她说这儿发工资的。”
“你他妈更神经，现金往外寄？你不想留着腚眼儿攒粪了？等着吧，我会给你的账本上划钱的，那样可以寄。”
“小哥，你比小满哥还仗义！”江波嚎出这一嗓子的时候，元庆已经不见了。
又一个寒冷的冬天过去了。实指望春天来临，元庆可以在上一年度的奖惩大会上听到自己减刑的消息，可是他失望了。他们中队减刑的人只有一个——李永刚。刚子上台拿《裁定书》的时候，连自己都不相信这是真的，迈着顺拐的正步下台，接连打了好几个趔趄。
那天，刚子扳着手指跟元庆算账：“打了八年了，减了一年，如果再减它几年，也许我在四十岁之前可以出去。”
元庆没有接茬儿，心想，你以为四十岁很远？咱们这把年纪，很快就要面对这个尴尬的年岁了。
我今年三十几了？元庆笑了，老了，老了……三十四了，早已过了而立之年了，我“立”在监狱里，哈哈。
八月的一天，胡金来看元庆，一脸细密的皱纹，这些皱纹就像一面镜子，让元庆意识到自己这帮人已经步入了中年人的行列。
胡金的精神头依然很足，眉飞色舞地对元庆“汇报”外面的事情。
胡金说，他的生意尽管不如以前发展得那么快，但很扎实，一步一个脚印地赚钱。
说到小满，胡金说，性格决定命运，小满那个德行，不死就算他赚了。
“你想想，”胡金“老人儿”似的眯着眼睛说，“打从咱们在这条路上走，见过多少人死了、沉了、隐了？小满这就算不错了。很多人以为这是一条金光大道，可是这是一条什么样的路咱们这些过来人都知道……所以我说，走在这条路上的，不光需要头脑，需要魄力，关键还要看运气。有多少有脑子有魄力的人刚刚开始走这条路就完蛋了？一个不起眼的人就可以杀了你，一件不起眼的事儿就能让你在监狱里蹲上半辈子……小满啊，你知足吧，你一路走到现在，还是个囫囵人，还想怎么着？听说有一次他拿天林的枪往自己的嘴里戳，让人家开枪，万一人家头脑发热，真开呢？”
元庆猛地戳了胡金一把：“不装逼你会死是吧？”
胡金怏怏地矜了一下鼻子：“这不是装，我说的全是实话。”
元庆一哼：“对，是实话，但我比你更明白。”
胡金摇摇头，伸出一根指头点了点元庆胸口的那排号码，讪讪地笑了。元庆知道胡金这是什么意思，岔开了话题。问起小满工地上的事情，胡金说，那处工地“烂尾”了，没有屋顶的厂房里长满了杂草。“你知道不？”胡金的声音里听不出一丝感**彩，“小满本身就不是个干建筑的人才，以前因为有他混下的那点儿底子撑着，加上小军帮他，他勉强可以支撑下去，现在他‘进山’了，小军又不想掺和这事儿……也不是不想掺和，小满把事儿托付给岳水，小军心里别扭，他那个性格又不能把话挑得那么明……反正目前没了小军，小满又不在外面，你想，什么事儿不‘白瞎’了？六月份的时候，厂方带着监理去检查工程质量，直接下了整改通知书，说他们把厂房的地基多打了四十公分，侵占了一个村子的土地，必须推倒重建。你想啊，前后四个厂房，都快要完工了，如果重建，那得多少银子？恐怕把小满卖了也赔不起啊……就算赔得起，重建的钱哪里来？岳水草鸡了，去劳改队见小满，被小满打得满接见室跑……”
“我操……这不完蛋了？”元庆不禁倒吸了一口凉气。
“可不是嘛。怨谁？我和小军早就提醒过小满，岳水不是个干事儿的人，心术也不正……”
“你的意思是，这事儿是岳水故意的？不可能，没有这么笨的人。”
“这叫笨？这应该叫聪明吧……”胡金神情诡秘地笑了笑，“如果有人提出，岳水，把活儿干砸了吧，赔钱不是赔你的，然后我根据赔了多少，按比例提成给你。你干不干？不干是吧？那好，人家又说啦，岳水，你要是不干，我杀你全家。哈，想去吧……这事儿也许摊在你、我、小军和小满的身上，咱们不听兔子叫，可这个人是岳水啊，他能挺得住不能？所以我说，哈哈，出内奸了啊……小哥，自己分析去吧。”
“你的意思是，广维在背后捣鬼？”
“我没那么说……”胡金又是一笑，“广维也挺惨的，挨了三刀，一刀从后背戳到肺上，一刀捅破了肠子，最狠的一刀据说是小春干的，直接把肝给他切了一块去……唉，这些没长脑子的彪子啊。算了，咱们不说他了……这不工程‘烂尾’了吗？岳水把人撤出来了，总得有人干呀，这就来事儿了。小军‘出山’了，谁也没找，一个人去了工地，没事儿就骑在建了一半的厂房墙头上唱空城计，我正在城楼观山景，忽听得城外乱纷纷……哈，妈×的，他这么一弄，你说谁敢再去接这个工程？也别说，有一家不知死的公司接了，派了一个工程队过去，结果，不出三天，撤了。怎么了？小军从墙上拆砖头，专砸那些安全帽，砸准了还好，砸不准，脸上，脖子上，脊梁上，全是紫疙瘩和血口子。包工头一打听，敢情这个唱戏的老家伙是个江湖老大，立马毛了，去找老总汇报，老总去找孟德龙……嗯，完事儿，撤吧那就……”
“哈哈，这个好，”元庆忍不住笑了，“小军连这样的招数都能使出来？不善，不善。”
“孟德龙去找过小军，小军说，是你先不仗义的，把小满投在里面的钱拿出来你们就开工……”
“怎么可能？法治社会，又不是旧社会的上海滩。”
“谁说的不是？”胡金一哼，“与虎谋皮啊简直是……人家孟德龙就那么好欺负？不惹你已经算是让步了。”
“你也别把孟德龙看得那么高。”
“我没有高看他，反而还低看了。跟他斗就等于跟官府过不去，你听说过老百姓斗得过官府这样的事情吗？”
“那倒也是……最后就那么拖着？”
“不拖怎么办？两败俱伤啊……小军说，双方都吃点亏‘填巴’着吧，这就是命。”
“这个工地是小满的全部身家……”元庆的口气有些绝望。
“也不算是全部身家，小满还有一部分钱在外面没收上来，岳水现在的任务是收账。”
“岳水，去他娘的……”元庆起身摇了摇手，“我的脑子乱，等我出去以后再说吧。”
回到监舍，元庆越想越觉得胡金说的关于岳水是内奸的话有些道理，后背冷不丁渗出了一层鸡皮疙瘩。
冬天来临，春节很快就到了。
除夕夜里，元庆跟刚子坐在门口凛冽的寒风里，望着墙外不时腾起的烟花，有一搭无一搭地闲聊。
元庆说：“如果老天爷让你重新活一次，你会选择一条什么样的路？”
刚子说：“我要好好上学，考上大学，学政法，毕业以后当法官，要不就学行政管理，以后当大官儿，吃香的喝辣的。”（未完待续）