老夫人拉着徐慧在长亭了一会话,看看时间也差不多了,就吩咐继续启程进城,徐慧也被老夫人邀上了马车同坐。
那传信护卫一得吩咐,立即飞马进城通报。将近一个时辰后,他终于赶到了刘府,立即告知二管家事情经过。二管家听完,连忙吩咐下人做好准备,自己亲自赶往后院禀报。
此时,朱淑真正和东方玉在后院唠嗑,闻报后甚是惊讶。略一商议,急忙吩咐管家收拾两个院子,让老夫人和刘崇居住,并让他代为处置外院事宜,做好迎接工作。
老夫人一行人来到临安城门口,虽然他们车马甚众,也因她有诰命在身,顺利入城。入城不久,就遇到了刘府派来迎接指引的人员,徐慧也就适时提出了告辞。老夫人知道她此时也不方便进府,就邀请她过些时日,再过府聚聚。徐慧欣然答应,带着环儿离去。
老夫人一行赶到刘府门口时,朱淑真和东方玉带着阖府上下人等,正立在门前迎候。
朱淑真和东方玉一看见,使女把老夫人扶下马车,立即上前叩拜,“妾身拜见老夫人,恭迎来迟,还请恕罪!”她俩都是侍妾身份,是不可以跟着刘朗喊老夫人祖母的。
老夫人看着眼前两个娇柔的美人,也是高兴,上前一步,拉起二人道:“都是老身来得匆忙,没有提前告知,不怪你们,来,起来让老身看看。”她细细打量片刻,又道:“不错,孙儿眼光不错,果然都是好模样,老身喜欢。”
“谢谢老夫夸奖!蒙刘郎错爱,能入刘府都是妾身的福分!请老夫人进府里休息吧!”朱淑真和东方玉二人都是暗暗心喜,能得到老夫人的认可,以后在刘家的地位就更牢固了。
“好,好,懂得分寸就好,走吧,我们进府,看看我孙儿置办的府第咋样。”
朱淑真和东方玉两边扶住老夫人,一边走,一边介绍府里陈设。跟随在后的刘崇,也是惊讶不已,刚才在门口,朴素的门庭,还没怎么在意,进来一看,方知也是豪宅大院呀,再一想,能够随便送人如此名贵玉佩的人,岂是土鳖,也就释然了。
朱淑真和东方玉扶着老夫人四处随意看了看,又来到前院大厅,请老夫人正堂高坐,再重新见礼,随后又向刘崇见礼。在老夫人和刘崇先后客气一番后,又让二管家召集阖府人等,前来拜见。再吩咐管家安置好泉州过来的一班人马后,亲自带领刘崇到分配的院子休息。最后,又扶着老夫人来到后院正屋,请她在此休息。
她们二人本来打算退出去安排接风宴席,让老夫人多休息下,但老夫人的兴致明显非常高,依然留下她们刘朗的事迹。一谈到刘朗的神奇之处,她们当然也是兴致盎然,两人分别把刘朗各种精彩片段,活灵活现的回放一遍,时时引来老夫人的哈哈大笑。
刘府一场盛大的接风宴席后,也就意味着老夫人和刘崇正式在刘府落脚。刘府上下人等也在主家的关照下,仔细伺候好他们,每天都是供应精美食品,如此三天时光过去了。
这天,刘崇正躺在院子里,一张刘朗特制的躺椅上,享受着暖和的阳光,一位从泉州跟来的管事进门了。
“二公子,的打听清楚了,大公子在城里置办了很多产业,特别是那个君悦酒楼,每天都是宾客盈门,堪称日进斗金呀!大公子还在昌化县郊置办了一处庄园,据正在大兴土木,可能也在做什么赚钱的营生呢。真是想不到,大公子不仅文才出众,还是赚钱的好手呀!”那进门的管事施礼后,向刘崇一一禀报。
“哼,还不是大家看在我爹忠武侯的面子上照顾他的,不然凭他从山野里学来的东西,能有这么大能耐?”刘崇有些愤愤不平的道。
“是是,二公子得对,这些都是忠武侯他老人家的功劳。要是二公子出马,一定会做得更好!”那管事看到主人态度,立马转舵,恭维地道。
“这话得好,本公子爱听。哦,对了,你,既然大哥不在家,我这个当弟弟的,是不是该代劳,替他管好这个家呀?”刘崇哈哈一笑,又试探的问道。
“这,二公子,大公子的两位如夫人都在家,这,这...”那管事知道刘崇想贪图这份产业,但一想到刘朗的威压,实在不敢出支持的话。
“这什么这?刘府偌大产业都是我们长房家产,岂能交给两位侍妾掌管?本公子身为长房嫡子,大哥不在家,掌管家业责不容怠。”刘崇坐起身,不满地道。
“这个,二公子身为长房嫡子,当然有责任协助大公子繁荣长房,只是,的多句嘴,只是这事毕竟没有告知大公子,就怕大公子回来见怪呀!”那管事见刘崇已经下定了决心,只好直接提醒道。
“哼,本公子身为弟弟,帮助哥哥,还需要告什么知?当然,为了避免误会,你可有什么好的建议?一旦事成,本公子大大有赏!”到刘朗,刘崇也是非常心虚,故作自信,又不免慌乱地问道。
“二公子,以的看那,除非,除非得到老夫人支持,那大公子回来也不好什么的。”那管事犹豫了一下,看在重赏的份上出了个注意。
“不错,不错,只要祖母出面了,谁也怪不到本公子头上了。祖母一向不喜欢女人干涉外面的事,一定可以得动她的,哈哈,好,若是本公子如愿以偿,会提拔你作刘府管家,你好好协助本公子。”刘崇哈哈一笑,站起来拍了拍那管事的肩膀。
随后,刘崇就以请安的名义来到后院祖母住处。此时,老夫人正津津有味地看着刘朗的书法底稿,不时对身旁的朱淑真和东方玉询问几句。朱淑真和东方玉一看到刘崇进来,知道他可能有事要,连忙施礼告退。
刘崇待她们二人走了之后,向祖母施一礼,道:“祖母,孙儿这几天在府里仔细看了看,发现自大哥走后,府里因为无人管理,混乱得很,听大哥几处产业也因无人监督,经营很是惨淡呀!两位嫂子毕竟是妾侍身份,在家里也不能服众,而且不好抛头露面,出去打理营生,孙儿担心,大哥忙于公事,家里却遭人糊弄了。”
“你从哪里听的此事?可是当真?”老夫人一听到有人糊弄爱孙,立即冒火了。
“孙儿怎敢对祖母谎,我派管事亲自去查访的。”刘崇立即道。
“既是如此,你大哥不在家,你两位嫂子不方便出面,你作为弟弟就该负起责任,代你大哥好好管管。”老夫人连忙对刘崇道。
“是,孙儿谨遵祖母教训!孙儿一定代大哥管好这个家,让大哥安心忙于公事。”
“好,你有这份心就好,也不枉祖母带你过来,在管理家业上,你也要多听听你嫂子们的意见。”
“孙儿遵命!”完,刘崇就兴奋的告退出来。
刘崇出来后,立即以老夫人的名义,把阖府所有人员集中到前院,宣布了老夫人的决定,告诉他们以后刘府由他做主,所有事情必须禀报给他。刘府下人一听是老夫人的主意,也只得接受,当然还有五个人没当一回事。他们就是刘朗留下来保护家里人的护卫,他们只听刘朗以及他亲自指定的人的命令。这次泉州众人来后,他们就按照两位夫人的指示,分守在刘朗书房和夫人们居住的内院门口。
隔了一天,刘崇就找个了借口,把二管家革职了,提升那位帮他出主意的管事为刘府新任二管家。二管家当然不服,求见朱淑真和东方玉后,仔细汇报了刘崇在府里作威作福的经过。
朱淑真和东方玉闻言都是皱眉不语,还是东方玉见多识广,有些主见,就对二管家道:“管家,你暂且忍耐,同时也告诉前面的下人们,暂时忍耐,算算行程,相公应该快回来了,到时一定会给你们一个公道。”
管家传达了夫人的话,下人们虽然对泉州来人鸠占鹊巢,很是不愤,但也暂时忍耐,知道他们蹦踏不了几天的。
下人们的服从,刘崇更是气焰嚣张,浑然忘了自己底气薄弱,更是让泉州来人全面接管了刘府大职事。甚至,在一次喝花酒回来时,嫌门子开门晚了,把门子都调换了。