罗新元看姐姐要自刎了，连忙哭着说：“姐姐，我永远姓罗，不改姓，只要你不做傻事。”
“新元，你听好，你永远是罗家传宗接代的独苗，你迟早要回罗家的。以后你回来了，姐姐不会怪你今日所做的一切。”罗素素一字一句地对罗新元说着暂时告别的话，扔下陶瓷碎片，精神恍惚，头重脚轻地离开了陈家大院。
里面的议论纷纭，谈笑迭起，已不关她的事了。
幸好，刚才那一划，没有划到胳膊上的动脉，只是一层皮出血了，要不就真把生辰宴变成丧宴了。
罗素素回答家中，扑在床上大哭，用拳头打着枕头：“新元，你怎么就这么没骨气呢？少时吃苦，长大享福啊。你看不出你舅舅对我们家并不好吗？”
罗氏夫妇也回来了，除了叹息自己的痛苦和无能外，他们只能安慰女儿：“素素，别哭了，新元总有一天会回来的。”
罗宁照抽着烟，吐口烟，缓解心中的愤怒：“你舅舅对新元不是真的喜欢，完全就是为了招子而收留他。等到有一日，你舅舅有了儿子，新元对他就没用了，会被请回来。如果你舅舅的妻妾一直怀不上儿子，那么新元会被他赶回来。”
“不论怎样，以后新元总有一天会回来，也会看穿舅舅的真面目。”罗素素的眼泪湿了半层枕头，哭声响动整个房子。
陈来弟则担心，带着些责怪：“素素，这回你和你舅舅是彻底结下梁子了。所有人都笑话。我们以后耳边也不清净了，日子也不好过。”
罗素素起身说她母亲：“梁子不是早就结下了？看笑话的人让他们笑好了，从小，不一直被人笑。等他们笑够了，自然会停下来。”
罗素素擦干眼泪，想出去透透气。陈来弟问她去哪，她说去走走，很快就回来。
到了钟亦得家门口，她得到的消息又是一场空。跑到鄱阳湖边自言自语着“钟亦得，你快回来啊”。
如出门时所说，她很快就回家了。但郁闷地躺在床上，什么也吃不下，家里也没什么可吃的。
再过两天。钟家母子从广州回来后，想歇歇脚，钟亦得就得到门卫的报告“少爷，自从你和夫人去广州后，有位姑娘每天来询问你回来了没有。在门口望眼欲穿地等，一等就是一个时辰。奴才看她都可怜”。
钟亦得未换衣裳，就急忙出去，他已知道是谁了。到门口，罗素素已在那里等了。
门卫说“就是她”。
钟亦得走出去，还未说话，罗素素已泪汪汪了：“你去广州整整二十四天。临走前，也不留个信什么时候回来。”
“罗素素，你脖子上怎么有一道伤痕？你好像瘦了很多，憔悴了不少。”钟亦得看出她的不对。是啊，只有真正关心的人才能看出这些微小的变化。
她上前抱着他，拳打他的背：“你怎么才回来？”
钟亦得也抱紧她：“我应该写信给你的，对不起。”他感觉到：她不仅是想念自己，还受苦了，有很多话想对自己说。
相视了一会，钟亦得牵着她的手走。他之前在广州一直感到的一日三秋都没有说，看罗素素的样子，她过得比自己更难受，更思念吧？还好回来得早，要是去个一年半载，不知她会忧思成什么样子。
老地方，湖边，湖光山色依旧，很多人在湖边洗衣裳，用棒槌打衣裳，用皂角粉擦洗，但不是任何事物都能用皂荚粉擦洗干净，用棒槌捶将脏污捶打走，用这湖水给洗涤去。
比如，人的心事就是如此。
钟亦得听罗素素讲了他去广州这些日子前后，所发生的事情，事事离不开陈图浩。
钟亦得心如刀刺，摸着她脖子上的疤痕问：“这是你为了阻止新元改姓而划出来的吗？”
“这是我自己划的。但身上的伤口，都是被打出来的，现在我在鄱阳镇，已是声名狼藉了。爹娘也跟着狼狈般地过日子。”罗素素没了往日的坚强：“我突然觉得自己很脆弱，根本抵抗不了陈图浩的强势。我想找人诉苦，可你不知要多久才回来。我想，你家的房子还有人，你肯定还会回来的。”
钟亦得觉得现在的她遍体鳞伤，不仅是身上，还有心里。他抱着泪痕还在的罗素素，想着要怎么帮她。
钟亦得松开她，拳打着树：“罗素素，你的痛楚都是陈图浩造成的，我去跟陈图浩把罗新元要回来。”
“不要去。现在新元受够了苦日子，他被舅舅家里的财富迷惑了，想天天吃好穿好。就让他在舅舅家里住一段日子吧。反正我舅舅只是把他当招子用的干儿子。新元迟早会认识到舅舅对他不是真心的好。让他看清舅舅的真面目也好。”罗素素没有一点笑容。
不过钟亦得觉得她说的对：“是啊，如果强把罗新元带回来，他会觉得我们破坏了他的好日子，断了他的大好前程。不如等到他自己想明白。我猜，依陈图浩的性子，不会很久，新元就会被他赶回的。”
“嗯。”罗素素无神点头，双手紧握在腰前，似乎前途渺茫。
钟亦得想起更重要的事，他犹豫了很久，不确定地问：“我们。嗯，罗素素，我去向陈老板说清楚，我和你，嗯，我要和你成亲，以此，让他不可再对你家施以毒手。”
“不可，”罗素素在这件事上很清醒：“你知道我舅舅想让他的外甥女和你钟氏瓷器成亲联姻，他选中了我二姨母的大女儿黄春雪，而不是我。就算不是黄春雪，也不会是我，他还会反对我和你之间的爱。如果我一定要逆着他而行，他会什么事都做得出来。你看我那次被他打得半死就知了。”
“你愿意了是吗？愿意和我成亲了？”钟亦得开心之余又不解，问：“可你为什么还要拒绝？如果我们成亲了，我可以保护你啊，还有你爹娘，你弟弟新元。以后都与他断绝往来。”
罗素素还是担心家里人，还有整个大局，今日她的眉头就没松过：“如果这样，你钟氏就和陈家断绝生意往来了吗？这对你家造成的损失不会少吧？而且，这样的话，就是让我家和舅舅家完全断绝关系，可我外公还在啊。那以后，我娘连回娘家都没得回了。她不会和陈家断绝亲戚关系，那么我舅舅就不会放过我，就会拿我娘下手。这样做对你家，对我家都不利。”
钟亦得不耐烦了，烦躁地问：“那我要什么时候才可向你提亲？才可光明正大地向外人宣布，我们是夫妻？照你这么说，是不是如果我家和陈图浩一直有贸易来往，我们就要一直把我们的爱情当秘密一样坚守？”
罗素素也生气了：“你吼什么呀？这些天我被骂了，打了，笑了，讽刺了，你还来吼我。你为所有亲人想想吧。如果不耐烦，就散了吧！”
钟亦得意识到自己不该对忍受了剧痛的她发脾气，赶紧反应过来，抓住要走的她：“是我不该发火，我不好。以后，我们有什么事都好好商量。素素，你就让我叫你素素吧。”
钟亦得与她一起，不顾这里是有人来往的湖边，两人心潮澎湃地吻着。钟亦得的亲吻是那么炽热，驱走了罗素素心中的心寒。而罗素素强硬的嘴，在钟亦得交接处嘴唇却那么柔软。刚才的争吵和不快，还有罗素素二十四天的等待，都化为零了。
吻了她后，钟亦得安抚地问：“现在不生气了？”
“不生气了，亦得。”罗素素一直紧皱的眉头终于松开了，泛出一点笑意：“以后，什么事都不许吵，好好商量好吗？”
钟亦得想起要问她那首《蔷薇词》的事，可现在，怕她心里还有残存的伤痛，就暂时不问，而是带她去一个地方：“素素，我从广州带回许多你没见过的东西。跟我去看看吧。”
“我已不是小孩子了，不玩玩具了，那些留给新元玩吧。或者，留着给你将来的孩子玩吧。”罗素素开始笑容泛滥了：不知是什么好东西。
钟亦得又高兴自己，抓住她一个言语中的漏洞不放：“我将来的孩子，那不就是你的孩子吗？说那么疏远干什么，直接说我们的孩子不就行了？”
罗素素甩开手，走在了钟亦得前面：真不该说后面那句，让他笑话了。
“什么时候学会姑娘家的害羞了？有什么好怕的，别走那么快，你也不知我把好东西放在哪。”钟亦得跑上来，抓住她的手。
他也后悔不该说“共同的孩子”一事，弄得罗素素一路上跟没事人似的望着另一边，也不跟自己说话：怎么害羞成这样了？
到了地点，钟亦得看着还在扭着头的罗素素，吓唬地说：“别把自己弄得脖子跟落枕似的。到了，转过头来吧。”但钟亦得心里笑得可欢了。
罗素素转过头，看到的是一栋小宅子，上面的门匾写着“莞薰斋”。
“好听的名字。是你取的吗？”罗素素问。
“我娘喜欢东莞的一种香木叫莞香树，所以取了这个名字。这里是我家招待客人的居所。”钟亦得介绍着，虽莞薰斋不豪华，不起眼，但凡是母亲的东西都会让他语气中透着多少自豪。
“难怪，光听着名字就有一股香味呢，里面是不是更香？”罗素素的好奇心被引发出来了。（未完待续）